第2340章隐秘修炼
苏北望着远处灰蒙蒙的镇子轮廓，心里已经有了主意：“我想先在青风镇歇脚，找个适合修炼的地方。”
“小三子年纪还小，总跟着我跑也不是办法，我打算让他在镇上找个活计，安稳过日子。”
赵老上司点点头：“这主意稳妥。土国虽然条件差，但民风还算淳朴，只要肯干活，饿不死人。”
“我在镇上有个认识的老伙计，开了家杂货铺，让小三子去他那儿帮忙，应该没问题。”
三人往青风镇走，路上几乎见不到人影，偶尔能看到几棵枯瘦的沙棘树，歪歪扭扭地长在路边，叶子上蒙着一层尘土。
小三子年纪小，体力跟不上，走一会儿就喘着粗气：“将军，这地方也太热了，比边境的夏天还难熬。”
苏北从包袱里拿出水囊，递给他：“省着点喝，土国缺水，水比粮食金贵。”
到了青风镇，镇子比想象中还小，一条主街贯穿南北，两旁的房子都是用黄土夯成的，屋顶铺着干草，不少房子的墙皮已经剥落，露出里面的黄土。
街上行人不多，大多穿着粗布短褂，脸上带着风霜，走路都脚步匆匆，像是怕被太阳晒坏了。
赵老上司带着他们去了杂货铺，老板是个五十多岁的老汉，姓王，脸上刻满了皱纹，看到赵老上司，赶紧把他们让进屋里。
屋里比外面凉快些，摆着几张破旧的木桌，货架上稀稀拉拉地放着些盐巴、针线、锄头之类的杂货。
“老赵，你怎么突然来了？”王老汉给他们倒了碗水，碗沿上还沾着点灰尘。
“给你带个伙计来，”赵老上司指了指小三子，“这孩子踏实，能干活，你多照看些。”
王老汉上下打量了小三子一眼，点点头：“行，我这正好缺个帮忙搬货的。管吃管住，每月给五十文钱，怎么样？”
小三子赶紧点头：“谢谢王老板，我一定好好干！”
苏北从怀里掏出二两银子，递给王老汉：“这是定金，麻烦您多照顾他。要是他犯了错，您尽管说，别客气。”
王老汉推辞了半天，还是收下了，拍着胸脯保证：“你放心，我肯定把他当自家孩子待。”
出了杂货铺，小三子眼圈有点红，拉着苏北的衣角：“将军，我不想跟你分开。我还想跟着你，保护你。”
苏北摸了摸他的头，语气缓和下来：“我要去的地方不适合你，你在镇上好好干活，等以后稳定了，我会来看你。”
他从包袱里拿出一把短刀，递给小三子，“这把刀你拿着，要是有人欺负你，就用它防身。记住，别惹事，但也别让人欺负了。”
小三子接过刀，用力点头：“将军，你也要保重。”
赵老上司还要回京城附近处理些事，和苏北、小三子告别后，就匆匆离开了。
苏北送小三子回了杂货铺，又叮嘱了几句，才转身往镇东头走。他打算先找家客栈住下，再打听修炼的地方。
青风镇的客栈不多，只有两家，一家在主街路口，看起来稍微像样些，另一家在镇东头，门面很小，招牌上写着“悦来客栈”，字都快掉光了。
苏北看了看，走进了镇东头的悦来客栈。
客栈里很安静，只有一个掌柜的坐在柜台后面，手里拨着算盘，看到苏北进来，抬头看了一眼，又低下头继续拨算盘。
屋里摆着四张桌子，都擦得还算干净，墙角放着一个大水桶，桶里的水看起来有些浑浊。
“住店还是吃饭？”掌柜的头也没抬地问。
“住店，要一间上房，再要两个菜，一碗米饭。”苏北走到柜台前，掏出一块碎银子放在桌上。
掌柜的看到银子，眼睛亮了一下，放下算盘，接过银子掂了掂，脸上露出笑容：“上房有，您跟我来。”
他领着苏北上了二楼，打开一间房，“您看这间行不？有窗户，通风，就是外面对着后院，有点吵。”
苏北走进屋，屋里很简单，只有一张床、一张桌子和一把椅子，床上铺着粗布床单，还算干净。
窗户打开着，能看到后院的黄土院子，院子里堆着些柴火。“就这间吧。”
“好嘞，”掌柜的点点头，“您先歇着，菜马上就好。”
苏北把包袱放在桌上，坐在椅子上，喝了口桌上的凉茶，凉茶带着点土腥味，但能解渴。
他想着接下来的事，土国条件恶劣，修炼的地方肯定不好找，得跟掌柜的多打听打听，说不定能有线索。
没过多久，伙计端着菜上来了，一盘炒青菜，一盘炒肉丝，青菜有点发黄，肉丝少得可怜，米饭是糙米饭，里面还掺着点沙子。
伙计把菜放在桌上，说了句“您慢用”，就匆匆下去了。
苏北也不挑剔，拿起筷子吃了起来。刚吃了两口，就听到楼下传来掌柜的和人的说话声，好像是在讨价还价，说的是粮食的价格。
“现在粮食又涨了？前几天不是刚涨过吗？”一个男人的声音问道。
“没办法，”掌柜的叹了口气，“今年天旱，地里的庄稼都枯死了，粮商把价格抬得老高，我这也是没办法。你要是要，就按这个价，不要就算了，后面还等着人买呢。”
男人沉默了一会儿，应该是答应了。
苏北听着，心里明白了，土国不仅热，还缺水，庄稼长不好，粮食稀缺，物价自然就高。不过他身上还有些银子，暂时不用担心这些。
吃完饭，苏北下楼，看到掌柜的正在柜台后面算账，就走了过去，又掏出一块碎银子，放在柜台上：“掌柜的，跟你打听个事。”
掌柜的看到银子，赶紧放下算盘，脸上堆起笑容：“客官，您想问什么？只要我知道的，肯定跟您说。”
“我想找个适合修炼的地方，”苏北压低声音，“就是那种安静、灵气稍微足点的地方，不知道这附近有没有？”
掌柜的愣了一下，上下打量了苏北一眼，小声问：“客官，您是修炼者？”
苏北点点头：“算是吧，想找个地方安心修炼一段时间。”