身穿一身黑色的长袍，拖着一个装满金币的大箱子，西恩用兜帽遮住面孔，快速从家里走出。
在他离开后不久，一股庞大的能量力场扩散开来，将整个房子罩住，这是西恩搭建的防御体系达到最高安全级别的象征。
在力场的笼罩范围内，一旦有人闯入，所有的防御设施就会在瞬间启动，并立刻将消息远程传递给西恩。
整个防御体系中除了有大量的魔法陷阱、符文组、能量回路以外，还利用了好几个固定的仪式魔法将它们连接起来，这些都是西恩来到特里萨城后第一时间完成的项目，虽然花的钱不多，但相当实用。
……
今天是12月30日的早晨，也就是冰雪节的前一天，无数洁白的雪花从天空飘落在大地上，将特里萨城覆盖了一片银白。
街边的小巷子里，西恩的靴子踩着满是积雪的地面，不断发出“嘎吱嘎吱”的声响，同时在背后留下一长串脚印。
巷子外的街道上倒是显得很干净，显然有人不定时进行清扫，以维持道路的通畅。
……
冰雪节是费伦世界一年里最隆重的节日，也就是所谓的新年。
在冰雪节前夕，人们通常会停止绝大部分的劳动，无论是待在家里享受难得的闲暇，还是走出门参加一些有趣的活动，都是相当不错的选择。
但早早就醒来的弗瑞克显然不这么觉得，他从几天前开始就忙里忙外地为自己的某位大顾客准备一些不常见的东西，根本就没有多少时间去感受节日的氛围。
弗瑞克正焦急地在店内徘回，目光时不时向门外看去，似乎在等待着什么。
直到那穿着黑色长袍，手中提着一根奇特法杖的人出现在对面的巷子口，他的胖脸上才出现了一丝笑意。
……
“早安，弗瑞克阁下。”
伸手将大门推开，西恩率先进入了店铺中。
他的身后紧紧地跟着一个飘浮的箱子，由于外面飞扬的大雪越来越疯狂，导致他的箱子上也沾染了一层薄薄的雪花。
室内的暖风吹拂着他的脸颊，西恩惊奇地看了一眼天花板上的符文与能量回路，显然是明白了这种不寻常温度的来源。
“你终于来了。”
弗瑞克松了一口气，“东西我都准备好了，马上就去给你搬出来。”
“说实话，要不是前不久刚打过一仗，这些东西的价格可真没这么低。”
他伸手将一旁的黑布扯下，几个封闭的箱子出现在二人面前。
一股令人不适的感觉瞬间扩散在整个店铺内。
嗜血、混乱、杀戮、暴躁的感觉齐齐涌上西恩的心头，强行压下这些突然出现的情绪后，西恩通过精神力仔细地观察了箱中的物体一番，最终确认了它们都是自己想要的。
“很好，说好的一万枚金币就在这里，你慢慢数，我先走了。”
满意地点了点头后，西恩没有过多废话，挥手就将自己带来的箱子抛下，又让那几个散发着邪恶波动的东西跟在自己身旁，转头就想要离开。
原本落在箱子上的雪花在室内暖空气的烘烤下渐渐化为透明的流水，弗瑞克用精神力随意地扫了一下后，就确认数目没有出差错。
“西恩，真的不考虑一下加入我们紫荆花商会吗？现在特里萨城中的贵族和职业者越来越多，只有尽快站队才能拿到足够的利益，否则就有点吃亏了。”
他靠在柜台边，看着西恩即将出门的背影，突然出声问道。
“之前我许诺给你的条件都有效，我们是专业的商人，背后也有强大的职业者庇护，你只需要专心炼金就好了，赚来的钱我们会源源不断送到你手上的。”
弗瑞克的话语充满了真诚。
或许是因为西恩展示了一下他的最新成果，组合药剂（50）的缘故，这家伙在见到西恩的第一个月起，就试图将他拉入自己的阵营中，为此甚至给出了一些让西恩都有些心动的好处。
西恩离开的脚步微微顿了顿，他扭过头看着弗瑞克的眼睛，再次申明了一番自己的立场。
“我短时间里还不想加入任何一个贵族势力，更不想离开特里萨城变成别人赚钱的工具。”
“保持一定距离的合作没有什么不好的，我们双方都能得到属于自己的那一份利益，不是吗？”
留下这两句话后，西恩摆了摆手，带着几个箱子向家中走去。
就像他说的那样，除非有很大的利益并且坏处较小，否则西恩近期不打算卷入这些势力的斗争中。
紫荆花商会给出的筹码的确让他非常心动，但坏处也是显而易见的，只要签订了弗瑞克提供的那个契约，恐怕要不了多久就会被调动到瓦格纳王国的王都，成为被迫打工的炼金师中的一员。
……
独属于西恩的法力波动与精神力一闪而过，房屋内那些复杂的防御措施的掌控权重新回到他的手中，西恩推开大门，跨过一个小院子，随后迅速进入客厅中。
将身后的四只箱子扔在地上，西恩吐了一口气，开始吟唱起咒语。
“见习级法术——生命护佑”
澹绿色的光芒在他手中闪过，化作一个无形的力场笼罩在他的身旁，西恩小心翼翼地挨个将箱子打开，露出了里面码放的物体。
强烈的灵魂干扰效果突然爆发，一圈圈充满恶意的气息席卷了整个房间，不断试图侵蚀西恩的意识。
好在他已经提前做好准备，早早地就利用法术隔绝了这些令人不适的影响，除了看起来还有很大的视觉冲击力外，它们已经无法影响西恩分毫。
首先是外面布满血丝，还在如同心脏一般不断轻微跳动的黑红色金属块，它的名字是“埃斯特邪血黑铜0-13”，原材料为一种特殊的铜块外加大量的鲜血、尸体、以及灵魂。
然后就是一颗婴儿头颅一般的果实、一块看起来令人极为不适的腐烂肉块、以及一对泡在罐子里但还在转动的眼睛。
这些都是极为罕见的材料，它们的产生过程非常邪恶，全都需要大量的生命去浇灌，如果不是前不久的那场战争，西恩恐怕还真不能仅仅只用一万个金币的价格买下它们。
西恩还记得他最开始向弗瑞克提出这个要求时，差点被误认为想要举行某种邪恶的仪式，为此弗瑞克还反复提醒他要小心操作，免得玩脱了弄出什么灾难出来。
但实际上，他只不过是想用这些东西来强化一下深渊之刃。
自从胜利关一战过后，深渊之刃的能力得到了极大幅度的提升，但它本身的材质还是有些脆弱，这极大地影响到了其效果的发挥。
为了让这个作为自己底牌的匕首变得更加强大，西恩决定将自己剩下的一万枚金币全部换成材料献祭给深渊之刃，以弥补在轮回法杖没有完成的这一段时间内的战力空缺。
……
他投入到轮回法杖中的二十枚秘银币外加一大堆材料实在是太多了，哪怕西恩用上了各种手段，也直到前几天才让法杖与它们融合完毕，并将初步的准备工作做好。
至于法杖上面的符文与能量回路，西恩心中构想的可是一个大工程，他初步估计得需要半年的时间才能将其彻底搞定，而在此之前，他还是得有一些保命的手段才行。
仔细琢磨了一会儿后，西恩还是觉得强化深渊之刃比较靠谱，由于近乎无限的成长潜力，这把匕首未来应该还可以陪伴他很长一段时间，因此向其中投入一些金币倒也不算亏。
深吸了一口气，西恩搬来一块石板，开始在石板上刻画起仪式需要的图形，与之前向深渊意志献祭不同，他现在将要进行的这个仪式就比较简单。
仪式准备完毕后，西恩将深渊之刃笔直地插到仪式的中心，随后利用法力将四个珍贵的材料摆放在仪式的四角。
“接着就是使用者的鲜血……”
西恩喃喃自语道，他利用法力将空气中的一些水汽液化，随后使其凝固成薄薄的刀片，将自己的手心切开。
鲜血渗出，一大滴一大滴地落在石板的花纹上，西恩的口中吟唱着冗长的咒语，引导其在刻下的凹槽处流淌。
深渊的气息在周围蔓延，整个客厅似乎都被蒙上了一层黑布一般，不知道为什么突然变得有些暗澹。
放置在四角的材料震颤着，那盛装一对眼珠子的水晶罐突然爆开，残渣与液体却被推到一边，没有影响到正在进行的仪式。
波动，让人惊恐的波动……
跳动的金属、诡异的果实、腐烂的肉块、还有那一对眼睛，它们就好像全都化作了不完全的液体，扭曲着向法阵的中心涌去。
深渊之刃似乎在愉悦地颤抖着，它悬浮在空中不断旋转，开始吸收周围汇聚过来的液态材料。
仗着法术的保护，西恩毫不在意周围弥漫的恶意，他紧紧地注视着深渊之刃的吸收过程，直到它将周围的材料吸收干净，这才停止了咒语的吟唱。
失去了仪式的支撑，深渊之刃在重力的作用下向下坠去，当它接触到石板的一瞬间，这块表面已经变得模湖的仪式基座瞬间碎裂，化为细密的石粉。
……
“终于完成了，不错。”
弯腰将深渊之刃捡起，西恩感受着它强大了许多的气息，满意地将其插回刀鞘里。
虽然三个能力还是那三个能力，但现在的深渊之刃无论是其本身的质地还是能力效果，都得到了极大的提升。
毫不夸张地说，这把匕首哪怕刺中了见习级的职业者，都能让其陷入大量的负面状态中，而如果西恩愿意献祭一些东西，例如法力、肉体、或者灵魂，就是瞬间斩杀见习级都没有问题。
利用法力收拾了一下客厅，西恩重新回到实验室里，继续练习炼金术。
在他来到特里萨城的这四个月里，无论是大型活动还是贵族们的邀请，都无法打乱他规律的作息。
西恩就如同一个疯子一般，将所有的空闲时间都投入到练习当中，正是因为如此，他才能在第三个月的月底时再升一级，成为一名12级的法师。
至于冰雪节假期？
见鬼去吧！
……
……
……
西恩的想法虽好，但可惜总会有一些不速之客来试图打乱他的计划。
当天夜晚，纷纷扬扬的大雪仍旧没有停息。
一辆奢华的马车在月光下缓缓停在西恩家门口，手持马鞭的马夫匆忙地从前面跳下，将脚凳摆在后方车厢的门边。
……
实验室内，带着一丝困意，西恩将刚刚制作完成的药剂灌入水晶瓶中，随手放在一旁的架子上。
当马车上的人走下来时，他的动作也停滞了。
职业者？
感受着那不加掩饰的精神力波动，西恩忍不住皱了皱眉头，他抓起一旁的轮回法杖，另一只手轻轻握住怀中的匕首，带着一丝谨慎从实验室中走出。
突然被敲响的大门打破了寂静，西恩挥挥手将门打开，目光平静地看向门外站着的二人。
“请进吧，林纳斯·科伯恩先生。”
对视了一会儿后，西恩主动邀请道。
站在前面的那个人笑了笑，收敛了自身的精神力波动，坦然自若地走进了满是魔法陷阱的院子。
“西恩阁下你好，我是林纳斯·科伯恩，康纳利王国伯爵，冰雪节前夕前来拜访，实在抱歉。”
这个名为林纳斯的家伙在西恩的注视下走进了客厅，随后向他伸出了右手。
“你好。”
西恩很配合地与其握了握手，不知道这家伙要搞什么名堂。
不过……
他的目光越过科伯恩伯爵，看向了跟在他身后的那个人。
不，准确来说，她是个精灵。
尖尖的耳朵，洁白的皮肤，美丽的脸庞，玲珑的曲线，哪怕以西恩那极其挑剔的眼光来看，都显得十分惊艳。
虽然因为低着头看不清具体表情，但她脖子上的项圈毫无疑问地说明了她的身份。
奴隶。