金銮殿的朱漆大门在郝亮身后缓缓闭合，发出沉闷的声响。他站在殿外的白玉台阶上，抬头望了望阴沉的天色，眉头微蹙。皇帝方才的问话犹在耳边，那看似随意的语气中暗藏的试探，让郝亮心中警铃大作。
\"安西王请留步。\"
一个尖细的声音从身后传来。郝亮转身，看见皇后身边的大太监赵德全小步跑来，脸上堆着谄媚的笑容。
\"赵公公有何指教？\"郝亮拱手问道，目光却扫过太监身后不远处几名低眉顺眼的宫女。
赵德全躬身道：\"皇后娘娘听闻王爷入宫，特意命老奴来请。娘娘说，兰公主即将临盆，有些体己话想与王爷说说。\"
郝亮眼中闪过一丝疑虑。皇后与兰公主素来不睦，此时突然关心，必有蹊跷。但他面上不显，只微笑道：\"既是皇后娘娘相召，臣自当前往。\"
穿过几重宫门，郝亮被引入凤仪宫偏殿。殿内熏香缭绕，皇后端坐在主位上，一袭明黄凤袍衬得她雍容华贵。郝亮行过礼，皇后赐座，命人奉上香茶。
\"听说兰儿身子不适，本宫甚是担忧。\"皇后轻抿一口茶，目光如刀般在郝亮脸上逡巡，\"太医可曾看过？\"
郝亮恭敬答道：\"回娘娘，公主只是孕中常见的倦怠，太医日日请脉，说是一切安好。\"
\"那就好。\"皇后放下茶盏，状似无意地问道，\"方才皇上召见，可是为了那火枪之事？\"
郝亮心中一动。皇帝召见不过半个时辰前的事，皇后竟已得知，可见宫中眼线众多。他谨慎回答：\"正是。皇上关心火枪管控，臣已详细禀明。\"
皇后轻笑一声：\"郝爱卿果然能干。只是...\"她忽然压低声音，\"本宫听闻四皇子那边不太安分，你可要当心。\"
郝亮正欲答话，忽听殿外一阵骚动。一名宫女慌慌张张跑进来，在皇后耳边低语几句。皇后脸色骤变，挥手示意郝亮退下。
走出凤仪宫，郝亮心中疑云密布。皇后今日言行古怪，似有示好之意，又似在试探什么。他加快脚步，想尽快回府与白玉堂商议。
刚出宫门，郝亮的贴身侍卫张猛迎上来，脸色凝重：\"王爷，方才府里传来消息，实验室附近发现可疑人影。\"
郝亮眼神一凛：\"可有损失？\"
\"暂无。白将军已加强戒备。\"张猛低声道，\"但还有一事...六皇子派人传话，说四皇子与五皇子今日密会了两个时辰。\"
郝亮冷笑一声：\"果然坐不住了。\"他翻身上马，\"回府！\"
马蹄声在青石板路上清脆回荡。转过一条僻静小巷时，郝亮忽然感到一阵寒意袭来。他猛地勒马，几乎同时，三支弩箭破空而来，擦着他的衣角钉入身后墙壁。
\"有刺客！保护王爷！\"张猛大喝一声，十余名侍卫立刻将郝亮团团围住。
巷子两侧屋顶上黑影闪动，又是几支弩箭射来。一名侍卫中箭倒地，其余人迅速举盾防御。郝亮从马鞍旁抽出火枪，冷静地装填子弹。
\"东南角两人，西北角三人。\"他低声指挥，\"张猛，带人绕后。\"
训练有素的侍卫立刻分头行动。郝亮瞄准屋顶一个黑影，扣动扳机。砰的一声响，那黑影应声而落。其余刺客见状，竟不恋战，迅速撤退。
\"别追了。\"郝亮叫住欲追击的侍卫，\"检查那名刺客。\"
侍卫拖来被击中的黑衣人，揭开面巾，是一张陌生面孔。搜遍全身，只在衣襟内侧发现一个小小的\"肆\"字刺绣。
\"四皇子的人？\"张猛疑惑道。
郝亮摇头：\"太明显了，倒像是栽赃。\"他沉思片刻，\"先回府。\"
安西王府内，白玉堂听闻遇刺消息，早已在书房等候。见郝亮安然归来，才松了口气。
\"看来他们终于忍不住了。\"白玉堂递上一杯热茶，\"我刚收到消息，四皇子今日秘密接见了兵部侍郎周焕。\"
郝亮眉头紧锁：\"周焕？他不是太子的人吗？\"
\"表面上是。\"白玉堂压低声音，\"但我安插在兵部的眼线报告，周焕最近频繁与五皇子接触。更奇怪的是，他昨日调阅了火枪营的全部档案。\"
郝亮手指轻叩桌面：\"科举在即，他们莫非想在兵部安插人手？\"
两人正说着，忽听门外侍卫通报：\"王爷，六皇子到访！\"
六皇子一身便装匆匆而入，脸色阴沉：\"郝兄，大事不好。我刚从宫中得到消息，父皇有意让兵部接管火枪制造！\"
郝亮与白玉堂对视一眼，心下了然。这才是四皇子一党的真正目的——从制度上夺取火枪控制权。
\"殿下莫急。\"郝亮镇定道，\"火枪核心技术掌握在我们手中，即便兵部接管，没有子弹配方也是徒劳。\"
六皇子摇头：\"问题不在此。我听说四哥已联合多位大臣，准备在下次朝会上弹劾你垄断军械，图谋不轨！\"
书房内一时寂静。窗外雨声渐起，打在青瓦上发出细碎的声响。
白玉堂突然拍案而起：\"好一招釜底抽薪！若罪名坐实，不仅火枪不保，郝兄更有性命之忧！\"
郝亮却笑了：\"他们越是着急，越说明我们的优势。\"他转向六皇子，\"殿下，科举主考官定了吗？\"
六皇子一怔：\"尚未。按惯例应由礼部尚书担任，但今年父皇可能另有人选...\"
\"请殿下务必争取这个位置。\"郝亮目光炯炯，\"若能掌控科举，我们就能在朝中安插自己的人手。\"
六皇子若有所思：\"你是说...在兵部也安排我们的人？\"
\"正是。\"郝亮展开一张名单，\"这些寒门学子才学出众，且对殿下忠心耿耿。若能中举入仕...\"
话未说完，门外突然传来急促的敲门声。兰公主的贴身婢女惊慌失措地闯进来：\"王爷！公主突然腹痛不止，怕是要生了！\"
郝亮脸色大变，顾不得礼节，飞奔而出。身后六皇子与白玉堂面面相觑——按日子算，这才怀孕八个月，怎会突然临盆？
产房外，郝亮焦急踱步。里面传来兰公主痛苦的呻吟和产婆急促的指挥声。太医匆匆赶来，却被拦在门外——按规矩，男子不得入产房。
\"王爷莫急，\"老太医安慰道，\"早产一月也是常事...\"
\"常事？\"郝亮一把揪住太医衣领，眼中怒火燃烧，\"公主今日饮食可有异常？\"
太医面色苍白，额头上冷汗涔涔，他颤抖着声音说道：“这……公主午膳用了御膳房送来的燕窝粥后，就说身子不适……”
郝亮的瞳孔猛地收缩，仿佛被一股无形的力量紧紧揪住。御膳房！那可是皇后的势力范围啊！难道说，这一切都是皇后在背后搞鬼？
就在郝亮心中暗自思忖之际，产房的门突然被猛地推开，一名婢女满脸是血，神色惊恐地狂奔而出，口中大喊：“王爷！公主大出血，产婆说……说怕是难保……”
这一句话犹如晴天霹雳，重重地砸在了郝亮的心上。他只觉得眼前一阵发黑，身体摇摇欲坠。然而，他来不及多想，便像一头失控的野兽一般，不顾一切地冲破众人的阻拦，径直冲入了产房。
一进入产房，一股浓烈的血腥味扑面而来，让郝亮几乎作呕。他定睛一看，只见那张原本洁白的床褥已经被鲜血浸透，宛如一朵盛开的血花。而躺在床榻上的兰公主，面色惨白如纸，毫无血色，仿佛随时都会被那无尽的黑暗吞噬。
兰公主的眼睛微微睁开，当她看到郝亮的那一刻，原本黯淡无光的眼眸突然闪过一丝希望的火花。她用尽全身的力气，颤抖着伸出那只苍白的手，似乎想要抓住郝亮，又似乎只是想要最后一次感受他的温暖。
郝亮几步冲到床边，紧紧握住她的手，声音颤抖：“兰儿，我在这，你撑住。”兰公主嘴唇微动，艰难说道：“郝郎……莫要……为我……报仇……保……保孩子……”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，咳出的血溅在了郝亮的衣袖上。
郝亮心如刀绞，强忍着泪水点头：“兰儿放心，我定会保住孩子。”此时，产婆小心翼翼地开口：“王爷，公主这情况……孩子怕是要提前剖出，否则大人孩子都危险。”郝亮咬了咬牙，狠声道：“救孩子！”
产婆不敢耽搁，迅速准备起来。郝亮守在一旁，看着兰公主痛苦的模样，心中恨意滔天。他暗暗发誓，不管幕后黑手是谁，他定要让其付出惨痛代价。随着一阵微弱的哭声响起，孩子终于平安落地。郝亮抱着孩子，看着虚弱的兰公主，泪水夺眶而出。而此时，王府外一场风暴正悄然酝酿。
郝亮心中充满了感激之情，他简直不敢相信产婆竟然能够成功地剖开白玉兰的肚子取出孩子。在古代，这样的事情简直就是天方夜谭，难以想象。
然而，随着孩子的诞生，一个严重的问题也摆在了面前——白玉兰面临着极大的感染风险。据产婆所说，在大凉国，这种剖腹产手术虽然能够保住孩子的性命，但产妇的存活率却相对较低。
这个消息犹如一道晴天霹雳，狠狠地击中了郝亮的心脏，让他的心久久无法平静。他无法接受这样的事实，白玉兰是他深爱的妻子，他绝不能失去她。
尽管这个时代已经有了麻沸散，可以减轻一些痛苦，但从白玉兰那痛苦的表情和苍白的嘴唇可以看出，她所承受的剧痛仍然是难以忍受的。
郝亮是一个理科生，对于医药方面的知识确实了解有限。虽然他在其他小说中读到过有人成功制造出青霉素等药物，但他自己也曾尝试过，却发现这几乎是不可能实现的。
面对这一困境，郝亮感到无能为力。他唯一能做的，就是花费更多的时间，全天候地陪伴在白玉兰身边，用自己的关怀和爱意去抚慰她的痛楚。
幸运的是，郝亮拥有高浓度的酒精，这在一定程度上有效地防止了伤口的感染。这也让他稍微松了一口气，至少白玉兰的伤口不会因为感染而恶化。
时光荏苒，岁月如梭，日子在不知不觉中悄然流逝。白玉兰经历了一场生死劫难后，终于顽强地挺了过来。她的身体状况逐渐好转，原本苍白如纸的面庞也渐渐恢复了些许血色。
二喜和柳月得知白玉兰病情稳定后，主动从郝亮手中接过了照顾她的责任。他们细心地照料着白玉兰的生活起居，给予她无微不至的关怀与呵护。
而郝亮，则将全部精力都放在了调查这起事件的真相上。他无法容忍有人对他的家人下手，尤其是差点让他的妻子和孩子命丧黄泉。这种愤怒在他心中燃烧，驱使他一定要将幕后黑手找出来。
与此同时，皇帝，皇后，白玉堂等人也早已知道了白玉兰难产差点一尸两命的事情。
“真是吃了熊心豹子胆了，居然敢动朕的女儿”，皇帝暴怒。
“赵公公，查的怎么样了”，皇帝冷冷的道。
“噗通”，老太监连忙跪地，说道:“据查，当天皇后让御膳房给兰公主送去了燕窝粥，兰公主吃完后就身子不舒服了。”
“什么？皇后？”
“不可能，皇后怎么可能会做这种事情”，皇帝摇头道。
“继续查，不可能是皇后，从御膳房的每一个人开始，在到去送餐的宫女，以及她一路上的每一个举动，朕都要清清楚楚”，皇帝冷哼一声道。
“老奴遵旨”，老太监说罢，起身匆匆离去。
郝亮也知道不可能是皇后所为，他的调查方向是从自家的府邸开始，朝着皇宫的方向倒查。
皇后这段时间都沉浸在带孙子的天伦之乐当中，得知白玉兰快要临盆，好意送去了燕窝粥，却惹出了这档子事，也是气愤不已。
“到底是什么人，就是见不得我们白家好吗”，皇后内心愤怒。
“也说不定是白家自己人干的”，一旁的哈尼朵儿不咸不淡的道。
“啊？”皇后惊讶，但缓过神后又道:“也是，外人哪有这个实力。”