街景浸在一种灰扑扑的萧索里。“三限令”推行日久，行人车辆的确像是被无形的刀规整过，显出几分刻板的秩序。
然而这秩序之下，店铺门脸半掩，窗棂后少见生气，偶有行人步履匆匆，低眉垂目，厚重的口罩掩去了大半神情，只余一双双眼睛，盛着疲惫与谨慎。空气里弥漫着消毒水和焚香灰烬的混合气味，挥之不去。
疫病并未因这表面的规整而退却，它像跗骨之蛆，即便侥幸熬过一轮的人，也常在夜深人静时被反复的低热、无力的咳喘攫住，身体与精神都在这无休止的拉锯中缓慢磨损。
马蹄踏在清扫过却依旧显得冷清的石板路上，发出单调而规律的“哒哒”声。羿昭辰端坐在一匹高大的栗色军马上，位于巡逻队列的侧翼。他肩背挺直，深色的制服熨帖，玳瑁框眼镜后的目光沉静地扫视着街面，将那些无声的压抑尽收眼底，面上却无波澜。
就在这时，身后传来一阵略急促的马蹄声，由远及近，很快便与他并辔而行。皋月君控着缰绳，让坐骑与羿昭辰的栗马保持恰到好处的平行距离。
羿昭辰并未转头，只是搭在缰绳上的手指微动，另一只手用指节轻推一下鼻梁上的玳瑁的镜框。镜片微光一闪，算是对来人的确认。
皋月君脸上随即绽放一个笑容，弧度精准，带着一贯的恭敬。
“羿科长，”语气是十足的谦和，甚至带着点亲昵的惋惜，“这几日见您公务繁忙，都顾不上关照下官了。实在让人有些……嗯，伤心啊。”
“祈祷我没这个时间吧。我要找你聊起来，你最好做足准备。”他斜视着瞪了皋月君一眼，“我还有工作，今日没空搭理你。”
皋月君闻言，竟夸张地摇头叹息，脸上那份恭敬的惋惜之色更浓了：“唉，羿科长，好冷的心呐。在下今日可是特意想与您好好聊聊天的。”
“有话快说，”羿昭辰的目光依旧平视前方冷清的街道，“别瞎耽误工夫。”
“那我可就直奔主题了。”他声音放得更轻，确保只有并辔的两人能听清，“您在羿家宅邸修缮期间回去过一趟吧？那时候就没有觉得有什么……不适吗？”
羿昭辰终于侧过头。
“你什么意思？”
“具体而言，”皋月君像是在努力回忆某种模糊的感觉，眼神却清醒得可怕，“大概就是，头晕目眩，仿佛身体不是自己的了，眼前幻象丛生；明明神志清晰，却不知身在何处。那种滋味，想来不怎么好受？”
羿昭辰握着缰绳的手骤然收紧，皮革在他掌心发出细微的呻吟。这描述，与他曾在绯夜湾地下保险库那场诡异遭遇中的感受惊人地相似。皋月君果然知道些什么。他强压下心头的惊涛骇浪，声音却收敛住所有动荡的情绪。
“唐先生，您不妨把话说明白些。”
之前一直将马匹位置微妙地错后半身的皋月君，此刻轻轻一抖缰绳，坐骑灵巧地向前半步，几乎与羿昭辰的栗色马头并齐。他身体微微前倾，用只有他们能听见的声音说道：
“因为金乌之卵，应该就在你们那座宅邸之内才对啊。这可是天璇卿特意送来的礼物……您不会不知道吧？”
“我当然知道。”
羿昭辰的声音有些厌烦。话虽如此，羿昭辰的瞳孔深处，却掠过一丝极其细微的震动。他确实知道天璇卿意图将金乌卵赠予开阳卿，但那份“礼物”何时、以何种方式被悄然置于羿宅？其背后真正的目的又是什么？这些丢失的拼图，此刻化作迷雾般久旋不散。
“所以，这到底和我有什么关系？”
皋月君终于收敛了几分，换上一种近乎诚恳的严肃。羿昭辰仍看不出几分真挚。
“我可得提醒您。原则上，以您现在的体质，接触金乌卵这种类源的力量，身体里不同寻常的部分应该会被激化才对。”他话锋一转，目光紧紧锁住羿昭辰的侧脸，“但若您现在明明与它近在咫尺，却毫无反应，甚至感觉不到影响……那只意味着一件事：能与它共鸣的那部分力量，正在淡化。”
“又能怎样？”他语带讥讽，“难不成唐先生今日是特意来告诉我，我没这个命了？”
“呀。您误会了！”皋月君连忙摆手，语气带着恰到好处的歉意，“绝非此意！只是……在下认为，这种力量的流失，潜藏着巨大的风险。它可能会连带抽走您身体本来的力量。”
“什么意思？”
皋月君迎着他的目光，脸上那份“歉意”更深了，话语却清晰无比。
“就是，字面意思呀。您的体质恐怕会变得比过去……更差。”他无视对方眼中瞬间升腾的凛冽，语速加快，“眼下唯一的解法，就是找到之前消失的那位鸟姑娘。她应当是和施无弃一同不见的。我已连同其他六道无常，尽力在搜寻了，可惜……目前尚无收获。”
“你什么时候知道的？”
羿昭辰的声音陡然提高，引得前方队列的士兵都微微侧目。
“这、这个，我是一开始就清楚这个风险。但是您千万别动怒啊。”皋月君的语调带着推心置腹般的无奈，“是羿司令让在下要对您隐瞒此事，怕您过分忧虑不安。可时至今日，我实在不放心，不忍见您蒙在鼓里，才斗胆……有些事，尽早做好心理准备更好吧？”
他见羿昭辰的脸色越来越沉，立刻话锋一转：
“不过，这实验本就有未知风险，当时您自己也觉得可以克服。好了……今日下官言尽于此，实在不敢再打扰您执行公务了。我们……择日再聊。”
话音未落，皋月君猛地一抖缰绳，他胯下的骏马长嘶一声，四蹄发力，骤然加速，绝尘而去，只留下翻腾的尘土和一句飘散在风中的尾音。
羿昭辰勒住缰绳，停在原地。一种被算计、被蒙蔽的不快，胜过了他对“衰弱”恐惧。而“衰弱”本就与他最初追求之物背道而驰。皋月君最后那番“推心置腹”，更坐实了他早已知情却选择隐瞒。
他撸起袖子，意识到逐渐淡化的胎记，果然不是错觉。
终归是拙劣的仿品吗。
还是说，是对复辟者的报复呢。
羿晖安……果然一开始也是知道的。和父亲一样，是把家人当作消耗品的存在。从这个角度上，她倒是很符合父亲选择继承人的标准。
但这一切本就不该是属于她的东西吧？是她抢走的才对吧？
不仅是自己。他一想到方才康复出院的晗英，连家也不愿意回了，更是一阵恼火。白冷也下落不明——这一点，公安厅当然不会公之于众。为何被报道的内容里，那样笃定是神无君所为，答案也呼之欲出。
公安厅副厅长的消失，无疑会引起各方的混乱。虽然现在曜州仍被封禁，但羿晖安必须写周报向首都和父亲那边汇报情况。白冷的消失对他们也必须是严格保密的。她不会允许任何人有理由侵入她苦心经营的城堡。
如此一来，公安厅已不剩什么人手。还在认真工作的自己，真像是笑话一场。这女人使唤起自己人来，还是那么不客气呢。
不，冷静……仔细想想，皋月君为何偏偏要在这个时候透露这个信息。
他又有什么目的？
一声尖锐得几乎撕裂空气的马嘶骤然响起。羿昭辰猛地一夹马腹，军马如同离弦之箭般暴射而出。它四蹄翻腾，带着决绝的戾气，直扑向正欲拐入贫民区那条幽暗窄巷的皋月君。
皋月君猛一回头，仓促勒缰。他显然没想到羿昭辰是会这样追来的。他座下的马被这突如其来的狂暴冲击吓得人立而起，发出惊恐的长嘶，整个人在鞍上剧烈后仰，狼狈地抱住马颈才没被掀飞出去，先前那份游刃有余荡然无存。他的脸上第一次涌现出真实的、不加掩饰的慌张。
“羿、羿科长！”他惊魂未定地瞪着横挡在巷口、如煞神般的羿昭辰和他那匹喷着灼热鼻息、肌肉虬结的军马，“您怎么能来这种地方？！若是深入贫民区，说句难听的……病原体就在空气里飘着呢！就算您身体素质再好，现在也禁不住赌啊！”
“那你呢？现在才告诉我这些，是怕我死得不够快？”
“不不不！死倒不至于！还没差到那个份上！”皋月君语速飞快地辩解，“我也是因为知道，您今日巡逻路线会经过附近，才好心来提醒一句！我现在，是真有急事要进去处理，可没跟您开玩笑……您也知道，现在咱们公安厅实在是缺人手啊！”
他试图驱马绕过。
咔嗒！
一声清脆冰冷的金属撞击声，让他下意识地僵住了。羿昭辰闪电般拔出了腰间的配枪，利落上膛，黑洞洞的枪口稳稳指向皋月君的方向。
“我知道你们六道无常没那么容易死。但您到底还算年轻，至少还会怕痛吧？”
皋月君高举双手：“这玩笑可开不得啊！”
“玩笑？”羿昭辰的枪口纹丝不动，“之前是我急于求成了，我得承认。你和那个女人一样，都是玩文字游戏的好手。我不是很想继续被你们耍得团团转了。现在，把你知道的所有和实验有关的一切，一字不漏，告诉我。”
“这、这，就算问我我也一时半会……”
就在这剑拔弩张、空气都因杀意而凝滞的瞬间，一声极其轻微、却又仿佛直接在灵魂深处震颤的嗡鸣响起。
两人之间的空气，毫无征兆地扭曲、凝结。一道冰白狭长的裂缝凭空出现，如同冻结的闪电，又像被无形巨爪撕裂的空间伤痕。裂缝迅速扩张，散发出刺骨的极寒。
一只状如竖起人眼的“门”，蓦然从裂缝中睁开。
紧接着，一个身影无声无息地踏出裂缝。白发如雪，黑衣似夜，手中倒持着一柄短兵。她周身散发着深沉的肃杀之气，仿佛提前将严冬带入了这萧瑟秋。巷口的光线似乎都畏惧地黯淡下去，只剩下她白发与冰瞳折射出的、令人心悸的幽芒。
无论是持枪威慑的羿昭辰，还是惊魂未定、试图狡辩的皋月君，都在这一刻僵住了。
这位不速之客，首先将目光落在了皋月君身上。纯粹的审视中，带着一点针对皋月君此刻狼狈姿态的嘲弄。随后，那视线缓缓转向了持枪的羿昭辰。
羿昭辰的思维可没被冻住。他脑中闪过一个身影——去年九皇会，那些试图干涉羿府结界、被他们“劝离”的六道无常。
“羿科长，别来无恙。”
羿昭辰的眉头紧锁，但枪口依旧稳稳指着皋月君的方向。
“你的人，应该已经平安回去了才对。我们也并未启动对贪狼会的深入调查。你偏要此刻现身，又是来捣什么乱？”
霜月君冰雪雕琢般的脸上没有任何波澜，只有纯粹的漠然。
“我不是来找你的。”
突然，她毫无征兆地反手一抓。
皋月君只来得及发出一声短促的惊呼，整个人就从马鞍上硬生生被拽了下来。他甚至没能做出任何有效的挣扎，霜月君的身影连同被拽下的皋月君，就如被那道裂缝吞噬的幻影，倏地没入了急速收缩的冰白色裂隙之中。
砰！
枪声几乎是同时响起。但羿昭辰终究因那零点几秒的惊愕慢了半拍。子弹呼啸着，狠狠击打在霜月君与皋月君消失前所站立位置的石板地上，溅起几点冰冷的火星和碎石屑，徒留那匹受惊的马，跳起前蹄发出嘶鸣。
啧。
羿昭辰缓缓放下冒着硝烟的枪，深吸了一口贫民区污浊而冰冷的空气。他强行压下心头的躁动，最后扫了一眼那片空荡荡的地面，仿佛要将这挫败刻入眼底。随即，他利落地调转马头，军马载着他，踏着沉闷而规律的蹄声，向着巡逻队的方向归去。