1904年12月，位于圣彼得堡的普梯洛夫工厂发生罢工，圣彼得堡各界认同罢工的民众不断增加，罢工人数攀升至八万人。
1905年1月22日清早，东正教神职人员盖庞神父(又译作加邦神父或葛朋神父)带领一个为数约三万人的工人组织到冬宫外广场和平示威，目的是向沙皇递交请愿书，以表达劳工阶层与社会底层人民的困苦，与遭受到的欺压，请求沙皇进行社会改革与终止日俄战争，并期望不要有超时的工作与合理的待遇。
尼古拉二世从1月8日起已移居在皇村，和平示威当天不在冬宫，当时负责守护宫庭的武装士兵，列阵与示威群众对峙，而聚集的民众已渐渐增加到二十万人，大家手拿着圣像、沙皇图像，唱着圣诗与爱国歌曲，士兵后来对空鸣枪示警，不久之后便向群众射击，民众在惊慌中逃亡而争相推挤，盖庞神父也在混乱中身亡。
官方宣称伤亡人数为96人死333人受伤，反对势力宣称死亡人数超过4,000人，保守估计约1,000人伤亡。值得一提的是，沙皇本人并没有下令对民众们开枪。
尼古拉二世积极推行军事封建的帝国主义政策、疯狂地对外侵略扩张。 还在远东之行时，中国和朝鲜的领土与财富已为皇太子尼古拉所垂涎。
九十年代，俄国开始修筑横贯西伯利亚大铁路。尼古拉为这条铁道奠基，并当了修筑这条铁道的名义监督。这表明他企图通过铁路加强对中国东北和朝鲜的控制、在远东争夺霸权的迫切心情。
登上皇位后，他更是野心勃勃。他已经是"全俄皇帝和专制君主，兼波兰国王、芬兰大公等等"，却还梦想给自己再加上"中国皇帝"、"日本天皇"等等称号。
尼古拉二世是一个平庸的君主。他认为他的君权是"天赐"的，而他个人只须对上帝负责。
他不喜欢同臣民有密切的接触，更妒忌那些出色的、有能力的、有主见的大臣，因为他知道，他们的智慧居于自己之上，总是担心有朝一日大臣们要夺走他的君权。
所以，尼古拉二世逐步抛弃了当初为他效劳的大臣。一些敷衍塞责的、但又善于阿谀奉承的人却得到他的信任。这种人向他反映某些虚假的情况，往往比官方的报告，更容易得到他的称赞。
于是，各色各样的骗子、冒险家，利用尼古拉二世的昏庸、无知，都混迹沙皇朝廷。
最大的骗子是拉斯普廷。拉斯普廷本是西伯利亚一个农民，经过几年流浪生活后，以曾经受过秘密传授医道训练的僧侣出现，并冒充"预言家"，到处招摇撞骗。
1905年，他被引进沙皇朝廷，得到亚历山德拉和尼古拉二世的宠信。亚历山德拉把他看成是上帝派来拯救皇位和扶持俄国的圣人，看成是保持对专制制度虔诚的庶民的化身。
对拉斯普廷的丑事，亚历山德拉亦视而不见，听而不闻。当时在沙皇朝廷，如果有人敢直率地讲出拉斯普廷的坏话，一定会惹起亚历山德拉的不快。
于是，拉斯普廷日渐得势。在尼古拉二世统治的末年，特别是1915年他主持前线指挥后，以拉斯普廷为首的沙皇朝庭内的狐群狗党在手中掌握了皇室的极大权力，直到任免内阁首相、大臣、给投机商人发放许可证。
在拉斯普廷及其党羽的操纵下，整个国家机构瘫痪无力。充分暴露了沙皇制度的全部腐败和丑恶。
尼古拉二世腐败的统治，激起俄国人民不断起来进行革命斗争。从1915年开始，俄国革命运动因战争而重新发展起来。
在统治阶级内部，内斗愈演愈烈。朝廷内外，丑闻百出。亚历山德拉甚至被怀疑是德国的间谍。
朝廷内部也有人在酝酿废黜尼古拉二世，另立沙皇。拉斯普廷成为尼古拉二世的替罪羊，于1916年被暗杀。
刺客并非革命党人，恰恰是一伙企图挽救专制制度的贵族。尼古拉二世及其宠臣于是策划同德国单独媾和，以便腾出手来，扑灭革命，稳定国内局势。
但是，二月革命的爆发，彻底粉碎了沙皇制度。
1917年初，俄国革命时机已经成熟。在彼得格勒，罢工运动迅猛展开。
2月25日，罢工开始发展为武装起义。尼古拉二世慌了手脚，连忙诏令彼得格勒军区司令哈巴洛夫:"着令于明日，将京都骚乱悉行制止"。
于是，在屋顶和角楼架起了机关枪，向示威的群众射击。但是，沙皇的血腥镇压只能促进人民更广泛更剧烈的革命。
军队受到革命的感召，先后转到起义人民方面。
2月27日，彼得格勒武装起义胜利。沙皇失去了军部、官僚和资本家的支持。
3月2日，尼古拉二世被迫退位。想传位给弟弟米哈伊尔大公，但是遭到他的拒绝，于是罗曼诺夫王朝灭亡。
1919年10，沙俄海军上将阿历克赛·瓦西里维奇·高尔察克军队在托博尔斯克被红军击败，同时他和盟友安东·伊万诺维奇·邓尼金之间的联系，也被红军切断，高尔察克不得不选择撤退。
当时的高尔察克身在鄂木斯克，他要指挥自己的军队陆续撤退，最主要的是，他还要押运从喀山的国库运来的财宝到东方去。
这些财宝是沙皇打算将其用作他日东山再起的资金。高尔察克从鄂木斯克出发，打算到太平洋沿岸地区，去寻求日本舰队的协助。
而那批财宝，则分别藏在28辆武装押运车里。当他们抵达托木斯克时，天气突然变得极其寒冷，而押运车的染料也逐渐耗尽。
他们不得不把财宝搬下来，放到马拉雪橇上。但是天气依然在持续变冷，不多久，拉雪橇的马匹也开始死亡，最后，他们不得不把这批财宝，丢弃在荒野上。
最终这一支队伍消失在了贝加尔湖的冰面上，有人猜想，那是贝加尔湖的冰面不够厚实，被财宝压塌，导致了湖面大塌陷，连雪橇连人，都沉在了湖底。