一上高城万里愁，蒹葭杨柳似汀洲。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。
行人莫问当年事，故国东来渭水流。
凯撒引众人退进了小山村，赢得了一息喘息之机。回头清点了一下人数，十二人，一个不少。大家开始紧锣密鼓地把各个机关打开。在小山村住了半年，凯撒等人已经在这个地方设置了很多的陷阱和机关。昨晚跟杜吴商议退兵对策的时候，特意提到了机关消息，这也是为何杜吴敢于在此过夜的原因。
太阳逐渐升高，时节已快到立夏，日头有点毒。虽说前两天下了一场雨，但这点雨对于久旱的大地根本无济于事，不一会儿，小山村外对峙的流寇们就开始东斜西躺。张麻子想找小白脸商量，奈何那人根本就没有瞧得上自己的意思。从偷袭青州折损人马之后，他在山寨里的地位就变得微妙起来，要不是小白脸看他有点武力，或许他早就在某个睡梦间被人干掉了。
张麻子正纠结着，突然后方传来一阵惊呼声，紧接着就看见一轮标枪雨投了过来，流寇们也顾不得疲劳，纷纷跳起身躲避，好在标枪并不多，大家正在寻找标枪来源时，又一轮标枪雨投了过来，这次杀伤力就更小了。张麻子气得咬牙切齿，原来山坡后面还有一支小队，正组成了一个方阵，大盾、长矛、头盔一应俱全，正在迈着方步一步步压过来。
众流寇开始慌忙迎敌，小白脸阴沉着脸。他从没想到会是这样一个局面。当初只是想着从返京的赈灾官员手上捞一票，然后离开青州去别的地方占山为王。没成想一次次受挫，而且还让自己损兵折将。虽说现在是饥荒年代，有口饭就能招来一大批，但是无组织无纪律也是让他很头疼。上次抢劫青州府，死得最多的就是山寨的元老，这让他每次看到张麻子都恨得牙根痒痒的。没想到今天再次面临这个局面，这让他的无名业火一下子冒了起来：“竖子！真是欺人太甚！”
亲信见他发了火，脑袋不自主地缩了一下。他太了解自家老大了，上一次发火还是去年青州游徼带人缉捕他，被他连人带马坑下了山涧，还手刃七人。自此以后，青州太守再也没敢轻易派人来找他们的麻烦。看来这次这帮来历不明的家伙把老大给惹恼了。
小白脸大喝一声：“二三子不得擅动，违者格杀！”
说完走出人群，看着对面正慢步向前压阵的罗马家丁，朗声说道：“对面是何人领军，为何拦住我等去路，可敢出来一叙？”
对面的罗马方阵也停了下来，因为流寇们已经慢慢组成了方形阵型，张麻子依旧举着斧子站在队伍最前面。由于凯撒不在阵中，罗马家丁无法回答对方，只好继续向前压阵。这可把小白脸给气歪了鼻子，手中铁剑一挥，王麻子带着众人再次冲了上去，双方刚一接触，就听得砰砰的盾牌与身体接触的声音，前面的流寇直接被罗马家丁的大盾给撞了出去，然后一支支长矛从盾牌的缝隙中刺了出来，只刺一下便抽了回去，那动作整齐划一，就像事先演练过无数次一样。最先冲上去的流寇倒了一地，后面的一看抵挡不住，扭头就想往回走，这时候躲进村子的凯撒再次带人杀了出来，巨大的盾牌带着前冲的惯性一下子撞在正准备撤退的流寇身上，直接将人压在地上，只听得咔嚓一声，身上不知道哪处骨头被压断，嘴角上渗出鲜血，头一歪，再也没有了知觉。
直到看到兖州太守派出的军士，杜吴的心里才稍稍地安定了下来。说实话他不知道张麻子会不会追上来，更不知道张麻子真的追来了，凯撒他们能抵抗多久，毕竟只有二十多人，实力悬殊太大了。因此一路上跟林兰是紧赶慢赶，生怕再次陷入险境。
兖州也是受灾比较严重的五州之一，好在兖州离司隶比较近，在杜吴前赴青州赈灾的同时，王莽也派了高官来兖州赈灾，当兖州开始填埋尸体清理卫生的时候，青州刚进入易子而食的阶段，因此兖州的情况要好很多。兖州太守将林杜二人接进刺史府，三人聊起两州灾情，又说起被流寇杀害的公车司令，不禁一阵唏嘘。杜吴等人在兖州休整了一天，决定骑马回长安。一场大旱，使得黄河断流，原计划的水路只好放弃。
小白脸撤了，这次追击对他来讲是个赔本的买卖。原本一百二十多人的队伍只剩下了七十多人，还各个带伤，有几个伤势比较严重地直接被放弃了，也许当晚他们就会被四处觅食的野狗吃掉，他管不了那么多，带着剩余的七十余人向南遁去。他打算去荆州碰碰运气，听说荆州湖泊众多，很少会发生旱灾，而且水中会有各种鱼虾，足以填饱肚皮。只是在清点人数的时候，不见了张麻子，也不知道是死了还是跑了。爹死娘嫁人，各人顾各人，更何况他也不怎么讨人喜欢。
回家的感觉真好，这是杜吴踏进大司马府时的第一个感慨。琵琶在看到自己的一刹那就红了眼睛。杜吴的心儿微微颤了一下，什么也没说，只是对着那女子点了个头，竟惹得琵琶眼泪一下子流了出来。
王嬿已经被确立为皇后了，所以根本没有办法出来迎接杜吴，只是遣夜燕过来送了一盅鸡汤，说是辛劳了一路，补补身子。最兴奋的莫过于紫苏了，小姑娘骑着大黄，一路从府里冲出来，搅得院子内外鸡飞狗跳，上来抱住杜吴就放声大哭，眼泪鼻涕蹭了杜吴一身。杜吴尴尬地笑着，好容易才哄好了紫苏，跟前来见礼的王获和高良姜分别见了面，简单叙过旧，就被王获推搡着回了自己的小院，让琵琶好好给杜吴梳洗一番，晚上老大人要亲自给杜吴接风呢。
相对于杜吴的轻松，林兰可是顶了一脑门子官司。杜吴无官无职，这次也只是作为顾问和副手前去赈灾，而林兰身为朝廷大司农，位列九卿，虽说赈灾事宜勉强完成，但是已经酿成民变，且前去护卫的公车司令及大部分禁军被杀，这也成为了他为官生涯上的一个污点，此刻正在朝堂之上接受着以太常寺卿匡咸为首的众多大臣的弹劾，搞得王政君烦不胜烦，又不能拂袖而去，只好耐着性子听大臣们在这里扯皮。本想让王莽出班调解一下纠纷，却看见那人正老神在在地站在哪里闭目养神，而孔光也是一副事不关己的神情，小皇帝却已经又坐不住了。
“都是一群老狐狸！”王政君恨恨地想着。