武好古老了，也终要死去。
虽然比别人多活了一世，但他终究是肉骨凡胎，无法战胜时间，也无法逃脱死亡。
站在一个一人多高的地球仪的前方，武好古带着老花眼镜，静静地看着，不知道看了多久。一张满是皱纹和老人斑的脸孔上，浮现出心满意足的笑容。
今年已经是共和四十年了，换算成西历也就是1154年，武好古已经78岁高龄。
在中世纪，七十已经是古稀，古来稀有，八十称耄耋，差不多是老糊涂的意思了。不过武好古虽然老了，但还不糊涂，所以在八年前满七十岁的时候，就不再担任元老院元老。而在他本人正式隐退之前，还通过一个法案，规定元老的年龄上限为70岁。超过70岁就该养老而不是当元老了。
而在他退出元老院前的2年，也就是他年满68岁的时候，就将包括共和行、天津银行在内，所有武家内账房控制的商行的管理权交给了从元首位子上退下来的武义久。
武义久的元首终于没有当成终身的，在位22年后，他也选择了在人们完全厌烦之前卸任——当然，这也是在武好古的一再规劝下退位的。
而继任元首的，并不是武义勇或武义信，而是年纪比武义久还大十几岁的章之凤！
章之凤是武义久担任元首期间最亲密的助手之一，同时又是武义久之子武德昭的岳父。而且在就任元首前又被武好古拉着当了10年共和行的大掌柜，可以说已经淡出政坛了，门生故吏早就星散。
另外，章之凤在军中影响力很弱。章家是常州人，祖祖辈辈都是耕读传家的书生，并没有从军的家风。哪怕到了新周这里也没什么变化，除了章之凤本人有过从军的经历（也不是科班出身的军官），章家子弟就没谁当过军官（有当兵的），基本上都是云台学宫、燕京大学之类的大学毕业。或是从商，或是入仕。
因此章之凤在武家支持下当选元首，基本上也可以看成是一个过渡人物——处于武义久和武德昭之间的一个过渡。
而之所以要安排这样一个过渡，除了武德昭年纪还小，只有二十多岁之外。就是武好古希望打破元首“世袭”的惯例。
元首，是元老院选举出来的，不是武家父子相传的一个职位。
所以在武家父子垄断元首之位30年后，出现一位不姓武的元首，是非常有意义的。
这并不是在削弱武家的权势，而是在武家的后人铺一条退路。
既然元首之位并非世袭，那么一旦武家没有继续垄断此职的力量，也就无需用生命扞卫了。
在武好古的晚年，怎么让自己的子孙安然度过未来的种种风波，就成了他最关心的问题了。
除了劝说武义久安排一个“过渡元首”之外，武好古还将自己的子孙好像播种一样，洒向了海外。其中武义勇被安排长期担任日本行省总督，武义勇的儿子们也都落籍在了日本行省的相模州、武藏州。并且纳了当地日本血统的豪强之女为妾。
对了，日本国现在已经不存在了！而是完全变成了日本行省！
原先日本国的皇室、藤原氏、平氏、源氏的子孙，全部被迁移到了大周国的南北直隶。而且还改换了汉姓。
而留在日本本土的公卿武士豪强们，也全都改成了汉姓，并且向大周共和国效忠。普通的日本平民，也在这场改姓易氏的运动中，统统变成了汉人，至少表面上看，他们就是汉人！
汉化的过程，无疑还要继续下去，因为日本行省对目前的大周共和国而言，实在太重要了。现在的大周是“两个大陆的帝国”了，西面是旧大陆，东面是新大陆，日本则处于两个大陆之间。
毫不夸张的说，大周的世界帝国是以日本行省为中心的！
这不是媚日，是现实！
在风帆时代，华夏的版图中如果没有日本，是不可能向东占有新大陆的。从日本东北出发，帆船走上4000里就能抵达殷州的梁山镇。而如果从海州京东市出发，距离将会拉长到9000里！
而且，盛产稻米的日本关东平原还可以作为新大陆的后方补给基地存在。
新大陆虽然富饶，但也有一个开发的过程。别的不说，就说武家湾周围这一片（后世的温哥华、西雅图一带），的确有富饶肥沃的土地。但是都被茂密的森林覆盖着！
没有几年时间砍伐树木，兴修水利，开辟耕地，根本不可能把茂密的树林变成丰产的肥沃农田。
而在这个过程中，大周在新大陆上的殖民地就必须要从日本行省购入粮食。如果没有日本这个基地，运粮船也得在海上多走5000里。运输的效率就会下降40%以上！如果运送牲畜的话，运输效率下降的可就更多了。
所以没有日本行省，大周在风帆时代殖民美洲的成本将会几倍增长，效率也会大幅降低，从而使得征服美洲不具有任何经济上的可能性了。
因此彻底掌握日本，将之永久的变为大周共和国的一部分，就成了征服新大陆的先决条件，同时也是大周的国策！
而武义勇则成了这个国策的执行者，为日本人民的解放事业奉献了终身……
武好古伸出布满了老人斑的手掌，轻轻推动地球仪，将东半球（另一个时空的西半球）部分转到了自己的面前。
辽阔的北美洲和南美洲已经画了上去，不过依旧不太准确，只是能看一看了。
环绕美洲的航行已经被提上了议事日程，将会在未来的几年内实现。
而提出这个计划的，则是大周共和国的北美总督武义信。未来的北美合众国之父！
不过现在还没有北美合众国，只有一个北美总督区，四个海外省（分别是雪乡省、山西省、海东省、新乡省）和十三个自治领、十五个自治商市以及七十七个军事据点。
其中最东面的据点，已经摆到了北美大陆的东海岸……摆在了后世纽约的所在，现在称为新岳镇，是一个相当遥远，没有常住居民，只有少量海军陆战队驻防的荒凉之地。
根据最新的统计，如今居住在北美洲大周公民和平民总数，已经超过了150万，而且每年还能增长差不多10万人！
在北美洲的周人数量不断攀升的同时，当地的殷人却在不断减少之中。根据北美总督府的报告，在过去的十几年中，总督区内的殷人部落每年都会发生大疫，一死就是八成九成的，非常可怕！
而且从周国本土赶去的良医，也束手无策！
北美总督的辖区，则止于后世墨西哥以南的热带雨林地区。在这片雨林的南方，则是南美总督的地盘。
因为距离太远，洋流和海上的风向也不大有利，因此南美总督区的开发程度远远比不过北美总督区。
整个总督区的周人（公民加平民）不到10万，主要集中在银山省，就是以银山城和新银山城为中心的一片盛产白银的区域。
至于南美洲的其他地方，则实行了羁縻统治，封了一大堆“殷家王公”——所谓的“殷家”其实就是一个尊号，大约是国王和皇帝的意思。也不知道和殷商有没有关系？
不过大周共和国方面也不管这些，直接就拿“殷家”这个称号当成了“自古以来”的证据，还封了一大堆殷家王公，都说是纣王和苏妲己的后代……
武好古的耳边这时想起了脚步声音，他将目光转向了自己大书房的门口。进来的是已经年过五十的次奥野。潘巧莲和西门青都已经在几年前相继离世了！现在伺候在武好古身边的女人，就是耶律延禧的小女儿次奥野了。
“官人，”次奥野快步走到武好古身边，行了个福礼，然后低声道，“刚刚得到消息，西宋太上皇病重，快不行了！”
“什么？”武好古回过头，脸上露出了难过伤心的表情，“怎么就不行了？他比我还小呢！”
赵佶比武好古小四岁，今年已经74岁了。比历史上多活了19年，现在终于快走到尽头了。
在辉煌富丽的成都琼林宫中，荒淫无道了一辈子的大宋太上皇，这个时候正躺在寝殿的榻上，寝殿内到处都弥漫着中药的味道。
赵佶刚刚喝下了一盅苦得出奇的人参汤（吊命的），这会儿稍微来了点精神，睁开眼睛，只是定定地看着屋顶，脑海中回顾着自己走过的这一生。
到了这个马上就要见祖宗的时候，赵佶的确应该好好想想，等他见到了赵匡胤和赵光义他们，应该怎么汇报？
大宋的江山，在他手中是不是败坏了？
呃，好像是坏了！有点对不起祖宗了……开封府都丢了，好端端的一个大宋也碎成了两个。
咦，也不对啊！开封府丢了不假，中原的地盘也丢了很多，大宋也搞得分裂了。
可是……得到的也不少啊！现在两个大宋拥有的土地，比过去大宋统一的时候大了十倍都有啊！