大高玄殿。
冯保试探着问：“黄公公唤咱家来，所为何事啊？”
“冯公公最近很忙？”
“呃呵呵……黄公公凡有吩咐，冯保岂有不应之理？”冯保干笑道，“在黄公公这里，冯保永远不忙，忙也不忙。”
虽然嘉靖皇帝驾崩了，可黄锦的分量仍是不可小觑。
不说新晋太上皇对其极为礼遇，单是一个永青侯，冯保就不敢不卖面子。
更何况，他冯保能有今日，多亏了人家黄公公昔日提携，当初内书堂的诸多小太监中，写字好看的可不止他冯保一个。
于情于理，冯保都说不出拒绝的话。
冯保对黄锦一如当初的尊敬，道：“黄公公但有吩咐，冯保能办到定然办，办不到也会想办法办。”
黄锦笑了笑：“冯公公现在是司礼监掌印，不说我早就不在司礼监了，纵是在，咱们也是平级，谈不上‘吩咐’二字。”
顿了顿，“不用紧张，这件事不会让你为难，嗯…，准确说，这件事对你也有益处，甚至可以说是一桩机缘。”
“机……缘？”冯保愕然。
黄锦含笑点头：“投永青侯所好之事，算不算机缘？”
冯保又是一怔，继而心头狂喜，忙深深一揖，“请公公示下。”
“喏，就是这个。”黄锦从怀中取出一封文本，递给冯保，“我的心得都在上面了，你多加练习，好好掌握。”
“是是是……冯保一定不负黄公公栽培……”
冯保一边应承着，一边缓缓展开，待瞧见其内容，整个人都是一呆。
“这，这……”冯保愕然抬头，“这是……烤薯心得？”
黄锦颔首道：“没错，永青侯就好这口。”
“……是。”冯保若有所思，将信将疑地点点头。
永青侯喜食烤薯，他也略有耳闻，知道黄公公不是拿他开涮。
不过，冯保却没什么信心。
“你别不当回事儿啊。”黄锦神色认真，“你如今的地位已升无可升，如何保住当下，如何长久才是你要考虑的，取悦永青侯不失为一个好办法……”
冯保迟疑了下，叹道：“黄公公，您说有没有可能……永青侯不见得多么喜爱烤薯，甚至也不是您烤的有多好，只是……烤薯是您烤的？”
黄锦一滞。
冯保苦笑道：“我自然相信黄公公一片好心，既是为了冯保，也是为了永青侯，可冯保终究只是冯保，新人终究不如旧人。”
黄锦沉默。
许久，
“只要味道一样，还是能唤起美好回忆的，可能没用，可能有用……总之，你又不损失什么，万一呢？”
冯保正色道：“公公大恩，冯保铭记于心，终生不忘。”
“嗯……”黄锦轻轻呼出一口气，“你先练练手，回头我再手把手教你。”
“哎，好。”冯保珍之又珍地收起，劝道，“公公当多多爱惜自个儿才是。”
黄锦只是笑了笑。
冯保暗叹一声，作了一揖，“公公保重，冯保回去了。”
“慢走。”
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“老俞，你说，皇上会同意吗？”
胡宗宪望着不远处的皇宫，满心踌躇，患得患失。
俞大猷大大咧咧道：“要是不同意，就不会让咱们回京了，再说了，当初永青侯也是点过头的，皇上要是不同意，咱就把永青侯搬出来……”
“哎？不可！”胡宗宪忙打断道，“少年天子正是意气风发的年纪，拿永青侯压皇帝，非但不会有效果，还会适得其反，切记，无论皇上准不准咱们退养，都不可拿永青侯说事儿。”
俞大猷咂咂嘴，干笑道：“我不是要拿永青侯压皇帝，我的意思是……当初永青侯不是说了嘛，咱们要是干不动了，且无能人接手的话，他会顶上……”
俞大猷嘿嘿道：“永青侯的能力有目共睹，皇帝对永青侯，肯定比对咱们还放心！”
胡宗宪一怔，大点其头：“倒也是忘了这茬……”
说着，紧了紧腰间的孝带，叮嘱道：“一会儿见了皇上，你少说话。”
“胡总督你这一路都说好多遍了……”俞大猷无奈道，“皇帝不点名我开口，我一字不说成了吧？”
胡宗宪瞪了他一眼，率先走上前去……
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乾清宫。
“先生放心去忙，不用挂念这边。”少年说道，“如今局势平稳，莫卧儿王国的赔款也开始赔付了，过不久就会有三百余万两到账，大明先前大量囤积的商品，也在大批量销往不列颠，朝廷的财政压力不仅没有进一步恶化，还得到了有效缓解……”
李青抿了口茶，道：“你还挺自信？”
“干嘛不自信？朝廷有钱有粮，之前战争的影响，也在逐步消弭……”少年天子信心十足，“昔年财政压力山大，庙堂风气不清，都安稳度过来了，如今一片大好，自然自信。”
李青欣然颔首，叮嘱道：“你越是自信，下面人越是心安，许多时候许多事，并不需要你这个皇帝亲力亲为，你是群臣，乃至大明天下的压舱石，你越稳，大明越稳。”
顿了顿，“改革之事，可以激进，却不能表现的太急切，至少不能让人看出来你很急。”
少年点头。
“先生你只管忙，无需为我操心，等哪天你忙完了，闲下来了，有空的话，再来京师住一住……”
少年玩笑道，“兴许那时候，我已经长大成人，甚至有了孩子呢。”
李青试探问：“你以为这一别要许久才能再见？”
“这是事实。”少年叹道，“佛郎机还好，以先生的武力和智慧，并不需要花费太多时间，可不列颠不同，双方这次的合作注定是漫长的……”
少年忽然一笑，道：“先生是不是还想骗骗我啊？”
“呃……骗你什么？”
“骗我你并不会离开太久，好教我安心。”少年说。
李青一滞，苦笑点头。
“不是我想骗你，实在是……这许多年来，你们朱家人，总是一副逮着我往死里用的姿态，好似这大明，这朝廷，没我李青就不会转了一样……”
李青怔然道，“从洪武朝就是这样，一代又一代的皇帝，都恨不得把我拴在京师，哪儿也不去……为你们排忧解难，当牛做马，呵，搞得我都也习惯了……”
少年默然道：“以前，我不做评价，现在，不一样了。”
“哦？哪里不一样了啊？”
“我是皇帝了。我喜欢先生，可我不会依赖先生，先生不妨打个盹儿。”少年朝气蓬勃，活力四射，一字一顿道，“看试手，治天下！”
李青望着青涩又成熟的少年，倏然一笑，连连道：
“不一样了，是不一样了……”
这时，外殿小黄门迈着小碎步走进来，禀报道：“皇上，胡宗宪，俞大猷，求见。”
李青一怔，继而恍然。
少年：“宣。”
小黄门称是，匆匆退了出去。
约莫一刻钟之后，胡宗宪、俞大猷随之进来，见李青也在，二人心下更喜。
“臣胡宗宪（俞大猷），参见吾皇万岁。”
“爱卿平身。”
“谢皇上。”二人起身，俞大猷直勾勾盯着李青。
朱翊钧起身走至二人身前，喟然叹道：“英雄也会老啊。”
二人心头暖烘烘的，连连谦辞。
“两位爱卿呈送进京的奏疏，朕都是第一时间阅览，从无遗漏……”朱翊钧温和道，“既然回京了，就好好歇一歇，不急着走。”
二人心头一沉。
急性子的俞大猷直接将胡宗宪的叮嘱抛到了九霄云外，赶忙道：
“皇上，永青侯说过，他会接手关外融合事宜！”
朱翊钧哑然失笑：“永青侯有更重要的事要做，如今融合漠北也到了尾声，启用永青侯不划算……”
俞大猷还欲再说，却被胡宗宪抢先打断：“臣等，一切听皇上安排！”
俞大猷又望了李青一眼，见其也没有要说话的样子，郁闷的不行，心道——难怪人送你外号李没品，也太不讲究了。
“两位爱卿劳苦功高，如今年事已高，朕也不忍二位再久居苦寒之地，辛苦了这么多年，也该歇一歇，颐养天年了。”
俞大猷一呆。
胡宗宪也是一怔。
朱翊钧继续道：“多年来的奔波劳苦，总该有个说法才是，作坊工人，酒楼伙计，不干了，都还要算好工钱给结清呢，何况两位爱卿为国尽忠这许多年，立下这许多大功……当然要算清楚才是！”
“爱卿且安心在京歇一段时间，容朕汇总一下，还乡也当衣锦还乡才是，等加了官，进了爵，回乡才风光不是？”
李青放下茶杯，轻笑道：“还不快谢皇上隆恩？！”
二人忙撩袍下拜——“臣谢皇上隆恩！”
“呵呵……爱卿当得，爱卿平身。”朱翊钧哈哈笑道，“来人，赐座，速速准备酒菜来，朕要为胡爱卿，俞爱卿接风洗尘。”
胡俞呼吸急促，眼眶泛起晶莹泪花。
多年来的寒来暑往，风吹日晒，苦心竭虑……在这一刻，只剩下风轻云淡，无尽回甘。
“臣，叩谢皇上隆恩……！”
……