别看索科夫曾经一度指挥过第53集团军，但不服他的大有人在，为了迅速地树立起自己的威信，索科夫决定从解决部队的装备入手。只要部队装备了精良的武器，打胜仗的几率就大大提高，几场胜仗一打下来，各级指挥员对自己的印象就会彻底改观。
要获得武器装备，索科夫首先想到的人，自然是雅科夫。虽说按照正常的步骤，也能获得想要的装备，但等待的时间却是非常漫长的，而通过雅科夫所获得的武器装备，最多几天就能武装部队。
在通讯兵主任的帮助下，电话很快就接通了。
“雅沙，是我。”
“是米沙啊。”电话另外一头的雅科夫，明显有点心不在焉：“我昨天晚上给你家里打电话，怎么没有人接，你跑到什么地方去了？”
“我昨晚在科涅夫将军的司令部。”
“哦，原来是在科涅夫将军的司令部。”雅科夫漫不经心地说完这句话之后，整个人浑身一震，随后猛地从座位上站起身，吃惊地问：“什么，你在科涅夫将军的司令部？我说，你怎么突然不声不响地跑到前线去了？”
“第53集团军司令员塔拉索夫少将负伤，无法再继续指挥部队，科涅夫将军向最高统帅部提出申请，让我来接替集团军司令员的职务。”索科夫解释说：“由于军情紧急，这项任命一得到最高统帅部的同意，我就乘飞机来到了前线。”
“真是没想到，你这么快就返回前线了。”雅科夫感慨地说：“我以为你就算结束了学业，也需要再等几个月，才能重新返回前线。对了，你给我打电话有什么事情吗？”
雅科夫刚刚问出这个问题之后，没等索科夫回答，他就猜到了答案：“米沙，你给我打电话，不会是为了武器装备的事情吗？”
既然雅科夫已经猜到了自己的意图，索科夫也就不隐瞒，而是如实地把自己部队如今的装备情况，向对方讲述了一遍，最后说道：“雅沙，这次你得帮我，否则我的部队肯定会被突围的德国人打得落花流水。说实话，我打了这么久的仗，还从来不曾遇到兵员素质如此之差，武器装备如此糟糕的情况……”
旁边的斯米尔诺夫听到索科夫这么说自己的部队，脸上的肌肉不禁剧烈地抽搐起来，他有心提醒索科夫别这样说，免得损坏了部队的形象。但他刚要向前，却被波涅杰林拉住了，后者冲他摇摇头，示意不要打扰索科夫的通话。
为了搞清楚怎么回事，斯米尔诺夫把波涅杰林拉到一旁，低声问道：“波涅杰林老伙计，你听到司令员是如何点评部队的，难道我不能提醒他一声，免得部队的形象受到损害吗？”
“斯米尔诺夫，你可能对司令员有所误解。”波涅杰林解释说：“别看司令员把部队说得一无是处，但只要通过这种卖惨的方式，才能获得我们想要的武器装备。”
“可是这么做，也许会影响到我们部队的形象。”
“拉倒吧，斯米尔诺夫。”波涅杰林笑着说：“司令员同志不是一个乱说话的人，他今天所说的这番话，如果不是雅科夫上校这样的老朋友，是根本不会说出口的。这只是他们朋友间的玩笑话，不会对部队的形象产生任何不利的影响。”
斯米尔诺夫并不知晓雅科夫的真实身份，因此对波涅杰林的这种说法，持怀疑态度：“”“真的是这样吗？”
“斯米尔诺夫，你我是十几二十年的老朋友，有些事情我也不想瞒你。”波涅杰林反问道：“你知道雅科夫是谁吗？”
“是谁？”斯米尔诺夫傻傻地回答说：“不就是武器装备部的一名上校嘛，要知道，那里工作的人员，校级军官是最常见的。”
“但这名校级军官的身份很不简单。”波涅杰林朝左右瞧了瞧，见没人注意自己这里，便压低声音对斯米尔诺夫：“你可能不知道，他就是最高统帅本人的大儿子雅科夫。在武器装备部里，就算是乌斯季诺夫同志都要让他三分。别看他如今只是一名上校，但早晚会成为一名将军的。”
“啊，司令员是在和最高统帅本人的儿子通话？”斯米尔诺夫被惊出一身冷汗：“我的上帝啊，这简直太不可思议了。”
“虽说雅科夫上校的身份，在武器装备部里不是什么秘密。”波涅杰林向斯米尔诺夫说明了雅科夫的身份后，特意提醒对方说：“但在这里，还是需要严格保密的，你可千万不要说出去哦。”
波涅杰林和斯米尔诺夫重新回到桌边时，索科夫已经打完了电话，正坐在桌边发呆。波涅杰林试探地问：“司令员同志，武器装备的问题都解决了？”
索科夫仰头望着站在自己面前的波涅杰林，皱着眉头说：“雅科夫上校答应给我一批75毫米火炮，最快下午就可以运到239高地。”
“75毫米火炮？”波涅杰林有些纳闷地说：“我军所使用的都是76.2毫米火炮，这75毫米火炮是从什么地方冒出来的？司令员同志，雅科夫上校不会是报错数据了吧？”
“不会的，波涅杰林少校。”索科夫摇着头说：“我刚听到这个火炮的口径时，也担心是他说错了，还特意追问了一遍，才确认他并没有说错。”
“可是，这75毫米火炮是什么鬼？”波涅杰林继续说道：“我可以从来没有加过这种口径的火炮。”
“司令员同志，”就在这时，斯米尔诺夫开口问道：“你能告诉我，这种火炮的名字吗？”
“叫，叫……”听到斯米尔诺夫的问题，索科夫显得格外尴尬，因为他根本没有记住那种火炮的名字。
正当索科夫左右为难之际，只听斯米尔诺夫又问了一句：“司令员同志，这批75毫米火炮，是不是瑞典出品的博福斯野战炮？”
斯米尔诺夫的话给索科夫提了一个醒，他连忙使劲地点点头，接着说：“没错没错，雅科夫说的就是这个名字。怎么，参谋长同志，你对这种野战炮也有了解吗？”
“司令员同志，”斯米尔诺夫并没有立即回答这个问题，而是反问道：“你知道我在战争爆发初期担任什么职务吗？”
“知道知道。”索科夫对斯米尔诺夫的履历还是很了解的：“在战争初期，你是波多利斯克步兵学校的校长。当时德军的装甲纵队绕过了我军的防线，沿着公路直扑莫斯科，是你率领军校学员实施阻击，迟滞了敌人向首都前进的速度，使我军利用这段宝贵的时间，构筑了足够数量的防御工事。”
见索科夫对自己过去的历史如此了解，斯米尔诺夫虽然竭力控制自己的情绪，但微微上翘的嘴角，还是暴露了他内心的真实想法。“司令员同志，要知道，当时我指挥的学员里，可不仅仅是步兵，还是炮兵学院的学生，因此我对火炮的常识多少了解一些。”
“说来听听。”
“这种75毫米的博福斯野战炮，是瑞典的博福斯工厂生产的。”
看到索科夫一脸茫然的样子，斯米尔诺夫便开始对他进行科普：“司令员同志，生产这种野战炮的博福斯公司的确没有什么名气，它只是瑞典的一家生产火炮的企业。不过它的历史却很悠远，是诺贝尔为了改变祖国军工生产落后的局面，而出巨资收购的一家公司。但这家公司组建后的半个世纪，规模都不大，只生产少量的钢铁和炸药。”
趁着斯米尔诺夫给索科夫科普的工夫，波涅杰林倒了一杯热茶，放在了索科夫的面前，并客气地说：“司令员同志，请喝茶！”
“博福斯工作生产火炮，是在一战结束之后。”斯米尔诺夫说道：“当时作为战败国的德国，因为受凡尔赛条约的限制，军工企业只能生产轻武器，连重机枪都不允许生产，更别说生产火炮了。当时德国的火炮巨头克虏伯公司，因为不能生产火炮，面临着倒闭的危险。在此存亡之际，有股东提出，可以采用与别的国家的军工企业搞合作的方式，使企业可以继续维持下去。
在选择合作国家时，克虏伯公司首先想到的就是瑞典，因为这个国家在一战期间和德国的关系不错，甚至还秘密帮他们做了很多的事情。于是，在有关方面的协调下，克虏伯公司找到了瑞典的博福斯公司，提出合作的建议。
合作的方式很简单：克虏伯公司提供全部的研究资料和技术人员，并允许博福斯公司分享。但博福斯公司不得独占研究成功，并需要提供场地，设备和技术工人等等。
在克虏伯公司的全力支持下，博福斯公司的生产水平自然突飞猛进，在短时间内成为欧洲一流的军工企业。他们生产了各种型号的火炮，除了大名鼎鼎的40毫米高炮外，还有75毫米野战炮山炮，155毫米榴弹炮等等，都算得上是非常经典的武器装备。
博福斯75毫米野战炮型号都是22倍径，能发射榴弹和破甲弹，最大射距达到9公里，直射使用破甲弹500米最大穿深也达到了30毫米左右。我指挥的学兵们曾使用一门博福斯野战炮，在三百到五百的距离上，摧毁了德军至少十五辆三号坦克。”
本来索科夫对这种博福斯野战炮还不屑一顾，但听完斯米尔诺夫的讲述后，意识到自己捡到宝了，用这样的火炮装备师属炮兵团，不管是进攻还是防御，都能取得不错的效果。他爱瞬间便做出了决定：“雅科夫说，这批火炮是从占领的德军仓库里缴获的，还没有任何使用的迹象。反正待会儿会直接送到239高地，就全部用来装备近卫第41师的炮兵团吧，等德军向南面突围时，他们可以把这些野战炮架在高地上，对突围的德军实施火力覆盖。”
见索科夫决定将所有的博福斯野战炮都分配给近卫第41师，便试探地问：“司令员同志，你知道有多少门野战炮？每门火炮的弹药基数是多少吗？”
“不知道。”索科夫刚刚和雅科夫通话时，得知对方打算送给自己这种连名字都没有听过的火炮，心里多少有些不舒服，自然不会追问火炮的数量和配备的弹药情况。此刻听斯米尔诺夫问起，有些尴尬地回答说：“我忘记问了。”
斯米尔诺夫只是淡淡一笑，说道：“没事，我给近卫第41师打个电话，让他们做好接收的准备。”
看到斯米尔诺夫要去拿电话，索科夫才想起一个关键的问题：“参谋长同志，我想问你一件事。”
“什么事儿？”
“如今近卫第41师师长和政委是谁？”
“师长是库里申科少将，政委是阿法纳西上校。”斯米尔诺夫还特意强调说：“这两位指挥员都是库尔斯克会战结束后，才调到近卫第41师的。”
“哦，原来是这样。”
热心的斯米尔诺夫还问：“另外近卫第122、第124和第126团，以及近卫炮兵第89团的团长，需要我把名单报给你吗？”
“不用不用。”索科夫摆着手说：“我刚到部队，能认全师级指挥员就不错了，再加上团级指挥员，我可记不过来。还是等我在这里适应一段时间后，再慢慢把团级指挥员介绍给我。”
但索科夫刚说完这句话就后悔，如果是别的师，他这么说还情有可原，但近卫第41师也算是他的老部下了，怎么能如此冷漠呢？
想明白这一点，他连忙问道：“如今的师参谋长是谁？”
“师参谋长是西多林！”斯米尔诺夫回答说：“他是一名非常优秀的参谋人员，不久前刚被晋升为上校军衔。”
“参谋长同志，”一听到西多林的名字，索科夫的心里就感到格外欣慰，这位指挥员在斯大林格勒保卫战的前期就牺牲了，但如今却因为自己的缘故，还活得好好的。假如他的运气足够好，活到战争胜利是没有任何问题的。“我非常同意你的说法，西多林的确是一名非常优秀的参谋人员，让他担任师参谋长，未免有点太屈才了。”
斯米尔诺夫知道西多林曾经和索科夫并肩作战过，有着深厚的战斗友谊，既然对方这么说了，肯定是想给西多林安排一个根据合适的位置，连忙问道：“司令员同志，您打算将他安排在什么位置？”
“集团军下属有情报处，如果有可能的话，安排他来担任处长一职。”