陈三跟了张惜才去他说的摆摊地方，却是越走越靠近戏班子，他好奇道：“张兄如何知道这地方？”
“我娘爱听戏，我送她来过几回，这可是热闹地方，想必买字画的也多。陈兄觉得呢？”张惜才道。
陈三连连摆手，“听戏的都是夫人小姐，如何会买字画？张兄，不如换个地方吧，免得在这里冲撞了闺中娇客。”
“陈兄真是个正经人啊。”那张惜才摇头叹气。
“陈某学的是圣人学问，不说成就不世功绩，至少上要对得起苍天，下无愧于父母妻儿。”陈三正色道。
“那我便多费些心思，再给陈兄找个合适地方。”张惜才笑道。
“不劳张兄，我在家里歇息几日，避避风头也可。”陈三道。
张惜才连忙道：“男子汉大丈夫，可不能被个女子吓住了，没得让人笑话。陈兄放心，我在这镇上住了好多年，很是熟悉，定能找个合适地方，陈兄明日一早还到今日摆摊的地方，我若是找到合适地方，再去寻你。”
等跟陈三分开后，张惜才便转过身，往戏班子走，那王娘子正坐着往脸上涂脂抹粉，等着登台演戏，见了张惜才进来，问道：“与那书呆子谈的如何？”
张惜才一脸恨恨道：“他倒是警惕，只怕是家里母老虎太凶，明儿就将他骗到湖边，你主动投怀送抱，再跟他要100两银子。”
“你想得倒美，就抱一下他如何肯出银子？”王娘子给张惜才抛了个媚眼，继续上粉，张惜才笑着走上前擒住她的下巴，“倒是张好脸蛋。今晚上加把劲，若是让班主满意了，以后专心唱戏，就不用去做骗人的下三滥勾当。”
王娘子叹口气，“不都是戏子，不过是一个披了戏服，一个没披上罢了。就算能登主台，过两年年老色衰，还不是要跟干娘一样骗人。命不好被爹娘卖到戏班，一辈子都是愚人愚己。”
“你也别丧气，若是运道好，碰到个真心的，赎了你出来也不是不可能。”张惜才安慰道。
王娘子嗤笑一声，“赎了还不是做小，还不如做戏子自在。不说这丧气话了。那书生真是呆，当自己是柳下惠呢，凭了老娘的美貌居然不上钩，没得费这么多心思。若是肯与我欢好一场，想掏空他口袋还不容易，现在花了这么多心思，还没上钩，真跟那刺猬似的，没处下口。”
“急什么？他就是再清心寡欲也有色心起的时候，咱们一路上骗过多少书生，可见哪个没中招？”张惜才道。
“还不急呢？班主都在准备收拾东西了，这穷乡僻壤的，呆了十多天，请得起戏班子的大户人家几乎都请完了，余下都是乡下小地主，为几两银子讨价还价的，班主见了就生气，说是等收了银子的两场演了，便北上，一路演到京城去。”
张惜才这才露出郑重的神色，“要走了？这可真要抓紧了。他这种的，不是家里有母老虎，就是重名声，咱们明早上将他的戏真真假假演一演，将他变作负心薄幸、见色起意的好色之徒，让他仔细听了，先将名字隐了，若是不付银子，就将他名字公之于众。”
王娘子立刻笑道：“张哥这主意好，这样一来，只怕家里婆娘也知道了，名声也毁了，他哪里敢不付？只是我瞧了他一副穷酸样子，如何拿得出100两？”
“这我可打听清楚了，这一带摆摊的书生，就他家底厚，几十亩的良田，家里还做着生意，100两只怕还要少了。咱们要不是急着要现银，便是1000两他家都得掏。”张惜才得意道。
“100两就100两，没得要多了狗急跳墙。好了，我要登场了，张哥自个儿玩吧。”王娘子扭了扭腰，一甩水袖，便到前台咿咿呀呀唱起了《牡丹亭惊梦》。
这两人狠毒的算计陈三不知，他正被女儿兴奋拉着，“爹，明儿我去大庙，看大戏。”
石榴看了小姑娘到处炫耀，激动得停不下来的劲头，好笑道：“你爹也去，别跟他炫耀了，快些去你公那里睡，明儿一早我就去叫你。”
“我不去。”莲藕却摇头。
石榴刮刮她的小鼻子，“怎么又不去了？不是最喜欢公吗？”
“最喜欢娘。”莲藕将小脑袋埋在石榴怀里，她其实是害怕明儿她爹娘偷偷走了，不带她呢。石榴不知道她的小心思，不过想到明儿要早起，倒是留在这里更方便，便让陈三去跟陈老爹说一声，将黏答答的女儿留在屋里睡了。
第二日石榴早早起了，给女儿穿一件丁香彩绣素锦薄衫，套一条碎花翠纱百合裙，扎两个圆圆的包包头，插两根小小的花鸟簪，打扮得美美后，放她出去跟白毛炫耀了，至于她自己，打扮得就素净了，穿了干净衣裳，戴一根木钗。她都已经过了爱美的年纪，庙会上人多嘈杂，以低调为主，若是被顺走一只银簪，可是得心疼好长时间。
石榴到前院的时候，莲藕已经爬上了驴车，正嘻嘻哈哈跟陈二说着什么，陈二是个好脾气的，莲藕要是得意了，就到他面前溜一圈，陈二这个二伯一般都会很配合地赞叹小姑娘。
杨花儿抱着胖妹姗姗来迟，看了陈二去哄别人家女儿，没好气瞪了他一眼，只是当了众人的面没说什么。
“人都到齐了，快走，免得在镇上走不动。”陈大娘一声令下，陈二立刻挥动鞭子，驴子哒哒走动，莲藕高兴地直拍手，“快走，快走，大马。”大马是陈老爹给驴子起的名字。
他们起得早，到县里的时候，人却不少，尤其是刚进城的地方，到处是车马和人流，陈大娘决定不停下用早饭而是去龙母庙用斋饭。斋饭淡而无味，比不得早市上花样百出的早点，石榴可怜地摸摸正咽口水的女儿，笑道：“我去给你买菜包子吃。”
莲藕立刻咧了嘴看她娘，石榴笑笑，又问别人可还要吃别的。
“劳烦弟妹给我带两个带肉的火烧饼。”杨花儿立刻道。
陈大娘瞪了杨花儿一眼，要去拜菩萨，还吃什么肉？只是拜菩萨还讲究积口德，不好骂人，陈大娘得了杨花儿的陪笑，只得作罢。
陈二赶了车慢慢走，石榴飞快买了一个大肉包子两个腌菜包子两个肉烧饼另外几个馒头，若不是怕陈大娘将眼瞪坏了，其实她自己也很是想买个肉包子吃的。莲藕原以为是菜包子，到吃了满嘴的肉味，立刻瞪大了眼，偷偷捂了嘴，好不叫陈大娘发现。
陈大娘就算没看到了肉，也闻到肉味了，她没好气看了石榴一眼，偷偷吞了口水，然后就着白开水啃馒头。
还没到龙母庙，就能感受到佛诞日的人潮，山脚下的马车几乎将道路堵塞了，又没个交警过去疏散交通，路况堪忧，陈大娘一拍大腿，决定走上山，留着陈二驾着驴车慢慢在后头爬行。摩肩接踵的人流，下饺子一般的盛景，石榴紧拉着女儿的手，免得将心肝宝贝丢了。
莲藕出来的少，看了这么多人，一点儿都不觉得拥挤，而是稀奇地左看右看，原来这世上这么多人呢。只是小姑娘的新鲜好奇一会儿就过去了，走了许久都是人，怎么人这么多呢？而且她脚酸，走不动了。
三岁孩子体力能有多好，能走这么长时间还是她乖巧，石榴正准备将停住不动的女儿抱起来，陈三却先蹲下来，将莲藕背到他背上。这文弱书生可是出息了，背起三四十斤的女儿，甚是不费力气，石榴飞抛了一个媚眼给他，又对女儿道：“搂住你爹的脖子。”她自己则扶着莲藕，免得孩子往下掉。被女儿小小的手搂着，陈三脸上都是幸福的傻笑，便是走到后来累得喘不过气，也舍不得放下。
胖妹体重也不小，杨花儿和陈大娘轮流抱着，四个大人两个小孩儿好容易才上到半山腰，入了庙门，里面的人更多了。锦衣罗秀的有，棉布麻衫的有，不过俱都收拾得齐齐整整，目光带着虔诚，见了僧人便双手合十行礼，见了菩萨跪地叩拜，功德箱塞得满满，煤油灯盏在滴油。舍得钱财的人太多，菩萨应该不缺钱，石榴仍旧只扔了一个铜板进功德箱。
带了莲藕将龙母庙的几个主殿逛了，石榴便打算去别的地方玩耍，陈大娘还要用斋饭、听经文、抽签，可比石榴这种当庙里是赏景地儿的要虔诚多了。石榴跟陈大娘说了一声，她们小家三口先下了山。
“呀，我可忘了大事。”陈三被女儿的开心感染了，光顾着游玩，将跟张惜才的约定忘了个精光，等到下山才记得，急得一拍脑袋。
莲藕看了他爹一惊一乍的样子，好奇道：“爹爹，你忘了什么？”
陈三立刻耐心道：“爹昨日跟一位张兄约定今日在字画摊前相聚，却忘了个干净。”
“你们不是差不多每日都在字画摊前吗？如何还要约定？”石榴狐疑问道。
陈三便不知道说啥了，石榴好笑看了他一眼，这书生不知道瞒了她什么呢。石榴也不追问，只道：“说不得那位张兄还在等着你，我们一起过去瞧瞧。”
陈三怕那王娘子也过去了，便为难对石榴道：“娘子，你也过去？不如带了莲藕在食铺里等我。”
石榴扫了陈三一眼，也不说话，陈三只得硬着头皮带了他娘子过去，愿龙母保佑，那恼人的王娘子今日可别去了，若不然他娘子可是不饶他。