九月初五，北靖王府一家启程离京，赶往邑郡。
鲁王府。
宫墨正坐在花园石桌旁，自己与自己对弈，听闻祥叔的回禀以后，手指一顿，然后将黑子落下，淡淡道：“萧平还未找到？”
“尚未有消息。”
萧平这一失踪半年多，各方势力都在追寻，却毫无所获。此人若不除，迟早是个祸患。
宫墨仿佛早已料到由此结果，面不改色，“召回薛易，无需再寻。”
祥叔讶异，“殿下？”
宫墨神色如常，“命他伏兵一千于秀山，待楚央等人回京那日…”他顿了顿，又执一白子落下，声音淡漠而凉，“全力击杀。”
祥叔浑身一震，然后弯下腰去。
“是。”
他躬身退下，剩下宫墨一人，目光淡淡掠过面前黑白交错剑拔弩张的棋盘，却是再无下棋的兴致。
黄日西斜，天边红霞照晚，肃穆宫墙寂静而森凉。
将晚之时，宫墨入了宫。
不到一刻钟，消息便传到挽心殿德妃耳中。
秋杏挥散传话的宫女，走到朝凤身边，“姑娘，宫墨近一年来都安安静静的，就连宫越从广陵宫迁回东宫，都不见他有任何异动。此时天色已晚，他赶在这个时候入宫…”
朝凤慢慢的摇着摇篮，十皇子刚吃饱，舒适的躺在摇篮里咬手指，眼睛半眯着，像是在品尝什么美味一般。
“在这宫墙之中，但凡想要拥有什么，就必然会失去相同的东西。皇帝给了我权柄，代价便是信任。龙泉宫都是他的心腹，咱们的人探不到任何消息。”她起身，走了两步，目光沉敛而黝黯。
“心鸾他们今日离京了吧？”
“嗯。”秋杏点头，“算算时间，现在应该已经出城了。”
朝凤沉吟半晌，道：“我不知道他想做什么，但他一旦有动作，必然是针对于我或者是楚央。”
她想了想，道：“宫越代理朝政以后，京城防卫在他控制之中，可京外…”
秋杏眼中渐渐染上惊色，“您的意思是，宫墨他…这可是杀头的重罪…”
朝凤目光深深，“我不敢肯定，但总有些不安。他不是鲁莽急躁之人，若有此举，必有缘由，否则就凭他私训兵马一事，就足够削爵丧命。”
她来回走了好几次，脚步声在殿中徘徊，忽然停下来，“皇室暗卫，无影无踪…作为监国太子，总不可能一无所知。”
“姑娘是说…”
“丽妃的伤也好得差不多了吧？”朝凤目光沉浮，慢慢说道：“陛下圣体违和，她应侍疾于龙榻，也不能总辛苦皇后一人。后宫妃嫔相处融洽，陛下才能安心养病。太子孝顺，陛下安康，他也能心无旁骛的处理朝政。”
秋杏一点就透，躬身道：“奴婢明白了，这就去萃羽宫传话。”
朝凤看着她走出内殿，珠帘声声，如脆落玉盘。她慢慢收回目光，看向摇篮中已经睡着的儿子。她手指自儿子的眉目间拂过，似杨柳拂过翠湖，涟漪泛在心中。
“她说我不该拿你做复仇的踏脚石…”朝凤声音也似手势那般温柔，嘴角扬起笑却有些凉，“可这深宫之中，又哪来的什么无辜？祖父一生无愧，却犯了帝王忌讳，惹来杀身之祸。那个高高在上的皇帝陛下，从未觉得自己有错，也从不觉得朝氏一族无辜。那么他的儿子们，又凭什么无辜？因果轮回，报应不爽，这世上，哪来的什么公平无辜？我的妹妹，何尝不无辜？可她就连死，都无几人知晓。你又凭什么无辜？”
她眼神凉意与嘴角笑容如出一辙，“最是无情帝王家啊，你享受了这至高无上的荣誉，就该付出代价。”
十皇子陷入沉睡，根本不知自己的母亲一番闻言细语，已定了他这一生命运。
“不过你尚且年幼，不会记得这一切…”朝凤凉薄的双眸难得的闪现几缕柔光，“不记得，也就不会疼。这，便是我给与你唯一的补偿。”
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九月暮秋，天高气爽，郊外空气极好。从未出过远门的娇娇，自打出了城就极为兴奋，扒在车窗口看着一晃而过的风景，一双大眼睛里写满了好奇与欣喜。
空中一群大雁成人字形飞过，娇娇眼睛亮亮的去扯师心鸾衣袖，“娘亲，小鸟儿…”
师心鸾凑过去一看，温柔拍拍女儿的头，道：“是大雁。”
娇娇迷惑的望着她，执着道：“有翅膀，鸟儿。”
有翅膀，会飞的，就是鸟。就跟外祖父送给她的那只绿尾鸽子一样。
师心鸾微笑，“嗯，是鸟。”
得到认可，娇娇欢喜的鼓掌，眼睛落在含笑望过来的爹爹身上，忽然又道：“鸟会飞，爹爹也会飞，爹爹也是鸟儿？”
师心鸾扑哧一声笑了，看向楚央的目光满是促狭。
楚央自然不会跟宝贝女儿生气，一伸手抱过女儿，道：“爹爹那是轻功，娇娇若是喜欢，日后长大了，爹爹教你。到时候，娇娇也能飞了。”
一听能飞，娇娇立即睁大眼睛。
“飞很高。”
楚央点头，“嗯，很高。”
“要学。”
娇娇大声回答，颇有些迫不及待的意思。
师心鸾在旁不咸不淡的说：“会很辛苦。”
娇娇疑惑侧头，不明白。
师心鸾继续道：“不能吃很多好吃的，否则长胖了，就飞不起来了。”
不能吃好吃的…娇娇开始纠结，实在舍不得那些美味的点心糖人肉包鱼羹…
师心鸾多了解女儿啊，简直跟侯府里的七妹一样，是个小吃货。
“万一不小心磕着碰着，会很疼的。”
娇娇‘啊’了声，连连摇头，“不要疼。”
真是应了这名字，娇贵。
师心鸾无奈，摸了摸女儿的头，道：“其实让她学一些武功也没什么不好，若是遇上什么危险，也可自保。再不济，学会轻功也能逃跑。”
楚央则道：“有我护着，谁敢伤我们的宝贝女儿？等她再一些，我寻两个与她同龄的女娃，训练好了，给她当丫鬟，贴身保护。也不必咱们娇娇再辛苦练武了。”
“你宠她可以，但不能太过骄纵。”娇娇现在还小，事事宠着顺着倒是无妨，再大一些可就不能再这么无底线的宠了，师心鸾想了想，“算了，她现在还小，等以后她长大了，自己决定吧。”
她也是从小娇宠着长大的，断了截指甲都有人安慰。却因为对武术的喜爱，摒弃了所有苦难疼痛。娇娇若是对武功的喜好程度大过了怕苦怕疼，也并非坏事。
楚央看看女儿，点头。
“也好。”
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