双方兵力紧急调配，就看谁能最先占据有利之地形。
鬼子来势汹汹，由独立混成17旅团率先迎战11师，进攻华容方向。
11师装备的全是美械、日械，既有从楚云飞那要来的师团精良日械，又有从史迪威手上得到的美械装备。
尤其是24门榴弹炮，大大增强了部队的重火力。
胡师长也是脾气很硬的猛将，一上来便以硬碰硬的方式迎战鬼子旅团。
双方在华容地区拉开架势，以枪炮互搏。
日寇的进攻异常凶猛，利用刺刀冲锋的技巧意图破开防线，冲开11师的防守圈。
但这一次，鬼子低估了果军的火力。
重机枪、迫击炮轮番开动，将冲锋的日寇扫射成粉碎。
仅仅半日，双方扔下了三千多具尸体，相互纠缠在战场之上。
中午时分，各自收殓伤兵、牺牲的士兵。
下午再度展开激战，依旧是血腥厮杀，冲锋在最前的鬼子遭遇到了猛烈的白刃战反击。
大家曾评价过11师，猛如虎，狡如狐。
胡涟师长本人也是机敏勇敢，敢压上全师兵力之性命，血拼鬼子旅团。
日寇进攻势头正猛，就该趁此机会发挥火力优势，削弱其有生兵力。
上午的战斗并未投入全部火力，
下午激战，胡师长瞬间拉出了全部家底。
勃朗宁、民二十四式重机枪、九二式重机枪连续扫射，密集的子弹交叉覆盖。
刚刚冲过来的日寇遭遇到了子弹洗脸。
重机枪的扫射尤为密集，子弹砸在身上，当场掀开半边身子。
冲锋的数百名鬼子，全数被机枪扫射至死。
鬼子的进攻受阻，仅靠一个混成旅团，难以突破华容防线。
后方新一军在赶至华容，鬼子68师团也在向华容逼近。
双方都有后援的情况下，谁也不肯后退一步，血战一整天，遍地鲜血淋漓，尸体横尸山野。
当日战报迅速汇报到常德作战厅，
老头子亲自坐镇，陈辞修这位第六战区长官亲自陪同，拿到作战报告后，脸色一喜。
“禀前线作战厅，我11师于秋家领与敌寇血战1日，阵地完好，未曾退却一步，敌寇撇下1780残命，我军亦损失1500余人。成功虽无把握，承认确有决心。今贼来犯，决予痛歼，若死，以身殉职。”
好，这话听着提气，让老头子精神一振。
接受了美械装备的11师，能够跟日寇战至1:1。只要新一军到达秋家岭，歼灭敌寇岂不是近在眼前。
“辞修，11师打的不错，催新一军加速行军，务必在明日赶至秋家领，伺机歼灭日寇，夺取岳阳。”
“另外，催陈纳德的飞虎队向秋家领支援，给11师提供空中援助，这一仗务必要打出我军气势跟威风。没有楚云飞，没有第三军，我国府之内亦有强军。”
老头子握紧拳头，说话铿锵有力，美中不足的一点，如果有头发的话，一定相当的飘逸。
常德城内，74军已经介入驻防，这是老头子钦点的部队，尤其是74军下的54师，属于另一个王牌精锐师。
师长余万程是黄埔一期毕业，治军严明，与城内秋毫不犯。算是果军内少有的作风优良之部队。
仅手下帮市民搬运物资，索要了两块大洋，便拉出枪毙掉，以正军威。
备受此地军民称赞。
此时的余师长忙着布防城外，要负责400平方公里地带，构筑防御，抵御敌寇。
日军的目标绝对是常德，这一点大家都非常清楚。
但想要从北路突破，不是那么简单。
北路有11师、新一军这样的王牌，更有第六战区调拨的数个嫡系师，绝不会让日寇轻易突破防线。
岳阳南线的战斗更不容易，需要面对第九战区的牵扯。
双方战斗数年，一直没能拿下第九战区的防区，这就是实力。
那唯一可行的方式是水上？
鬼子的汽艇、炮艇能输送多少兵力，从水上进攻，那不是自寻死路？
七月中旬，
淅沥沥的雨声打破了夜晚的宁静，
士兵匆忙起来遮盖防水布，保护军械弹药，阴雨天气加剧了战场的复杂。
势必导致部队行军受缓。
但鬼子68师团的行军速度不减反增，冒着淋雨病伤的风险急行军。
横山勇的压力很大，作为十一军的司令官，必须拿出足够的战绩来代表自己的能力。
上次鄂西一战，损失58师团，已经让他上了天皇的黑名单。
若是拿不出有效的战果，等着为天皇陛下尽忠吧。
江北苦苦支撑，局势已然不可弥补。
江南却有机会挣扎一番，不惜代价行军，务必在明日到达秋水岭。
时间就是金钱，
新一军、鬼子58师团的目的一致，都是赶至秋水岭，加入到血战当中。
阴雨席卷的不止是鄂西，将长江沿岸全都覆盖在内。
楚云飞的汉川指挥部，灯火通明。
数位参谋轮番值夜，避免夜间遭遇日寇的突袭，来不及反应。
楚云飞与廖震国、黄玮、安澜、廖建楚四位军长商量，将44军30师抽调出来，归入安澜的66军；
将黄玮205师抽调出来，调入廖建楚的新六军。
这样每个军辖三个主力师，形成比较统一的指挥管理。
另外给各部的损失补充兵员，重新规划对江城北部的封锁。
这时候第六战区传来新的作战情况，
同步到楚云飞手上。
鬼子68师团、116师团均有动作，已经向西、向南用兵。
基本确认江北只有第三师团，可酌情全力进攻，务必拿下第三师团。
安澜参与了一次前线进攻，对情况比较了解，说出了自己的意见：
“按照近几日伤亡计算，第三师团的兵力不足两万，整体实力锐减三分之一。若是强攻，面对城墙防守，巷战纠缠，我军也得损失万余，才有吃掉他的把握。”
“这是比较保守的估计，如能驱散群众，以火炮、坦克开路，损失能减少一半。”
说到底还是楚云飞担心的那一点，鬼子封闭汉口城，就是让他投鼠忌器。
甚至还要把平民拉到城墙上，阻止火炮攻城。
都说慈不掌兵，但楚云飞并不是纯粹的冷血将军，在损失与战果的比较上，区区一个残废的第三师团，肯定比不上汉口十数万百姓的身家性命。
“分三步进行，继续截断其后方各县，分一部兵力前往安庆，彻底堵住十一军的退路。
另一路则逼近黄梅地区，给九江地区的日寇施压，若是鬼子坚持进攻常德，便可趁机配合第九战区反攻九江。
江北依旧部署两军兵力，持续小范围的进攻，以歼灭其有生兵力为主，逼迫伪军投降。”