远在西周上京的西周皇帝，在回答完时茜的话后，心中不禁涌起一股强烈的悔意。他想起了自己曾经对萧家所使的那些绊子，那些手段如今看来是如此的卑劣和不光彩。
萧显宗已经离世，这个事实让西周皇帝感到无比的懊悔。如果萧显宗还活着，或许他还有机会弥补自己的过错。他可以赐予萧显宗一段美满的婚姻，让他多生育几个子女，以延续萧家的血脉。然而，这一切都已经太晚了。
而且萧显宗在其夫人生下萧茜这个女儿后，就进宫求了绝子药并喝下。这个消息如同一把重锤，狠狠地敲在西周皇帝的心上，所以自己想后悔都没有机会了。
西周皇帝很想为自己辩解，告诉时茜那绝子药并非他指使他人给萧显宗下的，萧煜的性命也不是他派人谋害的。然而，当他张开嘴巴时，却发现自己竟然一个字也说不出来。
因为他心里清楚，无论是那绝子药还是萧煜的死，虽然不是他直接下手，但背后的始作俑者都是他的人。这其中包含了他的种种算计，只是事情的发展偏离了他原本的计划，最终结出了这令人意想不到的恶果。
现在再去解释又有什么意义呢？在他人眼中，这不过是他的狡辩，是他不敢承担责任的表现罢了。
西周皇帝心中暗自叹息，那些逝去的人和事早已尘埃落定已成定局，无论自己如何痛苦地纠结、懊恼和悔恨，都无法改变既定的事实。既然如此，又何必再苦苦难为自己呢？
倒不如放下过去，勇敢地向前看。萧家并未绝嗣，这意味着墨家与自己还有机会去弥补曾经犯下的过错。从今天开始，自己决定将萧家这唯一的血脉视为亲生女儿一般对待。
这自古以来就有“女婿是半个儿”的说法，那么儿媳妇自然也就是女儿了。萧家的这一脉血脉必定要嫁给自己的儿子，成为他的儿媳妇。
如此一来，萧家女所生下的孩子将会延续墨家与萧家的深厚情谊，两家也将真正成为一家人。
西周皇帝自己不愿再被过去的事情所困扰，自然也不希望时茜继续纠结于往昔的种种。
因此，西周皇帝打算通过巧妙地转移话题，来分散时茜的注意力，让时茜能够逐渐释怀，不再沉溺于过去的痛苦之中。
想到此，西周皇帝对着阵法令牌开口道:“昆仑老祖，左国师的祖父吃的那黄金果实是欲望果，那他口里会自己动的棺木是怎么回事？这世上真有会动的棺木吗？”
身在东莞的路辰听了阵法令牌里传出的西周皇帝的问题，思索了两三分钟，道:“老道在一本名为《山海经》的古籍上，看到一种叫攫棺鲎的虫妖的记载，据书籍里的记载，那叫攫棺鲎的虫妖，它外壳坚硬如钢铁，寿命可达数百年。
这种虫妖特别喜欢阴气重的木头，因此对年头久的木棺情有独钟。一旦发现，就会将其驮在背上。随着时间的推移，它们的身体会与棺材融为一体。
所以，老道猜测左国师所看到的并非棺材，而是「攫棺鲎」的壳内。”
时茜和辰王听完之后，对视一眼，异口同声地问道：“那左国师的祖父，究竟是如何躺倒在「攫棺鲎」的壳内的呢？”
路辰沉思片刻，缓缓说道：“依贫道之见，那左国师的祖父之所以会身处「攫棺鲎」的壳内，恐怕是因为他误食了欲望果。这欲望果乃是剧毒之物，常人一旦误食，必定会陷入濒死之境。”
路辰顿了顿，接着分析道：“那「攫棺鲎」或许以为左国师的祖父已然死去，便将其装入自己的壳内。”
路辰稍作停顿，继续说道：“而那欲望果的气味，对于任何看到它的人和动物来说，都是一种难以抗拒的诱惑。一旦闻到这种气味，便会不由自主地被吸引过去，想要摘取果实，甚至忍不住想要品尝一番。”
说到这里，路辰眼中闪过一丝明悟，“如此说来，那「攫棺鲎」极有可能就是被这欲望果的气味吸引到了那片黄金森林里，恰巧捡到了左国师的祖父。”
路辰稍稍皱起眉头，思索着说道：“而且，那些「攫棺鲎」绝对不会无缘无故地出现在那个地方。依贫道推测，它们应该是被人特意豢养的。至于豢养它们的目的嘛，想必就是为了运送东西。”
路辰稍作停顿，继续解释道：“那攫棺鲎体内能够自行产生氧气，仿佛是一个天然的氧气制造机，所以活物藏匿其中，也不会感到丝毫憋闷。
将攫棺鲎作为运输工具，着实是个不错的选择。尤其是在地下暗河那种环境下，它犹如一艘防水的舰艇，水无法侵入它的壳内，而且它还识途，清楚地知道如何返回墓地。”
时茜如梦初醒，恍然大悟道：“原来如此，难怪左国师的祖父从攫棺鲎的壳内出来后，便能径直走到摩柯圣女的墓园。
如此说来，那攫棺鲎极有可能是摩柯某代圣女驯养的。”
时茜的话音未落，铁铮便步履匆匆地走了回来。
铁铮在众人面前站定，行礼之后，向靖王禀报：“王爷，一切都已准备妥当，随时可以启程。”
靖王、辰王、路辰闻听此言，随即起身，时茜见状，也赶忙站了起来，靖王连忙对时茜说道：“贞瑾，你昨日受到惊吓，就不必随我们一同前往陈王府交接落霞郡主的遗体了。”
时茜道：“今日东莞皇帝召见，贞瑾就未能前去，此次若再不去，会不会……”
靖王摆了摆手，说道：“无妨，他们都知晓你刚从人牙子那里脱险归来，况且三皇兄也不去。”靖王说罢最后一句话，便转头看向辰王，说道：“对吧！三皇兄。”
辰王道：“嗯，贞瑾，本王身体欠佳，前去恐怕会过病气，所以本王也不过去，你留下来陪本王可好？”
西周皇帝通过阵法令牌听到靖王、辰王的话语，也赶忙对着阵法令牌说道：“贞瑾，你与辰儿都不要过去。辰儿身体不好，传染了病气可就不好了，你刚刚受到惊吓，魂魄尚不稳定，也不适宜过去。
何况这落霞郡主的品阶也比不上你贞瑾，朕同意让你、宥儿（靖王）、辰儿（辰王）将落霞郡主的遗体送回东莞，已经是格外开恩了。
他们东莞把一个失了清白的落霞，送来到我们西周和亲，若不是落霞郡主死了，朕就与他们东莞没完。”
时茜其实并不情愿过去，倒非她不近人情，故作姿态，实在是她尚需钻研机关箱的操作之法和制作图纸。
本欲趁着东莞皇帝接见靖王、辰王、路辰之机，争分夺秒将机关箱的操作方法和制作图纸参透，岂料东莞皇帝迫不及待地讨要好处，时茜唯恐靖王吃亏，只得操控风傀儡人以祖父镇国公鬼魂之名匆匆赶往东莞皇宫，与东莞皇帝交涉。
如此一来，时茜哪还有时间琢磨机关箱的事宜。现今此事已迫在眉睫，毕竟他们与东莞陈王府交接完落霞郡主遗体后，便该折返西周了。而今晚还有一场晚宴，既是为他们接风洗尘，也是为他们饯行。
这场晚宴自己是必定要参加的，届时答应给东莞皇帝的好处也必须要兑现，故而自己所剩时间着实不多了。
时茜想通此节后，便道：“那贞瑾便听从圣上及靖王、辰王两位殿下的吩咐，不去了。
昨夜从人牙子处侥幸脱险归来后，贞瑾辗转反侧难以入眠，今早东莞帝后又遣御医、嬷嬷前来探视，又是好一通折腾，将贞瑾好不容易积攒起来的瞌睡虫尽数吓跑了。
贞瑾本是想过来与昆仑老祖、两位殿下一同用过午膳再回去歇息的，可这午膳尚未摆上，昆仑老祖与靖王殿下又要去忙碌了。
这东莞人也忒不会做人了，难道就不能等众人用过午膳，再去办事吗？”
靖王道:“贞瑾，这东莞也是一天只用两次膳食，早膳在皇宫里，东莞皇帝与我们三人用过后，才让我们离宫的。
这晚膳，就是左国师为我们摆的接风宴、践行酒。”
时茜听了这话，心中暗自思忖，古代物资匮乏，食物资源有限，古人通常一天只吃两餐。想到此处，她不禁微微一笑，说道：“是贞瑾我的不是。”
靖王和路辰带着落霞郡主的遗体，一同前往陈王府完成交接事宜。时茜和辰王则站在四方馆门前，目送靖王和路辰渐行渐远，直至他们的身影消失在视线之中。
待靖王和路辰离开后，时茜和辰王也各自转身，回到自己下榻的房间。
时茜回到房间后，觉得有些疲倦，便以没有胃口为由，简单地吃了一瓶花露和几块从九州带来的点心，然后在春杏的服侍下，躺到床上歇息。
时茜对春杏说道：“春杏，你不必再为我打扇了。把帷幔放下来吧，再让东莞的人拿两个冰盆过来，这样房间里就会凉快些，也能让你的手轻松一些，不必如此辛苦地为我打扇了。”
春杏微笑着回答道：“女公子，这里可不是西周，也不是咱们府里或醉红尘，想要冰块可是非常容易的呢。
这东莞啊，可真是小气到了极点！奴婢们去向他们讨要几个冰盆，他们居然就像要了他们的命一样，死活不肯给！
要不是昨天白天女公子你给了他们一点颜色看看，让他们知道您这位女公子和咱们伯爵府可不是好惹的，更不是能随便糊弄的，恐怕这两个冰盆他们连给都不会给呢！”
时茜听了，不禁有些好奇地问道：“哦？那他们不肯给的理由是什么呢？”
春杏赶忙回答道：“他们说呀，这冰盆可不是一般人能用的，只有宫里的贵人才有资格使用呢。
当然啦，女公子您可是西周的一品郡主，自然也是贵人啦。但是呢，因为落霞郡主离世的事情，他们东莞的皇帝也得安抚一下陈王，所以在招待咱们的时候，自然就不好太过铺张奢华啦。”
春杏说到这里，稍稍停顿了一下，似乎是在思考接下来该如何表达。过了几秒钟，接着说道：“奴婢和冬雪当时就直接回怼他们，这落霞郡主的死，跟咱们西周可是半点儿关系都没有啊！是他们东莞的人误杀了落霞郡主，怪不到咱们头上。
要不是因为可怜那落霞郡主，还有她的父母陈王、陈王妃，想着他们东莞没有乾坤舆车那样的宝物，可以一天之内便把落霞郡主的遗体运回东莞安葬。
就靠东莞那破马破车运送落霞郡主遗体，只怕落霞郡主的遗体都已经烂了、臭了，都没能入土为安。
所以，女公子您才会大发慈悲，用那乾坤舆车把落霞郡主的遗体送回东莞啊！如果不是这样，女公子你根本不会来东莞，奴婢自然也就不会跟他们讨要什么破冰盆了。
咱们伯爵府里，还有女公子您的产业醉红尘，那可都是有阵法加持的哦！无论春夏秋冬，里面都如同春天一般温暖宜人，待在里面可凉快了呢！
可是这冰盆啊，大夫都说了，用的时候虽然能让人感觉凉快一些，但日后肯定会让人吃苦头的。所以在咱们西周，在咱们伯爵府里，谁要是敢往女公子您身边送这玩意儿，那可是要被打死的哟！也就只有你们东莞，还把这冰盆当成什么稀罕物件儿呢！”
时茜突然轻笑出声，她那如银铃般的笑声在房间里回荡着，仿佛能驱散夏日的暑气。只见她伸出手指，轻轻地在春杏的眉心一点，似笑非笑地说道：“女公子我可是听出来了哦，重点是大夫说……，这冰盆不是你们弄不来多的，而是你们根本就不想弄嘛。”
春杏手持扇子，不紧不慢地给时茜扇着风，同时微笑着解释道：“女公子您自己也学过医术，自然是知道女子大多畏寒的。所以这冰盆啊，能不用的话，咱们还是尽量不用的好。”
春杏顿了顿，接着说：“若不是东莞安排的这四方馆的房间实在是太热了，奴婢担心您歇息不好，这两个冰盆，奴婢都不会去索要的呢。”
时茜道:“女公子明白了，不要冰盆了，只好让春杏你受累，给女公子打扇了。”
春杏赶忙应道：“女公子，您这说的是哪里的话呀！春杏本就是国公爷在世时特意挑选出来，专门伺候女公子的贴身丫鬟。女公子您能使唤春杏，那是春杏的荣幸呢！”
春杏顿了一下，接着说道：“话说起来女公子您回来之后，春杏都没能在您身边伺候几天，反倒是在醉红尘那边待的时间更多些。”
时茜笑了笑，解释道：“让你去醉红尘管事，那也是我的命令呀。
你也知道，夏禾和秋霜她们两个嘴巴比较笨，不太会应付那些夫人和贵女们。
映日和净月虽然嘴不笨，但她们是按照侍女的标准来培养的，功夫倒是不错，让她们去打架还行，要是去应付那些夫人贵女们……”时茜摇了摇头，继续说道：“她们的规矩比你们春夏秋冬要差一些，肯定是不行的。”
最后，时茜无奈地叹了口气，说道：“冬雪要帮我管理田庄，实在是抽不出身来，所以就只能剩下你了呀。”
春杏回忆起当时的情景，嘴角不由得泛起一丝微笑，说道：“夏禾和秋霜这两个人啊，从小就不怎么爱说话。那时候她们俩入选了，心里真是又高兴又害怕呢。一会儿哭一会儿笑的，我当时还笑话她们像个疯子一样。”
时茜听了，好奇地问道：“她们为什么会害怕呢？难道说，如果最后没有被选定，会受到什么惩罚吗？”
春杏一边给时茜扇扇风，一边解释道：“那倒不会有什么惩罚啦。能被选中成为女公子您的贴身丫鬟，可都是家生子呢。”
春杏顿了顿，继续说道：“我们这些家生子，从祖辈开始就一直在萧家了。所以，只要我们不背叛主人、不背弃萧家，这辈子萧家都会给我们一个容身之地的。
就算不能在女公子您身边伺候，我们也可以去田庄、铺子里干活呀，主家肯定不会让我们饿着冻着的。”
时茜轻笑道：“既如此，夏禾、秋霜她们又有何惧呢？”
春杏一脸认真地说道：“自然会害怕了。女公子，我们有眼能观六路，有耳能听八方，萧家外头是怎样的世道，我们都看在眼里，听在耳中。
所以，我们深知，自己是何等幸运，能遇到一个如此好的主家。无论岁月如何变迁，历代的萧家家主都对我们不离不弃。
他们不会将我们像货物一样卖掉，不会对我们动辄打骂。更不会因为我们年老体弱、疾病缠身，就弃我们于不顾，让我们自生自灭。在萧家，我们是仆人，也是人，绝非任人驱使的牛马。”
春杏稍稍停顿了一下，似乎在思考如何用更恰当的言辞来表达心中的想法，须臾，她接着说道：“所以，家主就是我们这些仆人心中的神只，而女公子你作为家主的女儿，在我们眼中，你便是那高高在上的神女。
能够成为神女你身边的丫鬟，是一种无上的荣耀，因此入选的人自然会害怕落选。
夏禾、秋霜不善言辞，她们自己也心知肚明，所以她们担心自己笨嘴拙舌，得不到女公子你的青睐，最终与这难得的机会失之交臂啊！”
春杏在心中暗暗说道，春杏、夏禾、秋霜、冬雪、映日、净月不过是一个代号罢了，并非专属于某个人的名字。能留在女公子身边侍奉的，便会被赋予这个名字，若留不下来，就会被替换掉。
其实，府里的青石、青鸾等在府中侍奉的丫鬟，她们同样是入选成为女公子贴身丫鬟的候选人。只不过在这群人当中，如今的春夏秋冬日月更为出类拔萃，所以她们才得以成为第一梯队来到时茜身边。
而时茜对她们都颇为满意，并无更换她们之意，故而她们便一直留在了时茜身边。
……