这世上的修行分了两层概念，一是吸纳灵力滋养命灵，反过来又提升吸纳灵力的效率；二是运用灵力的手段。
在这两层概念中，步安表现出了两种截然不同的态度。
自从发现自己能够蹭鬼修行，他便对鬼气有了执念，所做的一切，包括情愿做个鬼捕衙门的小跟班，到组建越州鬼捕七司，再到眼下想要做官，做大官，都是为了蹭鬼修行。
但是在运用神魂的手段上，他却朝秦暮楚，毫无规划。
事实上，这还真不能怪他。
初到越州时，他走到哪儿都背着一把怪琵琶，一来是为了离经叛道，二来是要借琵琶来试验鬼气怎么用；后来他跟晴山一比，发现自己根本没有修行乐艺的天赋，鬼气弹奏出的旋律，也不能引起四周灵气的共鸣，随后他便放弃了那把怪琵琶，换了一张弓，开始修行射艺。
之后得了仓颉的传承，发现仓颉的神魂心血给了他冒充书艺的可能，步安又练了一阵子书艺；但书艺施展的条件限制实在太多，仓促遇敌时根本来不及应对；加之他自忖练上一辈子书法，也未必能及得上楼心悦，更不要说和书圣王羲之相提并论了，于是术艺也慢慢荒废了。
再之后随着蹭鬼修行略有所成，力气渐涨，步安就一直随手带着一柄匕首，经过这次晋升，匕首也换成了长剑。
跨进越州，开始修行的这四个月时间里，步安看似没有长性，想到一出是一出，实际上却是在根据自身所表现出的能力，随时调整着修行的策略，换句话说，是在跟现实见招拆招。
这符合他一贯以来的行事风格。
初到天姥书院的那天，他为了通过春试，硬着头皮上考场；后来应付补试，他背诵经典背到昏天黑地；等到发现自己没有吸收灵气的天赋，他又带着素素毅然下山，去寻找适合自己的修行道路。
这每一步的见招拆招，若是以枭雄的标准来衡量，多少显得有些被动，没有那种“我命由我不由天”或者“说我不行我偏要干”的霸气。
但假如步安真是那种死活不信邪，一锤子买卖干到底的性子，他眼下就应该仍在天姥山上，已经把四书五经背得滚瓜烂熟，然后足足坚持上三年，说不定会成为天姥书院有史以来把儒家经典背得最熟的学子，然后因为没能吸收一丝灵气，又拼死不肯入赘余家，跳崖而亡，留下一个可歌可泣的故事，供后人传颂。
相比之下，步安觉得还是现在这状态更好，要是当上了大官，有蹭不完的鬼气，花不完的银子就更好。
至于修行道路的选择，他的想法也越来越清晰。
在不需要上战场的情况下，尽快提升近身搏击的能力是排在第一顺位的要务，因此他才要练剑，装作为修习御艺做准备。
事实上，他现在也能用神魂裹住剑柄驱策它飞行，但这更像是儒家术艺，坚持不了太久，也没法意随心动地御使飞剑——儒门御艺是要将一部分命炼铸于飞剑之中，才能驱策飞剑，甚至踩着它上天，就像哈利波特骑魔法杖似的。
步安还不知道自己的鬼气能不能炼进飞剑，往后如果能招揽到足够信任的道门外丹玄修倒是可以想办法试试，但眼下考虑这些还为时过早。
除了练剑以外，射艺修习也不能放松。在儒家六艺中，射艺是远程攻击最简单的也最直接的手段。祝修齐会去戍边，和他是射艺儒修也有脱不开的关系。
这样算下来，步安等于是选择了儒家六艺中的两门来专心修习，其他四门中，礼艺他是不指望了，乐艺也已经完全放弃，术艺处于半放弃状态，偶尔练练字，只当附庸风雅，陶冶情操。
术艺是他晋升之后新获得的能力，考虑到隔空驭物是个很实用的本事，步安准备把它的顺位排在第三。
简而言之，他把练剑当做第一要务，射艺排在其次，术艺第三。
除了这些以外，还有一桩事情更加重要——射艺修到高明时，简直能当狙击枪来用，步安觉得，考虑如何偷袭别人之前，得先保证自己不被偷袭。
也就是说，他需要一件“防弹衣”。
难得来了江南第一大城杭州，步安觉得不该浪费这个机会。九月初五吃了早饭，他便带着素素去了杭州城的东市。
大梁朝也有管制兵器，但只管制墨家出产的神机弩和火枪火炮；刀剑铠甲都能随便买到。
越州的兵器铺里都是些普通货色，到了杭州东市，步安才算是开了眼界。
除了铁、精钢、百炼精钢等等名头越长越复杂，强度便越高的金属以外，最值钱的兵刃和铠甲竟然都是灵器。
刻有器玄大师姓名的灵器价格都令人咋舌，其中最名贵的，都是那些已故器玄大师的作品。
一柄刻有“许骞造”字样的长剑泛着蓝幽幽的冷光，搁在一间大兵器铺的一楼厅堂最显眼处，步安刚刚凑上去看，便有伙计上来招呼。等到问清价格，步安即使再依依不舍，也只能叹着气走开。
七万四千两白银，不二价！
打听了一圈，他终于知道，西湖北岸的葛岭上曾有一座抱朴道院，是东晋散仙葛洪的修行道场，直到两百年前还是道家修行的圣地之一。
这位许骞便是抱朴道院，历代器玄道修中比较出名的一位；在江南两道出产的兵器谱排名中，许骞大约排在四十多位。要知道，这是江南两千多年历史上的器玄修士排名，能够排到四十多位已是极其难得。
步安既然要练剑，一柄趁手的灵剑当然求之不得。况且，灵剑与他的鬼气并不冲突，因为已故大师所造的灵剑之所以昂贵，主要是因为附着了浓郁灵力的灵器，有着无坚不摧的坚硬属性。
而除了造器的大师本人，只有极为罕见的机缘者，才能以灵力驱策某件灵器。假如有修行人碰巧遇上了自己能够感应的大师作品，便会不惜一切代价购入，但因为生怕商家坐地起价，会尽量把此事藏得密不透风。
步安心说，怪不得他一靠近那柄灵剑，就有伙计凑上来，大概是要留意，自己靠近时，灵剑会不会有所反应吧。
关于灵器还有许多的说法。譬如排进兵器铺前一百多名的器玄道修，都有将活人魂灵炼入灵器的本事。这样炼造的灵器便像是有生命一般，会慢慢吸收灵气，因此不怕灵力涣散。
怀揣着五千两银票，步安突然觉得自己其实还很穷。