原本有些散漫的伊文瞬间专注了起来，他的目光凝重地盯着西恩，就仿佛在看着什么怪物一般。
萨图克的心中也因为西恩的话翻起了惊涛骇浪。
虽然如此，但久居高位的他早已练就了极高的面部表情管理能力，哪怕微微有些忌惮，但他还是用针锋相对的语气与西恩对话。
“你威胁我？”
萨图克的声音没有变化，仍然很冷淡。
“这可不是威胁。”
西恩带着笑意摇头，“我想，这是一场很公平的交易。”
“虽然我现在会暂时离开霍格尔城，但不代表我们未来不会有合作，你不需要花费多少代价就能帮我照顾好她，当我回来的时候，相信我，你会得到超出想象的回报。”
“一位见习级的炼金系法师是怎样的财富，我想你应该懂的，我本身很喜欢和平的生活，只是接下来的战争带来的收益太大，我才会主动参加。”
“说实话，我们两人其实很像，只是因为境地不一样，才会有不同的选择。”
“如果你将自己放在我的角度，稍微推测一下，就知道对我来说怎样比较划算，大家都是同一种人，你应该会懂我。”
……
“我承认，你说得没错。”
“你有智慧、有野心、有目标、有信念，最重要的是你有天赋。”
“你之前说你可能晋升正式级，我还有些不屑一顾，但现在我有一点相信了，你这样的人在这个世界上将会如鱼得水，只要不提前夭折，就一定会取得巨大的成就。”
“好吧，这个投资，我接受，我相信你的未来。”
沉默了许久后，萨图克看着西恩，眼中闪过一丝动容。
他深吸了一口气，带着伊文走到门外去等候着。
望着二人的身影，西恩眨眨眼睛，轻笑了一声。
随后他又低下头来，看着面前的艾丝蒂尔。
“站起来吧，你应该坚强一些的。”
摸了摸她的脑袋，西恩弯腰将她抱到一边的椅子上，想要和她聊聊天。
“知道我为什么会离开这里吗？”
蹲坐在艾丝蒂尔的身边，西恩有些感慨地问道。
“因为你冷血。”
艾丝蒂尔将头埋进膝盖里，声音闷闷的，她现在内心一团乱麻，不知道要怎么办才好。
“嗯……也算你答对了吧，但这只是其中一个原因。”
“最主要的原因是，如果我不离开，以后再想走就难了。”
“我是炼金系的法师，在巨大的利益面前，无论是你的那个父亲还是其他贵族，都不会放任我随意成长下去。”
西恩拉开她的手臂，强行与她对视着。
“我想走得更远，我想变得更强，不想成为一个工具。”
“那些战斗力弱小的炼金系法师要么远离世俗，躲在一个自己精心布置的地方瑟瑟发抖，要么就被贵族掌控，无法获得真正的自由。”
“这里不适合我成长，因此我必须暂时离开这里，等到有足够的实力时才能回来看看，我将会成为一个强大的法师，而不是一个任人宰割的弱者。”
“所以我要走，我要上战场，你明白吗？不是我不喜欢安逸，而是现在不能安逸。”
“我没办法在战场上照顾你，因此只能暂时委屈你待在霍格尔城中，等到未来的某一天，我会来看你的，作为你将身体献给我的报酬，那时你会得到青春与寿命。”
艾丝蒂尔双眼红肿地看着西恩，她的眼神无比复杂，不知道在想些什么。
“你……你真的要走吗？”
她的声音哽咽，伸出右手努力抚摸着西恩的脸，就好像有一段很遥远的距离一般。
“是的。”
西恩的目光平静，他的话语坚定无比，就好像什么都无法动摇他的意志。
“那、那好吧……”
“你快点走吧……我、我在这里等你，别忘了我呀……”
艾丝蒂尔的小脸抽了抽，勉强挤出了一个有些悲伤的笑容来。
她的声音颤抖着，似乎在忍受着什么一般，让西恩都有些沉默了。
他轻轻地将她抱住，二人的胸膛贴在一起，温暖的感觉互相传递。
“为什么……为什么不能好好地生活呢？为什么要这样忙碌、这样劳累、这样不断前进呢？”
委屈的声音从西恩的耳边传来，艾丝蒂尔的声音击打在西恩的心上，他却没有丝毫动摇。
“因为这个世界喜欢强者。”
“只有变强，变得比任何人都强，才能支配自己的命运，才能过自己想要的生活。”
“这是自由，打破一切的自由，我在追寻它，直到成功或者死亡。”
西恩扶住了艾丝蒂尔的肩膀，他看到这个女孩泪流满面，眼神中透露着迷茫。
“或许你有一天会懂，或许永远也不会。”
“但对不起，我必须这样做。”
扶着她坐到座位上，西恩重新站起身来，背对着她哀求的目光。
“下次再见吧，艾丝蒂尔。”
然后，他走了，走得毫不犹豫，没有再回头。
……
艾丝蒂尔的目光呆滞，望向远方无法挪动，就好像穿透了障碍盯着什么东西一般。
在西恩走远后，萨图克回到了房子里，他长叹一声，坐到艾丝蒂尔的边上。
两人之前的对话没有瞒着他们，西恩的目的很明确，就是让他安慰一下艾丝蒂尔，顺便管好她，免得她做出不理智的举动。
当了这么久的贵族，他早已失去了大部分的感情，可现在单独面对自己的女儿，萨图克的心中还是涌起了莫名的滋味。
“别看了，他走了。”
萨图克好像又成为了一名父亲，但这次似乎不再是一种伪装。
“父亲，他为什么要走？”
艾丝蒂尔还是问着这个问题，似乎怎么也不明白。
“他必须走。”
……
“谁要他走呢？”
“谁都要他走。当然最重要的是，他自己也想走。”
……
“那他能不能不走？”
“走到头，或者走到他想去的地方，再或者走得最远，他就不走了。”
……
“哪里是他想去的地方，哪里是头？”
“我不知道。”
萨图克摇了摇头，看向远方，“或许他知道，或许他自己也不知道。”
“不过我曾经在书上看到过一句话。”
“燃烧生命方可谱写史诗，向死而生终将铸就传奇。”