乌尔巴兰的晨钟一轮接一轮地叩响，悠长的钟声在大街小巷间回荡。
时隔多日，被困于迷宫的城市，终于迎来了久违的清晨。
只是，想也知道，城内自然是一片混乱不堪。
重新恢复人身的兽人们并没有保留变成野兽时的记忆，每个人都只感觉自己做了场恶梦，却什么也想不起来。
有人满身泥污地蜷缩在路边的水沟里；有人从河道里狼狈爬出，全身湿透；有人发现自己竟睡在城门口的栅栏顶上；有人醒来时竟发现自己趴在陌生女兽人的背上，两人都尴尬得一句话也说不出；还有商贩掀开摊布，只见水果早已腐烂成浆，鲁比半数不翼而飞；更有甚者，一回神，发现自己正啃食着邻居的尸体，血迹未干。
一时间，大街小巷间惊叫连连，哭嚎声此起彼伏。
好在狼群早早在城外扎营待命。当迷宫被击破的瞬间，他们便突入城中，强行维持住秩序。
在狼族的刻意引导下，所有的恐惧与愤怒，自然而然地被归咎到了神血圣殿的头上。
然而，当愤怒的人群冲到凯撒神庙前时，迎接他们的，却只有满地的蛇人尸骸。
神庙之中空无一物……
…………
…………
枯瘦的兽爪颤巍巍地踏上运河河畔。
滚烫的鲜血自口鼻溢出，沿着塌陷的肌肉淌下，在晨雾弥漫的水面上晕开一圈圈暗红。
那是一头说不出种类的老兽。
它有着人的耳朵，牛的尾巴，马的蹄子，狼犬的利爪与狮虎的尖牙。头顶还生着一对扭曲的恶魔犄角。
它浑身毛发枯败脱落，皱纹如枯树皮般密布，皮肉间却隐隐能看到金属焊纹随呼吸闪烁着暗红的光。
老兽拖着沉重的步伐，从下水河道的排水口钻出，踉跄着登上岸头，在晨光中，孤独地、无目的地朝着远方走去。
不远处，几条鲑鱼一触那血水，立刻身躯鼓胀，鱼鳍撕裂，隐约生出类似人掌的形状——但下一刻，它们的腹部轰然爆开。
鲜红的内脏顺着河流漂远，消失在晨雾尽头。
——凯撒快死了。
严格来说，这句话并不准确。因为早在很久很久以前，祂就该死了。
能苟活到如今这般漫长岁月，当真是无数偶然的叠加，是命运残酷的怜悯。
当年，只因一时兴起，祂在河边救下了一只搁浅的水龟。
谁料，这一念之差，竟衍化出了一个新的族群——一个对祂死心塌地、以祂为神的物种。
在他们虔诚的信仰之下，凯撒阴差阳错地凝聚了神格，从一介流浪的魔物，化作了世人敬畏的“兽神”。
此刻，祂能清晰地感觉到那股信仰正在一点点流逝。
对靠信仰维系生命的神只种而言，这就意味着消亡。
然而，老兽却无暇去在意这些，脑海中，仍回荡着魔鬼那阴湿带笑的声音——
…
“哟，贝希摩斯。老朋友，好久不见呀。”
“来做笔交易吧，你帮孤杀个人，如何？”
“没有、没有~同为地狱的魔鬼，孤怎么会害你呢？”
“要不这样，你替孤除了那个人，孤就送你回地狱。成交？”
…
“呵~”
老兽发出一声嘶哑的笑，既是自嘲，又是讥讽。
魔神终究是魔神，论起狡猾和奸诈，到底是无人能比。
凯撒并不相信祂。
那家伙的恶名，即便在地狱也无人不知。
只是……祂别无选择。
祂被困在这片大陆太久了，久到连家乡的模样都已模糊不清。
那份归乡的执念早已渗入血脉，化作腐蚀骨头的毒。
所以，当魔神那熟悉的声音久违地传来时，祂几乎未作犹豫就一口答应了下来。
魔神自地狱而来，自当有归去的手段——凯撒，愿为此付出一切。
当然，凯撒也不可能真被对方当成擦脚布用完就丢。
那只梦魔应当从自己的记忆中得知了一切，事态已经败露，既然伏杀勇者失败，接下来就该轮到对方付出代价了。
一念至此，老兽的嘴角微微上扬，浮现出一丝森冷的快意。
但那笑意刚起，便被一阵剧烈的咳嗽打断。
祂整具身体猛烈抽搐，咳得肝胆欲裂。
“咳——咳咳！咳咳咳——咔！！”
随最后一声嘶哑的咳嗽，一块黑红的脏器被硬生生吐出，砸在地上，滚出好远。
老兽也扑倒在岸边，血与水混成暗红的涟漪四散开去。
祂抬起头，视线定格在那还在冒着热气、鼓荡着暗红光脉，质地仿若金属的心脏，依旧在跳动，沉重而有力。
——神格【万兽】。
凯撒的肉体早已衰老到连呼吸都是负担，若不是那个见鬼的“不沉骑士”，祂根本不会拖着这副残破的躯体逃出神庙。
伏尔泰以一己之力，几乎摧毁了祂的【腹中国度】，逼得凯撒不得不自己解开迷宫，这才遏制住了进一步的恶化。
但代价是惨重的——祂几乎失去了至今吞噬过的一切强者之力。
直到现在，凯撒依旧想不通自己为何失败。
这是祂与魔神联手精心布下的局，一个万无一失的伏杀计划。
对方确实在利用祂——这一点凯撒心知肚明。
可即便如此，魔神也绝不会在这种攸关自身性命的事情上欺瞒祂。
唇亡齿寒。
祂若覆灭，下一个就轮到魔神，这是显而易见的。
所以，问题必然就出在那个人类骑士的身上。
“伏尔泰……！”
老兽龇着尖牙，从龟裂的牙缝里挤出来这个名字。
可以说，伏杀齐格飞的计划，近乎就是被这个早就已经死去的男人给一手给破坏了！
他到底是怎么做到的？！
凯撒胸口起伏剧烈，数次喘息后，终于强迫自己冷静下来。
事已至此，追究和恼怒已无意义。
祂的伤势确实严重——但还不至于无力回天。
祂支持伊索建立起这个比蒙联邦，扩大兽人的种群数量，传播兽神信仰，就是为了预防这一天的到来。
眼前那颗黑红的心脏沉沉跳动，每一次搏动，便有血色波纹自其表面荡漾开来。
那涟漪蜿蜒流动，穿透大地，延伸向整个奇兰大陆。
——这片大陆上所有兽人体内的神血，皆来源此。
只要比蒙的信仰尚存，只要还有一个兽人向祂祈祷，兽神的神格便不会泯灭。
兽神亦不会消亡！
“得想办法……先稳住信仰的流逝，等待时机……再图东山再起。”
凯撒念叨着，支起颤抖的手臂，试图站起，去拾回那颗心脏……
“呜呜呜——哇啊啊——！”
一阵突兀的嚎哭声，划破了河畔的晨雾。
凯撒悚然一惊，嘶声低吼：“谁？！”
朦胧的白雾在微风中缓缓翻滚，两道模糊的人影渐渐够了出来。
“呜呜呜——太好了，队长……终于能解开心结了……呜呜——”
那是一个披着墨绿色斗篷的光头精灵，正一边大哭一边抽着鼻子，泪水混着口水糊成一团，哭得毫无形象。
他身旁的白袍魔法师步履稳健，兜帽遮住半张面孔，手中拄着一根盘绕葡萄藤的古老法杖。
他神态安然，声音却穿透雾气，随着微风落入凯撒耳中。
“解铃还须系铃人。齐格飞君的心结，是伏尔泰君种下的，自然也该由他来解。”
说着，他径直走上前，弯腰拾起那颗仍在微微跳动的黑红金属心脏。
心脏在他掌中轻轻震颤，脉动间泛起暗红的光纹。
白袍魔法师注视着它，目光平静，唇角微微上扬：
“从某种意义上说，兽神倒也算做了一件好事。”
“嗯？”
光头精灵——胡德这时止住哭声，抽噎着抬头，一脸迷茫。
“等等……不对啊。既然‘不沉’压根儿就不受凯撒控制，那神血迷宫从一开始就没危险喽？所以咱俩到底是来干嘛的？”
梅林的嘴角笑意浅浅，抬着下巴，微微一点前方。
“善后。”