深山月低垂，古寺经悠扬。
当夜，元真带着几名佛家弟子诵经之后，便取来小刀藤管，要帮长孙霖与易林两人以血换命。
元真将长孙霖和易林手腕间的血脉割断之后对接，然后运功将长孙霖的血气逼入易林的血脉之中。整个过程，元真必须十分谨慎，稍有差错，两人便会命丧当场。
随着血气不断输入易林体内，易林的脸色越来越红润，但长孙霖的脸色却越来越苍白。
长孙霖感觉到自己血气在流失，越来越虚弱，她累了，好像凛冬已至，只想长睡不醒，这样自己就不必再承担家族的使命，不用凡事谨言慎行，怕给家族蒙羞。在长孙霖失去意识之前，她看着易林的气色渐渐恢复，露出了一丝温暖的笑意。
易林醒过来的时候，正好有一缕阳光透窗而入，照到他脸上。他眯起眼，举手至额部，遮挡刺眼的阳光。
易林走出房间，看到了院子里的士兵。他认出来这是御林军的副将李挺，于是问道：“李副将，这是哪里？”
李挺望着易林，神色凝重，喜怒参半，道：“易参军你醒了！可是将军她……”
易林心里有一种不祥的预感，脱口而出问道：“长孙将军她怎么了？”
听李挺说完之后，易林方才知道，长孙霖如何不顾一切将他从山谷一路带到此处，然后舍命相救。
易林拖着虚弱的身体奔跑到长孙霖的厢房，奋力推开房门，看到了不省人事躺在床上的长孙霖。只见她唇青脸白，眉目紧闭，眼角处还挂着泪痕。
“你怎么那么傻！”易林半跪在长孙霖身旁，悲痛欲绝地道。
李挺叹了口气道：“将军在救你之前，吩咐我们，若是你醒了之后，御林军归你统领。如今粮食不足，不能在此地耗下去了，我们是否继续行军，前往伊州？”
易林深呼吸一口气，问道：“长孙将军她昏迷不醒多久了？”
李挺道：“已经两天了。气息越来越弱，估计是……唉！”
易林道：“粮食还够我军吃多少天？”
李挺道：“附近偶尔能打到野兽吃，加上寺中藏粮，省着点吃的话，应该可以撑个十天左右。”
易林道：“有没有问过寺中僧人，这里离伊州都城还有多远？”
李挺道：“问过了，徒步要七天，骑马的话，三天可达。”
易林道：“长孙将军如今的情况绝对不能舟车劳顿，必须要静养，我们再逗留三天，我一定会想到办法救她的。”
……
……
庄严宏伟的佛像跟前，易林盘膝而坐，苦思冥想。他在思考元真大师所说的换血重生之术，必然是有补救之法的。
易林相信，再严重的病人，只要一息尚存，就一定有救活的可能。
但易林的心很乱，脑海中思绪万千，毫无所获。他忽然觉得自己是如此的渺小，就连想救一个人都有心无力，还谈何匡扶大唐，拯救天下苍生呢。什么狗屁纵横之子，到头来也不过是世间一蝼蚁罢了。传说中李翰林尽读三千道藏，悟得化外，最后也只不过超脱了他自己一人罢了，天下苍生依然深陷苦难。
管他什么天下兴亡，易林此时此刻只有一个想法，那就是救长孙霖的命。
……
……
易林拼命地回忆自己看过的所有医术相关的书籍，想要找到医治长孙霖的方法。最后无计可施之下，他只能放手一搏，要以古方中补血益气之术强行补回长孙霖的血气。此药方虽有起死回生之奇效，但却甚是凶险，一旦病人意志薄弱虚不受补，就会七窍流血，当场暴毙而亡。
所有人当中，只有易林还略懂草药之道，所以他独自上山采药，凭借着自己的记忆辨别药草。因为怕采错药，每当不敢确定之时，易林必然亲自尝药试药，以确认药草的功效。
易林知道，换血让长孙霖失血过多，必须得帮她快速把血气补回来，才能有一线生机。时间不等人，再凶险的药方，他也只能冒险试一试。
经过了两天的翻山穿林，草药总算采集完毕，但现在还差最重要的一味药引，红螈。传说中，此鱼藏于荒野山谷溪流石缝之中，极难寻找，只有深夜里才会出来觅食，而且此鱼异常敏感，周围一有动静就会立刻钻入石缝深处，消失无踪。
药书上记载，红螈在夜里出没时，潜伏于浅溪水草之间，浑身通红，状如血瘤，其叫声犹如娃娃啼哭，故俗称娃娃鱼。这种鱼乃不可多得的补血之药，配以灵芝、当归等药材，一壶水熬至一碗药汤，可以造血聚气，起死回生。
易林已经趴在冰冷的溪流中好久了，溪水冰冷刺骨，整个身体都已经僵硬。现在弦月高挂，子时已过，但依然看不到娃娃鱼的踪影，就连传说中的叫声都没听到。
他今天必须要抓到这娃娃鱼，否则再拖下去，长孙霖只怕要变成活死人，再也醒不过来。
草丛中一阵异响，易林也顾不得到底是娃娃鱼还是毒蛇，一个饿狼扑食，便直接便扑了过去，双手将那东西死死抓住。总算苍天不负有心人，那是一条胳膊粗的娃娃鱼。
……
……
易林望着缓缓醒过来的长孙霖，两人相视而笑。
长孙霖微微舔了舔嘴唇，虚弱地道：“是你救了我？”
易林破涕而笑道：“你把我救了，自己却昏迷不醒，还想要将御林军的烂摊子甩给我，你倒是想得美。我当然要把你救醒呀。”
长孙霖望着易林，煞有介事地道：“我一直有个问题想问你。跌马坡一战，你本来可以自己逃跑的，为什么还要回头救我？”
易林耸肩一笑道：“其实我当时也是打算逃之夭夭的，但不知为何，当我回头之际，看到你一个女子在万军从中横刀立马、浴血奋战，突然之间就不想你死，所以便鬼使神差地回头去救你了。或许是因为那个义无反顾的你感动了我。”
长孙霖茫然道：“真的假的？当初绞尽脑汁想要一走了之的易参军，竟然会奋不顾身回头救我？哈哈哈，你总是能让我刮目相看。”
易林舒了口气道：“那一刻大家都杀疯了，我只是忽然觉得有人一起并肩作战也挺好的。”
长孙霖叹息一声道：“其实我当初应该听你的话，不该强攻跌马坡的。不对，我就不应该带着御林军西征。”
易林心里清楚这不是长孙霖的错，因为跌马坡一战是置之死地而后生的必经之战，这也是他后面为什么不但没有阻止，反而怂恿长孙霖发动跌马坡之战的原因。易林帮长孙霖提了一下被子，柔声道：“那你知道我为什么后来不再相劝，反而支持你攻打跌马坡吗？”
长孙霖点头道：“在御林军败退之后，你提议沿着古道去伊州，我便猜到了。其实你知道跌马坡一战御林军必败，取道伊州才有一线生机，但古道险阻，必须轻骑出击，带不得步兵，所以你才同意我进行跌马坡一战。因为你知道御林军在跌马坡败退之后，能够剩下来的也只有骑兵了。那时候再沿着古道去伊州，机动性高，方能突破险境，快速到达伊州。”
长孙霖怎么会猜不出来易林是故意想借战斗把步兵给消耗掉，剩下的骑兵自然便只剩去伊州一条路可走了。若是易林早早提出此计，长孙霖断然不会同意丢下步兵不管，只带着骑兵往伊州突围的。
易林炙热地望着长孙霖道：“你会恨我吗？”
长孙霖避开易林炙热的眼光，苦笑道：“我恨你干嘛。要恨也是恨我自己。你知道我宁愿全军覆没也不会带着骑兵出逃，扔下步兵等死。为了不让我当罪人，所以你才选择当恶人。”
易林缓缓道：“长孙将军倒是拎得起放得下。”
长孙霖叹息道：“我不是那种是非不分的人。只是有些事我真的做不出来。”
易林知道她还在为御林军将士们的牺牲而耿耿于怀，安慰道：“放心吧，御林军不会就这样覆灭的，只要攻下伊州，一切皆有可能。”
长孙霖打起精神，点头道：“我必须得振作起来，绝不能让御林军毁在我的手中。我们沿古道而来，肯定要比据守在阳关的吐蕃军队先到伊州，这是我们唯一的优势。我们必须得速战速决，攻下伊州，作为据点。”
易林忽然咧嘴一笑道：“所以我命令御林军只在这里等你三天，若是三天你还不醒来，无论如何我们也得继续行军。好在我绞尽脑汁，想起了曾经看过的一本《黄泉杂病论》的古籍，里面记载了一个快速恢复血气的偏方，没想到真的把你从黄泉路上拉了回来。”
长孙霖想要撑身起床，决然道：“那还等什么。赶紧整军出发。对了，你一个读书人，以后还是不要再练那些旁门左道的武功了。元真大师说，你练的武功有邪魔之气。”
易林苦笑道：“大师果然是高人，这都看出来了。我这不是为了偷偷懒么，我自小体弱多病，一般的武功根本苦练不来，所以便想要投机取巧那么一下下。”
长孙霖茫然不解道：“你一个读书人，为何非要练武？”
易林笑道：“古语有云，百无一用是书生。我和别的书生不同，我还想着将来像李翰林一样，游历江湖、出海远航呢，所以书要读，武功也要练，以防万一嘛。要不是我武功还不错，出东极岛之后都不知道死多少回了。”
长孙霖好奇道：“你练的到底是什么武功？长安城南河郡主的招亲擂台时，我看你的武功挺正常的呀，就连韩枫和高力士都说十分精妙。但你在峡谷与吐蕃追兵对战时，却越战杀气越重，最后竟然完全失控，陷入癫狂，丝毫意识都没有。”
易林娓娓说道：“这种功法叫做一丝万仞，胜在以弱敌强，若是单打独斗，真气始终在掌控之中，倒真是挺精妙绝伦，受用无穷，但若是以一敌多，真气一旦凌乱失控，在血腥的刺激下，就容易失去意识，被杀气吞噬，状若癫狂。”
长孙霖心有余悸道：“这未免也太恐怖了吧。这种随时反噬其主的武功，还是不学为妙。”
易林耸肩道：“所以我甚少动武呀。若非为了自保，我轻易不出手的。”其实易林还有一个秘密没有说出来，那就是他还修炼了苗疆秘术，这种秘术以器为引，以血为介，御器时可以激发潜能，但却容易遭到反噬，而剑就是易林修炼此术所用的器，这也是他为什么用剑杀人见血时会越杀越癫狂的原因。
长孙霖嘻嘻笑道：“难怪你平时总是一副故作高深的样子。原来是虚有其表而已。”
易林尴尬抓头道：“有吗？哪敢在长孙将军面前班门弄斧，你可是大宗师伏希的弟子。你两刀就能把我给劈了。”
长孙霖目光流转地看着易林，说道：“之前吧，你总是长他人志气灭自己威风，扰乱军心，有一百次我差点就没忍住想把你给一刀斩了，但从今天起，你就是御林军的人了。你这个参军得好好当，不要再得过且过了。”
易林故作正经地行了个军礼，最后还是忍不住咧嘴笑道：“属下遵命。”