朱元璋看着自己钦定的继承人，脸上流露出一丝无奈。
这个儿子仁厚贤明，处理政务也是一把好手，但就是心肠太软，做事不够狠辣果断，这也是他担忧的地方。
对于帝王而言，一言一行，一举一动皆对国计民生产生巨大影响，岂能心慈面软。
罢了，恶人咱来做，就让他做一个仁君吧……朱元璋没在这个话题上继续下去，问道：
“标儿，你觉得那个李青如何？”
朱标想了想，“此人年岁不大，但做事沉稳，且心性极好，面对父皇、母后、儿臣能做到不卑不亢。”
“还有吗？”朱元璋问。
“嗯…还很有头脑。”朱标补充道，“从他刚才的谏言不难看出，他心里是不认同父皇做法，但谏言的方式却很委婉，可见此人很懂得变通。”
他面露欣赏，“心存正义，又不冲动鲁莽，品格、心性皆是上乘，只是不知他文章如何，若能通过科举，日后稍加调教，不说成为国之栋梁，却也能造福一方。”
朱元璋哼道，“他说心存正义，那意思是咱做错了呗？”
“……”朱标沉默片刻，认真道，“父皇，恕儿臣无礼，儿臣以为，在这件事上您的确有不妥之处。”
“你也觉得咱残暴是吧？”朱元璋怒其不争，“咱是杀了很多官，可若不是他们触犯大明律法，咱会杀他们？”
朱标反驳：“若帝王如尧舜禹汤那般，又岂会有如此多的不法官员？”
“混账！”
朱元璋大怒，一巴掌就甩了上去，到了朱标面颊处又生生停下，平复了下心情，哼道：
“咱杀了那么多官，可百姓的生活却越来越好，说明咱没杀错。”
朱标无言以对，父子理念不合不是一天两天了，他劝不住，也不认同。
大殿陷入沉默，气氛沉闷。
见父皇脸越来越黑，朱标暗叹一声，起身下拜，“儿臣不孝。”
“算了，起来吧！”朱元璋无奈苦笑，儿子的不理解，让他倍感酸楚。
沉吟片刻，“唐朝与士大夫共天下，宋朝与官员共天下，元朝唯我独尊，将百姓视作牛羊，他们最后都亡了，
而咱大明，则是与百姓共天下，科举自隋唐起便有了，可他们一年录取的考生又有多少？
这寥寥无几考生中，又有几个出身贫苦？”
朱元璋道，“是咱把科举考试完全平民化，给了寒门子弟出头的机会，考生不论出身，秀才遇县官免跪……
咱如此扶持，就是想让这些出身寒微的人当上官后，可以让更多的人摆脱贫苦，可他们呢？”
朱元璋一脸痛心疾首，“非但不知感恩，反而贪污受贿，鱼肉百姓……全他娘的没一个好东西！”
“父皇息怒。”朱标连忙上前轻抚他的胸口，“儿臣知错了。”
“你能明白就好。”朱元璋拨开他的手，“标儿你记住，文臣相轻、自古皆然，万不能为其所左右！”
朱标思考片刻，认真地点点头。“儿臣明白了。”
朱元璋神色缓和下来，“方才咱让你评价李青，你的论点不错，却没说到点子上，他最让咱看中的却不是那些。”
“那是什么？”
“真诚果敢！”
朱元璋道，“他不是言官，甚至连官员都不是，却敢谏言，不为邀直名，只为救人，这才是难能可贵的。”
“父皇明察秋毫，儿臣钦佩。”
“行啦，你啥时候也学会拍马屁了？”朱元璋没好气道。
朱标嘿嘿一笑，“儿臣说的都是实话。”
朱元璋睨了他一眼，嘴角浮现一丝笑意，“小桂子，去把咱买的那些小玩意儿都搬过来。”
接着，朝朱标道，“昨儿咱买了很多小孩玩的玩具，你一会儿拿去分给允炆、允熥他们，咳咳…还有你弟弟妹妹。”
“儿臣遵旨。”朱标笑着点头。
……
“啪啪……”
“啊…哎呦……”
板子一下下地落在屁股上，李青龇牙咧嘴的惨叫，整的一旁的毛骧都无语了。
他已经打过暗语了，只略加薄惩，板子明明落得很轻，哪里就疼死你了呢？
不久，二十板子打完，李青整个人都焉了，好似丢了半条命。
毛骧气急，这样带去复旨，皇上不治他的罪才怪。
“别他娘的装了，给我精神点儿。”
“……”李青苦着脸道，“大人，属下没装，是真的好疼。”
“你……”毛骧气得不行，换做一般手下，他早就大嘴巴怼上去了，可李青不同，皇后的主治医生，他哪里敢打？
可李青这个死样他又交不了差，只得无奈道，“皇上没打算严惩你，用不着装出一副惨兮兮模样，把你打坏了，谁给娘娘治病啊？”
李青一想也是，立即精神了许多。
毛骧瞪了他一眼，“走了。”
“哎，好嘞。”李青揉了揉屁股，有真气护着，刚才的板子就跟挠痒痒似的，不过该装还是得装，不让老朱解了气，自己也不会好过。
于是装作三分疼，七分怕的模样，跟在毛骧身后。
御书房。
两人得到允准后，走进大殿，下拜行礼。
朱元璋抬头望向李青，“知道为什么打你吗？”
李青试探道，“妄谈国事？”
“知道就好！”朱元璋放下手中的奏折，“明日为皇后治完病，去镇抚司衙门报道，做些锦衣卫该做的事儿。
这个牙牌你收好了，它是出入皇宫的凭证。”
“是，臣遵旨。”
李青上前双手接过，行了一礼，步履艰难地离开大殿。
……
翌日。
李青照常来到乾清宫弹琴，这两天真气使用频繁，且次次几乎都抽干了，虽然很累，却也变得凝实许多。
马皇后的气色好了些，不用宫女扶着，也能自己坐起来了。
半个时辰后，随着最后一个音符响罢，房间再次归于平静。
“李青。”马皇后开口，“你家中双亲可还在？”
“父母死于乱世，臣自幼颠沛流离，直到遇上师父才安定下来。”李青眼皮都不带眨的，这些托词，他早早就想好了。
“那你家在哪儿？”
“前朝苛政待民，家里交不上税，从臣的爷爷辈就做了流民，家乡具体在哪儿，臣也不记得了。”李青回答的滴水不漏。
“也是个可怜人。”马皇后叹了口气，“你可想在本宫殡天之前逃出这个漩涡？”
“啊？这……”李青左右看了看，见四下无人，这才小心翼翼道，“怎么逃？”
“我大明公主择夫，只要品行端正，家世清白即可，士、农、工，皆可参加选驸马，六公主也到了嫁人的年纪，下个月就开始招驸马，你要是选上了，自可无恙！”
马皇后笑吟吟道，“本宫看你人不错，想不想参加？”
“谢娘娘美意，臣惶恐！”
开玩笑，三妻四妾不香嘛，脑子被驴踢了才会想着娶个祖宗回家。
再说了，时间难以在他身上留下痕迹，娶妻生子岂不是要眼睁睁的看着亲人离世？
嗯……成家还是算了，无事勾栏听曲，岂不快哉！
“咋？咱闺女就那么不招你待见？”朱元璋走来，一脸不悦。
“微臣不敢。”李青连忙行礼，解释道，“微臣才疏学浅，自知配不上公主，即便参加驸马竞选，只怕也会折戟沉沙，呃呵呵……”
朱元璋见他贱兮兮的模样就烦，“滚蛋！”
李青：“……”
用人家的时候叫李先生，用完就叫滚蛋？
对了，勾栏听曲没钱可不行！
想到此处，李青腆着脸道：“皇上，微臣之前的衣服破了，夏日炎炎，没个换洗的衣服，臣怕熏着娘娘…呵呵…”
朱元璋都惊呆了，万没想到有人竟敢赤裸裸的跟他要钱。