明天就是除夕了，街头爆竹声声，夏浔踏着白雪中红红的爆竹碎屑，嗅着那火药味儿，回到了自己租住的小屋。
院门没锁，夏浔伸手一触院门，便发觉有人来过了，他事先做好的记号已经不见了。夏浔立即按紧了刀，微微侧身，伸手一推院门，稍顿片刻，这才攸然闪入。
“哎哟，杨大人，您可回来了。”
一个青衣小帽的家丁向他点头哈腰地陪笑，屋檐下，正握着一双小拳头凑到嘴边呵着气，两只脚在雪地上跺来跺去的小姑娘也转过身来，棉夹裤、百褶裙、浅蓝色比甲，头梳三丫髻，乌亮的秀发分成两束垂在削肩上，纤腰一束，素面朝天。
干净、素雅、鲜嫩，如明前的茶，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，还是一旗一枪的极品。夏浔仿佛看到一片嫩芽在杯中舒展伸延，上下沉浮，渐渐汤明色绿，香气宜人……
少女如茶，这个美丽的少女，就像一杯明前的好茶。
“你傻了呀，不认得我么，哥！”
小姑娘顿足向他笑，有意地加重了最后一个字的语气。
“哦，啊！妹妹……，呃，这是……”夏浔松开了刀柄，诧异地看向那家丁。
家丁笑道：“令妹非要回来跟你过年，老爷拗不过她，就叫小的把令妹给大人送过来了。我们老爷说，大人您孤身在外，不妨就到我们家一起过年的，可令妹不答应，说过年的时候，自当自家人守夜，倒也是的，喏，这有几样东西，新衣新帽，都是按照大人身材定做的，还有几匣吃食，是我们老爷送给大人的。”
“啊，员外太客气了，请代我谢过员外，等明儿，我去给员外拜年的时候再当面谢过。”
那家丁笑道：“不敢当，不敢当，大冷的天儿，大人兄妹快回屋歇着吧，就别跟小的客气了，小的这就回去了。”
送了那家丁出门，夏浔赶到茗儿身边，放下手中提着的几样吃食，一摸她的小手，小手冰凉，夏浔不禁说道：“在谢传忠家待得好好的，非要过来干什么，瞧你冻的。”
茗儿小脸一红，很不自然地从他手里抽回了手，她当自己是个大姑娘了，尤其是在宫里又受女官多日教诲，不知不觉开始有了男女之防的意识，可在夏浔眼中，她还是当初那个穿着一身雪白的狐裘，打扮得好象兔宝宝的小丫头，方才初见她时虽有一种少女初长成的惊艳，可一俟认出她是茗儿，却又把她当了小丫头。
茗儿给了夏浔一个俏巧的白眼，嗔道：“你还说呢，把我往别人家一丢就不管了，你也不来看我，我也不好去找你，大姐家里情形如何我也不知道，想找你又不方便去，大忙人，我不趁这机会出来，还什么时候出来。”
夏浔干笑道：“这个……，一来的确是忙，再者说，我也是为了你好，反正你在那儿吃住不愁，我若常去谢家，引起有心人注意，不就暴露了郡主身份？”
“成啦成啦，你总有理，打我认识你就知道啦，本姑娘说不过你，快开门吧，我要冻死了。”
夏浔摇摇头，赶紧过去打开门锁，推门让她进去，又回身把自己买的几样食物和谢家送的一些年货都拿进屋去。茗儿在房间里好奇地东看西看，“嗳，你把灯点上好不好啊，太暗了。”“你这屋里怎么也这么冷啊，没生火盆么？”“这还有灶台呢，你个大男人，会做饭吗？”
好奇宝宝一惊一咋的，见了什么都觉得稀罕，她东问西问的当口儿，夏浔已熟练地用铁钩子提起炉盖，捅开了焖着的煤块，让火苗子窜上来，又勾了勾下边，将带着余火的一些煤渣撮出来塞到灶下，扯来几把庄稼秸儿填进去，火苗儿在灶下也迅速燃烧起来，夏浔又舀了几瓢水倒进锅里，盖好锅盖，所有的动作如行云流水，一气呵成。
“哇，你太厉害了！真是太厉害了！生炉子、生火做饭你都会，你真是……太厉害了，我就不会！”
红红的火光映着茗儿红红的脸蛋，那双慧黠的眼睛睁得大大的，满是钦佩和惊叹。
夏浔无语了，自打认识她，他流过血、负过伤、拼过命，做过那么多大事，惹过她生气，见过她感动，就是从来没见过她这样钦佩得五体投地如见偶像的模样，不就是生个炉子、烧锅开水嘛，不能理解，真不能理解，有代沟啊……“……基本上，就是这样了。”
“姐姐姐夫好可怜，你真的不会帮着皇上找他们的碴儿？”
“真的。”
“你是好人，我没看错你！”
茗儿非常感激，她很感激地对夏浔下了一个评语，然后问道：“有什么吃的吗？我饿了。”
这句话跳跃性有点大，夏浔愣了一下才反应过来：“喔，有点吃的，不过都是些酱菜卤菜，你先垫一口，燕王府送了我一只飞龙，已经收拾好的，我把它炖了，让你喝口热汤。”
眼见夏浔打开纸包，提出一只收拾好的大鸟儿，揭开锅盖丢进热气腾腾的锅里，茗儿惊奇地道：“这样就行了？原来做饭也很容易的。”
夏浔笑道：“如果做别的东西这样当然不行，唯有飞龙例外，这种飞禽，肉味极其鲜美，炖汤的时候，什么都不用放，炖好了一尝，那汤的滋味自然鲜美之极，如果真的放点油盐葱蒜什么的，反而会坏了它的味道。”
“哦哦！”
茗儿馋涎欲滴地咽了口唾沫，恋恋不舍地看着夏浔盖上锅盖，在灶旁的小马扎上坐了下来，双手抱膝，望着那红红的炉火，久久，忽然一叹。
夏浔把几样吃食盛到碗碟中摆上桌面，听她叹气，睨了她一眼，问道：“小小年纪，叹的什么气？”
茗儿把下巴支在膝盖上，双手托腮，蜷得像只小猫儿似的，幽幽地道：“我想家了，我想起在家里过年的时候……，好热闹的，祭祖呀、扫庭呀、朝贺呀、到处贴春联儿，亲朋来往不断，守岁的时候，爆竹彻夜不停，灯火彻夜通明，后宅里斗鸡、弹棋、投壶、蹴鞠、玩酒牌、打马吊、打双陆、踢毽子……
大年初一到初三，不能洒扫庭院的，我在院子里玩，总是踏着厚厚的爆竹碎屑，就像踏在软绵绵的红地毯上，许多亲戚，还有三个姐夫家，都会派人回来，我的辈份大，家里要给我准备好多封红包，足足三大箱子，然后不断的有人跑来给我拜年，我就一封封的红包发出去……”
夏浔坐下来，默默地看着她，默默地听着。
茗儿继续道：“大年初四，迎灶神下凡，又是一番供奉大年初九这天，是‘天公生，要烧香祈福，为‘天公’。正月十五，要闹三天的花灯、猜灯谜、吃汤元，拖拖拉拉的，一直到二月二‘龙抬头’，这个节才算正式过完，好热闹……。唉……”
她轻轻抬起头，幽幽地问夏浔：“你说，这样快乐的日子，还会再有么？”
夏浔沉默片刻，笑笑道：“年年过年，怎么会没有？”
茗儿道：“我说的……是我家，二姐全家被拘押于蜀地为囚，大姐全家现在前程未卜，三姐一家将来还不知道会不会步了他们的后尘。皇上如果收拾了我的三个姐姐家，会不会提防我们徐家？大哥心向朝廷，二哥安份守己，三哥为姐姐姐夫们打抱不平，我不知道谁对谁错，不知道谁有道理，我帮不了他们，出面也只有添乱，就只能躲在这儿。今年家里过年，和去年就该大大不同了，明年呢？”
夏浔咳嗽一声，清了清嗓子，说道：“先吃点东西吧，车到山前必有路，以后的事，未必如你所想那般悲观吧。”
茗儿叹息一声，漫声吟道：“今年花落颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……”
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年，对国人来说，有着至关重要的意义。躲债的穷人过年的时候也会千方百计回家去，负案在逃的凶犯过年的时候也会冒着落网的危险回家去，远在他乡的游子更会提前几个月就开始准备，就为的能和家人一起守岁、一起过年，
对皇家来说，对建文帝来说，尤显重要。
正月初一，建文临朝，为祭奠先帝，不举乐。随即，祀天地于南郊，率皇亲国戚、文武百官赴太庙祭拜。
随后，返回朝堂，在金銮殿下颁布建文元年第一道圣旨：尊皇考、先皇太子朱标为孝康皇帝，庙号兴宗，妣常氏为孝康皇后。尊母妃吕氏为皇太后，册封皇太孙妃马氏为皇后。封自己的兄弟允熥为吴王，允熞为衡王，允熙为徐王。立皇长子文奎为皇太子。诏告天下，赐民高年米肉絮帛，鳏寡孤独废疾者官为牧养，振罹灾贫民，大赦天下。
金殿上，朱允炆踌躇满志，信心十足。他的皇祖父打下偌大江山，坐了三十一年皇帝，他还年轻，他相信建文的朝代，将比祖父更为久远，他将打造一个大大的盛世，远超他的祖父，成为大明历史上屈指可数的圣君。
钟声悠悠，从这一天起，洪武大帝的时代彻底成为过去，他朱允炆的时代，来临了！