失乡号出发了——这些天来，许多人都关注着它的一举一动，包括四座教堂方舟，也包括城邦方面安排的监视者们，而在众目睽睽之下，那艘庞大威严的幽灵船裹挟着火焰与浓烟，以一种常理来说绝无法想象的速度远离了轻风港，并眨眼间消失在灵界与现实的夹缝里。
如幻影般出现，如幻影般消失，一切皆如传说中描述的那般。
“出~发~啦~”
雪莉抓着船舷上的护栏，望着远方无边无际的黑暗大海，身体来回摇晃着，看上去高兴得很。
失乡号已经进入灵界航行状态，船舷之外的大海已经化作一层漆黑，黑白灰杂糅的混沌天空低沉地覆盖着整个世界，远方再看不见灯塔、船只与岛屿，只有各种光怪陆离、影影绰绰的怪异投影浮现在天海之间，仿佛在海平线尽头俯瞰着整个世界。
阿狗趴在距船舷有一点距离的地方，使劲抻着脖子用锁链拽着雪莉的胳膊，一边用四只爪子死死地抓着甲板一边高声提醒：“哎你别晃了！小心别掉下去！”
“阿狗你什么时候胆子这么小了？”雪莉干脆坐在了护栏上，一边整理着乱糟糟的头发一边笑嘻嘻地扭头说道，“以前不是经常在甲板边上玩嘛？”
“这可是灵界深度！”阿狗顿时嚷嚷起来，“这地方掉下去可上不来！”
雪莉也不理会，就只是坐在护栏上继续冲着大海傻乐，直到邓肯从旁边走了过来，伸手胡乱揉了一把她的头发：“以前起航的时候也没见你这么兴奋，这次离开城邦怎么就这么高兴？”
“在轻风港待够了啊，”雪莉的语气里带着十足的怨念，“城里都没有好吃的东西，附近的商店要么是书店要么是机械工坊，还没有好吃的东西，还没有好玩的地方，也没有好吃的东西……”
邓肯哭笑不得地看了似乎已经被轻风港的“精灵美食”搞出心理阴影的雪莉一眼，不由得在旁边提醒：“这次咱们去的地方也不大可能有好吃的——应该说接下来大部分时间就都在海上了。”
“那也没事，船上伙食也不错啊，起码不用整天被妮娜拽着逛书店了，”雪莉笑嘻嘻的，“就当出来透透气……”
“在船上待够了就想着进城玩，在城里待够了就想着出海……”阿狗趴在旁边的甲板上絮絮叨叨，“成天就知道玩，妮娜这些天都快把全城的书店逛一遍了……”
雪莉顿时摆着手：“哎呀阿狗伱别跟个老妈子似的叨叨我头疼……”
邓肯没有再吭声，只是面带微笑地听着身旁雪莉跟阿狗之间一如既往的念叨与拌嘴，随后仿佛感觉到了什么，突然抬起头看向了附近海面上的某处。
而几乎同一时间，一道朦胧的阴影从他身边浮现出来，阿加莎在阴影中轻声汇报道：“璀璨星辰号来了，正在现实世界寻找入口。”
邓肯点了点头：“嗯，去给露西引个路。”
阿加莎的身影随之消退，而后不过片刻，邓肯便看到失乡号附近的黑暗海面上方开始突兀地浮现出大片大片的阴影。
阴影如雾，交织而生，一艘庞大、怪异而华丽的大船渐渐在影子与薄雾中成型，璀璨星辰号缓缓从雾中驶出——它起初只是一片朦胧模糊的幻影，只有船尾部分显得真切凝实，但随着失乡号与它的渐渐靠近，那片朦胧模糊的幻影几乎眨眼间便迅速变得真实起来，并变成了一个可以在灵界深度稳定存在的实体。
璀璨星辰号进入了灵界深度，开始与失乡号相伴航行。
雪莉坐在护栏上，伸长了脖子看着眼前这一幕，发出夸张的惊呼：“哇哦——”
而后，她便看到璀璨星辰号的甲板上突然飘飘荡荡地升起了一艘雪白的纸船，那纸船乘风而起，飞过两艘船之间黑沉沉的海面，最后稳稳当当地落在失乡号的甲板上。
黑发黑裙的露克蕾西娅带着发条人偶露妮从纸船里走了下来。
正在甲板上晾晒鱼干的爱丽丝注意到了这边的动静，马上高兴地迎了上来：“露妮！你来啦！”
跟在露克蕾西娅身旁的发条人偶听到声音转过头，顿时也露出高兴的模样，张开双手迎上去：“爱丽丝！”
两个人偶开心地拉着手在甲板上转起圈来，虽然并没分开太久，却也高兴地像是久别重逢。
爱丽丝就这样拽着露妮，给自己的好朋友炫耀着甲板上那些刚刚晾晒起来的鱼干，而露妮显然也有东西想要炫耀——
“爱丽丝！你看看这个，女主人新给我弄的……”
发条人偶一边开心地说着，一边伸手捧住了自己的脑袋，然后微微用力往上一提，就听到“啵儿”的一声……
她当着甲板上众人的面把自己的脑袋拔了下来。
爱丽丝目瞪口呆地看着这一幕——由于平常就没什么心眼，她反而很少会有如此震惊的时候——但很快她便反应过来，并意识到了这是好友新掌握的“功能”，脸上顿时露出开心的模样：“啊，你也可以啦！”
一边说着，她一边随手把自己的脑袋也从脖子上拔了下来，跟露妮一起各自举着脑袋在那傻高兴：“我们……现……现在……一样啦！”
然后两个人偶就在甲板上嘻嘻哈哈地打闹起来。
甲板上除了她俩之外都是一片震惊。
邓肯本来正走向露克蕾西娅，准备询问一下璀璨星辰号进入灵界之后的运行情况，结果刚走到一半就被爱丽丝和露妮这两个人偶给震慑住了——平心而论，他甚至觉得亚空间里都很难有如此邪门的一幕——呆滞了好几秒钟，他才终于反应过来，扭头看向正朝这边走来的露克蕾西娅：“这是什么情况？”
露克蕾西娅好像也有点呆滞，她一边走着一边忍不住用怪异的表情回头看向不远处的两个人偶，听到邓肯的话之后表情明显有点僵硬：“……只是稍微给露妮做了些改造……在之前把脑袋拔下来导致故障之后，她就隔三差五跟我提起爱丽丝的头部关节可以拆卸的事情……我实在听烦了，就给她换了关节……”
她迟疑着停了下来，看着那两个正举着脑袋在甲板上溜达的人偶，表情终于有点绷不住：“但我也没想到这个！”
“……算了，她们开心就好，人偶……有人偶的娱乐和社交，”邓肯好不容易整理好了备受冲击的三观，嘴角抽抽着把目光从爱丽丝和露妮那边收了回来（这很不容易，因为两个带头乱窜的人偶实在是过于吸引目光），努力将注意力放回到了露克蕾西娅和璀璨星辰号上，“……过来的还顺利吗？”
露克蕾西娅这时候还在看着露妮和爱丽丝的方向，直到邓肯又重复了一次，她才激灵一下子反应过来，赶紧抬手敲敲额头，一边整理思路一边开口：“还好，虽然稍微混乱了一下……”
她终于完全把注意力转移了过来，抬头看了一眼正伴随在失乡号旁边自动航行的璀璨星辰号，思路也随之流畅起来。
“这是璀璨星辰号第一次沉入这么‘深’的深度航行……在正常情况下，它只有船尾部分位于灵界，像这样完全‘浸没’……不管对我还是对这艘船而言都是一种前所未有的‘经验’。”
“这样速度会很快，”邓肯笑了起来，“失乡号已经习惯了在灵界深度赶路，白橡木与黑橡木号也曾像这样作为僚舰与失乡号一同航行——在这个深度，我们只需要不到两天时间就可以追上那艘‘正在返航的船’，而且不必担心被人察觉行踪。”
露克蕾西娅没有说话，只是抬起头看了一眼邓肯。
父亲站在那里，身边升腾着起伏的绿色烈焰，脸上带着自信而又自豪的笑容，那笑容一如记忆中的模样。
过了一会，她摇了摇头，开口问道：“教会方面的动向呢？”
“会有深海教会和死亡教会的两支小规模舰队与我们汇合，其中深海教会派来的旗舰是‘潮汐’号及其护航编队，死亡教会则是‘安息’号与‘不得安息’号两艘姊妹舰及其护航编队，据说都是火力强大的战舰，”邓肯随口说道，“不过我更看重的是他们带来的‘专业人士’。毕竟在边境海域的那些诡异之物面前，学者的知识有时候比火力更好用。”
“但学者的专业知识有时候也容易引来更大的危险……在边境附近，那些不安分的‘阴影’比任何地方都更容易冒出来。”露克蕾西娅忍不住在一旁提醒道。
邓肯挑了挑眉毛：“那不更好？”
露克蕾西娅表情有点呆滞：“……”
“不说这些了，那个‘圣徒’的情况怎样？”邓肯摆摆手，换了个话题，“这次带上了吗？”
“带上了，现在就关在璀璨星辰号最底部的收容舱里，”露克蕾西娅立刻点了点头，脸上露出一丝愉快的笑容，“请放心，那家伙的状况不错——我在确保这个‘圣徒’不会逃跑的前提下尽可能恢复了它的生机，如果您需要，我随时可以把它带出来。”
“现在还不用，”邓肯摇了摇头，目光望向了远处混沌黑暗的海域尽头，“等我们找到了那些湮灭教徒的‘圣地’，就是让那个‘圣徒’派上用场的时候了。”
(本章完)