“什么，让我们跑大老远去山区剿灭一个佣兵团？”
酒馆内，一名尤达千夫长听完副官地汇报后，将陶制酒杯重重砸在布满刀痕与酒渍的木桌上，“砰”的一声闷响。
“上面那群蠢货，是把我们尤达的军人当成什么了？”
他猛地一拍桌子。
“我们本该镇守边境，对付米特兰王国那些装备精良的正规军，而不是跑到这鸟不拉屎的地方。”
“剿灭佣兵团？说得比唱的还好听！”
他嗤笑一声。
“谁不知道山区里的地形复杂得像乱麻？那些佣兵团的杂碎常年在山里打转，熟悉每一条小径、每一处洞穴，比山里的兔子还跑得快，比狐狸还狡猾。我们这一千号人带着笨重的装备进去，简直就是活靶子！”
“到时候粮草接济不上是小事，士兵们水土不服、染上疫病怎么办？山里的毒虫猛兽还少吗？更别提那些佣兵团会不会设下埋伏，把我们诱进绝境！打赢了还好，要是打输了，或者损兵折将，上面肯定会把所有责任都推到我头上，说我指挥不力！”
抱怨的话语像连珠炮一样从他嘴里倾泻而出，副官站在一旁，脑袋垂得更低了，连大气都不敢喘。
“最该死的是，上面居然还把阿顿那个蠢货派来当我的上司！”
千夫长的声音陡然拔高，眼神里充满了毫不掩饰的鄙夷和厌恶。
“那个家伙除了有钱外加会对着贵族议会溜须拍马、阿谀奉承，还会干什么？”
他絮絮叨叨地抱怨着，一会儿骂上级决策失误，一会儿骂阿顿愚蠢无能，一会儿又抱怨自己时运不济，摊上这么个苦差事。
副官只能偶尔点头附和几句，不敢发表任何自己的看法，生怕一不小心就成了千夫长的出气筒。
就在千夫长骂得正起劲的时候，一阵清脆的脚步声从酒馆门口传来，尤达千夫长下意识地抬眼望去，原本满是怒火的眼神，瞬间被一种痴迷而贪婪的光芒取代，像是饿狼看到了肥美的猎物。
门口走过的是酒馆老板的女儿，她穿着一身素净的浅蓝色衣裙，裙摆随着脚步轻轻摆动，乌黑的长发用一根简单的木簪束着，几缕碎发垂在脸颊旁，随着她的动作微微晃动，添了几分娇憨。
她的皮肤白皙得像刚剥壳的鸡蛋，在昏暗的光线下透着莹润的光泽，一双眼睛明亮得像夜空里的星辰，清澈又纯净。
此刻，她正端着一个托盘，里面放着几碗热气腾腾的汤，步履轻盈地穿过大堂，脸上带着淡淡的笑意，给邻桌的客人送去。
千夫长的目光像被磁石牢牢吸住了一般，紧紧锁在她身上，从乌黑的发梢到纤细的腰肢，再到裙摆下露出的一截白皙小腿，不放过任何一个细节。
刚才还满是烦躁的脸上，瞬间堆起了猥琐的笑容，眼神里的贪婪几乎要溢出来，嘴角不自觉地咧开，露出泛黄的牙齿，喉咙也跟着滚动了一下。
“啧啧，真是个美人胚子！”
千夫长压低声音嘀咕，伸出舌头舔了舔干燥的嘴唇。
“没想到这破酒馆里，还藏着这么个宝贝。皮肤这么白，眼睛这么亮，身段这么柔，比城里那些娇生惯养的贵族小姐还迷人！”
欲望像野草一样在心底疯长，千夫长再也按捺不住，双手撑着桌子，猛地就要起身。
副官一直留意着他的动静，看到这架势，心里咯噔一下，瞬间就明白了他想干什么。
他来不及多想，连忙上前一步，一把拉住了千夫长的胳膊，脸上满是焦急，压低声音凑到他耳边：
“千夫长，万万不可！她要嫁给赫尔德兰王国的军事顾问了！”
“什么？”
千夫长的动作猛地一顿，像是被人兜头泼了一盆冰水，脸上的痴迷和急切瞬间僵住。
副官连忙用力点头，声音压得更低，语气急切：
“千真万确！她本身就是赫尔德兰人，再过半个月就要举行婚礼了。”
“赫尔德兰王国的军事顾问深得咱们这边军方的信任，权力大得很，咱们可不能招惹她！要是您现在动了赫尔德兰女人，赫尔德兰那边肯定不会善罢甘休，到时候不仅这次的任务受影响，您的前程也会毁于一旦！”
千夫长的脸色一阵青一阵白，眼神里的贪婪和欲望慢慢被不甘和愤怒取代。
他狠狠地瞪了一眼不远处的酒馆老板女儿，又恶狠狠地看向副官，手指紧紧攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他实在不甘心放弃这么一个美人，但赫尔德兰王国像一座大山压在心头，让他不敢轻举妄动。
“该死的！”
千夫长低声咒骂一句，语气里满是不甘和怨毒。
最终，千夫长一怒之下怒了一下，还是慢慢松开了拳头，悻悻地坐回椅子上，胸口因为憋气而剧烈起伏。
几天后，尤达千夫长带着他的千人队，浩浩荡荡地朝着山区进发。
队伍沿着崎岖的道路前行，扬起漫天尘土，马蹄声、脚步声和盔甲摩擦声交织在一起。
千夫长骑在一匹高大的黑色战马上，脸色依旧阴沉，眉宇间的不耐烦丝毫没有减少，反而因为连日行军变得更加浓郁。
他时不时勒住马缰绳，环顾四周荒芜的景象，嘴里不停地咒骂。
“这鬼路怎么这么难走？再这么下去，没等见到佣兵团，士兵们就先累垮了！”
“上面的蠢货到底是怎么规划路线的？居然让我们走这种破路！”
“阿顿那个家伙，连个行军路线都安排不好，真是个废物！”
一路上，他的抱怨就没停过，一会儿骂道路难行，一会儿骂天气炎热，一会儿又骂士兵们步伐拖沓。
随行的士兵们早就习惯了他的脾气，一个个低着头，不敢吭声，只能加快脚步赶路。
经过三天的长途跋涉，他们终于抵达了山区的边缘。
山风吹过，发出呜呜的声响，周围静得可怕，除了风声，听不到任何其他声音，连鸟叫虫鸣都没有，仿佛这里是一片被遗弃的死寂之地。
偶尔有几块碎石从陡峭的山坡上滚落，发出“哗啦啦”的声响，在寂静的山间显得格外清晰，让人心里发毛。
尤达千夫长勒住马缰绳，眉头皱得更紧了。
他放眼望去，只见群山巍峨，云雾缭绕，根本看不清山里的情况。
这样的地形，对于他们这样的大部队来说，简直就是噩梦。
“该死的！这鬼地方到底是人待的吗？”
尤达千夫长低声咒骂着，语气里充满了厌恶和不耐烦。
“这破山区，连条像样的路都没有，咱们怎么进去找人？那些佣兵团的杂碎藏在里面，跟老鼠一样，根本就找不到！”
他勒转马头，对着身边的副官下令：
“命令部队，在距离山区三里地的平坦地带安营扎寨！让士兵们好好休整，养精蓄锐。另外，派十个精干的斥候，分成两组，到附近的村庄里抓几个本地人过来当向导。没有向导，咱们可不能贸然进山，免得中了那些佣兵团的埋伏！”
“是，千夫长！”
副官连忙应道，转身去传达命令。
士兵们听到可以安营扎寨，都松了一口气。
他们立刻行动起来，有的搭建帐篷，有的生火做饭，有的整理武器装备，有的负责警戒，营地很快就初具规模。
千夫长坐在自己的帅帐里，喝着士兵递过来的劣质麦酒，心里依旧烦躁不安。
他看着帐篷外灰蒙蒙的天空，想到接下来要在这个鬼地方待上不知道多久，还要面对不知道在哪里的佣兵团，想想就觉得一阵头大。
他又开始怀念起城镇里的酒馆和美人，怀念起舒适的床铺和美味的食物，心中的不满越来越强烈。
“真是倒霉透顶！”
他喃喃自语。
“早知道是这样的鬼地方，说什么我也不会来！等这次任务结束，我一定要好好向上面申请，换个轻松点的差事，再也不要来这种鸟不拉屎的地方折腾了！”
他一边抱怨着，一边喝着酒，眼神里满是不耐烦和厌恶。
他甚至开始后悔当初没有不顾一切地把那个美人抢过来，要是现在身边有她伺候，或许还能缓解一下心中的烦闷。
然而，他们的一举一动，都没有逃过山上潜伏的民兵的眼睛。
在距离他们营地不远的一座山峰上，几个民兵正趴在岩石后面，透过树叶的缝隙密切注视着山下营地的动静。
民兵队长紧紧握着手中的武器，眉头紧锁，他看着山下忙碌的士兵，听着隐约传来的喧闹声，沉声道：
“他们开始安营扎寨了，还派了斥候出来，看样子是想找向导进山。情况紧急，必须立刻把消息汇报给格里菲斯大人！”
他转头看向身边的一个民兵，语气急促：
“你立刻下山，以最快的速度找到格里菲斯，把这里的情况详细告诉他，让他早做准备！切记，路上一定要小心，别被尤达的斥候发现了！”
“明白！”
那个民兵立刻应道，小心翼翼地沿着陡峭的山坡往下爬，很快就消失在了密林之中。
民兵队长和其他几人继续趴在岩石上，紧紧盯着山下的营地。
凭借着对地形的熟悉，那个民兵一路狂奔，终于在黄昏时分赶到了格里菲斯的营地。
他冲进营地，直奔格里菲斯的帐篷，脸上满是焦急：
“格里菲斯大人，尤达人来了！已经在山区边缘安营扎寨，还派了斥候抓本地人当向导！”
格里菲斯正在帐篷里研究地图，听到这话，便站起身来。
“知道了。”
他语气平静，却难掩眼底的锐利。
“通知所有人，立刻到议事帐篷集合！”
议事帐篷里，一张简陋的木桌周围坐满了人。
格里菲斯站在桌前，目光扫过在场的每一个人，沉声道：
“尤达的千人队已经抵达山区边缘，意图进山剿灭佣兵团，但我们不能掉以轻心。不管他们的目标是佣兵团，还是另有图谋，都可能威胁到我们的家园。”
他顿了顿，继续说道：
“之前我们已经制定了应对计划，现在，是时候执行了。所有人都按照既定分工行动，各司其职，不得有任何差错！”