他收回目光，看着桌面上的暗纹，说道：“你的意思是，你不过是为求自保？”
“自然是。”谢琬点头，“蝼蚁尚且偷生，明人不说暗话，在三叔面前，我也就不必遮瞒了。
“其实我在府里住的并不开心，我不明白，老太太他们为什么他们要那样处心积虑的伤害我。
“孔子说，幼吾幼以及人之幼，连别人的孩子都可以当作自己的孩子来疼，何况我是老太爷的亲孙女，老太太虽不是我亲祖母，没有那份亲情，却也犯不着如此作践我罢？
“如今我们终于可以出府去了，可没想到竟然是以这样的方式出去。”
说到这里，她脸上升起一股哀穆之色，似乎沉浸在谢启功仍在世的回忆里。
谢荣也没有作声。
隔了好久，谢琬才想起问道：“三叔还没有回答我的问题。既然知道我们并不缺钱，你又可以名正言顺多分些家产，为什么还要分我四成家产？”
谢荣看着她，缓缓扬起唇来，“自然，是为了补偿你。”
说完，不等她开口，他又继续说道：“老太爷有一年孝期。我也会在清河丁忧三个月。你们可以择日搬出府去，但是这段时间规矩不能乱，我知道琅哥儿准备明年八月下场大比，这时间正好处在孝期，你转告他，这次他不能去。”
科举三年一届，这次不能去，那就还得等三年！她这老谋深算的三叔，他竟是在这里等她！
她目光炯炯望着书案后温柔如水的他，胸口如被木槌猛捅了两下。
如果三年后再下场，她就得再推迟三年才能向他出击，她早已经准备好了谢琅中举之后下一步的规划，他若是不下场，那整个计划全部都得推倒重来！而关键是。三年时间里，谁知道会发生些什么？！
难怪他什么都依了她，同意不让长房灵前执仪，爽快地同意分她四成家产。但他不同意的是，谢琅明年下场！
他兴许尚且猜不到她抱有多么大的野心，但他确实看到了在王氏他们的作为下，谢琬已经有多么恨他们，如果谢琅高中，那日后对他来说虽然不一定成为对手，至少不会成为盟友。可是以他目前的能力，尚且又左右不了科举选拔，他只有以这样的方式阻止二房前进，而且。还让谢琬无法抗拒。
他以谢家家主的身份命令下来，谢琬能不听吗？何况他要想阻拦谢琅进试场，办法应该很多。
谢琬洞察到他的用心，不由得深呼吸了一口气。这个时候，她也无暇去理会他为什么只用丁忧三个月了。
“三叔这个决定。有没有可能改变？毕竟哥哥是二房的支柱，他若不取个功名什么的，将来只怕拖累了三叔的名声。”
谢荣道：“只是三年而已。”
三年而已！
谢琬略顿，抬头看着他：“三叔，你知道杀害老太爷的真凶是谁吗？”
谢荣挑眉。“你知道？”
谢琬笑起来，片刻冷下神情：“我要哥哥明年能顺利下场，还要谢府五成家产。”
谢荣整个人顿住。抬眼望过来。
夜越深，寒风就越大了。
即使雪过天晴，雪地上空的上弦月看起来也像是被冰封了似的，缺少生气和光亮。
廊下的灯笼已经换回了淡黄色，照得墙壁上也似带着一幕老旧的昏黄。邓姨娘独自走在清寂的庑廊下，看着院子里被雪覆住的两棵海棠。伸手抓起一团雪，轻轻地在手里揉捏。
雪很冰，但是，她的心却很热。被体温捂融了的雪顺着指缝流下来，她也不觉得有什么。
“因为心里的仇恨太甚。心太热，所以不得不拿雪来镇下去，是吗？”
忽然间，空旷而幽暗的院子里传来一道清郎而不失优柔的声音。
她蓦地抬起头，遁声望过去。院子中间的雪地上站着个身量未足的女孩子，她身上的白衣与地上的雪连成一片，使她看起来就像从天而降的天女，而她脸上的凝重，以及眉梢的冷意，又让人觉得，她其实根本就是这场大雪幻化出来的精灵。
“是你？”
她眉头微微地蹙了蹙，手上的雪洒下来，又跌回了雪地里。
“每到冬天下雪之时，你最喜欢做的事情就是抚摸这些白雪，你不怕冷，因为这些冰冷的雪会让你的心变得更加隐忍，更加波澜不惊，让人从面上完全看不到你一丝一毫的内心，看不到你隐藏在你心里几十年的仇恨。”
谢琬站在原地，声音像风声一样不急不缓地飘荡在院子里。
邓姨娘神色终于沉凝，她绷紧了脸道：“我不知道三姑娘在说什么。”
“我要说的只有一句话，”谢琬望着她，慢慢走上了庑廊，“你从哪里弄到的那么多的砒霜？不可能有人肯帮你一下子买这么多毒药，你是这么多年一点一点积累下来的，这砒霜积累了多少年，你就恨了老太爷和老太太多少年，是吗？”
邓姨娘脸色终于白了。
谢琬走到她面前，看了她半晌，又说道：“你藏在屋顶上装砒霜的小瓶子钱壮已经找到了，瓶子上有胭脂印，与老太太平日用的一模一样。与你藏在妆奁盒子的夹层里的胭脂也是一模一样。如果这些还不足以成为指证你谋害老太爷的证据，那么，你那双脚底下扎满了碎瓷的绣花鞋可以作证。
“邓姨娘，你抵赖不过去的，就是你，亲手毒死了老太爷！”
她举起手上一只绣花鞋，丢在了邓姨娘面前。
邓姨娘与她对视了半晌，忽然笑了，“你错了。既然是你问我，我抵赖什么？不错，他是我杀的，我不光想杀他，还想连王氏也一并杀了。只可惜谢荣看起来本事挺大，竟然能轻而易举把这案子而销了。如果王氏被押到菜市口行刑，那该是多么痛快的一件事！”
她看起来一点也不像是在陈述杀人事实的样子，语气平淡，甚至带着几分欢愉，谢琬原料着她会抵赖一番，眼下见她这般模样，倒是也沉默了。
“谢琬，你看看这院子，”邓姨娘抬起头，环顾着四下，像是与她聊天似的，又缓缓地说起来：“我在这院子里住了三十四年，王氏嫁进来的前半年我就被谢启功收了房，那时候我还是年轻漂亮的，你祖父是疼我的，这院子也还是新的。
“王氏进来之后，这三十多年里我出府过两次，一次是送陈姨娘去乌头庄养老，一次还是乌头庄，是给你祖父送葬。平日，王氏不让我出门，就是去上房请安，她也要挑着谢启功不在的时候才让我过去。她是个寡妇出身，深怕丈夫的爱不能长久，于是她极尽挑拨之能事，使得他不再进我的院子。
“你一定觉得，是她对我做下了什么伤天害理的事情，我才这么恨她吧？不是，我的确怀过个孩子，可是是我自己不小心弄掉了，她也没有给我吃什么不能生育的药，使我无法诞下子嗣，在她眼里，我根本还不够资格成为她的对手。
“我恨她是因为，我寂寞。
“寂寞，你懂吗？”她偏着看着谢琬，眼神比这寒夜还要幽深，“我住在这里，有饭吃，有衣穿，享着许多人享不到的福，又不曾受到主母的残忍迫害，看起来多么命好。可是，你尝过寂寞的滋味你就知道了，你想说话的时候，没人跟你说，你想出门的时候，王氏不让你出门。
“你的荣辱你的一切都只能装在这座院子里，日日对着这白墙灰瓦，这描漆游廊，还有这一天天长粗长高的海棠树，你没有高兴的事，没有烦恼的事，你的七情六欲，全部被困在你心肺里，而你则被困在这院子里。
“偶尔他来了，在他面前，我也只是个比丫鬟稍好些的暖床之物，他不会听你说话，甚至，完事了他就走，从头到尾不看你一眼，也不跟你说一个字。渐渐地我就成了块会呼吸有体温的石头，而他也不在乎。
“其实我更像是个囚犯，我觉得这辈子我要获得自由，只能等谢启功和王氏死后。于是我开始布署，十年前，我存下了第一撮砒霜，日积月累，我终于筹到了二三两之多！谢启功被王氏推伤在床，王氏有谋害丈夫的前科在先，她带罪而侍疾，这是多么好的机会。
“我在他房外蹲守了三日，终于那日我听得他屋里传来争执之声，然后王氏又哭着跑出来。
“屋里再没有人。我拿着砒霜走进来，拿自己带过去的药碗重新替他斟了药，然后调进那二两砒霜。谢启功见了是我，根本就没有正眼看我。我让他喝了药，毒发时我捂着他的口鼻不让他出声，没过片刻，他就死了。”
她幽幽地看着天空，似乎还在为自己的举动感到得意似的，嘴角微微的翘着，有嘲讽般的笑意。
谢琬站在离她三步远的距离，看着这样的她，很难把她与以往那个沉闷寡言的邓姨娘联想起来。眼前的她是有着风韵的，是迷人的，但可惜，这样的迷人，有如盛放的昙花，让人想到不久后她的残败。
“你既然这么恨她，那为什么当初在老太爷要为谢宏私挪公中银子之时，又要替他向老太爷求情？按理说，那时候便让老太爷将他逐出府去，然后令得老太太着急伤心，不是更好吗？”