鲁春接过丹方，看着上面的药材和炼制方法，眼中闪过一丝惊讶。他知道这张丹方的价值无法估量，这是谷辰对他的信任和尊重。他也明白谷辰的用意，这是他在为即将到来的旅程做充分的准备。
鲁春深深地看了谷辰一眼，有些疑惑地问道：“谷辰，这是给你的奖励，你对此进行了深入的研究，就这样交给我，真的合适吗？”
谷辰理解鲁春的疑惑，这份丹方的重要性无需多言。在修真界，一个有价值的丹方往往可以引发无尽的争夺，更何况是这样一份具有潜力的丹方。
“鲁老师，这份丹方对我来说，既是奖励，也是学院对我的期望。我知道我个人的力量有限，而学院的资源更丰富，您的经验更深厚。如果这份丹方能在您的手中发挥出更大的价值，那对我来说，也是一种欣慰。”谷辰坦诚地看着鲁春，说出了自己的想法。
鲁春看着谷辰，眼中闪过一丝赞赏。他拍了拍谷辰的肩膀，接过了丹方。“你放心，我会尽我所能去研究这份丹方。你在炼制灵气丹的过程中，已经表现出了惊人的天赋和潜力。我相信，只要你继续努力，未来的修真界一定会留下你的名字。”
二十多天后，谷辰和同伴们站在了唐元国最西北的崂山城的城门前。崂山城，这个看似不起眼的小城，却是进出唐元国的交通要塞，它是唐元国的西北大门。
眼前的崂山城，周围是连绵起伏的崇山峻岭，地势险恶，复杂多变。这里是淅川山脉的一部分，那巍峨的山脉，犹如一道道天然的屏障，守护着这片土地。
看着眼前的景象，谷辰的脑海中，仿佛涌现出一幅鲜活的画卷，那是他童年的杏树园，被巍峨的群山环抱，每一片绿意盎然的毛竹都仿佛在向他轻轻招手。这瞬间，他仿佛又闻到了杏花的清香，听到了爷爷和老师的慈祥教诲。
“辰哥，你站在那里发什么呆呢？” 夏雯的声音打断了谷辰的思绪，她刚从甜美的梦中醒来，一双明亮的眼睛带着些许的好奇和调皮，看着谷辰。
谷辰微微一笑，转过身来，轻轻用手拭去眼角的湿润，温和地说道：“雯妹，你醒了？看着这熟悉的山脉，这些毛竹，让我想起了杏树园的日子，想起了爷爷和老师。我有些担心他们，不知他们现在过得如何？”
夏雯原本以为谷辰可能是在思念苏菲，她期待着看到谷辰的尴尬和失落，但当她看到谷辰微红的眼睛，听到他对爷爷和老师的深情思念，她的心突然软了，仿佛也被谷辰的情绪所感染。
她轻声安慰道：“辰哥，放心吧，你的爷爷和老师一定过得很好。如果你真的想念他们，那就等比赛结束后回去看看他们吧，我想他们一定会很开心的。”
谷辰点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。他再次望向远处的山脉，仿佛在寻找着那个熟悉的地方。
然后，他轻轻地叹了口气，自言自语道：“爷爷和老师交给我的任务，如今我还一个都没有完成，我真的能回去见他们吗？”
就在这时，盛东的声音从旁边传来：“辰兄，人海茫茫，找个人哪有那么容易呢！你也别太自责了。”
谷辰转过身，看到盛东等人正朝自己走来。他们的脸上洋溢着关切和担忧，让谷辰感到一阵温暖。
谷辰深吸了一口气，脸上露出了坚定的笑容。他转身对众人说道：“各位，我们到崂山城的集市去看看吧。这里作为边境城市，往来人员众多，商业繁荣。或许在那里，我们能找到我们需要的东西。”说完，他率先转身离开客栈，朝城中走去。
早晨的崂山城街道，熙熙攘攘，热闹非凡。阳光透过薄雾，洒在石板路上，形成一片片斑驳的光影。
街道两旁，各种各样的商铺琳琅满目，商贩的叫卖声和车马的嘶鸣声交织在一起，形成一首独特的城市交响乐。
马聪轻轻地叹了口气，他环顾四周，不禁感慨道：“没想到，崂山城的街道会如此热闹，比起洛京城的人潮还要更胜一筹。”然而，他的话语中却透露出一丝若有似无的忧虑。
夏宇的目光在人群中穿梭，他的眉头微皱，似乎发现了什么不对劲的地方。“这种热闹有些异常，”他低声分析道，“你看，大多数人都是拖家带口，行色匆匆，而且鲜少有人光顾街道上的商铺。这种气氛更像是逃难而非寻常的赶集。”
谷辰和盛东走在前面，他们的眉头也紧紧皱起。盛东拉住一位正匆匆赶路的大叔，礼貌地询问道：“大叔，你们这是往哪去啊？”
大叔被拉住，显得有些不悦，他语气生硬地回答道：“你看不出来吗？我们这是在逃难，自然是找个安全的地方落脚。”
夏雯见状，想上前为盛东打抱不平，却被盛东轻轻拉住，他摇了摇头，示意夏雯不要计较。逃难的人心情自然好不到哪里去，他们此刻最需要的就是理解和同情。
穿过一个狭窄的弄堂，谷辰等人来到了崂山城最大的集市。百米长的街道两侧，商铺林立，各种商品琳琅满目。他们逛了一圈，却并未发现心仪的东西。
然而，当他们路过一家药铺时，一位老者正在向药铺老板兜售几株药材，这引起了谷辰的注意。经过一番洽谈，谷辰最终买下了老者所有的药材。
老者见谷辰出手大方，眼中闪过一丝感激之色。他告诉谷辰，自己家里还有一些珍贵的药材，如果谷辰有需要，可以去他家一看。
谷辰开始有些犹豫，但在看到老者将药材出售后的轻松心情，以及想到自己刚才买的药都是相对难觅的药材时，他决定跟随老者前往。
他们走了好一阵，来到了一个低矮的破旧的房屋前。谷辰轻声问道：“老伯，这就是你的家吗？”
老伯满脸皱纹，两眼充血，走起路来有些缓慢。在行走的过程中，谷辰还听到老伯体内传来饥饿的抗议声。老者点了点头，然后将谷辰引进自己简陋的小屋。