金匮此时春光未尽，酒楼后面的房屋围成一座小城一般，绕着这座酒楼。
紫色的南庭芥开了一丛丛，万寿堂女子并不多，来往巡逻的也都是男子，偶见几个跟随三堂主一起来到金匮的女子，一个个低了头，娇花遇重霜一般。
勾月从三堂主身边经过，一点头便算是招呼了，她懒得花心思与不重要的人打交道，尤其还是若枝人。
当年默毒被困若枝做质子数年，她陪同左右也被折腾够呛，一见这若枝人的脸便涌上一阵厌恶。
勾月推开院门，见庭院中的姑娘在逗那一缸鱼。
走到跟前才发现她在捞死鱼。
“师姐你回来了？”她把死了的鱼挖个坑埋在了院子一角，回身跟她说话。
她点点头，在院子的藤椅上躺下了闭目。
“你要睡？”她在竹筒出山泉的口子冲了冲手。
“嗯，我困。”
“昨晚上不睡，现在倒是困了。”
勾月不想说话，闭了嘴。
她却喋喋不休，“欸，师姐，林晓风还要跟着我们多久？”
“怎么了？”
她张开的嘴猛地闭上了，要是叫师姐知道她方才多丢脸，那可真烦，“没什么，我就一问。”
“他打你了？”勾月慢悠悠说，已经快要睡着了。
姚儿道，“那没有。”
只是差点把她按倒在水里，应该不算打吧。
“得了，没打你就叫他跟着吧。”
“你不能叫他滚吗？”
勾月翻了个身，一半耳朵压在藤椅靠背上，掩了她一半的声音。
“哎，师姐，你先别睡。”
“我出去办正事，要是没有人照看你，这里随便一个人，就能杀了你。”
她才不怕，“他们不会和我父亲为敌，寻常堂并没有什么仇敌。”
勾月叹了气，只是叹气不说话。
“师姐，既然镇魂鼓丢了，我们为什么不去良渚？我姐夫就在良渚不是吗？”
勾月的眼睛忽然瞪大了，虽没有扭头过来，声音却不再含糊了，“少胡说八道。”
太姚儿笑了，“你以为我昨晚没有看见你打开的信封里面，有婚书一件？”
“你不是睡着了吗？”
她甜甜一笑，“我最会做戏了，装睡自然也装的好。”
坐到藤椅扶手上，椅子便开始前后晃悠了，“他催你回去是不是？”
“关你什么事，等我找到东西送回寻常堂，你就要跟着回去。”
她气鼓鼓的，“哎呀师姐，我想跟你去良渚玩玩，还没有去过天子脚下呢，求你了。”
勾月翻过身来，打了个瞌睡，“不成。”
“我要疯了。”她揉乱了自己的头发。
勾月闭目睡了半个时辰，醒来见身上搭着一条薄被。
太姚儿不知从哪儿找来一个小炉子，正用炉子烤地瓜吃。
她伸了个拦腰，叫了一声，“林晓风。”
这人便如鬼魅一般飘了出来，就站在太姚儿身后，吓得她手里的地瓜都滚在了泥里。
“你是故意的！”
林晓风没有搭理她，走到了勾月面前，“何事？”
“鸦破天还有邱泷此时在哪里？”
他道，“你问我，我问谁？”
勾月笑了，“除了离纤尘，他们两个都跟我们一样住在酒楼勾连的院落中，你坐的那么高，这双眼睛不会看不见。”
林晓风想了想，“你先告诉我，你何时回去？”
“是阿渊叫你问我？”
“是。”
她看着他，“信我已经收到了。只是还没来得及回。”
他道，“飞鸽底下的小信里说，若你不肯回信，就叫我亲自问一问你。”
勾月道，“会回，会回，你去替我盯着那两个人。”
“鸦破天和邱泷和你有一样的目标，但最后拿到的人只能有一个，我劝你静观其变，不要自找麻烦。”
勾月仰头看春光，“浑水好摸鱼，既然水已经不干净了，先下手为强。”
“你觉得偷走镇鼓的人，就在他们几人中？”林晓风问道。
“不知道，但我总得查查，对了，离纤尘的武功江湖上少有人见过，就算是出手，也不过寥寥数招，要是同他交手，记得当心。”
他没想到她会叮嘱他这个，还以为她会说若找到镇魂鼓，务必替她拿回来。
勾月晚间睡在外头，里面的姚儿翻来覆去睡不着。
“你们白天说的那些话，我都听见了。”
勾月道，“那又如何？”
“你为何不给文渊之回信？”她手臂撑着脑袋，侧头看她。
勾月道，“忙着寻失物，没时间。”
姚儿道，“撒谎。”
勾月道，“你是说我故意不回应他，叫他着急？”
“难道不是？”
勾月说自然不是。
姚儿笑了，“虽然我没有心仪之人，可是师姐，我看了太多的书籍上的情情爱爱。你听我给你推测一把。”
“行了，睡觉！不知明天还有什么麻烦等着我们。”说不定连这个夜晚是否安宁都不能保证，万寿堂处处埋着陷阱。
“师姐你睡得着吗？”
她被她晃醒，“刚才能，现在不能睡着了。”
“师姐啊，你就听我说一会儿呗？”她撒娇道。
“嗯，我听着呢。”她已经合了眼，不知是不是在听着。
姚儿道，“我们在山上的时候，我跟你说文渊之是如何替你种蛊，你听完以后并无多少动容，是因为什么？”
“如何没有感动呢，他这样待我？”
“只有感动？”姚儿道，“师姐你知道自己的喜厌吗？你不喜欢心思深沉的人，门里那些练功投机取巧的，你就很讨厌，觉得是钻了空子。所以我在想，师姐是不是觉得，文渊之在算计你？”
勾月愣了一下，她心中当真是这样想的吗？怕是她自己也理不清。
她只能说不是，“他不会算计我。”
“你口上这样说，可是心里怎么想又是另一回事。”
姚儿道，“你觉得他可怕，拿自己的命去算计你是或不是？觉得他是借我或者任一个寻常堂其他弟子的口说出他对你的付出，让你在他面前矮一截，叫你背负着救命之恩对他。”
“都说了没有。”她有些怒了。
“你觉得如果他当真要救你，可以在别处练千日醉，根本不必来到寻常堂，何必叫师傅和我们都知道，日后我们只要有一人提及，他做的便不是白费了，都能让你知晓。师姐，你是这样想的，对不对？”
勾月背对着她，“你还想说什么？”
姚儿叹息道，“师姐，你背着身子，好像长着刺的刺猬，任由谁接近你，你都要谨慎又谨慎，我看不见你身上的刺，可我看见了你心里的刺。”
勾月忽觉得很憋屈，被这个一个小姑娘戳破所有心事，她走得这几年，姚儿变得很聪明，在她没有发觉之时，已经成了一个大人。
姚儿上前抱住了她的背，劝解道，“师姐，你有没有想过，他没有在别处种蛊，而是在你身边，是因为他怕自己炼不成药，死在别处，连你最后一面都见不到了。”
她脖颈上的旧伤隐隐作痛，立刻闭上了眼，将泪水逼退回去，她已决意不再流泪，“也许吧，谁知道呢。”轻飘飘道。
姚儿觉得自己无法说服她了，惋惜道，“你的眼中看见什么，往往是你心中先看见了什么，你对他有成见。”
勾月闭了眼，黑暗中耳边响起那个清晨文渊之对默毒说的话。
他叫默毒去除掉那一家人。
尽管那穷苦的一家人在白石沙漠帮他们躲过了若枝人的追击，他还是不放心，要默毒彻底抹去他们停留过的痕迹。
直到默毒上了马，行了数十里后，暗示她回去杀那一家人，他才当作什么都不知，假意劝默毒放过他们一家老小。
岂不知她早已听到了他们的谈话。
韩澄说过最狠毒的是她塔兰，最卑鄙的是默毒，然而从不怀疑文渊之的韩澄，也许根本不会想到敢逼迫老楚王退位，废幼子继承律法这每一桩每一件都是文渊之的手笔。
她惧怕他。
迷迷糊糊中，她脑子里冒出这几个莫名其妙的字来。
随后她坐了起来，开始想他的脸，在黑暗中的房间中回忆他身上雪松枝和药草的气味。
在惧怕之后，她想明白了另一件事。
这个人如此心悦她，愿意替她去受生不如死的疼痛，他的爱来得没有缘由，死过一次后，她明白他爱自己，可这种没有缘由的爱让她捉摸不透。
但知道他爱她这个事实后，她心中竟是无比欢喜的，好似所有人都走尽了，回了自己该去的地方，但他还站在那里向她伸着手，叫她到他身边去。
她脑子一会儿清明一会儿混沌，忽然窗子被掌风震开了。
“谁？”
姚儿本已睡着，窗户猛地往里打开，吵醒了她。
她立刻警觉的握住了身旁的剑，“师姐莫怕。”
窗外站着一个人。
太姚儿定睛一看，原来是万寿堂三堂主。
她抽出剑来，白银剑口在夜色中寒光一闪。
“姚儿姑娘，惊扰了，但你的剑不必拔出来了，在下没有恶意，只是来叫人。”
勾月道，“我们穿了衣服，跟你走。”
说着下了床沓着鞋去关窗。
太姚儿一边穿衣，道，“师姐，我们真的要去？”
勾月见她扣子也扣错了，笑道，“你不是闯荡江湖的女侠吗，这也怕？”
她说不怕，“就是，就是那个林晓风去哪儿了？”
“他怎么还不回来。”太姚儿嘟囔道。
到了那里，只见这庭院当中已经来齐了人。
邱泷的脸色阴沉，鸦破天没比他好到哪里去。
离纤尘站得笔直，姚儿说他像根儿银簪子插在地上。
月不明，庭院里点了七八盏灯。
三堂主将勾月和姚儿带到，便走向了人群里。
林晓风还是没见人影。
“师姐，他是不是在偷懒，跑出去喝花酒去了？”
勾月叫她别胡说，低声道，“我叫他盯着其他几人，寻一寻东西下落，想来他是发觉了些蛛丝马迹，只是一时不能脱身回来告诉我。”
庭院里头点了灯，仍旧没有白日里明亮。
直到三堂主走到一个石桌前，众人走近了，才见上面摆了一把刀。
刀鞘已经很旧了，磨得发白，三堂主拔出刀来，兵刃之气锐不可当。
一把好刀。
勾月识得。
“三堂主拿这把刀来做什么，刀是好刀，可我们不是为了买刀而来。”邱泷道。
离纤尘看出了端倪，说道，“此刀不是燕刀，乃是楚人所用。”
三堂主笑了一笑，“离贤弟果然慧眼如炬，此刀确实不是燕人所用。”
可却是燕人所打，赵不凡总共打了两把，一把跟随她南征北战，还有一把给了沁索。
沁索的刀，怎么会在这里？
三堂主说，“我知道诸位为何而来，镇魂鼓的下落我们已有线报，正是此刀的主人。我将大家带到这里，不为别的，是因为此刀的主人也已在我们手中。”
一直困倦的鸦破天扯着嗓子说，“那还说个屁，把小贼杀了，我们继续唱宝就是，谁拍到，就归谁了。”
三堂主拱手陪笑，“实在不是我们万寿堂不肯唱宝，而是此贼不肯交出镇魂鼓来。”
说罢，高声叫人把他带出来。
勾月一看，还真是沁索。
太姚儿啊了一声，认出了阿沁。
众人的眼睛转移到了她异常的举动上。
太姚儿傻笑一声，“怎么有虫子叮我呢，把我胳膊都咬疼了。”
鸦破天散了瞌睡道，“姑娘往我这里站站，蚊虫不敢近我身。”
她道，“我才不呢，不咬你，那不就来咬我了吗，我可没有那么傻。”
沁索哈哈笑了两声，“诸位晚上好，真对不住，扰了你们的清梦。”
他一个个看过去，直到眼睛落在勾月身上。
看罢几眼，才笑对众人说，“你们想要的，我会给，不过这镇魂鼓乃是楚人之物。呃，诸位看一看哈，我这长相，正宗楚人面容，这鼓我就得带回我们大楚草原了。”
邱泷冷脸道，“放你娘的狗屁，镇魂鼓什么时候是楚人之物了？”
三堂主插了一句说，“其实是若枝人在战火中寻到的，说来还是得归我们万寿堂，请阁下早些归还，免得受皮肉之苦。”
离纤尘道，“既然此物由万寿堂所得唱宝，从万寿堂而出，还是先还给万寿堂吧，之后我们再进行购买。”
鸦破天想到一个好主意，既然东西从万寿堂出来要花高价，那现在这个男子已经拿到了，只要他咬死不给万寿堂，他就有机会从他手里拿走，而不是费银子从万寿堂买下。
不花钱的东西，最划算。
外面有人进来传话，说是有个像是书生一样的人，说他能解三堂主的难题。
事到如今，他也别无法子，不知这来人又是谁，怎么会对这里的情况一清二楚，三堂主一时间有些慌张，小小一个唱宝，万寿堂并不少见，这次却惹出颇多麻烦。
暗夜中，只见一人从灯光熠熠中缓缓走来。
见这人并非习武之人，像是手无缚鸡之力，几人并未放在心上。
三堂主上前说，“不知阁下为何而来，愿为鄙人解此危机？当真有办法从他口中问出镇魂鼓的下落？”又压低声音提醒说，“这一位身份不简单，是皇室宗亲，不能动私刑。”
他轻轻笑了一声，“我家娘子久在外没有回信，故此前来寻她，顺手替你解决此事。”