杨树既听得石榴要替她每个月出200大钱的饭菜钱，便显得心事重重，干活也有些走神。她担忧石榴会不要她了。若是没个这个活，她存不了银子，以后碰到事情，她跟娘可如何是好？这孩子从小可怜，将钱看得重，手里没钱心里慌，很怕再去过讨饭的日子。
石榴瞧了杨树好几次将豆角头尾部分放进竹筐里，将好好的豆角扫到地上，再忍不住，问道：“杨树，想什么呢？”
“啊？”听到石榴的声音，杨树连忙回过神，一看地上好多豆角，急得脸通红，坑坑巴巴解释道：“我……没……没想啥。”
这姑娘一紧张容易激动，石榴都怕她急得休克过去了，连忙摆手道：“没关系，没关系，你将地上的豆角捡起来洗洗就成。”
杨树连忙起身捡豆角，只是她起身急，刀又没放好，擦到刀柄，刀子往下坠，经过她的鞋子掉到地上。石榴在一旁看得心跳到嗓子眼，慌忙将她拉倒一旁，问道：“没切到吧？”
“没，没。”杨树连忙摆手，其实砸了一下，有些痛，但是她不敢说。
石榴松了口气，道：“没切到就好，快把鞋子脱了，看看是不是砸到了？”
“不用，不用，没事。”
石榴瞧她窘迫的样子，也不强求，只是嘱咐她多留神，若是出了公伤，只怕潘大娘要砸了她们的摊子。
“石榴姐，我……”杨树畏缩瞧了石榴一眼，犹豫地开了口。
石榴摆出对莲藕的笑容，问道：“杨树你有什么事尽管说，只要不太难，我都应了。”
“你们说的，我都听到了。”杨树低声道。
怪不得神思不属呢，怕是担心要减工钱呢，石榴心中了然。她安慰道：“别担心，我都处理了，这200个铜板也不要你出，你只要好好干活便成。”
出乎石榴意料，杨树却道：“不，不，我出。”
这个心理石榴就不懂了，她猜测道：“你是怕我给你多加活？”
“不是，不，不……”杨树连忙摆手，弄得石榴一脸茫然，到底是“不”个啥呢？
好容易，杨树才表明了自己心意，“我不怕干活，姐有什么活……就吩咐。”
“要不然你回家跟你娘商量吧，我给你出饭钱，你还照以往的点过来做事，辰初过来，申末回去，管午饭，若是来得晚了，晚上晚点儿回去便是，只要做满了时辰，便不扣工钱。另外，每月休四天。你若是有事，跟我说一声便成，超了四天，超多少天扣多少工钱。”说来惭愧，让人早上七点上工五点下工，单休，管一顿饭，却只给2两银子的工资，实在有些克扣，只是现在就是这个行情，不好逾越。
杨树是个腼腆性子，心事不愿跟人说，石榴也懒得猜测她怎么想，便想着让她跟她娘说，回头她再跟潘大娘商量。只是想到潘大娘，石榴也是一个头两个大，那是个比陈大娘、杨花儿两个加起来战斗力还要强的人。
杨树小心的性子，从来不是到了时辰就走，而是石榴提醒了她才走，有时候石榴忘了时辰，能让杨她多加一个小时的班，石榴心里更愧疚了，时常给她拿点儿吃的回去，当做福利，只是杨树十回有五回要拒了，而且拿的都是些不值钱的东西。今儿个石榴又忘了时辰，等回过神，杨树又多干了半个小时，石榴连忙给她拿一罐肉松回去。
石榴本来以为杨树要推辞，哪知道她却忐忑受了。她拿了石榴也不心疼，她们家肉松销量已经下降了，夏天又不经放，上次做的多了，卖不动，只能拿回来自己吃或者做人情。说来，桃香最会卖这个，一两也卖，一斤也买，常哄了老太太买些回去尝鲜，只是她生孩子去了，肉松销售呈直线下降，都快成滞销产品了，看来还是要陈三画点儿画推销一下了。石榴心里七想八想，但是杨树动作慢，倒是不显出走神。
杨树知道肉松是个精贵东西，要拿了肉来做，一斤肉只能做一点儿，若是平日她根本不敢接，就怕这东西比她工钱还值钱，只是今日她想着要讨好她娘，才犹犹豫豫拿了。
“娘，这是大石的大姐给的，您尝尝。”回了家，杨树开心将肉松木罐递给潘大娘。
潘大娘喜得露出满嘴牙，“哟？这个香，肉味足，大石大姐真是个大方性子呢。我跟你说，干活不要惜力气，晚些回来打不打紧，要是错过这份工，这找到这样实惠的事可不容易。”
“知道了，娘。”杨树连忙点头，又将饭钱的事跟潘大娘说了。
“成，大石大姐既然出了，你便不要管了，好生做活便是。”潘大娘不在意道。
杨树却低着头道：“不能让大姐吃亏呢。这饭钱我出，是我吃的饭不是？我一吨吃两碗饭，经常还有肉吃，肯定不止200大钱。”
“你傻啊？这钱用得着你出吗？”潘大娘提了声道。
“怎么了，怎么了你吼孩子做什么？”潘木匠正好进门，听到潘大娘大声说话，立刻跑过来打圆场。
潘大娘将事情一说，又生气道：“看这傻孩子，有钱都不知道赚呢。”
“要是以后大姐觉得亏了，要辞了我呢？”杨树用手抹了眼泪，哭道。
大石站在门口听了，心里有些心疼，若不是过多了颠沛流离的日子，何至于这样谨小慎微，生怕惹人厌？他招招手让杨树出来，杨树瞧见了他，脸上立刻笑了，偷偷拿眼瞧她爹娘，潘木匠和潘大娘都装作什么都没看见，在那里专心拌嘴。
“孩子这性子实惠，你骂她做什么？”潘木匠劝解道。
“再实惠也不跟银子有仇，好端端的，为啥就要白舍出这200个大钱。要知道，若是跟人讨，不知道何年何月才能讨到呢。”潘大娘回道。
伴着这声音，杨树踮着脚尖出了屋子，跟大石在院子里的角落里说话，她欢快道：“大石哥，你回来了？累不累？”
大石这次出去足足有二个月，人都晒黑了，回家也是一路赶着生怕在路上过夜，只是他虽然疲惫，神情却高兴，笑道：“不累，这回替一连替两户人家打了嫁妆，师傅给了我1两银子，我花销了些，还剩些，这些给你。”
杨树把手躲在背后，摇头：“我不要。我有钱。我还给你做了新鞋。”
大石叹口气将钱收了回来，又从怀里摸出个铜簪子给她，“这个是在镇上买的，不值什么钱，你拿着。”
杨树立刻欢喜接了，拿在手里瞧了又瞧，脸色通红道：“真好看。”
大石也笑，仔细盯了杨树瞧，直盯得她低了头，才不好意思地收回视线。他轻咳了声掩饰尴尬，轻声道：“你喜欢就好，我先回去了，你替我帮师傅说一声。”
“你不吃饭吗？我娘都做好了。”杨树的声音带着失落。
“不了，回去吃。你……别放多想，我姐不是小性的人。”大石说着，不舍看了杨树一眼，摆摆手走了。他若是呆的久了，对杨树名声不好。
杨树手里握着簪子，望着大石的背影，舍不得挪开。
“好了，走远了。快些回来吃饭吧。”潘大娘在门口喊她，杨树才红了脸回屋。
刚才杨树和大石说话的时候，潘木匠已经劝好了潘大娘，随了杨树心意，200大钱从工钱里扣，免得杨树做活做得不安心。
杨树听了潘大娘的话，开心极了。
第二日，潘大娘便带了杨树去找石榴，将饭钱从工钱里扣的事说了，石榴听了略觉诧异，想不到世上还有这么厚道的人，人家母女两个商量好了，石榴也不推辞，笑着应了。
只是刚说完，潘大娘就将石榴拉倒一边，可怜巴巴道：“我这闺女傻呢，生怕你吃了亏，以后再不雇她了，只是我瞧着你们食铺赚银子呢，杨树干的活又多，你绝吃不了亏，大娘便想着，这饭钱啊，明地里是从工钱里扣，暗地里啊你补给大娘，你瞧着如何？”说完，期盼望着石榴。
瞧这奇葩主意，还没见过给人银子给的跟地下党接头似的，石榴将袖子从潘大娘手里解救出来，正色道：“大娘瞧了我们铺子能卖东西，但是这满院子的食材，哪样不要钱买？实情里赚了多少赔了多少，哪个又清楚？实话跟您说，若不是您求着，杨树我是不想雇的，夏日买东西的人少，我自己辛苦些，也能忙过来，只是大娘开了口，又有大石的拜托，我才雇了杨树。这饭钱啊，我想自己出了，便是怕您要闹了。您既然在杨树面前通情达理，我自然不会拒了。”
潘大娘根本不理会石榴这一大通话，哀求道：“大侄女，您行行好呢，杨树年纪不小了，大娘想着给她存些嫁妆呢，以后她嫁妆多了，也是你刘家的体面不是？好人有好报，大侄女只要生意好了，给多少工钱不都赚回来了？”
石榴看她要下跪的架势，摆了脸色道：“大娘，杨树有手有脚有爹有娘的，她正经做活，哪里用得着人可怜了？大娘如今日子过得好，可别带了往日的习气，免得堕了杨树的体面。大娘别嫌弃我说话难听，若不是看了大石，我不会说这样的话。”
潘大娘也要些脸面，听了这话讪讪住了手，也不提200大钱的事，望了在做活的杨树一眼，迈着脚步回了家。
“这老太婆还当自己是乞丐的，见个人就做出乞讨的样子，真个不体面。”陈大娘的声音从身后传来。刚才她们说话的地方便在陈大娘正屋的窗户下，她可是看了个现场直播。
虽心里也是这样觉得，但是以后说不得便是大石的岳母，石榴还得替她全了脸面，柔声跟陈大娘道：“习惯形成了，一时也难改，总要些时日。她是个可怜人，将杨树拉扯大不容易，若不是为了杨树，也不会来求人。”
陈大娘也是个惜贫惜弱的，赞同地点点头，道：“你说的也是，这200个大钱我也不要你的，你给那孩子吧。我看她做活卖力，也值这个价钱。”
“多谢娘。”石榴立刻笑道。这200大钱不好从工钱上直接给，免得坏了规矩，但是能有别的方式补贴给杨树，也算是成全了陈大娘的善心。
石榴瞧了陈大娘满脸的笑，觉得有些陌生了，自阿宝出生，陈大娘为了他各种紧张各种跟人斗，都有些免得面目可憎了，一点儿没有往日口是心非的小别扭小可爱。
“瞧我做什么？我脸上有东西？”陈大娘瞪了石榴一眼。
“看娘和善呢。娘对了外人都能那么好，为什么对二嫂不能客气些？”石榴试探道。
“别跟我提那个没大没小没教养的泼妇。我偏心我孙子怎么了，她生个女儿，有啥不服气的？”陈大娘哼一声，扭屁股走了。
也不知道这婆媳两个什么时候关系能缓和下，石榴叹口气，只能去干活。
怕杨花儿再闹，石榴和吴桂香商议了，在后院里头又搭了灶，平日里油盐柴米都跟家里头分开，平日石榴都在后灶忙活，前灶倒是陈大娘忙活的多，石榴倒是轻松了些。