左重与何逸君并肩走在拉包尔的沙滩上，两人脚下是黝黑细腻的火山泥和火山岩碎砂，踩上去发出阵阵嘎吱声。
更远处，某些区域的沙滩因氧化作用呈现鲜艳的橘红色，矮小灌木在岩缝中顽强生长，与郁郁葱葱的山林形成鲜明对比。
伴着哗啦哗啦的海浪声，左重一边走一边跟何逸君说着话，海风不时吹起后者的长裙衣摆，惹得左重偷偷瞄了几眼。
数百米外，一名身穿热带制服的日本少佐手持望远镜看着两人，此人的左臂上赫然佩戴着一条宪兵臂章。
“目标身份的核实结果？”
少佐的目光盯着左重两人不放，嘴里问了一个问题，他身后站着数名相同装扮的宪兵军官，其中一人闻言立刻上前一步。
“哈依，本土方面传回消息，清水间人和清水逸子是釜崎同乡，两人的亲友均在西班牙流感以及米骚动时期死亡，同学也多在与民国人的战事中玉碎或者被害，但我们找到了他们曾经的邻居配合调查。”
沙滩上，何逸君同样在询问左重，日本人会不会秘密甄别他们，毕竟他们出现的时机和地点太过敏感。
左重面带笑意，歪头小声回道：“放心吧，傅玲他们的工作很出色。”
凡事预则立，不预则废，他既然敢来拉包尔接近今村均和山本，肯定做了万全的准备。
另一边，少佐停下观察的动作，放下望远镜看向手下：“哦？结果如何？”
“我们利用电报传真将照片传回了本土，据邻居辨认，目标就是清水间人和清水逸子，警署的户籍档案也没有发现疑点。”
听着手下的汇报，少佐微微颔首，不过仍没有彻底放下警惕，他决定找个机会跟清水间人正面接触，探探对方的底。
不过在想到釜崎这个地名时，少佐脸上闪过一丝不屑和难堪，釜崎是大阪，甚至整个日本最大的贫民区，治安异常混乱。
居民以体力劳动者为主，包括建筑工人、运输工，卫生以及基础设施极差，各种疫病频发。
为了避免当地的消息泄露损害天蝗威严，政府一直在掩盖其存在，比如将地图上的“釜崎”地区删除，禁止外国人进入，大力征调釜崎年轻人参军等等。
所以清水间人夫妇的关系人出现大量死亡很正常，反倒是对方从釜崎贫民成长为一个成功的商人，这才让人感到意外。
心里想着，少佐摆摆手命令暂时撤退，新不列颠岛很小，目标跑不掉。
宪兵们撤离的时候，左重正在向何逸君介绍行动的前期准备工作，内容涉及清水间人夫妇的身份背景以及伪装步骤。
“釜崎的人员流动性很大，就连日本政府也不知道当地到底有多少人，借助这一点，东京方面将假身份的邻居换成了我们的人，警署的档案也做了替换。
替换工作最早开始于民国二十二年，也就是你我刚刚进入特务处不久，这个过程持续了整整十年时间，对于那些无法替换的人，局里也进行了清除。”
左重的语气冷漠，军统没有能力针对成建制的日本军队，但暗杀几个鬼子士兵和平民还是没问题的。
战场上的一枚冷枪子弹，一场因意外引起的火灾，一起强盗杀人事件，都可以帮助军统将假身份坐实。
情报工作的特殊性便体现于此，为了一项任务，有时候要提前几年，十几年进行准备。
何逸君听完如释重负，她将目光投向碧蓝的大海，手臂轻轻挽起左重的胳膊，两人都没有再说话。
当夜，左重收到了今村均的电话，对方邀请他明晚去第八方面军司令部参加宴会，却没有说明举行宴会的原因，更没有提及参加宴会的宾客名单。
挂断电话，左重手扶话筒微微一笑，山本是个不错的【朋友】，可惜，他们是敌人。
彼之英雄，我之仇寇，如果没有这场战争，他不介意跟山本把酒言欢，但现在，作为敌人，他只能送对方去见天照大神。
斗转星移，随着第一缕阳光刺破天空的云层，海面被镀上金红色的波纹，拉包尔开始了新的一天。
当天下午，一架补给飞机在机场降落，飞机运来了大量新鲜食材和酒水，第八方面军的厨师也忙得热火朝天。
无论前线情况多么糟糕，高级军官的需求总是最先得到满足，至于士兵，有夹着砂石的饭团就够了嘛。
左重与何逸君早早赶到鬼子司令部，今村均的副官将两人引到宴会现场，里面已经来了很多鬼子军官以及日本商人，悠扬的音乐声从留声机中流出，一座香槟塔矗立在会场中央。
“清水君，逸子夫人，请稍等，司令官阁下一会就到。”副官笑着说了一句就转身离去。
周围的宾客见状立马围了上来，左重这些天除了常规侦查之外，还结识了不少日本人，众人有说有笑地聊起了天，何逸君也跟几个商人的妻子走到女宾区。
“清水君，你的食品加工厂需不需要马来亚的稻米？”一个商人低声问左重。
日军物资紧缺不代表日本政府和大商人手里没粮，长途运力的紧张导致大量粮食积压在东南亚，若是能就近运到拉包尔，这自然是件好事。
左重稍稍考虑片刻，点点头道：“只要不超过一万吨，我可以统统收下，作为帝国子民，我们有义务为蝗军解决困扰。”
商人眉开眼笑，伸手与他握了握：“一言为定，我立刻通知马来亚方面。”
轻描淡写间，两人决定了一桩涉及一万吨粮食的大额交易，旁边的第八方面军后勤官同样面带笑意，举起酒杯敬了左重一杯。
在不考虑损耗的情况下，一万吨粮食可满足十万人6至8个月的基本需求，何况这只是个开始。
众人正说着，今村均和山本一起走进了会场，在场的鬼子连忙停止交谈，列队欢迎两人。
山本将手放在帽檐下，脚下不停从人群前走过，看起来派头十足，当走到左重和何逸君面前时，他突然停下脚步哈哈一笑。
“清水君，逸子小姐，好久不见，没想到咱们又见面了。”
众人先是一惊，接着恍然大悟，清水间人竟然认识山本阁下，难怪对方会在拉包尔成立粮食加工厂。
军方的后勤生意虽然利润不高，但却是最稳定的买卖，故而每位帝国将军身后都有固定的合作伙伴。
左重没理会周围人惊诧的目光，深深鞠了一躬：“能够被山本阁下记住，是清水的荣幸。”
“我当然不会忘记，你我之间可是还有一笔赌注没有处理呢。”
山本拍拍他的肩膀，说完伸手从副官手里接过一个纸袋递给左重：“这里是我输给你的一万円，清水君请收下，等会我们好好聊聊。”
左重没有客气，双手捧起纸袋说了声阿里嘎多，这个举动令山本更加满意，到了他的位置，一个不卑不亢的交流对象远比金钱重要。
再次拍拍左重的肩膀，山本继续向前走去，今村均也有样学样，亲热地对左重点了点头。
看着两位司令官的动作，所有人倒吸了口凉气，这位清水君真是不简单，在海陆两军都有人脉。
随后，山本和今村均轮流上台发表了蝗军必胜的讲话，待音乐重新响起，宴会正式开始。
“清水君。”
山本从香槟塔取下一杯酒，朝左重招了招手，这一幕让有心之人更加笃定，清水间人就是山本的手套。
左重示意何逸君自行活动，自己快步走到山本身旁，此时对方周围站着几个鬼子军官，其中还有一个佩戴宪兵袖标的少佐。
山本没有介绍这几人的身份，而是笑吟吟道：“清水君，你觉得美国人下一步会进攻什么地方？”
宪兵少佐微微皱眉，山本阁下跟一个商人讨论军事问题，这多少有点不妥，他正要开口提醒，左重便抢先回答。
“提督大人，我只是商人，不该也不能谈论战事，请您见谅。”
山本摇摇头，不以为意道：“没关系，我需要来自不同角度的信息，况且我们的讨论不涉及具体部署，只当是朋友之间的闲聊。”
对方都这么说了，左重只好【勉为其难】地说了说自己的看法，他表示美军很可能会进攻新几内亚。
因为美军一旦占领那里，便可以切断东南亚到拉包尔的补给线，失去了补给，拉包尔乃至联合舰队都会有大麻烦。
旁听的日本军官微笑不语，此事军中参谋早有预计，也制订好了反击计划，不过一个商人能有这般战略眼光实属不易，怪不得山本阁下如此重视对方。
察觉到鬼子的想法，左重内心冷笑，表面上继续说道：“山本阁下，我在美国生活时听说美国人曾制定过橙色计划，里面有一项专门用来对付帝国的特殊战术。”
山本博闻强识，立刻意识到左重说的是跳岛战术，这种战术的核心是选择性攻占战略位置重要的岛屿，而非每一块被敌占领的土地。
如今的战局，恰好符合跳岛战术的运用条件，美国人会不会这么做呢，山本陷入了沉思。
左重提醒日本人的时候，何逸君也在女宾区与人闲聊，一个来自第八方面军医院的女护士异常热情，缠着她说个不停。
(本章完)