※本番外为IF番外，“如果”番外。
※番外起始点楚凌沉猎鹿那年，假设颜鸢去了秋猎，与楚凌沉更早相遇，那故事的走向会是怎样的，可以把它看作平行时空的遐想。
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自从颜鸢正式搬进了乾政殿，楚凌沉的失眠之症已经好了许多，只要颜鸢在身侧，他总是能够安然入睡。
但颜鸢并不知足，她想要趁热打铁，于是趁着回家探亲，顺道去拜访了药庐里的神医，问她讨了一个疗养睡眠的新方子。
回宫的当天晚上，她就把新的药剂放进了灯油里，然后睁着眼睛问楚凌沉：“你困吗？”
一个月不见，他的眼圈又黑了不少。
还是得想法子快些补眠才行。
楚凌沉摇摇头。
颜鸢又把灯拿到了床头，让里头的药粉能够尽量被楚凌沉多吸进去一些，然后再问他：“闻得到一点香味吗？有没有犯困？”
楚凌沉看着颜鸢。
一月不见，她瘦了一点点，也黑了一点点，一双眼睛在灯下盈盈润泽，专注的目光就这样毫不遮掩地落在他的身上。
他享受这样的目光。
心绪一点点被勾起，他低下头吻她的发丝。
偏偏他的皇后还满脸失落：“真的一点不困啊？神医说是她新研的方子，应当不会一点效果都没有啊。”
楚凌沉沉默了一阵，上前轻轻拥住她：“许是心中有事，所以药石无用。”
颜鸢在他怀里抬起头，脸上写满关切：“是朝中出了什么事吗？”
楚凌沉摇摇头，眼神有些无奈。
颜鸢眨眨眼：“那是……”
楚凌沉忍无可忍咬住她唇，辗转缠绵，堵得她气喘吁吁身体绵软，然后抱她上床榻。
颜鸢还在慌乱：“灯灯灯——要倒了——”
楚凌沉把那盏破灯扔到了床边，倾身吻住颜鸢，低声在她耳边倾诉：“小白将军，我很想你……”
他的气息搅弄得颜鸢有些痒。
颜鸢搂着他的脖颈喘息，心思还在别处：“可灯里的药还没起效——”
楚凌沉低道：“不需要它起效。”
怎么就不需要呢？
颜鸢急道：“那药是……”
楚凌沉咬着牙狠狠吻住她：“今夜不睡。”
颜鸢：“……”
颜鸢其实最初并没听懂，楚凌沉说的不睡是什么意思。
直到后来被他身体力行地解释了一夜。
她痛彻心扉地领悟到，神医的药可能真的没有用。
至少对楚凌沉一点用都没有。
颜鸢在黎明来临时方才睡去，彼时地上的灯已经燃尽了灯油，整个寝宫里弥漫着一股馥郁的香气。
不知不觉，梦境降落。
……
梦中的颜鸢十一岁，正是她西北小霸王的年月。
那年的秋天，京中来了一封信，皇帝说甚是想念她的父亲颜宙，正值秋高气爽，想要邀他一同秋猎。
颜鸢兴致勃勃地准备了自己的弓箭，却被告知不许入京，她气得连晚饭都没有吃。
夜晚时偷偷摸到爹娘房间去，便听见娘亲在柔声劝爹爹：“鸢儿自小就在西北，眼看着年岁渐长了，你就带她入京，去见一见王侯公子们不也挺好？”
颜宙冷笑：“见那帮锦衣玉食的废物做什么。”
颜侯夫人轻笑：“你啊，就是对读书人有偏见，说不定鸢儿自己喜欢呢。”
颜宙沉默了片刻，冷道：“不可能，想得美。”
颜鸢躲在窗台下，也跟着爹爹后面悄悄腹诽了一句：是啊是啊，不可能。
她是断不可能喜欢读书人的。
但她也绝不会放弃入京城的。
侯府的车马出发那日，颜鸢给娘亲留了书信，半夜就悄悄摸摸地藏身到了侯府放礼物的车马里，等她被发现的时候，车队已经行至半路。
她沾了一脸的灰土，和爹爹眼对眼。
颜宙举起的手最终变成了一根手指头，重重戳在她的脑门上：“穿男装！不许惹是生非！不许暴露身份！”
颜鸢眉开眼笑：“好！”
她就这样随着父亲入了京城，混进了秋猎的队伍里。
她身穿男装，扮个小厮扮得十分认真，觍着脸给爹爹端茶倒水捶背揉肩，就连上了秋猎场，她都抱着爹爹硕大的箭筒，亦步亦趋跟在他的身后。
但她终究只有十一岁。
还是个女孩子。
实在太小了。
晏国的皇帝一眼望去，便看见颜宙身后跟着一只瘦小的随从，顿时沉默了。
颜宙朝着晏国皇帝行礼。
皇帝终究没有忍住，问他：“颜宙，你这是……”
颜宙举起手来做了一个噤声的手势。
皇帝：“……”
简直是胡闹。
皇帝皱着眉头呼出一口气：“山中有野兽，伤着了别找孤诉苦。”
颜宙笑得眼睫都弯了：“不会。”
……
颜鸢当然不会受伤。
她八岁那年就跟着爹爹驰骋西北的猎场了，西北的猎场要比皇家的猎场大，猎物也带劲得多，不像这里，除了兔子就是山鸡，无趣得简直让人打瞌睡。
她策马在林中转了一圈，好不容易撞见了一头野鹿，总算是提起了一点精神。
颜鸢一路追着野鹿往林中跑，一边跑一边拉弓满弦，就在她快要射出一箭时，她迎面撞上了一个对手。
那人看上去与她年纪差不多，是一个斯文俊秀的少年，长得细皮嫩肉的，居然飞身向她扑了上来。
颜鸢反应不及，被那少年扑下了马，在草地上滚了好几圈才停下。
马儿受了惊，双双逃进了林子里。
“你添什么乱！”
颜鸢气急败坏地拎起那人的衣襟。
那少年并不反抗，他就这样被拎着，睁着一双濡湿的眼睛，气喘吁吁看着颜鸢。
颜鸢看着他的眼睛愣了愣，这人……
少年狼狈地呼出一口气，转头望向野鹿消失的方向。
颜鸢顺着它消失的方向望去，忽然发现灌木丛里钻出了两只矮小的幼鹿，急不可耐地吸吮起母鹿的乳汁来。
呃，原来是这样。
颜鸢松开了手。
少年摇摇坠坠站起身来，朝着灌木丛靠近了几步。
灌木丛后铺着一些干草，显然是那个野鹿临时育崽的窝，少年从自己的衣摆上撕下一片布，放到窝里，而后走到了颜鸢的身前蹲下。
他平静看着颜鸢道：“你想要什么筹码，我补给你。”
颜鸢愣愣的：“啊？”
少年皱着眉头道：“秋猎的头筹是一件雪山狐制的裘袄，我夺了你的猎物，补给你。”
颜鸢总算听明白了，干巴巴道：“……这倒也不必吧。”
雪山狐是西北特产，这东西她家里多的是，更何况她也不怕冷，从来不用穿那种东西。
倒是眼前这位……
嗯，猎场活菩萨。
这少年撕了自己的衣摆应该是向其他人宣誓了主权，想来这猎场的其他人看到了这衣摆便不会动这母鹿和小鹿……
随口许诺送她秋猎的头筹，这么大的口气，会是谁呢？
少年被他盯得有些局促了。
颜鸢好奇地看着他。
她自小生活在西北，玩伴们里头就没有这样白嫩的，水润的眼睛比小鹿还要明澈，说不出的漂亮。
颜鸢不禁好奇伸出手戳了戳他的脸颊。
唔，果然和想象中一样。
滑溜溜的。
少年被吓了一跳，旋即脸色通红，声色俱厉：“大胆！放肆！”
颜鸢：“……”
颜鸢只能悻悻地缩回了手。
彼时天色已经不早，太阳下山，狩猎接近尾声。
少年面容冷峻：“你……跟着我。”
颜鸢眨眨眼：“啊？”
少年僵硬道：“你的马跑了，此处森林有野兽，步行出林危险。”
颜鸢问他：“你是会武功吗？”
他看起来不像啊。
少年摇摇头。
颜鸢问他：“那遇到危险的时候，你怎么保护我？”
少年一怔，似是没有想过她会问这样的问题，顿时语结。
颜鸢问：“是帮我一起叫救命吗？”
少年恼羞成怒：“你！”
颜鸢看着他面色潮红的样子，顿时笑出了声音。
她一笑，眼睫弯成月牙的形状，头上沾到的草屑跟着颤动。
少年盯着那点草屑迟疑了一会儿，移开视线冷道：“我虽不会武，但若遇到野兽，替你葬身兽腹总能拖延片刻。”
颜鸢：“……”
这就是死鸭子嘴硬了。
颜鸢偷偷腹诽。
不过她也不打算再继续打猎了，这山里本就没有什么正经的猎物。
她跟在那位活菩萨身后，亦步亦趋跟着他，看着夕阳把他的发梢染成了金黄色，心想这帝都城里的人，虽然脸色不大好，但心肠好像很软啊。
……