苏沉立刻收剑势，背到身后，道：“承让了，八殿下。”
“……。还算你有些本事。”八皇子李致将手中的剑丢回身后侍卫的怀中。
他虽好胜，却并不是输不起的人，只是回想着方才脖子上贴着冰冷的剑锋的感受，有感而发，“你的剑招，太狡猾了。”
苏沉不否认，单膝跪下，双手举起剑归还，并解释道：“卑职是东宫幽卫，并非禁军，想来张统领也是有意这般训练的。”
听了这名字，八皇子面带轻蔑：“张直臻？粗野武夫一个，就那点本事，算什么东西？”
苏沉：“……”
您说话一向这么难听吗？
真是亏了这张花颜月貌的脸，也亏了这颗娇媚可人的小痣。
“不过。”八皇子接过苏沉手中的剑，然后绕着他缓缓踱步走了一圈，把他上上下下前前后后里里外外的看了个遍。
“你确实很不错。难怪大哥器重你。”
八皇子带来的几个侍卫小心的交换了一下眼神，皆有些意外。
放眼长清宫，被八皇子找上麻烦，非但全身而退，还能得一句夸奖的，苏沉可能是头一个。
苏沉不知对方为何突然开始夸奖自己，心中警铃大作，略带谨慎道：“殿下谬赞，卑职资质粗笨，唯苦练而已。”
“方才还大言不惭，自称在太子幽卫中排第一，这会儿倒假模假样的谦虚上了？”
八皇子说着，给了四下一个眼神，又朝着远处抬了抬下巴。
他带来的四五个侍卫便立刻退开一段距离，远远的背对站着。
苏沉见对方提剑站在自己跟前，却支走旁人，不知对方是何用意，一时心中有些发怵。
等到四下无人，八皇子才终于开门见山：“再过十日，是我母后的诞辰，我要在寿宴上为母后舞剑助兴，你教我几日你的剑法。”
苏沉：“啊？”
八皇子以为他不愿意，挑了下秀气的眉：“怎么？你在长清宫中避祸，受母后的荫护，叫你出这点力都不肯？”
苏沉摇头道：“不是，卑职只是惊讶，殿下您要为皇后娘娘舞剑？”
八皇子歪了下头：“这有什么可惊讶的？”
苏沉道：“皇后娘娘佛性禅心，又怎会喜欢看人舞刀弄枪？”
“……”八皇子一时神情有些黯然，苦涩一笑，“不论准备什么，母后定然更喜欢九弟的礼物……年年不都如此吗？”
但很快，他便恢复了那孤傲疏离，高高在上的模样：“轮得到你来管这些？我叫你干什么就干什么！”
苏沉愣愣看着眼前的小少年。
八年过去，他只见对方跋扈张扬，还以为对方早已挣脱了当年的处境。
直至方才那一瞬的黯然表情，苏沉才知道，当年那个眼角带泪痣的小婴儿，仍旧在那孤单的房间中低声哭泣。
真是个笨蛋啊。
咱们这些不被幸运眷顾的人，是要靠努力争取旁人的爱与重视。可努力，也是需要巧劲的。
一个八岁的小少年，何需为兄长分忧，承担决策？又何需持剑搏命，去换母亲一个青眼呢？
苏沉鬼使神差道：“殿下，卑职有个主意。”
*
八皇子李致迈进苏沉在长清宫临时的住处，看着对方在书案前翻找。
他也不知自己怎么就鬼迷心窍，跟着对方过来了。
或许是因为苏沉那笃定的口吻吧。
“既然要送礼，自然该投其所好。有份礼物，皇后娘娘一定会喜欢。”
他并不完全相信苏沉的话。
可他也不得不承认，这个叫苏沉的人，确是一个格外讨喜的人。
不然，大哥为何如此重视他呢？
或许他真的比自己更懂人心，即便没有见过几面，也更懂那位与自己朝夕相处的母后。
李致想到了去年的母后诞辰。
自己找人出宫，千方百计弄来的东海珊瑚盆景，造型雅致，价值连城。只得了母后淡淡一句“致儿有心了。”
而他的弟弟李牧送的一个平平无奇的银手炉，却让母后弯起眼角，露出了微笑。
……
李致正想着这些，出神之际——
“找到了！”
苏沉举着一本佛经跑了过来，摆在他的面前。
《药王菩提心咒》
李致接过翻了翻那本佛经，一时有些呆愣：“这是母妃最喜欢的心经。你是怎么知道的？”
苏沉道：“卑职昨天抄经时随便翻了翻，只有这本心咒是保佑家人祛病消灾，延年益寿的经文。娘娘担忧九殿下身体，诵经也一定是有针对性的。另外，那日来长清宫面见皇后娘娘时，卑职也听见了皇后娘娘口中正诵着中间的几句。”
李致对对方细致入微的洞察力感到吃惊。
苏沉一边翻经文一边说道：“整本心经一百零八字，刻在佛珠串上，皇后娘娘诵读时趁手又方便，这礼物她一定会很喜欢的。”
“……倒是一个好主意。”李致略有些心动，可转念一想，又道，“只是，十日后便是母后诞辰，要将这本经文刻成一百零八颗佛珠子串，如何来得及。”
苏沉道：“我帮你啊！”
苏沉说得真心诚意，竟一时忘了敬称。
李致的目光从经文中抬起，看了他一眼，黑白分明的双眼中眸光微微一动。
苏沉对上那目光，这才意识到自己说漏了敬称，忙想要改口：“……啊，卑职是说……”
“算了，也没有旁人。”李致淡淡说道，这才移开了视线。
他垂头看了看书案上墨迹已干的手抄经，顿时气笑了：“你说你帮我？可你这墨乌龟一样的字……”
苏沉脸一红，手忙脚乱的将桌上的手抄经摞了摞，背面朝上的翻了个儿压在书案上：“别看这个，这是我的[坏字]。”
“你的[坏字]？”
“这是我自己写着看的。”
苏沉一时不知如何解释，于是索性拿起一支笔来，蘸了蘸清水，在一张空白的宣纸上写了“苏沉”二字。
那笔迹虽比不上书法大家龙飞凤舞，却也是银钩铁画，齐整有力。和手抄经上的狗爬一样的字迹完全判若两人。
苏沉搁笔，吹了吹纸，亮到李致面前：“这才是我拿给别人看的[好字]，还算拿得出手吧？”
“……”李致开了开口，半晌说不出话来。
好一个表里不一，八面见光的家伙。连笔迹都有两幅面孔！
想来众人都被他给骗了，没看出这所谓文武双全，天纵英才的庄严宝相。
李致再次死死盯着眼前这人看，试图看出他那些讨喜的伪装下最真实的模样来。
“所以，你为什么要帮我？”
苏沉一脸认真地想了很久，最后笑了：“八殿下，这话说出来或许很奇怪……你可能也不会信。”
“？”李致似乎有些犹豫该不该信，想了很久，才不死心道，“你说来听听。”
“唔……在您很小的时候，我曾经见过您一面。”苏沉道，“那时的您，让我想到了我自己。所以那个时候，我便在心里决定了一件事。”
李致怔怔看着他：“……什么事？”
苏沉这会儿他才发觉自己实在说不出口。
很久以前，他曾对眼前的小少年许下过一个没头没脑的承诺。
让我来做你的公平。
可这一切都只是他的自作主张，这话说出来也太奇怪了。
于是苏沉只能尴尬笑笑：“殿下，你只要知道，但凡是我能做到的事，我都愿意为你去做。”
李致听完，用那双黑白分明的眼睛长久地看着他。
许久，才缓缓露出一丝略带讥讽的冷笑。
“巧言令色。”
不信拉倒。
苏沉内心翻了个白眼。