朝廷大军还有一个月的时间才能赶到，水泊巡检司正兵都撤回庄子了，但还留着设卡收税的税丁，继续组织来往货船通过。
扈成和晁盖谈好了，这段时间水泊巡检司的水兵不在，梁山水贼也不能骚扰过境货船。晁盖的心思也在全在应对官兵围剿上，没有精力去劫掠货船，便答应了下来。
收税的助捐局把水泊将要开战的消息传了出去，说还有二十天的通过期，之后就要封住水道了，以免货船被官兵掠了去，让船主们抓紧时间通过。
南来北往的货船都急了，抓住这段空档期提前运输货物，水泊里一时货船拥挤，数量比以往多了几倍不止。
扈成见船只太多，担心生出乱子坏了名声，急忙又派了一营正兵过来，三庄轮流值守，日夜巡查，护送货船过境。
就在梁山水泊战云密布的时候，去北地买马的石宽回来了。扈成收到消息，急忙赶到独龙岗外迎接，见到石宽时，不由吃了一惊。
这一趟他没有让石宽去渤海找女真人买马，而是往辽国北境去招揽流亡的草原牧民，顺带再购买马匹。
按照事前说好的，石宽要招三百个青壮牧民，再加三倍的家属，总共一千人上下，应该还能弄回来几百匹草原马。
按理说，石宽的队伍规模一定很庞大，结果却看到了二三十个的残兵败将，人人身上带伤，马匹也精疲力尽。
石宽头上肩上都缠着渗血的白布，骑在马上摇摇欲坠。
扈成见他受伤颇重，没有直接发问，立刻命人把石宽抬上马车，送往庄上的医院里救治，又叫来车队把其他受伤之人也都一起运走。
把伤员都安顿好了，扈成才向一个伙计询问发生了什么事情，那伙计垂头丧气的讲述了他们的经历。
原来石宽在辽国北境招人买马都十分顺利，很快就招到了一千两百多个逃荒的牧民，另外买了八百多匹便宜的草原马。
把这么多人马千里迢迢带回山东是一件非常不容易的事，肯定会遭到辽宋两国官府和地方势力的刁难。
石宽是个老练的养马贩子，已经想好了应对之策，便将队伍分成三股。
头一股押着五百匹马，以两百个牧民青壮赶马，装作贩马的贩子走在最前面。
第二股赶着大车，扮成在草原上收购皮毛货物的商队，以四百牧民伴随，对外宣传是雇佣来押运货物的牧民。
第三股是剩下的六百人，大都是牧民家眷，一半步行，一半骑马坐车，路上有人查问，就说是大宋国土豪地主从辽国买来的牧民奴隶。
因为商路已经打通，而且来回走了好几趟，和沿路势力都已经熟悉了，所以队伍一直走到宋国境内都没有遇到太大的麻烦，最多是被讹去一些钱财而已，并没有人出来阻拦。
走到大名府境内的临清县时，本以为快到了家了，大伙都放松下来，谁想却遭到一股盗贼的袭击。
石宽慌忙把手下伙计以及青壮牧民组织起来迎敌。
谁想那些盗贼竟然异常凶悍，三四百人全是马军，装备也十分精良，为首几个贼将勇不可当！
石宽这边只是一支临时拼凑的队伍而已，人数又少，哪里是他们的对手？被山贼一个冲锋就打垮了，并四处抢夺马匹。
石宽肩膀上中了一箭，头皮也被削掉了一块，落到马下差点被踩死，又被山贼活捉了。
他被押到山贼首领面前，仔细一看，才发现眼前这伙人根本不是盗贼，而是曾头市的人马，领头的也曾家的三个儿子，曾密、曾索和曾升！
那三兄弟也不对他隐瞒身份了，哈哈大笑了一番，又大声喝骂：
石宽，你这厮到北地贩马，为何不依约给我家上缴中介费？还故意躲着我家，以为我家不知道你的动向吗？
既然是你不守信用，也别怪我们下手狠！这次给你一个教训，若有下次，定把你全伙杀光，一个不留！
以后乖乖按约上缴马匹，不然河北东路你休想再走！
曾家人威胁了石宽一通，带着缴获的马匹撤走了。
石宽被放了回来，忍着伤痛召集了逃散的手下，先派没马的人到后面去，通知两支队伍暂停下来待命，并在原地守护队伍。
然后就带着前队纵马疾驰，跑了两天一夜，终于赶到了扈家庄！
“曾头市！”
扈成听完暴怒，抽出铁鞭砸断了身边树木，回到庄上立刻招来许贯忠商议对策。
扈成之前就因为被曾头市收中介费而恼怒，只是曾头市距离扈家庄太远，一时奈何不了对方，也只能忍着气受欺负。
后来辽国截断了曾家的商道，总算有理由不用给曾头市交费了，石宽也走了另外一条道路，没想到曾头市竟然主动出击袭击了扈家庄的商队！
扈成还是第一次被人这么欺辱，肺都气炸了，当即决定发兵曾头市，好好收拾一下这个黑帮势力！
许贯忠却很是平静，劝他不要意气用事。
一则曾头市在河北东路，势力经营已久，官场上肯定有强大的靠山。扈家庄的势力主要在山东，到了河北会被官府处处掣肘难以施展。
此乃不占人和！
二来，曾头市实力强悍，其兵强马壮，精兵猛将不弱于扈家庄。扈家庄跨州越境，到对方的地盘上作战，乃是失了地利！
最后，官兵围剿水泊的大战迫在眉睫，扈家军在这个关键时刻离郓州，万一出了什么意外，便来不及应对。天时也不利自己！
天时、地利、人和皆失，扈家军攻伐曾头市，焉能取胜？
听了许贯忠的劝说，扈成也慢慢冷静了下来，熄了动兵的心思。
许贯忠道：如今之计，当避开曾头市的眼线，先把困在路上的商队接回来。
扈成点点头，去找石宽了解情况。
石宽经过救治之后，又睡了一觉，精神状态好了许多，便把路上的情况详细说了，还给出了一个绕道撤回的方案。
扈成听从了他的意见，让几个随行的伙计引路，派出林冲和五十个骑兵，并时迁、石秀和二十个哨探营的探子前去接应。
接应之人全是骑兵，从大名府西面绕了过来，只用了五天时间就把后续队伍的人接了回来。
一千多牧民来到扈家庄，还有大量皮毛货物和三百多匹好马。
扈成大致看了一下，全是青壮男女和孩子，没有老弱，都是合格的劳动力，便将他们交给政务主管娄敏中去安排，自己把精力都放在军事上。
他招来时迁石秀，询问向曾头市的情况。
二人禀道：骑兵营护着后面两股商队赶路，哨探营在周边警戒、侦查敌情，快马哨探一直放到曾头市，探到了一些消息。
曾家人抢了石宽的五百匹马之后，并没有再四处拦截扈家商队，而是直接回家去了，商队因此才得以顺利返回。
不过曾头市里气氛紧张，忙碌不止，似乎有什么大事要发生，所以抢劫的队伍也急着赶了回来。
时迁亲自潜入进去，寻人打探了一番，才知曾头市把隔壁东昌府兵马都监张清的马匹也给抢了。
张清大怒，派人来讨要马匹，还威胁不交马就发兵过来，把曾头市当盗贼剿了！
为什么曾头市要抢张清的马？也是一个非常巧合的事件。
原来石宽之前经过东昌府时，答应也帮张清采购马匹，先后买了三批三百匹马，加上之前白送给张清的一百匹，总共有四百匹好马落到了张清手上。
石宽的商队每次到了大名府境内，都要把张清的马分出来，单独命人赶往东昌府交付给张清。
曾家人看到了，以为石宽把马匹分成两路运输，以避开自己的堵截。
于是也分了两股人马，一股去抓石宽，一个去劫东昌府的马队，把张清购买的战马也给抢走了。
张清查清之后，勃然大怒，立刻派人去讨要，并要曾头市加倍赔偿。
曾家人才知道抢错了人，但他们一向蛮狠惯了，又有河北东路的高官做靠山，并不畏惧张清。
见张清态度恶劣，曾家人也毫不客气的怼了回去，说自己是良民，怎么可能干抢劫商队的勾当？
之所以截了扈家商队，乃是扈家商队不讲信用，亏欠他们的，他们只是把自己应得的财物夺了回来而已！
而送往东昌府的那一百匹马，还没有到张清手中，也算是扈家商队的财物，和你张清没有关系！
张清也没想到对方这么不讲理，愤怒至极，威胁要攻打曾头市。
曾家人料他不敢擅自发兵，但也不能疏忽大意，便在全镇动员，随意准备和东昌府官兵开战。
……
“张清也要打曾头市？”
扈成听到这个消息，眼睛顿时一亮。
他和张清都是朝廷军官，曾头市抢了扈家军的军资，扈家庄远在山东，奈何不了一方河北恶霸。
但东昌府可是河北东路的重要军镇，曾头市连自己一路的禁军军资都敢抢，这下应该能找到动兵的借口了吧？
如果扈家庄联合东昌府状告曾头市，朝廷一定会站在他们这边，即便不会让他们动兵攻打曾头市，也能占据大义。
然后他们再故意挑衅曾头市，待双方开战了，朝廷再来阻止也晚了，事后也不可能降罪给两个地方重将。
扈成越想越兴奋，立刻把自己的想法告诉了许贯忠、娄敏中。
这二人也认为其中有很大的操作空间，但还是不赞成出兵。
扈成的想法就算实现了，最多解决人和问题，天时地利依旧在曾头市一边。
扈成却一心想打曾头市，倒不是不认同两个主管的意见，而是他认为扈家军步兵久不作战，光是窝在家里训练，对军队不是件好事。、
一来士兵没有实战经验，真实战力到底有多强，没经历过大仗硬仗，谁也不能确定。二则步兵将士们没机会获得战功，必心怀怨言，压抑太过，反而打击积极性。
曾头市的实力很强，和他们打上一仗，不论胜败，都是对军队的一次锤炼。
他把自己的想法说了出来，许贯忠和娄敏中沉思了片刻，分别说道：
既然以练兵为主，那就不要设定太高的目标，和曾头市野战几场，形势不利便退兵，万不可和对方死耗。
野战若是顺利的话，也可以尝试一下攻坚战。庄子里工匠充足，技艺高超，制造攻坚器械轻而易举，正好也锻炼士卒的攻坚能力。
扈成也道：张清手下禁军战力也不可小觑，我们两支军队合力，野战不可能败给曾头市，最多也只是攻坚小挫而已。
计议已定，扈成便招来张清的好友皇甫端，和他一起到东昌府游说张清。
曾头市的背景很硬，又蛮狠的紧，张清拿他们没有办法，说出兵只是吓唬一下而已，他不可能得到军令发兵去攻打一个城镇。
结果没把曾头市吓到，又被曾家人羞辱了一通，气得张清好几天睡不着觉。
正生闷气时，扈成来见他，也说了自己被曾头市欺负之事，无比愤慨道：“我们两个是堂堂朝廷军官，竟然被一家外来的女真野人欺辱，简直岂有此理！”
“我打算到东京城去告状，把曾头市抢夺军资，欺辱朝廷军官的事情告到朝堂上去，让官家为我做主！张都监，你有什么想法？”
“我和扈巡检使一起去告状！”
张清也拍案而起，愤然叫道：“此事朝廷必须给我们个说法，不然就是寒了将士之心！”
于是两位将军便联名上书，先把状告到河北东路。
此路高官正是曾家人的靠山，一味和稀泥，没有给个明确答复。
二人也知道不会有结果，只是走个程序而已，又派得力人手去东京城告状。
枢密院和刑部看了文书，责令河北东路严查此事！
河北东路的高官便向上解释，此事并非两个原告所说的那样，而是三方合伙做生意，因为分配不公而内讧，纯粹是个人私事，并不涉及军政。
东京城收到回复，便不当回事了，只让河北东路调解三方纠纷。
河北东路再次和稀泥，让张清和扈成就此算了。
二人却坚持要讨回被夺去的马匹，并且要曾头市赔偿损失。
路上的高官便道：我们已经尽力调解了，既然你们不服，那我们就不管了，你们有本事自己找曾头市要赔偿去！
高官们本以为二人不敢出兵，此言纯是嘲弄之意，但扈成张清等的就是这句话！
两员猛将得了河北东路的准许，迅速出兵北上，发动大军直扑曾头市！