“帝国联邦？”
“还是联邦帝国？”
“说清楚些：这很重要。”
超越了人类想象力极限的巍峨华美，便是对【布塞弗勒斯号】最好的评价：当这座由黄金与大理石所打造的巨人宫殿出现在巴达布危机的最前沿时，哪怕是曾令全银河为之侧目的剑拔弩张，也要为了它的辉煌而偃息。
作为大远征期间，人类之主的三艘旗舰之一，布塞弗勒斯号与它的姊妹舰帝皇幻梦号一样，都是规格超群的指挥型航母：它既象征着人类帝国造舰工艺的巅峰，也象征着如帝皇亲至的权威。
但是对于基里曼、他的五百世界和所有忠诚于基因原体的军事盟友来说，这曾经令他们心悦诚服的无上威芒，却已经悄然化作了一把如鲠在喉的利刃。
原因无他：只因为这艘象征着帝皇的意志，没有人类之主本人的基因命令，便绝无可能从船坞中使出的巨兽，如今竟是作为了掌印者马卡多的座舰，一路载着他从神圣泰拉抵达了巴达布。
而在其身后，则是一支规模庞大到哪怕是最坚定的极限战士，只需瞥上一眼，也难免会心生恐惧与绝望的星海舰队。
在掌印者马卡多离开神圣泰拉的宫殿之前，他签署了最后一道强制性的动员令，要求神圣泰拉直辖的每一座行省和星区，都必须动员除了留守必要岗位之外的每一艘军事舰船：从战列舰到护卫舰，泰拉的意志在召唤它们。
尽管经过了掌印者随即进行的二次修改，这次动员令仅仅是波及到了太阳星域东部，靠近大漩涡区域的那一半的领土，但最终的结果也足以达成掌印者想要以此震慑住银河群雄的初目的了。
至少，他震慑住了基里曼。
一支遮天蔽日的舰队在接下来的几周里被调集了起来，尽管在尼凯亚上损失惨重，但神圣泰拉上的权力机关依旧可以确保上万艘战舰的集结和排序：当掌印者的旗舰抵达巴达布的时候，泰拉大舰队的先锋紧随着他的脚步。
它们仅仅是先锋，是在质量上以精锐而骄傲，但在数量上却平平无奇的那一部分：可其中更具体的数字依旧让马库拉格之主不由得怀疑起了情报部门的忠诚，以及自己的理智是否尚存？
根据效忠于极限战士军团的情报部门的汇报：仅仅是活跃于泰拉的先锋舰队，以及【一部分】主力舰队中的战列舰的数量，就已经远远的超过了三位数。
而与之对比，放眼整个极限战士军团的虚空力量，哪怕基里曼拼尽了全力，他现在也只能拿出四十艘战列舰级别的主力舰：这个数字还是建立在他前些年间，听从了摩根的劝告，又多建了几艘战列舰以确保万一的前提下。
而在神圣泰拉庞大的战列舰编队的身旁，则是活跃着至少上千艘的巡洋舰和打击巡洋舰：相比于战列舰的绝望，这个数字反而能让基里曼悄悄的松一口气。
毕竟五百世界也可以动员出至少四位数的巡洋舰，如果算上紧急改造的巨型武装货船，以及各处船坞的加班加点的话：想要突破五位数也不是不可能，那就要远远超过泰拉这次打出的牌了。
而之所以两次对比的结果会变得如此的悬殊，则是与第十三军团的战斗风格有关：比起在虚空中徒劳的消耗钢铁，基里曼和他的极限战士军团更侧重于海军舰队对于地面作战的支援作用，作战风格也更偏向于中小型舰船。
所以，虽然极限战士军团本身的舰队规模的确相当可观，基里曼只需一声令下便可以动员起超过万艘的艨艟巨舰，但其中大部分都是以月级巡洋舰、驱逐舰乃至护卫舰为代表的小型舰船，在海战中并不具有绝对性的力量。
（在原着的荷鲁斯叛乱中，尽管官方已经疯狂地给各个军团的实力注水分了，但是极限战士军团的战列舰依旧只有三十五艘：我这里甚至多给了他几艘）
（然后我们就知道荷鲁斯掏出了六千艘复仇之魂：怪不得他那么有信心，觉得自己在打倒帝皇后能让基里曼直接跪下）
但即便如此，马库拉格之主也很清楚，他和神圣泰拉之间的实力之悬殊，已经远远不是用一句战斗风格就可以解释的了：数据向来是基里曼的专长所在，他不可能在这方面装傻充愣。
要知道，掌印者这次还只是展露了神圣泰拉一半的力量，他甚至没有动员太阳星域西部的任何一支军事武装：仅仅是依靠泰拉天领麾下一半的海军力量，马卡多便走死了基里曼的棋盘。
与之相比，布塞福勒斯号所带来的震撼反而没那么大了。
因为在这艘象征着帝皇选择的战舰驶入巴达布星系，将泰拉的旗帜和官员再一次派遣到面色苍白的巴达布议会面前的时候，效忠于五百世界的军事舰队，已经在数十个小时前便尽数地撤离了。
不仅如此，在整个大漩涡区域每一处火药味四溅的危机前线，听命于马库拉格之主的军事力量都在稳步的撤退：人类之主无声的导向极大的打击了五百世界的士气，而泰拉的滚滚洪流更是让最激进的极限战士都不得不认清现实。
五百世界已经没有了任何赢下这场危机的可能性了。
在各位原体藩王的暧昧态度和五百世界义愤填膺没有震慑住高领主议会的时候，马库拉格就已经失去了它最大的手牌：泰拉的元老们虽然反应缓慢，但是他们的决心和手腕却同样冷酷。
“毕竟谁都知道，权力游戏的核心无非就是暴力，还有威严。”
“统治者用他们的威严来树立起分配的体系，然后用暴力来确保这套体系的运行，而被统治者则是甘愿忍受体系的不公，并让自己成为其中的一部分，以此来成全统治者的威严，然后再换取来自于统治者基于暴力的保护，或者干脆成为统治者暴力的一部分。”
“长此以往，一套约定形成的权力体系便建立了起来。”
“而对于泰拉来说，此时的巴达布就是他们具象化的威严。”
“若不使用暴力来保护，帝皇留给他们的权力便会轰然坍塌。”
“的确是这样的。”
“但尽管如此：各位元老们的举动也是不是有点太过于冒险了？”
“哦？”
马卡多侧过头来。
他的身形是千万朵变幻的阴影中显得枯瘦。
这些阴影来自于一支规模庞大的武装运输舰队，以此他们此次保护的目标：一群比好战的军团还要更恐怖的收税官员。
搭乘着穿梭机，在数十万名武装到牙齿的凡人辅助军战士的贴身保护下，效忠于掌印者的官吏们重返到巴达布：这片向来桀骜不驯的土地已经在泰拉舰队遮天蔽日的阴影下面学会了颤抖。
而接下来，这些曾在巴达布星系中落荒而逃的刀笔吏们，便要继续他们未竟的事业了：但是在掌印者的目光如炬中，计算的凶狠和冷酷无疑将成倍的增长，深入到脚下世界的灵魂与骨髓之中。
昔日威风八面，几乎要以大漩涡之王自居的巴达布，注定要为这场不流血的战败，而付出令他们难以想象的代价：这代价要比当初接受神圣泰拉官吏的盘剥，还要刻骨铭心上十倍不止。
而巴达布的凄惨和哀嚎，将成为最好的歌谣，凡是能够听闻到此靡靡之音的世界，从此都将仰望神圣泰拉的鼻息，并就此知晓在这片银河中，不会有任何人能够庇护他们的可笑野心。
这就是泰拉想要的效果。
与之相比，五百世界的退让不过是一次意外之喜。
极限战士军团的全面收缩注定了他们最终的失败，马库拉格在大漩涡区域的绝大多数附庸和利益就此将不复存在：基里曼的旗帜再也不能从身为太阳星域门户的贝坦加蒙宙域巡弋了，泰拉上的元老们也终于能睡个好觉了。
“明明是如此的大胜，你觉得又有什么不妥的地方吗？”
掌印者轻声的询问，目光看向了站在他身旁的提问人：虽然马卡多的腔调是一句质疑，但他本人的表情却是异常的平淡，看向旁人的目光中也有欣赏。
“我只是……”
“但说无妨，克劳斯元帅。”
掌印者笑了笑，拍打着这位他从万千名凡人辅助军中，一手挖掘出来的军事亲信的肩膀：在神圣泰拉的高领主们于皇宫中为了巴达布的危机而高谈阔论时，正是面前这位平平无奇的辅助军元帅，率领着他的部下们，在危机的最前线顶住了五百世界的压力。
“我记得在巴达布的危机刚刚爆发的那段时间，也就是我的税吏向四方求救的时候，你和你的军团可是第一批响应召唤的力量：几乎没有丝毫的犹豫。”
“而在五百世界于基里曼的命令下进军巴达布时，云集于此的其他将领们都惊乱不已，又是你第一个站了出来，要求你的部下们堵住极限战士进军的路线：高领主议会很欣赏你的果决和忠诚，一枚荣耀的勋章正在等着你。”
“而在这个时候：你却告诉我你其实不支持强硬的态度？”
在如数家珍的排列完了眼前这位克劳斯元帅的功勋后，马卡多稍稍低下头来，目光扫过了辅助军元帅胸前的熠熠生辉：他是从帝国军队的最底层打出来的，也是马卡多最信任的军事顾问。
他的话总是有价值的。
哪怕只是一句叹息。
“怎么说呢……”
元帅习惯着摸了摸自己已然苍白的鬓角，笑容苦涩，但是腰杆依旧挺得笔直。
“对于我来说，主观上的想法和客观上的责任是分开的，我响应您的部下们的召唤，我命令我的战士堵住五百世界的舰队，我只是在执行命令而已：我的使命便是维护住神圣泰拉的威严，在它面前，其他的事情都不重要。”
“可从主观意识上来说：巴达布的事情让我感到害怕，大人。”
“与原体为敌？”
“没错。”
元帅点了点头。
“哪怕放在一年之前，我都绝对想不到我居然会与一位原体对峙。”
“但你还是这么做了：在你意识到这是你的责任的时候？”
“本能反应罢了。”
克劳斯元帅低下了头，似乎为此感到有些不好意思。
“当时都没来得及多想。”
“但比起这些……”
元帅的目光动了一下。
“我更好奇的是，高领主议会的大人们是抱着什么样的心态，下令对原体基里曼大人和他的极限战士军团保持强硬的：在这道命令刚刚下来的时候，前线的基层部队差点就出现哗变了。”
“哗变？”
“有小半部分的士兵都不敢与阿斯塔特为敌，他们敬畏于这些死亡天使的凶名，而且很清楚原体与阿斯塔特代表着帝皇的意志，向他们开枪与叛乱无疑。”
“这种情况一直延续到帝国之拳军团的来援才有所好转。”
“这样啊。”
掌印者点了点头。
“你倒是很谨慎。”
“但反过来：元老院里的那些文官们又都是很激进的。”
“也挺正常。”
克劳斯元帅点了点头。
“后方的文官显得激进，动不动就要喊打喊杀，几句话就可以让前线的火药味升温：反而是我们这些身处于战壕中的武官们，很多时候又都是和平主义者，因为我们真的知道开战到底意味着什么。”
“几万年前就是这样了。”
掌印者很是认同这句话。
“所以，我也在想：高领主中是不是缺少了某些温和的声音。”
“您是说……”
“克劳斯元帅：在巴达布这里的事情结束后，记得回趟泰拉。”
马卡多微笑着，将无上的荣誉拍在了元帅的肩头。
“我会很期待在泰拉皇宫的议会大厅里见到你的身影的。”
“元老们也是：他们对于你在巴达布前线的表现印象深刻。”
“同时，他们也已经认同了我关于扩大高领主议会规模的想法。”
“说到这件事情……”
克劳斯元帅有些犹豫。
“您知不知道，荷鲁斯大人其实也提出了类似的想法。”
“高领主议会的规模？”
“没错。”
“按他的说法：他的帝国联邦主义共有三个核心的观点。”
“分别是……”
“真理与信仰的融合。”
“泰拉与军团的契约。”
“还有……。”
“天使与人类的共存。”