“萧统领！贼人在明德门外已和守城的将士们遇上了！目测应有两千人左右。”
明容远远看见正堂上站着十几个人皆身着铁甲，腰佩陌刀，中间一人手持一杆银枪，银盔上红缨飘扬，一个士兵从外面冲进来，高声报道，那萧统领看起来二十来岁的年纪，端的是八尺男儿，瞧着英武不凡。
萧统领回身大喝一声：“让各处的兄弟们打起精神，别让那小贼们靠近侯府半步！”
“萧统领！”明容提着裙子跑上前。
厅里士兵们乍一听到一小女孩的声音，纷纷诧异地看过来，却并不认识是谁，只好奇地打量着这个漂亮丫头，后面还跟了两个。
一旁打杂的管事和府兵认出来，忙上前行礼：“小姐，您怎么出来了！外面不太平，您快回去吧！”
整个侯府只有一个小姐，众人立刻反应过来是谁，赶紧行礼，并都让她快回去。
萧统领大步过来，躬身抱拳：“末将已在侯府四周，前后院都安排了人手，小姐不必担心，还是快回去吧，若小姐出了事情，末将就是长一百个脑袋，也经不起侯爷砍的。”
明容一福身，萧统领忙让过，明容起身说道：“诸位都是跟着我阿爷久经沙场的，明容小孩子家的也不懂这些事情，今晚侯府就要仰赖大家了，危难之时，诸位肯前来，都是对侯府有恩的。”
厅里众人赶紧摆手：“小姐这是说的哪里话，侯爷待我们亲厚，这都是应该的。”
明容：“我也不在这儿碍着事，只想知道，若贼人能攻破明德门，多久会到侯府？”
萧统领低头算了算，道：“明德门在都城最难，若贼人只城外一支，加急强攻，或许一个时辰，只一刻便能到侯府。不过听闻蜀军强悍，未必能撑一个时辰。况且……”
“况且若穆王有意生变，定不止两千人。”明容思忖着。
萧统领：“正是，都城东北多为王侯将相，若通化门和春明门有贼兵，到侯府只消一会儿。”
明容：“府里大致哪些地方，萧统领布置了人手？”
萧统领比划着与明容详细说了。
“我明白了，萧统领，今晚就靠您和众将士们了！”明容沉默了一刻，朝各位抱了个拳，转身就带着吴越回内院。
萧统领坐镇堂上，指挥众人严阵以待。
“小姐，小姐您这是去哪里？”吴山和越山跟着明容跑来跑去，一时也不明白她要做什么。
明容停下脚步，迅速吩咐道：“吴山，你召集所有厨房的一应丫鬟婆子，把府里所有的油和大锅都找出来，不管是做饭的还是灯油，先分别送一批到大门和后门及几处侧门去，大门和后门至少要六口，每处拨四五个小厮管事去看着烧，剩下的先在厨房烧着，一有动静立刻送去，阿爷的士兵一定知道是作何用处的。”
虽说如今已有火药，可私宅拥有火药是重罪，明容现下能想到的最快的，威力最强的，只有热油……对，还有火！
“越山，二哥身体不好，别寒居临水，你速去通知人，让二哥和阿娘他们都去咱们院里，一盏灯都别点，灯油蜡烛都省下来，也别让人发现了，其余丫鬟婆子各自分散躲在下人院，切莫靠近前院和各处围墙小门。吴山你顺便叫人把所有面粉都搬去诸言居，别寒居和诸言居的护院都去别寒居，其余后院的，越山你去让他们都来诸言居找我，带上油囊和火折子。”
吩咐完明容就往诸言居跑，吴越二人急忙喊她，见她头也不回，二人也不敢耽搁，分头跑开了。
今早，光舟与沈潭溪二人同去西郊大营，昨晚退仪已当面同沈潭溪交代了所有事情，天刚蒙蒙亮，两个少年就分别从国公府和侯府快马飞奔而出，直抵西郊大营。
其余人马他们不敢轻易相信，因此只与程皓碰头，外人只当他们二人又来训练。
三人在程皓帐中，沈潭溪双手撑在桌子上，俯视着京城地图：“国公府除去调去护院的两百人，如今在大营中我父亲应该还有五千骑兵可调动。”
程皓：“原先姐夫麾下的，连同我此次一起去押送的兄弟们，我这儿应有六千。城中还有羽林军三万。”
徐光舟指着都城西南：“岐州应有六千骑兵守在险要处，穆王北上必定经过岐州，他若有大军可近京师，岐州不会没有动静，莫非……”
程皓摇摇头：“非天下逐鹿，用兵不在多，蜀军悍勇，若指挥得当，都城又有内应，一万精锐足矣，分散到各方向入京，不一定就会惊动各处守备。都城守军原有二十万左右，你们父亲带走五万精锐之师，如今少说还有八万人，上头的指挥未必可信。”
沈潭溪：“要尽快接近皇宫，必有大批人在明德门，余下玄武门、通化门，最为重要，用不上西郊大营这许多人，况且圣上治国有方，穆王非仁义之师，听命的不会太多。”
光舟凝神思索片刻，道：“现下侯府还有五十死士可用，舅舅，你列出大营中最有可能穆王、太傅勾连的，提前看住，一有动静立刻拿下。”
……
酉时三刻，明德门杀声雷动，守城的士兵拉响警钟，宣告着兵变的开始。
信号传至都城各处，守军紧急出动。程皓等人原以为穆王至少该过一两天，闻讯立刻率领各自人马往三处最紧要的城门迎敌。
程皓领四千人直向明德门，沈潭溪带四千向通化门，后分为两路一路往春明门，余下光舟随徐照朴原先的周副将，带三千人往玄武门与北衙羽林军相会。
太平年代建功立业的机会不多，大营中没能同去西北的好儿郎们已个个摩拳擦掌了许久，如今京城生变，好不容易逮着机会，立刻组织起来往各处城门，也有跟着程皓几人走的。
城中百姓听见响动，立即门窗紧闭，熄灭火烛，一时间人心惶惶，京中几十年没见过两军对垒，都生怕一朝城破。
忠勇侯府中一切都安排好后，静得连一根针落地的声音都能听得见。
明容先到诸言居，灭了庭院中的邓屋中火烛，让随后到的家丁护院把面粉倒得屋里到处都是，另置两盏密封性极好的大灯笼在内室，便带了人躲到暗处。
明容侧耳听着远处高低起伏的声响，数着时间，根据萧统领的说法，贼人多久能到侯府。
忠勇侯府与别的世家大族不同，只能称得上世家，称不上大族，原因便有侯府男子几乎人人参军，能娶妻的不多，生子的更不多，有儿子了也送上沙场，是以侯府人丁稀少，仆役自然也不用多。
老管事和家丁护院都是一代代忠勇侯麾下卸甲的士兵，婆子丫鬟并同小厮，也是多是他们的亲眷。明容的这几个丫鬟还是程夫人让娘家送来的家生子。
但好的一则是，这些男人们人人能拔刀会拉弓，纪律性强，明容身边的这些人，也人人腰间佩戴油囊。平日里装了水，以防天干物燥的，有小火苗可即刻扑灭，此时都装上了冷油。
直过了一更天，忽然听见从外面极近的地方传来巨响，明容只觉得心口一抽，眼眶有些微微发酸。
她不愿去想如果今日非得死了，会怎么样，她是死过一次的人了，既不比一般人怕死，可自然也不愿死。她是现代的徐明容，可也是徐照朴、程夫人，还有舟舻两个哥哥疼大的侯府大小姐。
直到明容腿已经开始发麻了，外院终于有声音了。
“都别动！”明容轻喊道。
此时外院固然重要，但若有人溜进内院，他们都出去了，程夫人那里就真是死路一条了。
明容让他们戒备起来，盯紧了风吹草动的，把箭头都浸了油。
萧统领果然厉害，自明容听到声音起，直有半个时辰，外院是杀的震天响，刀枪相接的金石之声，哀嚎声，此起彼伏。内院却寂静一片。
门口出现一个人影，虽看不正切，可身上的锁子甲反射出屋内的灯光。只见那人猫着身子，见四下无人，屋里又有微光，弯腰在门前听了一会儿，一挥手，又进来了十几个人。
“准备。”明容神色一凛。
打头的那个拔出刀，先轻轻把门打开一个缝隙，随即回头一挥手，七八个人跟上来，一窝蜂冲了进去。
面粉被外面灌进来风吹起来，几个人被呛得咳了好几声。
“怎么回事！这侯府娘子的屋子怎的灰这么大！”有人抱怨了一声。
待看清地下一堆白乎乎的，正纳闷儿是什么东西，明容一声令下：“动手！”
家丁护院立刻拿出随身的火折子，把箭头点上火，一伙贼人才看见火光，数十只带火的箭直往诸言居射去。
一瞬间，猛烈的爆炸从屋内奔涌而出，火光冲天，直把屋顶掀翻了半个，火焰云似的从门窗喷出来，有一个刚想逃命的，被倒下的房梁砸了个正着，倒地不动了。
余下离得远的只以为有火器，叫喊着逃命，都被明容埋伏的人乱箭射死。
又收拾了几个后来听到动静进来的，诸言居就无事了。没有打更的，说不准时间，约莫到了后半夜，前院声音也渐渐没了，明容瞧差不多了，就先带了六个人随她悄悄去别寒居。
到了院儿里，先看地上横了两个人，明容心一紧，三个家丁一个箭步上去，敲了两下门，一脚把门踹开，里面的人一惊，刚要动手，借着月光两下一看，原来是自己人，忙收起刀。
剩下的三个围着明容上前去，明容见屋内只有门口滴了几滴血，悬着的一颗心才放下来，小跑内屋去。
吴山见是明容，赶紧迎上来，拉着她上下打量，满脸忧心：“小姐可有伤着？可吓死奴婢了。”
明容疲惫地笑了笑：“我没事，看到你们都好好的，真好。”
“快进来瞧瞧夫人。”吴山想起来最要紧的，拉明容进去，“夫人大约一个时辰前，就心口不大舒服。”
明容纳闷，不会是知道她把诸言居炸了吧？顿时有些心虚地走过去。
程夫人躺在床上，只有窗外一点月光，她面朝里，看不见脸色。
明容坐在边上，俯身过去，小心翼翼问：“阿娘，你怎么样？”
程夫人转过身来，明容却见她面白如纸。