正始十年的第一场雪越下越大。
谯县北门的包铁门轴发出垂死的呻吟，城门开启的刹那，裹着冰碴的穿堂风抽在司马懿脸上。
他官袍下摆扫过门槛内结霜的青砖，留下道沾着泥雪的湿痕。
城洞幽深似墓道，尽头天光里浮动着曹爽金冠的冷光。
“罪臣……”喉头刚滚出半句，凛风猛地灌进肺腑。
司马懿佝偻着呛咳起来，花白胡须粘满细细的雪粒子。
“太傅当心。”蒋济的手从后搀来，及时扶稳了司马懿的身子。
甬道两侧甲士的戈矛闪着寒光。
司马懿努力地挺直脊背，再次开口：
“罪臣司马懿，前来叩见陛下！”
“爬上来吧。”
不是曹芳的声音，而是曹爽心腹丁谧的嗓子，也是司马懿最为深恨的人之一。
此时听到仇人的声音，司马懿脸上的表情没有变化。
仰头望向石阶，阶顶箭楼上悬着的金钟下面，露出曹爽讥诮的脸。
他低下头，微微弯腰，抬脚拾阶，左膝突然传来裂帛般的剧痛。
多年征战，多年操劳，让他的身体不可避免患上了病痛。
在这么冷的天气里跪这么久，暗疾已经开始发作了。
只是这个时候，他又如何能停下？
咬紧牙关，扶着膝盖颤巍巍地踏上第一级石阶，然后是第二级，第三级……
待数到二十七阶时，司马懿脚下一滑，左膝砸在阶沿，撞出令人牙酸的闷响。
为了不让自己跌下去，他指甲已经抠进了阶缝。
“太傅莫误了觐见时辰。”
上头再次传来丁谧催促的声音，带着不耐烦。
司马懿喘息着吐出白雾，任由冰冷的雪花飘到颈间，再化成冰水滑到背脊上。
咬牙站了起来，继续向上爬去。
最后一阶横在眼前的同时，夹着炭火的热气迎面扑来，同样迎面而来的，还有曹爽略带嘲讽的声音：
“太傅腿脚不利索了？这么点路爬了这么久？”
司马懿正准备抬脚越过最后一个台阶，听到这个话，脸色一变，向前扑倒：
“噗！”
一口血喷在阶顶新雪上，绽开一朵大大的红梅。
“仲达！”司徒高柔不顾礼仪，越过了曹爽和曹芳扑了上去，扶起司马懿。
陈泰紧跟高柔之后，解开了大氅盖住司马懿，“太傅，你怎么样？”
明黄袍角扫过雪地，曹芳蹲身欲扶，曹爽猛拽他臂膀：“陛下仔细过了病气！”
高柔闻言，猛地转过头对曹爽怒目而视：“大将军，你……”
曹芳被曹爽拉住，嘴里喊了一声：“太傅……”
似乎是听到了天子的声音，司马懿看起来想要睁开眼，身体却又剧烈抽搐起来。
冻僵的身躯在蜷成弓形，喉间发出破风箱般的嘶鸣，最后却是晕了过去。
“抬走！”
这种情况下，曹爽也不好再说什么，只得吩咐把人抬走。
似乎是怕司马懿挺不过去真死了，又吩咐了一句：
“传医工前来给太傅看看。”
司马懿被抬了下去，曹爽大大地出了一口恶气之后，也与曹芳一起离开了。
但谯县的城头，沉默，无比的沉默。
悲愤，悲怆，悲痛，几乎凝成了实体。
三日后。
谯县西街的尽头，司马氏住处。
一方新漆的“太傅第”金匾悬在朽木门楣上，金粉在冬日惨淡的阳光下显得极为刺目。
匾角未干的桐油凝成冰珠，滴落到地面，炸开的细末溅到被替换下来还没有来得及挪走的旧匾上——被虫蛀得有些破烂不堪的“骑都尉府”牌匾。
门廊楹柱的朱漆早已斑驳，两扇脱榫的柏木门板斜倚着，门面龟裂的漆皮翻卷如疮痂。
门环倒是鎏金的狴犴首，可惜只剩下右边环下垂着半截生锈铁链。
高柔的牛车碾过门前冻硬的马粪时，车轮被绊得猛然一颠。
“仲达！”
高柔下了车，没有丝毫停留，直接冲进中庭。
“唰！”
官靴陷进未扫的积雪。
因为走得太急，踢起的积雪，有一些落入靴内，但高柔已经顾不得了。
廊下药炉煨在陶罐里，司马昭正在熬药。
因为还在为张春华服孝，孝服肩头落了些霜雪，袖口磨出的絮丝随动作飘飞。
看到高柔到来，司马昭连忙起身行礼：
“见过司徒。”
高柔本是着急去见司马懿，但扫了一眼司马昭之后，目光又落在药罐上，脚步不由地停下，又抬眼看了一下司马昭。
脸上露出悲悯怜惜等等无比复杂的神情，甚至还带有一丝丝赞赏。
“是子上啊……”高柔上前两步，问道，“你这是在给仲达熬药？他身体如何了？可比昨日好一些？”
司马懿昨日已经回醒过来了，但极为虚弱。
“回司徒，”司马昭抹了抹红肿的双眼，低声道，“与昨日一样。”
高柔叹息，安慰道：
“不要担心，只要能醒过来，后面再多吃些滋补之物，早晚能把身子养回来。”
高柔一边说着，一边伸手从怀里拿出一个盒子，递给司马昭：
“这是老夫珍藏的上党人参，本是文皇帝所赐，如今仲达醒来，正好需要这个，你且收下。”
高柔在曹丕曹叡曹芳三朝，一共当了二十三年的廷尉。
后面又历任太常，司空，去年迁任司徒。
早年曹丕因对御史中丞鲍勋有宿怨，借有小过失而要枉法诛杀他，却被高柔卡住了，坚持要按法规处理。
曹丕不得已，只能暂时调离高柔，直接指令廷尉执行诏令，事后才敢把高柔调回来。
为了弥补高柔的怨气，曹丕特意赏赐了不少东西，其中就有这么一支人参。
与后世不同，此时上党人参的名气，比辽东人参要大得多。
上党参形长而黄，润实甘美，在此时的世人眼里，滋补效果比虚软味淡的辽东参要更甚一筹。
高柔给的这一支上党人参，已初具人形，价值不菲。
人参人参，药如其名，状如人形者有神效，价值如金。
若是换成以前，对于司马懿来说，无论是想要上党参还是辽东参，并不算是什么难事。
但大魏先丢上党，再失河北，甚至就连祖籍河内温县，也没了司马氏的立足之地。
以伪魏现在的状况加上司马氏的处境，莫说是人参，就是黄芪当归阿胶之类的滋补药材，也得要花些心思才能得到。
所以高柔亲自送来的上党人参，无疑显得极为珍贵。
“司徒，太，太贵重了。”司马昭伸手欲接，却似又想起了什么，半途把手收了回去，有些惶恐地说道，“昭不敢接受。”
“长者赐，不可辞。”
高柔硬塞到司马昭手里。
司马昭闻言，双目发红，继而泪流，行了大礼，哽咽道：
“司徒大恩，昭摧身碎首亦难报，日后但有召，肝脑涂地，以报司徒大恩！”
“起来起来！”
高柔扶起司马昭，又拍了拍了他的肩膀，声音低沉，感慨万千：
“汝兄（即司马师）为报国恩，身受重伤而亡。汝父为御强敌，殚精竭虑，虽赴水火，亦不顾身，若非仲达，大魏……”
说到这里，高柔顿了一顿，面上浮起悲愤之色：
“没想到为大魏尽忠一辈子，到头来，老迈之躯，却遭如此大辱！”
说着，似乎说不下去了，转过身去，“你且先好好熬药，我去看看仲达。”
内室门帘掀起时，高柔被浓重的药味呛得咳了几声，这才步入。
司马懿裹着被子，面色苍白地躺在榻上，正与榻前蒋济、王观、陈泰等人说话。
见此，高柔原本郁郁的脸色，难得地出现一丝放松：
“看来是老夫来晚了。”
一边说着，一边上前，伸手探往司马懿的额头，脸上露出庆幸之色：
“已经三天了，都没有发热，说明没有染上风寒，真是太好了。”
“好什么？现在谁不知道汉国势大？谁不闻冯贼之凶名？仲达以一己之力，阻抗整个汉国，阻止冯贼东进，曹爽他在干什么？”
“区区一个孙权放出的风声，连吴兵一人都未曾见到，就罢了前去河北的援军，现在仗都打完了，孙权人呢？”
“援军不去也就罢了，钱粮也不给，他自己府上建得倒是重轩镂槛，恨不得金阶玉砌！”
王观语气汹汹，丝毫不掩饰自己对曹爽的厌恶和愤怒。
与司马懿一样，王观同样是大魏的四朝元老，靠着自己的能力，一步一步得居高位。
曹爽专权后，曾命材官张达削减国家建筑房屋的材料，欲挪为己用，时为少府的王观听说后，抢先全部造册并将财物没收入官。
另少府属下的尚方御府内有很多珍奇玩物，曹爽常常要求取用，又因王观而不能得逞，最后不得已，调任王观为太仆。
这才把原本供应皇家的少府变成了大将军私人府库。
王观本人守法严正，嫉恶如仇，对曹爽及党羽，不满由来已久。
前几天看到曹爽在城头的行事，更是愤恨不已。
此时屋内皆是同道之辈，如何能忍得住？
只恨不得把自己对曹爽的不满都说出来：
“曹爽，庸奴耳！不度德，不量力，可惜以先帝之明，一时蒙蔽，曹爽竟以徼幸，窃居大将军高位。”
“如今背弃顾命，败乱国典，内则僣拟，外专威权，又与台中三狗诸亲淫奢无度，酒色是酖，早晚坏国大计！”
“伟台，过了！”司马懿猛然打断了王观的话，“此话涉及先帝，还请慎言！”
大概是说得太急，又开始咳嗽起来。
王观本还要说话，见是司马懿开口，只得闷哼一下，不再言语。
前来探望的人当中，司徒高柔的身份最为尊崇，劝解道：
“曹爽这些年所为，一直不得人心，伟台向来守己，看不过眼也是自然的。”
“再说了，这里都不是外人，伟台一时激愤之下，言语有失偏颇，可以理解。”
“仲达身体欠佳，喜怒过甚，恐伤肝腑，宜自节之。”
司马懿叹息：
“吾已年至古稀，生死且看天意，本应当看开一些，然每每思及有负文皇帝与先帝重托，肺腑有如火焚。”
“故而听到伟台提及先帝，眼看山河破碎，朝纲混乱，吾身为太傅却无能为力，痛心疾首，这才无法自已……”
说着说着，竟是开始放声大哭起来。
高柔王观陈泰见此，亦是垂泪长叹。
唯有蒋济按剑大怒道：
“曹爽与太傅俱受托之任，而独专权势，行以骄奢，欺凌帝家，非人臣也！”
“吾等在此日哭夜哭，能让陛下从此不再受曹爽欺凌么？能把太后从深宫救出来么？”
被蒋济这么一喝，几人都止住了泪水，同时却又陷入了沉默，乃至气氛变得有些古怪。
良久之后，蒋济看向司马懿，率先开口道：
“仲达，你从河北带兵回来，可曾想过会这般？”
司马懿没有去看蒋济，反而是微微地闭上眼，脸上的神色越发地灰败，仿佛已经是哀莫大于心死。
过了好一会才开口回答道：
“自然是想过，我想过的最坏事情，就是以死谢罪，如今能苟活一时，已经是侥天之幸，安敢有他想？”
没了录尚书事的权力，兵权也被收走了。
唯一值得庆幸的是，朝廷送了一块写有“太傅”二字的牌匾过来，还赐了一座破烂的府邸。
虽说是极尽羞辱之事，但同时也可以看出，曹爽目前并没有杀太傅的意思。
不知道是想着就这么留着太傅继续羞辱，同时杀鸡儆猴，震慑那些老臣。
还是有所顾虑。
毕竟就这么擅杀这么一位四朝元老，两朝辅政元老，终还是些冒天下之大不韪。
更别说城外还有五万多从河北撤回来的残兵。
虽然是败兵，但不少人那可都是追随司马太傅多年的老兵。
同时对于魏国来说，也算得上是精兵。
城外的残兵本就人心惶惶，军心不稳，若是在这个时候迫不及待地杀了司马太傅，说不得在有心人的煽动下，直接就反了。
就算不造反，被吓得直接溃逃，也是让人头疼无比的事。
看到司马懿已经是心灰意冷，心如死灰的模样，蒋济的火气顿时又是有些压抑不住：
“仲达，这里的诸位，哪一个不是从武皇帝时起就为大魏打江山的老人？”
“这大魏的江山，虽然姓曹，但那也是我们辅佐武皇帝一寸一寸打下来的！”
“他曹爽不过是占了一个姓曹的便宜，这才窃居高位，如今其所做所为，非但对不起他这个曹姓，甚至算得上是曹氏之敌！”
“再这么下去，莫要说外有汉国吴寇，大魏自己就要亡了！”
“子通！”司马懿猛地睁开眼，“慎言！不要再说了！”
蒋济瞪着司马懿，好一会才咬着牙说道：“仲达，你会后悔的！”
说完，恨恨地一拂衣袖，转身离去。
众人欲拦，却是没有拦住。
躺在榻上的司马懿，看着高柔等人，叹了一口气，说道：
“子通也是为了大魏江山着想，所以一时情急这才说了那些话，某在这里想求诸公，出了这门，且就忘了子通之言。”
几人沉默了一下，高柔开了口：
“仲达与子通在河北阻抗汉国进犯多年，为国之辅翼，没有功劳，也有苦劳，吾等又岂会不理解子通？”
“子通今日之言，吾等就当没有听见便是。”