“说实话，我们其实算是逃过来的。”伯特伦叹着气承认，“黑帆的船在斯顿布奇的港口没什么优势，而九趾的魔船……绝不会飞到斯顿布奇。”
如今的斯顿布奇，可以用来挟持威胁的普通人不多，力量强大的法师牧师却一抓一大把，留守的士兵也丝毫不容小觑。更令人忌惮的是，巴尔克必然还留着后手。九趾再自大，也不会为了追一条船而冒这么大的险。
“原来你们也会逃跑吗？”埃德感慨。
他还以为这群疯子只会向前冲呢。
“是什么给了你这样的错觉？”伯特伦也很惊讶，“你那个精灵朋友才是真疯！我们能活到现在全凭逃得快。打一下就跑，是我们最擅长的战术。”
“独角兽，逃起来也是最快的船！”又醉得差不多的邦布兴高采烈地喊。
他们又整齐地大吼一声，举杯撞在一起。
“……这到底哪里值得得意啦？”伊斯十分鄙视。
“为什么不值得？”伯特伦理直气壮，“我们，一条船对上整个黑帆，却还活了下来，而且会一直活下去……一口一口地咬死它。”
他脸上还带着笑，眼中却堆积着孕育风暴的黑云。
他们不止是冒险者，也是复仇者。
片刻的沉默笼罩在这一角，但那一点阴影很快便被驱散。院子里的欢声笑语，食物的香气，将他们从用鲜血才能洗去的仇恨之中，拉回明亮的月光之下。
“所以，”伯特伦嬉皮笑脸地抬手勾住伊斯的脖子，“你会帮我们的吧？”
伊斯没有翻着白眼反问“关我什么事”，甚至都没有甩开他的手臂，只是懒懒地点了点头。
埃德看着他开始涣散的眼神，觉得有点不妙：“……你们给他喝了多少？！”
所有人面面相觑。他们连自己喝了多少都不知道，又怎么知道伊斯喝了多少？反正酒桶就堆在他们身边，不使劲儿喝怎么对得起他们特意挑选的好酒和特意挑选的好位置？
“一条龙……”伯特伦疑惑地问，“酒量这么小的吗？”
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一条龙的酒量或许不够大，宿醉后的脾气却绝对不小。第二天钻进独角兽号的船舱时，所有人都小心翼翼地离他起码三步远。
想再远也远不了了。船舱里空间有限，而且塞得比之前还要满。埃德曾经在这条船的船舱里待过，那时它看起来跟其他船没什么两样，黑暗，狭窄，潮湿，见缝插针地堆满了各种东西，散发着难以言喻的味道。
但现在，虽然更加狭窄，船舱里却收拾得整整齐齐，而且异常明亮。
埃德好奇地抬手摸了摸嵌在他们头顶的光源——一块长方形的玻璃，并不很通透，摸起来热热的，在他手指下嗡嗡轻颤，仿佛里面有一群光之镰在飞来飞去。他只感觉到微弱的魔法，玻璃之下散发出的光却比普通的光焰要亮得多，在一条金属架上隔一段距离嵌上一块，照得整个船舱亮如白日。
“这是什么？”他问。
“电荧石？”伯特伦回头向泰瑞求证，“这是扭扭和泰瑞弄出来的，一直到前天泰瑞回来才能亮起来呢。”
“不是我！”泰瑞立刻表示，“是扭扭……我只是，提供了一点储存的闪电之力。”
“……用不着这么紧张。”埃德有点想笑，“我相信你。”
泰瑞的眼睛立刻亮晶晶，但还是强调：“真的不是我，是扭扭自己发现的，把一些东西混合在一起，有持续的电流激发，就能发出稳定又明亮的光来……”
伯特伦的视线在他们脸上打了个转，若有所思，但没有多问。
竖着耳朵听泰瑞解释的并不止埃德。船舱里还有好几个法师，因为帮助独角兽号“顺利降落”，他们得到允许分批进入这里，满足他们强烈的好奇心。
连蒙德都混在其中，东敲一敲，西摸一摸，兴致勃勃。
并没有谁试图撬点什么带走。他们可不是那种上不得台面的法师，何况这条船的船长并无意隐藏，反而十分大方地表示他会公开整条船的图纸，让大家一起来研究如何能让它飞得像条真正的龙一样。
他并无意把它当成只属于自己的秘密武器。
埃德并不意外。伯特伦·格瑞安，是被当成格瑞安家族的继承人培养起来的，即使他更喜欢现在这样自由自在的生活，许多事，他会自然而然地看得更加长远。一条能飞的船，它的秘密根本不可能藏得住，与其让人觊觎或忌惮，还不如让更多人参与，让更多条船能飞翔在天空……这样，他们战胜黑帆的可能都要大得多。
尼奥城的法师们正忙于内斗，能待在斯顿布奇的法师们却守规矩得多，这也是伯特伦选择斯顿布奇来“试飞”的原因之一。
光源两边，长而宽的金属管紧贴在船舱上方，打开的盖子的下面排列着更多粗细不同的管和线，如法阵中的符文般，以某种奇异的规律并行或交错。
“船舱能整个封闭。”伯特伦说，“所以我们也能潜进水里，或者飞到高空，都不至于无法呼吸……但这个还没完成，所以上次只能靠泰瑞的泡泡。”
“那不叫泡泡……”泰瑞嘟哝，但其实已经放弃了——这条船上的人只记得住这么简单的称呼。
他们一路走过去，花了不少的时间。埃德有点不好意思，毕竟扭扭还在等着他们。
“他大概只会希望你们永远也走不到他面前。”伯特伦有些无奈地放低了声音，敲响了船舱尽头一扇小小的门，又特意提高了声音提醒：“我们要进来啦！”
过了好一阵儿他们才得到回答：“请、请进。”
埃德突然就不紧张了——这绷到结巴的声音比他紧张一万倍。
门后的空间并不小，或者说，因为收拾得格外整齐，所以看起来格外宽敞，一点也不是埃德猜测中混乱不堪，堆积着各种奇奇怪怪的东西，随便碰一碰就能稀里哗啦塌下来的样子。
端坐正中的人也收拾得十分整齐，虽然其貌不扬，但干干净净，也才三十来岁的样子，略显稀疏的头发剪得很短，瘦长的脸肌肉紧绷，表情几乎是惊恐的，配上苍白的皮肤，硕大的鼻子，深陷的眼睛，骨碌碌不知道该看哪里的眼珠，以及在他们进门时嗖一下直挺挺地站起来的动作……看起来就像是个等候审判的贼。
还是个没什么出息的小贼。
“别紧张，别紧张。”伯特伦十分习惯地安抚，“再没有比埃德·辛格尔更好说话的人啦，无论你说错了什么他都不会生气的。”
埃德看他一眼——这话听起来怎么这么奇怪呢？
扭扭裂开了嘴，大概是想笑，却笑得埃德后背发毛。
小时候那具吓得他半死的干尸就是这个表情！
干尸扭扭终于开口：“好的，所以，那个……你可以先脱掉衣服，我会……呃，帮你叠得整整齐齐。”
他扭着自己的手指，紧张又期待。他的手很瘦，手指显得特别长，长到扭在一起时几乎能打成结。
埃德觉得自己的脑子大概也打了结，只能茫然地转向伯特伦。
伯特伦似乎也思考了一下才弄明白，扭头告诉埃德：“不是你，他是想让伊斯……”
伊斯的视线冰刀一样，唰一下扎在他身上。
“……他是好意。”伯特伦憋着笑解释，“绝对的好意，他希望你能变成龙飞给他看看，而在他看来，要变成龙当然得先脱衣服，以免损坏……他还会帮你叠好呢……对吗？”
扭扭点头点得让人担心他的头会掉下来。
如此……曲折。
埃德用力闭上嘴以免自己笑出声，否则伊斯能拿真的冰刀扎他。
“我觉得，”泰瑞低声告诉伯特伦，“如果你不想让伊斯拆掉这条船，最好还是别让扭扭跟他直接交流。”
伊斯的脾气的确没有从前那么糟，但谁让他们昨晚把他灌醉了呢。一条宿醉的龙有充足的理由不讲道理。
伯特伦抓抓后脑勺，想叹气。他很想让扭扭学会如何正常与人交流，毕竟有时候连他都要花很大的力气才能理解扭扭到底想说什么……但现在，或许的确不是合适的时机。
可是……
他回头看扭扭。扭扭正低着头扭手指，看起来垂头丧气，但伯特伦很怀疑他其实如释重负，巴不得他们赶紧离开这里，让他一个人安安静静地做他想做的事。
——他故意的。
这个念头冒出来的时候伯特伦恍然大悟。他就觉得哪里不对，扭扭的表达是有问题，可也没“有问题”到这个地步！
他笑了起来。那是一个能让埃德想到昨天的巴尔克大人的笑容，然后他掰了掰手指，向埃德和伊斯道歉：“抱歉，你们能先在外面等一会儿吗？”
埃德体贴地推着怒气冲冲的伊斯退了出去。他觉得伯特伦应该是想要跟扭扭好好谈一谈，但站在并不怎么隔音的木门外，他们只听见乒乒乓乓一阵响……和显然是被堵住了的嗷嗷惨叫。
泰瑞一脸尴尬地解释：“有时候，这也是一种……呃，有效的交流方式。”
伊斯脸上的怒火变成了微妙的笑意，意味深长地看了埃德一眼。
埃德并不想理他。
门再一次打开的时候，扭扭依旧端端正正地坐在那里，衣服也还是整整齐齐，就是头发乱了点儿，红着眼睛抽抽搭搭，可怜兮兮。
“他现在会好好说话了，”伯特伦保证，“不过……他说话的方式确实跟普通人不太一样。”
而伊斯的心情这会儿就好多了，他完全可以大度地容忍一点不一样。
而扭扭的问题其实在于，他的思维太过跳跃，而且常常说着说着就沉浸在自己的世界里，根本不在乎别人能不能听懂。但他的确是个天才，船上的各种机关都是他弄出来的，无论伯特伦提出什么匪夷所思的想法，他都不会说“这不可能！”，而是埋头把不可能变成可能。泰瑞则只负责按照他的要求选择合适的材料，以及将所有机关与魔法连接的那一部分。
比如，那双巨大的翅膀。它看起来像龙翼，但参照的其实是鸟的翅膀，鸟的骨骼如何连接，肌肉如何带动骨骼和鸟羽，那双翅膀上便有相对应的构造，让它只需要一点动力，就能进行各种复杂的运动。
他们甚至用不同的材料做了好几只鸟，有一只用一种极轻又极韧的金属制成，精巧无比，上好了发条，是真的能飞出一段距离，只是没办法控制方向，
但鸟的身体可没有这么重，尤其是在伯特伦坚持“飞在半空也要扬起白帆”的情况下，即使扭扭想办法增加了船的浮力，单靠翅膀，他们也根本飞起来。上一次的“飞行”，他们其实只是靠着“泡泡”升上半空，然后滑翔了一小段儿，连平衡都很难保持。
当然，足够强大的魔法可以解决这个问题，但伯特伦并不想太过依赖魔法。
“它最好是一条普通人也能操纵的船。”他说。
所以，扭扭需要了解冰龙的翅膀是如何带动它巨大的、肌肉结实的身体，于是伊斯爽快地带着他们出去飞了一圈儿。
伯特伦厚着脸皮挤了进去，在巨龙的背上叫得比谁都大声，差点儿就被扔下去。而扭扭，他像只蜘蛛一样在龙背上爬来爬去，也摸来摸去，摸得冰龙浑身的棘刺都竖了起来，像只炸了毛的鸟，咆哮声都变了调，伯特伦拼命吹捧，给了它无数许诺，才让它勉勉强强忍耐着，没把这只蜘蛛从身上掸掉。
那家伙甚至试图在冰龙拍打翅膀的时候从翅膀上面翻到翅膀下面……然后毫不意外地掉了下去。
有埃德在，怎么也不可能让他摔死。捞起来两次之后，他索性把扭扭吊在半空，按他的要求升升降降，左左右右，让他能如愿以偿地把整条龙从头摸到尾，深切地感受这条魔法巨兽蕴藏在肌肉中的强大力量。
还没有谁能有过这样的殊荣，但扭扭并不满足。