观察室的舱门被悄然打开，封漫云抬手拨动了一番舱边悬着的燃石灯，房间里骤然变得明亮起来。白衣猎人向舱内一探头，绰绰的灯光下，一个身影正站在望台上朝着窗外发呆。
“奥森？”辨清了人影的身份，封漫云低声唤道，“你怎么在这里？船马上就要开了，团长和卢修他们正在指挥舱里等着你。”
“晚去一些不打紧的，我还在飞艇上，这不就行了？”一星猎人双眼木然地瞪着空中弥漫的雷云，声音中辨不出分毫感情，“起航之前我就会下船，登上况大师的飞艇去。有两个五星猎人在侧，你们大可不必担心我会做出什么出格的事情来。”
“前辈不和我们一起出发吗？”封漫云不解地问道。
“你们几个偷偷溜走了，总要有人留下来圆场吧？”奥森反问道，“况且那两个小家伙也还需要照顾，总要有人接应才是。飞艇上不需要我这个闲人，把我留下最合适不过了。”
念着远在遗迹猎场深处的同伴，小团长甚至都没有留下和老爹寒暄的时间，就带着小猎团众人回到了自家的飞艇上。借着休整的命令，队伍阳奉阴违地为接下来的起航做着最后的准备工作。唯有贾晓和不二的伤势未愈，不适合继续参与接下来的战斗，反倒借故留在了况大师的战船上。
猎船外界看似一片平静，内里沙蝎的船工们却在紧锣密鼓地调试修葺着船上的部件。大师们的两艘飞空艇呈犄角之势，将小猎团脆弱的战舰围在中间，也就顺理成章地接管了放哨的工作，如今的望台上无人值守，反倒成了飞艇上为数不多的清僻的处所。
小梅可从封漫云的身后闪出来，三两步跳到望台上，调试起望镜的状态，舱室里一时间被机括的响动声充塞。封漫云站立在门边，静默地看着面前的奥森和上蹿下跳的梅拉露。老猎人恍若未觉般，仍然纹丝不动地望着窗外。
像是为了缓解眼下的而尴尬，白衣猎人低咳了一声，讷然地说道：“那个……探索的时候发生的事情，我都听说了。”
“呵，”一句话出口，奥森终于有了些反应，他无奈地笑了一声，嗓音似乎比出发前苍老了几分，“尽管嘲笑我吧，小猎团有这样的权力。”
医师的话如鲠在喉，使得奥森在那之后许久都没有涉入过任何一片猎场的深处。数月以来深居简出的生活，让一星猎人终于醒悟过来，比得不到一套顶级猎装更让人痛苦的，是再也无法踏足猎场一步。奥森应下这次的委托，一则是无法违背卢修的请求，二则也是顺水推舟地鼓足了勇气，试验自身到底能否重回猎人的道路上。
潜意识中，一星猎人并不相信，只靠一瓶小小药剂就能让人产生如此脱胎换骨的改变。面对红电龙的时候，奥森的表现一切如常，让他几乎以为自己恢复了从前的水平，然而打击却比他想象中来的还要快。横在面前的月迅龙如同一道不可逾越的高山，让他感觉到了从未有过的心悸和畏惧。屈服退却的欲望从本能中升腾上来，切切实实地告诉奥森，自己已经再也无法面对同等级别的怪物了。
“前辈，”感觉到奥森的气息比方才更颓弱了几分，封漫云心知说错了什么，他张了张嘴，“我……不是这个意思。”
“已经无所谓了，不是吗？”老猎人没有归咎于谁的打算，而是失落地仰起头来。
奥森的猎人之路并非彻底断绝——某个位阶下的怪物对如今的他并不会产生压制，只要经过尝试，老猎人总能找到对自己来说“安全”的委托。然而他比谁都清楚，真正的猎人在战场上的行动，无论是战是逃，都只能出于猎人本身的意志，而不是什么药剂的影响。龙血残留的存在，让一星猎人的战力被牢牢地捆缚在一条红线之下，再也没有了触碰顶点的可能，对于任何一个身负猎人徽章的家伙来说，断绝这样的希望都是比战死更残忍万倍的处刑。
“某种意义来说，这或许是件好事吧。”奥森转过头来，面上带着意味不明的笑，“清楚地知道自己的极限，至少还能让我比别人多规避一些风险。毕竟能安稳地活到退休，已经是绝大多数猎人的毕生所求了。”
老猎人这样说着，面上却不见半点宽慰的神情，即便是在燃石灯的照耀下，奥森的脸色也显得异常苍白，那其中有先前战斗中位阶压制的后遗症，恐怕也有别的什么在作祟。封漫云端详了一遭前辈的脸，深深地叹了一口气，不由自主地踱到奥森的身边，和他并排倚墙而站：“小猎团组建前的事情，我也大致知道一些。我并不是赞同你之前做过的那些事情，但我看得出，前辈是喜欢猎人这个行当的，对吧？只要一日还能站在猎场上，在我看来就还不是彻底绝望的时候。”
白衣猎人略一思索，缓缓地接着说道：“我还是个不折不扣的晚辈，见识短浅，帮不上什么忙。不过还在雷鸣沙海的时候，埃蒙曾经喂过我同样的药剂。尽管我至今仍然不知道为什么，但那时的我分明是自主挣脱了位阶法则的压制。还在大沼泽的时候，我们的同伴也曾经目睹过一头怪物从位阶法则下解脱出来。”
“居然……有这样的事？”奥森的声调提高了一度，眼里也恢复了些神采。
“前辈也算是见到了沙海上峯山龙殒灭的事件……这个世界上没有什么是永恒的，猎人不是，古龙种不是，连位阶法则也不是坚不可摧。”封漫云笃定地说道，“它能被打破一次两次，就一定还有其它解开的办法。”
“轰！”
年轻猎人的话音刚落，观察室的窗外突然响起了一道爆炸声，火光从远处升起，照得二人双颊一亮。
“怎么回事？”
“好像是集中是关押偷猎者的区域，”小梅可将望镜调整到声响的发起出，“是收押的偷猎者发生暴乱了吗？”
“给我看看——”白衣猎人接过望镜，朝着艾露设定的方向看去。
远处不知哪个偷猎者在投降的时候私藏了大威力的爆弹，火光引燃了草场，数息的工夫已经朝着四周蔓延开，照亮了千里眼视野中一小片区域。好在看为偷猎者划定看押区距离飞艇很远，爆炸并没有波及到任何一艘猎船，但负责看管的猎人猝不及防之下，包围圈登时被突破了数个点。似乎知道这是自己等人最后的机会了，即便顶着轻重弩枪的沉重火力，暗影猎人们逃命的欲望也没有半分熄灭，小小的战场上形势一片混乱。
小梅可将手伸向通往指挥舱的传声筒，却被奥森一把制止住。老猎人见怪不怪地说道：“有三位五星猎人坐镇，几头没了爪牙的鬣狗又能掀起什么风浪？安心准备你们的东西吧，下面的事情让他们自己解决就行了。”
“可是战斗的规模好像越来越大了！”封漫云盯着远处的战局，有些急迫地说道。他调整了一番望镜的倍率，每个偷猎者的动作都清晰可见，“奇怪，这家伙……”
封漫云扫视的动作一顿，望镜停留在某个俘虏的身上。在年轻人的视线下，对方摘掉了偷猎者的斗篷，露出一身和暗影猎团极不相称的白色长装。猎装在火光下散着熠熠的光辉，看上去分外显眼。西戍猎人的目光最终锁定在神秘人背后的那把太刀上，那柄刀并非制式的产物，却让西戍猎人有种莫名的熟悉感：“我记得况大师不是已经把所有人的武器都收缴干净了吗？这把刀又是从哪里来的？”
白衣人身处战场上，却分毫没有拔刀出手的意思。他的脚步轻盈如燕，从容地躲开身畔疾奔而过的同伴和猎人。不等封漫云进一步看清刀身的样式，神秘人拉下猎装的面罩，自腰间取出一件小巧的事物，单手高高举过头顶。
“刷——！”
下一刻，一道剧烈的闪光无声地自白衣人腕间亮起，将战场上的偷猎者和猎人尽数笼罩其中。即便相隔百米之远，封漫云也觉得浑身一僵，闪光中像是有什么魔力，让年轻人从身体到思维都短暂地停顿了一瞬。
眼前再次清晰起来，白衣人的头顶已经多了一只翼展宽大的蛇龙。钩索倏地缚上了怪物的爪趾，飞行种翅膀猛地扑腾两下，带着神秘的偷猎者摇摇晃晃地升上了夜空之中。
“闪光弹……有这样的威力吗？”小梅可不住地晃动着自己的脑袋，艾露一族的感知出众，先前的光亮对他的影响还要更重一些。直到神秘人已经起飞了，梅拉露还觉得自己的眼中浮满了星星点点的金光。
“梅可，别发呆了，”艾露的面前一花，封漫云已经出现在了舱门口，不住地朝自己挥着手道，“快跟我来！”
“小子，你要去哪？”奥森的眉毛一挑，“你们的船马上就要起飞了，现在可不是舍下同伴独自行动的时候。”
“我看清楚了……那家伙逃跑的方向。”白衣猎人腰身一矮，梅可几个腾跃爬上了他肩头。
“把情报交给几个大师就行了。”眼下的封漫云分明是意欲前去追击，老猎人不得不阻止道，“那家伙是乘飞龙种离开的，你靠着一双手脚，又能做到什么？”
“我也不知道，不过麻烦前辈告诉团长，起飞的时候就不用等我了。”封漫云歉然一笑，那柄太刀和那身惹眼的装束，似乎触动了白衣猎人某个久远的回忆，“告诉他们，我相信猎团的大家此行能够一切顺利。这里有些事……我一定要亲眼确认一下。”
…………
“真是惊人……不是亲眼所见，我从未想过，猎人工会的技术已经到达这种程度了。”安菲尼斯站在望台上，任凭阵阵雷声在自己耳边响起。落雷从气舱顶端拂过，电弧带起阵阵轻风，每一击都有击毁这艘小型飞空艇的本事，却诡异地没有给这艘猎船带来半分伤害。
眼前再次清晰起来，白衣人的头顶已经多了一只翼展宽大的蛇龙。钩索倏地缚上了怪物的爪趾，飞行种翅膀猛地扑腾两下，带着神秘的偷猎者摇摇晃晃地升上了夜空之中。
“闪光弹……有这样的威力吗？”小梅可不住地晃动着自己的脑袋，艾露一族的感知出众，先前的光亮对他的影响还要更重一些。直到神秘人已经起飞了，梅拉露还觉得自己的眼中浮满了星星点点的金光。
“梅可，别发呆了，”艾露的面前一花，封漫云已经出现在了舱门口，不住地朝自己挥着手道，“快跟我来！”
“小子，你要去哪？”奥森的眉毛一挑，“你们的船马上就要起飞了，现在可不是舍下同伴独自行动的时候。”
“我看清楚了……那家伙逃跑的方向。”白衣猎人腰身一矮，梅可几个腾跃爬上了他肩头。
“把情报交给几个大师就行了。”眼下的封漫云分明是意欲前去追击，老猎人不得不阻止道，“那家伙是乘飞龙种离开的，你靠着一双手脚，又能做到什么？”
“我也不知道，不过麻烦前辈告诉团长，起飞的时候就不用等我了。”封漫云歉然一笑，那柄太刀和那身惹眼的装束，似乎触动了白衣猎人某个久远的回忆，“告诉他们，我相信猎团的大家此行能够一切顺利。这里有些事……我一定要亲眼确认一下。”
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“真是惊人……不是亲眼所见，我从未想过，猎人工会的技术已经到达这种程度了。”安菲尼斯站在望台上，任凭阵阵雷声在自己耳边响起。落雷从气舱顶端拂过，电弧带起阵阵轻风，每一击都有击毁这艘小型飞空艇的本事，却诡异地没有给这艘猎船带来半分伤害。