陈二赶了好几次牛车，石榴发现他真是个非常好的赶车人，闷头干活不说话，她们买再多都不评论，而且特别好使唤。杨花儿嫌车赶太快坐的摇晃，戳戳他背，他立刻拉紧牛绳，让老牛闲庭散步。走的慢了，杨花儿踢踢他屁.股，他抽两鞭子，老牛呼哧呼哧喷两口气，走快些。到了家，闲话不多说，扛了东西进屋。老实人会疼人，陈二沉闷，却会做事暖人。杨花儿虽口头上嫌弃他，见他累了帮了擦汗，带了一壶水自己喝了也不忘喂陈二两口，想来夫妻两个感情不差。
石榴看陈二干活卖力，心里头羡慕，大声唤陈三出来。
片刻陈三过来了，石榴拉了他上前，开心说道：“这些米面是我今日买的，以后你想吃什么，立刻给你做了。你快些搬它们进灶房。”
“丈夫治田有亩数，妇人织紝有尺度，人不过一口，又能吃得多少？你买这许多，倒是糟蹋了钱粮。”陈三语重心长道。
一巴掌拍死你。人家相公多体贴，就你道理多。石榴瞪他一眼，气呼呼自己搬东西了。
吴桂香看陈三愣在原地，笑道：“三弟真是读书读傻了，要说道理什么时候不行，倒是扫了弟妹的兴了。”
陈三尴尬道：“大嫂教训的是。”
吴桂香笑了笑不多说，这回做错了，下回怕就不敢了，看弟妹的样子，怕早将这呆头书生吃得死死的。
陈二确实性子好，陈大娘带了儿媳妇买了一车布匹回家，将买粮食的钱去了三成，陈老爹瞧了，道：“哪穿得了这许多衣裳料子，到明年怕就陈旧了。”
陈大娘讪讪笑道：“穿得了，穿得了，一人多做两身。”她都一把年纪了，还被公公责备，真是老脸都丢尽了。
好在陈秀才出去跟人喝酒，免了顿训。
众人都劳累，本想简单吃些。石榴道：“我看缸里还有个红薯粉，不如炒个油焖子？”
陈大娘道：“随你去折腾，我是没力气了。”
“行，娘坐着吧，大嫂二嫂哪个帮我烧把火，我快点做好，早点儿吃了饭歇息。”
杨花儿瘫在圈椅子上装死，吴桂香挨不过，跟了石榴去灶房。
吴桂香用火镰子点着火，“弟妹还有什么有做的，吩咐我说一声。”
“不用，大嫂坐着就成，我忙得过来。”
吴桂香也不客气，坐板凳上捶腿，笑道：“今日真是累了，两只脚都酸痛，还是弟妹年轻，身子好，跑了大半天还有精神做饭。”
石榴笑着说，“我就乐意在灶台上忙后，再累也开心。”她手脚麻利给红薯粉调水，让吴桂香将火烧得旺旺的，然后在热锅上刷了一层油，倒了一大碗粉汤进锅中均匀摊开，一共焖了四锅，还抽空洗了个把赤根菜，拍了几个大蒜。因人多，分了两锅炒，一锅放了小半碗辣子，陈大娘，杨花儿、陈二都爱辣，她自己也喜欢。
吴桂香打了好几个喷嚏，“闻着这辣味我就怕，弟妹待会儿可轻点放。”
“知道，我放几颗调调味，多放点赤根菜，成吗？”
“成。”吴桂香响亮道，“弟妹这手艺真是好，闻着就让人吞口水，可惜这东西就是不能久放，若不然拿出去卖，想必卖得好。”
“也不是不能久放，摊薄点晒干了，就像面条一样用开水一煮就能吃，只是味儿不鲜，怕是不好卖。”
“弟妹说的是。你赶明儿把你拿手的活儿都使出来，我帮你瞧瞧看哪个能派上用场。”
“那我吃香的喝辣的心愿就全靠大嫂了。”
吴桂香笑道：“这我可不敢应，你若是吃香喝辣，我可不得跟着吃？那辣子我可不喜欢。”
“哎呀，说错话了。我呼奴使婢都指望大嫂了。”
“这求我不如去求三弟，他哪日金榜题名，弟妹成了官太太，可不就呼奴使婢了？”
石榴虽然对科举不太知道，也知陈三读书不通透，又没有头悬梁锥刺股的决心，考个秀才都只三分把握，若叫他金榜题名，只怕难于登山。好在，石榴也喜欢乡野里的小日子，倒也不想逼着陈三做官。当然，丧气话不能说出口，石榴只笑道：“十年寒窗，等他做官，不知哪个年月，还是大嫂这里有指望。好了，这锅也炒好了。我再用开水给爷爷煮点儿就开饭了。”
老年人肠胃不好，多吃点软濡的才好，这油焖子油多不好消化，倒是不适合陈老爹吃。
吴桂香赞叹道：“弟妹真是个心细人，一样东西分了三种做法，也不嫌麻烦。”
“麻烦什么，若是都做成一样，岂不单调？我留了不少用水煮，大嫂若是嫌炒着吃的油腻，就来过来盛水煮的。”石榴笑道。
将饭煮好了，石榴将买回来的东西一样样分清放在陶缸。农作物不能受潮，又容易惹虫子，用大缸装着，盖了厚厚的木头盖子，再压一块重石头，就十分稳妥了。
除了谷物，还有鸡脖鸡腿，她今日累得慌，没精力收拾，只能明天再说了。希望陈大的驴子早点牵回家，好趁着年底磨粉，若不然就要自己拉磨了，那可是个重活。好吧，若是驴子没回来，便使唤陈三给她拉磨，谁叫他性子那么驴，老婆买了东西喜洋洋回家，不夸就算了，居然说什么糟蹋钱粮，简直该抽。
石榴打着坏主意，回了屋，见着陈三给了他抛了个媚眼，拉了他坐自己身旁，轻笑道：“相公傍晚说了什么，妾未听清，相公不如再教导我一遍？”
陈三被石榴弄得浑身不舒服，像蚂蚁在身上爬一样抖着身子，闭了嘴不敢说话，生怕又说出不讨喜的。
“相公，娘让我买些过年的吃食，我多买几样，有何错处？”石榴柔柔道，挤出两滴泪，用帕子轻拭，做出弱不禁风的小白莲样。
陈三忍了恶寒道：“好好说话，你这般，像个女妖精。”
石榴一边拿自己挺翘的胸脯磨蹭陈三，一边道：“相公发现了？千万别赶了我去。我本事虞山上一只狐狸，一心仰慕相公好相貌，特意下山与相公做夫妻。若是相公赶我走，我便……”
陈三叹口气，他一贯便知他娘子是个离经叛道，不守三纲五常，瞧了他脸皮薄，常轻薄于他。陈三自认是个知礼义廉耻的君子，非礼勿视，总轻易败下阵来是寻常。今日，他知道了，他真是小瞧了他娘子，除了非礼，还能装了妖精来对付他。比起礼义廉耻，人伦常理才是更重要，陈三自认肉体凡胎，哪里能对付女妖精？只能求饶道：“好了，别说了。我今日说错话了，还请娘子原谅则个，以后再不胡言乱语了。”
石榴嘟嘟嘴，从陈三身上挪开，真是个呆书生，陪她一起演个妖精勾引书生的戏码多有趣。石榴用手戳戳陈三额头，气道：“今日饶了你。明日帮我拉磨去，若不然还有琵琶精蛇精等着。”
“我明日还要写文章，如何有空闲与你拉磨？”陈三忌惮石榴的招数，可是也怕老爹的板子，好声好气与石榴商量着。
石榴也并不胡搅蛮缠，认真问道：“你日日要写文章，到底有多少文章要写？你肩不能担手不能提，身子这般羸弱，哪里有精气做文章？”
“便是别人身子强壮，也少有来拉磨的。大哥过两日便回了，你就等着驴子磨粉就成。”
石榴今日也累了，没精力再来折腾他，只等着以后再说。不说拉磨，总要拖了他多走走，做点儿活，若不然成天光坐着，身子太弱，怕寿命不长。
年味儿越来越足，各家各户都是备年货的节奏了，陈大娘带了儿媳妇陆续买了鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品，另外炒热气氛的年画、春联、窗花更是备的足足的。因今年忙碌，陈大娘只给陈老爹和陈秀才两人从头到脚做了一身，儿子媳妇这，她一房给了三两银子，让她们自个去买。石榴倒是趁机拖了陈三跑了镇上好几趟，给他选了一件毛皮大袄，给刘老实也选了件，到她自己，没有多余银子，只买了件棉袄。
等到镇上热闹地走不动路，石榴也忙得没空去逛了。陈大娘从卫财主家里借来了驴子帮她磨粉，将材料给她备的足足的，石榴开始着实做糕点。包了芝麻的糯米粑、刻着福字的年糕、油炸的肉丸子、糖蒸的酥酪，澄沙团子、四色馒头、血糕、香酥饼，石榴忙得脚不沾地。抽了空，她还回家一趟，替几个单身汉整治了些吃食。等到野味儿挂满梁上，大胖的年画娃娃贴上门上，石榴忙碌的脚步才停下。
石榴看吴桂香也瞧着那年画娃娃，笑道：“这娃娃太胖了，若是哪家真有这么胖的孩子，倒是要发愁了。”
吴桂香敷衍笑了笑，有些落寞地道：“明儿就是大年三十，陈大还未回来，莫不是在外面过年？”
石榴还未回答，大门口便传来驴子嘶嘶的叫声。