“父皇，您……您怎么了？”朱载壡神色怔怔的说。
朱厚熜没说话，转身进了学宫。
朱载壡稍作犹豫，忙也跟上。
走进学宫，却见父皇已经接替了张居正的位置，朱载壡愣了下，接着，缓缓走到自己的位置伫立站定。
“坐。”朱厚熜淡淡开口，帝王气势轰然而起。
“是。”朱载壡落座。
“朱载壡，朕问你，去年棉麻上涨一事，你从中看到了什么？”
“儿臣……儿臣愚钝，请父皇指教。”朱载壡硬着头皮说。
本就畏惧父亲的他，此刻，更是慌了手脚，根本不知如何应对。
今日的朱厚熜倒是好脾气，听了儿子这话，丝毫没有怒意，神色平静，语气平和：
“工商业的发展，会在相当程度上削弱皇权！”
朱载壡怔了怔，欲言又止，却只是点点头。
“想说什么就说，朕是你父亲，不是你的敌人。”朱厚熜面无表情的说，“枉你读了这么多年的书，不知知之为知之？”
“是，”朱载壡轻轻吸了口气，鼓足勇气道，“儿臣以为，去年棉麻价格异常上涨，究其原因是朝廷太仁慈了，历来商贾囤货居奇，都会迎来朝廷严厉打击，且囤货居奇本身，就是触犯朝廷律法的，而朝廷的态度却……却太过温和了。”
朱厚熜笑了笑，并未打击儿子，问道：
“你以为，朝廷只要施雷霆手段，便能解决问题？”
许是，今日的父皇一改往日的严厉，变得温和且好说话，朱载壡胆气稍壮，点头道：
“父皇英明，儿臣看来，以父皇的权威，只要施以雷霆手段，棉麻价格根本涨不上去！”
“不错！”朱厚熜微微点头，眼神赞赏，“说下去。”
朱载壡诧然无言。
首先，在政治见解上，这是父皇第一次夸他，其次，既然父皇认可自己的观点，又为何还要任由其发展？
朱载壡想不通，自然也就没了下文。
好在儿子愚笨，老子却是聪明的紧，替他说出疑问：“你是不解，朕既知晓其中利害，何以还要放纵对吧？”
接着，自问自答：“朕问你，论肃清吏治，古往今来，哪位帝王最是上心？”
朱载壡腰板挺直，严肃又恭谨的说：“当属我朝太祖！”
“不错，洪武一朝，数以万计的贪官污吏被绳之以法。”朱厚熜颔首，继而叹道，“可即便那般，贪官污吏就消失了吗，大明就没有贪官污吏了吗？”
“这个……”朱载壡微微摇头。
“杀是杀不完的，杀人无法杜绝后来人效仿。”朱厚熜说道，“如此次棉麻价格大幅度上涨，参与其中的就只是大富吗？并不是，许多百姓也自发加入进来，且数量远远超越大富的数量，百倍，千倍不止。”
“由此可见什么？”
朱载壡思忖少顷，不确定的说：“世人皆贪？”
朱厚熜怒道：“有句话，朕与你说了太多次！”
朱载壡呆了呆，随即明悟——宁可自负，不可自卑。
于是，朱载壡自信且笃定的说：“由此可见，世人皆贪！”
朱厚熜怒意缓缓消弭，似乎在说“这才对嘛”。
“世人皆贪，难道杀光世人？”
“自然不可。”朱载壡的胆气儿逐渐上来了，问道，“可若对贪官污吏过于放纵，恐其气焰会更加嚣张啊。”
“兵法有云：攻城为下，攻心为上；杀人不如诛心。”朱厚熜说，“朕几时说可以放纵贪官污吏了？朕几时放纵那些大富了，时下那些江南顶级大富是何境遇，你总该知道一些吧？”
朱载壡愣了下，随即起身深深一揖，“父皇英明！”
“坐下！”
“……是。”朱载壡重又落座，虽又被训了一下，却没那么恐慌了。
朱厚熜说道：“太祖杀了那么多贪官污吏，却仍是有大量官员前赴后继的贪，是他们不怕死吗？是他们以为太祖会手下留情吗？”
“回话！”
“不是！”
“是什么？”
“是……”朱载壡卡壳。
这次朱厚熜不再催促，目光平和，耐性十足，“慢慢想，仔细想。”
朱载壡思忖半晌，突然福至心灵，答案刚不是说了吗？
“是控制不住贪婪的心，故要诛心！”
“总算有点太子的样子了。”朱厚熜缓缓道，“不错，杀人无法以儆效尤，诛心才能。”
“还以棉麻举例，若朕以雷霆手段打击，固然能提前阻击大富，可能杜绝吗？官商勾结，甚至官商一体，这些你当明白，堵是堵不住的。”
“即便勉强能堵住，就能杜绝大富不会在其他商品上做文章吗？并不能！”
朱厚熜说道，“最好的办法是将他们往沟里带。记着，有风险，利益丰厚的事，九成九的人一定会干；无利益，无风险的事，九成九的人一定不会干！”
朱载壡缓缓道：“儿臣，好像明白了。”
“记下！”
“是。”
朱载壡提笔蘸墨，快速书写。
好一会儿，
见他停下，朱厚熜又绕回话题，道：“工商业的发展，会在相当程度上削弱皇权。你怎么看？”
“啊？”
朱载壡还沉浸在刚才，骤然跳跃回来，一时转不过来弯儿。
“儿臣以为……父皇说的对。”
“哪里对？”
“……”朱载壡讪然道，“请父皇教诲。”
朱厚熜难掩失望，叹道：“父皇刚说了什么？”
说了那么多，是哪一句呢？不过肯定不是夸我的那些……朱载壡犹豫不定，却不敢过多思考，答道：“知之为知之。”
朱厚熜轻轻点头，道：“不懂不要装懂，父皇会教你。”
“是，儿臣知错。”
朱载壡悄然松了口气，赌对了。
“先说结论，一定会的！”朱厚熜说道，“对一个王朝的当权者来说，穷并不全是坏事，富并不全是好事。”
抛出观点之后，朱厚熜并未立即解释，而是待儿子思考无果，疑惑不解，才开始讲解：
“拿军队来说，穷时管饱饭就能使得动千军万马，富时则就不行，募兵制的推行，也是这个原因。”
顿了下，“当然了，这么说太过以偏概全，我只是给你一个方向，方便你理解。”
朱厚熜说道：“人越穷越容易满足，尤其是在饥饿的时候，可一旦富裕了，想的就多了，欲望就大了啊。”
朱载壡缓缓点头，紧接着又摇头，道：“父皇，儿臣不是很明白，朝廷也富了啊。”
“朕问你，权力的本质是什么？”
“军队！”
“呵。”朱厚熜嗤笑摇头，“你眼皮子太浅了。”
朱载壡悻悻道：“父皇责备的是，儿臣见识还不够，请父皇明言。”
“记好了。”
朱厚熜郑重道，“权力的本质是满足人的欲望，粗鄙一点来说……想当娘？那你得有奶才行！”
这哪是粗鄙一点啊，这简直……太粗鄙了！
朱载壡讷讷无言。
朱厚熜说道：“十年寒窗苦读，是为报效朝廷？是为飞黄腾达！若皇帝不能满足他们荣华富贵的期望，他们还会寒窗苦读吗？还会忠于皇帝吗？”
“这……”朱载壡不敢作答。
朱厚熜又道：“不错，朝廷是富了，可相比日益增长的欲望，仍是入不敷出。当然，这些都是隐性的，只要大明国力还在持续上升，只要国力不大幅度衰落，它就不会显现出来，可这几乎不可能。”
见儿子还是理解不透彻，朱厚熜再掰开再揉碎，道：“日益增长的欲望，会催发出一部分人的崛起，这些人逐渐有了‘奶’，便会想着当‘娘’，自己的‘孩子’别人‘奶’，孩子认谁？”
朱厚熜喃喃道：“有奶便是娘，有奶才是娘啊……”
朱载壡脸孔涨红，弱弱道：“咱也有奶啊。”
“……”朱厚熜突然深感疲倦，不过还是耐着性子重复之前的内容，“胃口越来越大，渐渐地就喂不饱了，明白了吗？”
朱载壡张了张嘴，哑口无言。
良久，
“请父皇教诲！”
朱厚熜幽幽一叹，道：“只有一个办法，继续发展，创造出更多的财富。”
“可您不是说……”朱载壡问道，“有朝一日，显性的入不敷出发生时，又当如何呢？”
朱厚熜嘴角泛起苦涩，默然良久，道：“父皇看不到那日，你也看不到。”
“呼~”
朱厚熜吐出一口极长的抑郁之气，道：
“你平日学的充其量只是‘术’，父皇说的这些才是‘道’，好好记在心里，反复咀嚼，细细品味，消化吸收，融会贯通。”
朱载壡认真点头：“儿臣谨记！”
“可是父皇……”
“有话就说！”
朱载壡迟疑少顷，道：“既如此，何不雷霆击之？”
“雷霆击之？你可真敢说……”朱厚熜气笑道，“敢情说了这么半天，你还是没听进去……若雷霆击之具有可行性，我何至于在棉麻之事，如此耗费心力？”
朱载壡脸上一热，讪讪道：“父皇息怒，儿臣一时没联想到一块儿。”
似是又想到了什么，不过，却是不敢说了。
“说！”
“是……”朱载壡迟疑着说，“何不想办法……再穷回去？”
朱厚熜都呆了。
好半晌……
又笑了。
起初苦笑，后又大笑，最后笑的眼泪都出来了，笑的直不起腰，笑的癫狂……
末了，撂下一句冰冷的话：
“那样做你会死的很惨，滚滚洪流会将你碾成齑粉！”