李大统领又往嘴里塞了两块牦牛肉，油汁顺着嘴角往下淌，在衣襟上洇出深色的印子。他仰头灌了两杯烈酒，酒劲像火一样窜上头顶，脸上泛起酡红，这才打着饱嗝抹了抹嘴：“好了，我就不和你闲扯了，断魂崖的火药库还得去瞧瞧。”那火药库是宗主的心头肉，藏着能炸平半座山的硝石，他每次去查岗都提着十二分的小心。
他站起身时，腰间的蛇纹佩刀撞在石壁上，发出“哐当”一声。伸手拍李奎肩膀时，力道重得像要把人骨头拍碎：“你们给我盯紧了！要是让护道盟的人摸进来，宗主的噬心蛊能让你们活着比死了还难受！”说话间，目光扫过洞壁上挂着的几张兽皮——那是弟兄们猎来的战利品，此刻在火光下张牙舞爪，倒像是在无声地嘲笑着什么。
李奎腰弯得像张弓，连声应着“是”，直到李大统领转身，他才悄悄抬起头，眼底翻涌着复杂的情绪。后怕像潮水般退去，留下的是火烧火燎的愤怒，还有一丝藏不住的决绝——方才李大统领说“噬心蛊”时，他脑子里闪过的，全是闺女被押走时哭红的眼睛。洞顶的水珠“嗒、嗒”滴落，敲在石地上，像在为这片刻的平静倒计时。
李大统领的皮靴碾过地上的干草，发出“沙沙”的声响。他特意蹲在草堆前，目光像钩子似的剜着孙堂主和刀疤脸的背影。孙堂主能感觉到那道视线穿透了单薄的衣衫，几乎要在背上烧出两个洞。他甚至能猜到对方此刻的模样：三角眼眯成条缝，嘴角撇着，心里定在盘算这两个“伤兵”是不是真伤得爬不起来。草堆里的野艾被体温焐得发烫，混着后背的冷汗，黏糊糊地贴在皮肤上，像层湿泥。
刀疤脸的呼吸突然变得粗重，胸膛起伏得像风箱，连带着肩膀都微微颤抖，仿佛正忍受着断骨般的剧痛。孙堂主知道，这是演给李大统领看的——洞口外还徘徊着几个护卫，靴底碾过碎石的声响一直没断。洞口的荆棘丛被风刮得摇摇晃晃，影子投在地上，像无数只扭曲的手在挥舞，看得人心头发紧。
就在李大统领的皮靴即将踏出洞口的那一刻，他突然像被什么蛰了似的顿住脚，猛地回头。火光在他脸上晃出阴鸷的纹路，声音里裹着淬毒的笑：“李奎，你居然敢骗我！”他的三角眼死死盯着草堆，“他们俩穿的根本不是复兴宗的灰布衫，我说怎么越看越别扭！”
这话像一道惊雷劈在山洞里，空气瞬间凝固成冰。李大统领猛地转身，手已经摸向腰间的佩刀，三角眼里的阴鸷刚要炸开，孙堂主已如离弦之箭扑了出来。草堆被他带得飞散，干草在火光中打着旋，像群受惊的蝶。
孙堂主扑出的刹那，洞顶的水珠恰好坠在李大统领鼻尖。那冰凉的触感让他瞳孔骤然收缩，手指刚勾住刀柄，孙堂主已像藤蔓般缠了上来。左手如铁钳般扣住他持刀的手腕，指腹死死碾过腕骨的麻筋；右手手肘带着风声，狠狠撞向他心口那处青黑的蛊印——那里正是母蛊盘踞的地方。
“噗”的一声闷响，像砸破了什么皮囊。李大统领像被重锤击中，佩刀“哐当”落地，整个人踉跄着撞在石壁上，喉头涌上腥甜。火把的光在他脸上晃出狰狞，三角眼猛地瞪圆，像是见了鬼：“孙……孙堂主！你这叛徒居然没死？”他认得这张脸——半年前总坛那场清洗，所有人都以为孙堂主早被蛊虫啃成了白骨。
孙堂主没答话，指节往他腕骨上又加了三分力。李大统领疼得嘶吼，额头上青筋暴起，却见对方突然扯开衣襟，露出心口淡青色的蛊印。那印记像条蜷缩的小蛇，在火光下若隐若现。“托你的福，”孙堂主的声音冷得像冰，“子母蛊的滋味，我比你清楚。”他指尖在自己的蛊印上轻轻一点，目光如刀剜向对方，“你说，要是我现在给你心口也来这么一下，你的母蛊受了惊，会不会疯？”
李大统领的脸瞬间惨白如纸，冷汗顺着鬓角往下淌，在下巴尖凝成水珠。他突然转向李奎，声音尖利得像破锣：“李奎！你这吃里扒外的东西！居然勾结叛徒！”狂笑声里裹着毒液，“你以为护道盟能保你？宗主的噬心蛊能让你求生不得，求死不能！你闺女……”
“闭嘴！”李奎的铁掌“啪”地拍在石桌上，酒碗被震得跳起，酒液泼了满地。他眼底的血丝像蛛网般蔓延，方才被李大统领攥住的把柄，此刻成了最锋利的刀。
洞外的护卫早被里面的动静惊得拔刀冲进来，刀锋划破空气的锐响刺得人耳膜疼。刀疤脸却比他们更快，早摸出腰间的霹雳弹，手指一扯引线，“嗤”的一声火星窜起，他扬手就往洞口扔去。“轰隆”一声炸响，白光像炸开的太阳，刺得人睁不开眼。护卫们惨叫着撞在一起，手里的刀“叮叮当当”落了一地。等他们勉强眯开眼，刀疤脸的短刀已架在领头那人的脖子上，刀刃贴着皮肤，逼得对方连呼吸都不敢重了。其余人刚想挣扎，就被从暗处涌出来的弟兄们团团围住——那些早对复兴宗心怀不满的汉子，此刻眼里都燃着同一种火。
李大统领看着洞口的乱象，知道今天怕是栽了。可他眼珠一转，喉结剧烈滚动，三角眼里突然挤出几分扭曲的“恳切”，声音抖得像风中残烛：“李奎！你糊涂啊！”他故意忽略抵在颈间的短刀，目光死死锁住李奎，“你以为护道盟真能保你？护道盟不过是利用你！等灭了复兴宗，你们这些‘叛徒’就是第一拨被清算的！”
他突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出的血丝混着唾沫星子溅在地上，倒添了几分“肺腑之言”的意味。“你现在回头还来得及，”他喘着粗气，像在说什么天大的秘密，“只要把这两个叛徒拿下，我在宗主面前替你美言几句，不但没事，还能领大功！说不定还能把你身上的蛊虫给驱除出来！”