巩昌总帅汪德臣进见皇弟忽必烈！
他给忽必烈献上一张地图，乃是他启建的新城益昌（巩昌的副城）的地图，地图上的城池规划得体，建筑物、街道和空地皆井井有条，合理利用城市土地，还有建有公园和入城河流，河流边上有绿化，让人看得耳目一新。
趟若能建成，好过其它城市多多矣。
忽必烈不吝赞赏地道：“卿确有大才也，文治武功，均是上佳。”
他感慨地道：“我朝的统治，需要更多的象汪卿一样的人哪。”
忽必烈心中非常地明白，不可能靠他一个人来治理圣朝，如果象汪德臣的臣子多一些，业务强，不要终日打打杀杀的，则圣朝的力量将会得到极大的增强，将无往而不胜！
诚如儒生们所言的马上得天下，不能马上治天下的。
当然，儒生们也是心怀不轨之意，忽必烈心中冷笑！
儒生们想的是争权夺利，想他们得势上位，瞧瞧南朝（大宋）的儒生们，尽是眼高手低的货色，真要是全靠了他们，那圣朝就成了南朝喽，武功尽废！
有人说忽必烈偏向汉人，却不想想忽必烈乃是皇弟，他要什么没有，他不过是为了圣朝更好地统治，想利用汉人的力量而已。
忽必烈对汪德臣十分地赞赏，汪德臣心中感谢的是孟之祥！
因为益昌的城市规划，完全照搬了青居城的城市规划！
见他心情良好，汪德臣趁机禀告新城益昌赋税徭役免除事宜的请求，得到他的批准，让汪德臣感谢涕零，谄词如潮，奉承他可谓是体恤百姓疾苦和秉公不徇私，汪德臣言辞高明，拍人马屁不着痕迹，说得忽必烈都有些飘飘然的
“行了，行了，我问你件事吧，你是个有智慧的人，觉得如何对付南蛮呢？”忽必烈垂询道。
鞑靼人攻势四境，势如破竹，却在南蛮城下多次吃瘪，受到了强烈抵抗，损兵折将，忽必烈想查找原因，毕竟他总管漠南军事，日后他也要对上南蛮的。
先前，蒙军对宋朝发动“惩罚性”攻势，其目的以劫掠为主，在得城后往往弃城。
蒙军攻破了许多战略要地，最终却将其放弃，这与当地军民的坚决抵抗、蒙古后方不稳以及此时蒙古政权的劫掠性质都是密切相关的。
但久而久之，不可能总是弃城弃土吧，尤其是宋军进行破路拆桥以及坚壁清野，导致鞑靼人想要攻击时非常地困难。
汪德臣得到了进言的机会，精神一振，立即上奏道：“当打国战方可胜之！”
他认为大朝的蒙古统治者要下定灭宋的决心，改变过去那种通过劫掠获得战利品并削弱宋朝的方式，要积极地屯田，发展经济以增强军事实力，同时要建立据点，以城对城，耐心细致，方有打败南蛮的可能！
同时，汪德臣很支持忽必烈绕道攻打大理，抄南蛮后路的策略，愿效犬马之劳。
忽必烈听到汪德臣的话非常高兴，赐其黄金百两，白银千两，羊只三千，还说道：“绸缎丝绢就不给卿了，你们的比本王的还要好！”
话中不无敲打之意，汪德臣谢恩，机灵地道：“宜早日打下四川，四川物资丰富，出产的蜀锦乃是上等货色，我们一定要拿下四川！”
“嗯，我们必定成功！”忽必烈道。
退出后，汪德臣去找西凉诸酋，赶快把那些上等货色的蜀锦向哈拉和林的大汗进贡。
听到他的建议，诸大酋都有一种肉痛的感觉。
因为，他们身上的蜀锦很贵，非常地贵，以他们的有钱，也觉得贵！
话又说回来，孟之祥很讲职业道德，象这样的上等蜀锦，卖给鞑靼人大酋，就不会卖给其他的鞑靼人，他们有钱也买不到，所以，鞑靼人大酋认为孟之祥既有武力，又言而有信，对他的尊重是发自真心的。
……
陆续见过了各路豪杰后，忽必烈心中有数，遂大会群凶，商量攻打大理之事。
这是忽必烈总领漠南后承担的第一项重大军事征伐，所以不可掉以轻心，他在去年七月，率远征军从漠北祃牙祭旗出发，十二月，大军渡黄河。
遵照蒙哥的旨意，全军军事由大将兀良哈·兀良合台节制管领，忽必烈负责居上统辖。
兀良合台，乃大朝开国功臣速不台长子（注1），蒙古兀良哈部人。早年曾充当成吉思汗的怯薛军。因是功臣世家，受命护育皇孙蒙哥，后成为蒙哥的一怯薛长，掌管蒙哥宿卫。
1233年，随贵由东征大真国，破蒲鲜万奴于辽东(今吉林延吉东城子山)。1235年随诸王拔都征钦察、兀鲁思、阿速、孛烈儿诸部，分兵后随拜答尔深入孛烈儿(波兰)﹑捏迷思(德意志)等部，攻陷波兰首都克拉科夫。后又在莱格尼察战役中大败波德联军。
1248年，贵由汗去世，汗位空缺三年，兀良合台因是蒙哥身边一怯薛之长，故积极附和拔都的主张，推戴蒙哥即大汗位。
兀良合台打到了西欧，骑过大洋马的哦！
忽必烈初当大任，蒙哥汗担心他坏了事，遂将兀良合台派来掌握大军。
今年（1253年）春，经原西夏腹地盐、夏二州。夏四月，出萧关，驻军六盘山。八月，忽必烈所率大军到达临洮。
古代交通的不便可想而知，但已经算是好的了，一路上都是大朝的国土，路途、安全、供给不成问题，但接下来的军事行动，则会变得很困难。
所以大军在临洮休整一个月，大家吃好喝好，于九月，大军到达文州，之后，兵分三路而行
东路军，由宗王抄合和汪德臣经茂州（茂汶）趋会川（四川会理西）以作牵制；
中路军，乃主力军，由忽必烈亲领，经满陀城（今四川汉源北）渡大渡河，沿古青溪道南下大理。
西路军，由兀良合台率西路沿晏当路（四川阿坝草原）而进，作为中路军的掩护。
三路大军十数万，把西凉地区的牲畜征调一空，浩浩荡荡地出发了！
……
注1：速不台是大蒙古国杰出的军事统帅，成吉思汗铁木真的“朵儿边·那孩思(即四獒)”之一。
他一生征战数十年，其足迹所及，西达匈牙利，北到西伯利亚，南抵汴京，被认为是古代世界征战范围最广的将领，且胜多败少。