“那场战争结束后，蛇人族被击退，三头蛇被重创，几近陨落。他们退回赤沙原，从此销声匿迹。”
“而现在……三头蛇竟然已经恢复了？”
火老脸色阴沉，沉声道：“此兽能复苏，只说明一件事——蛇人族一直未曾灭绝，而且，他们已经做好了再次入侵的准备。”
林大宝眉头紧皱，思索片刻：“可他们为什么要抓走苏瑾？她一个普通的灵修，修为也不高，又是如何招惹了这等凶邪？”
火老沉吟片刻，忽然看向林大宝，目光复杂：“你可知，苏瑾的来历？”
林大宝一怔：“她的父母早亡，从小跟着族中长辈长大，据她自己说，并没有特殊的背景。”
火老冷哼一声：“正因为她不知道，才说明问题。”
“我怀疑，她的体内，可能隐藏着某种蛇人族需要的力量……或者秘钥。”
林大宝大惊：“秘钥？什么秘钥？”
“蛇人族曾在赤沙原深处建造过一座‘遗魂殿’，那里藏着他们最古老的传承和禁忌秘术，但据说殿门已封，唯有特定血脉之人，或携带‘灵魂钥印’者，方可开启。”
火老的目光灼灼：“或许，苏瑾的体内，隐藏着某种被他们探测到的关键线索。”
林大宝猛然起身，拳头紧握：“那我就更不能让他们得逞了！”
火老微微点头，但仍沉声道：“大宝，你虽然得到了传承，也救我于危境，但蛇人族势力庞大，三头蛇更非寻常之辈。贸然闯入赤沙原，无异于以卵击石。”
林大宝眼中寒光乍现，却坚定无比：“可苏瑾是我最重要的人，她因为我才被卷入这一切，我不能放弃她！”
火老看着他，忽然笑了：“呵呵……你这小子，倒有我年轻时候的冲劲。”
顿了顿，他转为正色道：“这样吧，我需要时间彻底恢复，随后为你推演苏瑾所在之地。但你也不能空等，你需尽快提升实力，至少……踏入魂修第三重，方可在赤沙原立足。”
林大宝郑重点头：“我会抓紧时间修炼，哪怕燃尽灵魂，也要将她救回来！”
火老点头，旋即灵魂微动，一道光芒飞入林大宝体内。
“我将部分残魂之力与你融合，你修炼之时，可借我神识入定，突破瓶颈更为迅捷。三日后，我将施展‘灵魂定位术’，尝试追踪苏瑾魂息。”
林大宝再拜：“多谢火老！”
……
走出密室，林大宝回首望去，眼中满是冷意与杀意。
“等着我，苏瑾。”
“无论你身在何处，我都一定会找到你，救你回来。”
北方，赤沙之下，狂风卷沙，隐有三头蛇影，盘踞于古殿之外，冷笑低语：
“钥印之人，终于出现了……”
“这一次，没人能阻止蛇人族重临天下。”
烈日炽灼，黄沙漫天。沙丘连绵起伏，仿若天地之间只剩下一片金色的荒漠。
林大宝站在一块岩石上，眺望着远方无边无际的沙海，眼中闪动着一丝冷芒。他身后，十余道身影正悄然集结，每一个人都是他这一路上信得过的同伴，有丹族炼丹师、魂修门下弟子，还有柳如烟等老友。
“苏瑾还在蛇人手中，时间拖得越久，危险越大。”林大宝沉声道，声音不高，却有种压迫人心的坚定。
“这片沙漠，就是火老口中的赤沙原。”柳如烟站在他身旁，目光凝重，“但这里似乎太安静了，别说蛇人踪迹，连野兽都看不见，实在不寻常。”
“越安静越危险。”林大宝冷冷一笑，灵魂之力随之扩散，如潮水般覆盖周遭。炽热的空气中，似乎有一丝说不清道不明的古怪波动正在潜伏。
他收回灵识，沉声道：“大家分散警戒，保持联系，我与柳如烟先前往前方查探。”
“是！”众人拱手应诺，随即在林大宝指示下，于沙丘间就地建立简易阵法，维持灵力波动平衡，避免过度暴露。
柳如烟轻轻一点头，随林大宝向着感知中的方向疾驰而去。
——
黄沙被风吹起，一道道人影迅速没入沙海深处。
林大宝在前，脚步未停。他一边释放灵魂感知，一边警惕地观察着四周。他感受到的那股波动，越来越清晰，那是一种古老的灵魂召唤，仿佛在引导他前往一个被遗忘的深渊。
“你感受到了吗？”他转头看向柳如烟。
柳如烟凝神片刻，点头：“像是某种阵法残留，似乎是……魂系封印？”
林大宝眼神微变：“看来我们走对方向了。”
两人穿越一道沙谷，脚下的黄沙忽然变得炽热异常，仿佛有炽焰在地底燃烧。林大宝俯下身，拈起一撮沙子仔细感知，忽然脸色一沉。
“这是……蛇焰沙？”
柳如烟亦是脸色凝重：“没错，这是一种只在蛇人聚居地附近才会出现的沙子，说明蛇人一族极可能就在这片区域活动过。”
林大宝站起身，目光如电，注视着前方高耸的沙丘。下一刻，他深吸一口气，双目之中陡然浮现出一丝银色灵光，灵魂力量再次释放，如涟漪般向前扩散。
“在那里。”他低声开口，“一座宫殿，沉于沙海之下，封印尚未完全破碎。”
柳如烟闻言，神色一震：“要直接过去吗？”
“此地极不寻常。”林大宝沉吟片刻，“你我同去，其余人先不要轻举妄动，以免惊动蛇人。”
柳如烟点头：“我明白。”
二人再度加快脚步，顺着灵魂波动不断前进。不多时，沙丘尽头，一个残破的巨大宫殿轮廓，终于浮现于他们眼前。宫殿似金非金，呈半沉状态，三分之一埋在黄沙之中，半圆形穹顶之上雕刻着奇异的蛇纹浮雕，三颗蛇首环绕其中，栩栩如生。
林大宝凝视良久，低声道：“这便是火老所说的‘遗魂殿’？”
“可能性极高。”柳如烟喃喃，“这里的蛇纹，乃是远古蛇人一族的图腾，其中的三蛇图案，代表的正是三头蛇之王。”
林大宝抬步前行，走至殿门前，只见门上布满封印阵纹，其上散发出苍老、深邃的灵魂波动。他试探性地将灵魂力量贴上去，顿时，整座宫殿如被唤醒，发出轻微的嗡鸣声。
一道寒意瞬间沿着脊背窜入林大宝的识海，他只觉得眼前一黑，仿佛有无数怨魂嘶吼之声在耳畔回荡。
“魂力封印之阵，外人不可强破。”柳如烟及时将灵力覆盖于他背后，将那道阴冷气息抵挡下来。
林大宝缓缓恢复，冷汗已湿透后背：“这阵法，是针对灵魂本体的……我若强破，只怕会被反噬。”
“那怎么办？”柳如烟低声问道。
林大宝沉思片刻，取出先前火老所赠的一枚灵魂印石，石体微微泛起红芒，似有共鸣。
“或许……只有融合了老者的传承之力，才能唤醒此殿真正的门户。”
话音未落，灵魂印石忽然轻颤，随即一道灵光从林大宝指尖涌出，缓缓融入宫殿大门之上。
轰——！
宫殿猛然震动，黄沙四溅，厚重的石门缓缓开启，一道昏暗的通道出现在眼前，仿佛直通幽冥。
林大宝与柳如烟对视一眼，皆从对方眼中看到凝重与坚定。
“走吧。”林大宝低语，抬步而入。
……
殿门缓缓闭合，黄沙再次将外界掩埋，而在宫殿深处的黑暗中，数道幽冷的蛇瞳悄然睁开。
“终于来了……”
烈阳高悬，炽热的沙浪在风中翻滚，林大宝与柳如烟站在半埋于沙中的古老宫殿前，面色凝重。
“苏瑾，就在这座宫殿里。”林大宝低声开口，声音中透着一丝压抑的怒意与焦急。他的灵魂之力早已探入宫殿深处，在那如蛛网般错综复杂的空间中，他清晰地感应到了一股熟悉却冰冷的气息——正是那位将苏瑾掳走的蛇人强者。
“那股气息极强，不在我们之下。”柳如烟皱眉道，“若对方还有同伴，我们很可能陷入包围。”
林大宝点了点头，目光却愈发坚定：“所以不能等他发出呼救信号……我要先封锁这里！”
话音落下，林大宝盘膝而坐，十指结印，灵魂之力从他体内如潮水般涌出，形成一道道透明的涟漪，迅速覆盖整座宫殿。
“困魂封域！”他低吼一声，灵魂力瞬间化作一道无形的光幕，像罩子一般将整个宫殿笼罩。
这是他继承老者传承后新掌握的秘术之一，以灵魂之力构建封闭空间，不仅能隔绝感知波动，还能阻断讯息传播。虽然维持此阵需要大量消耗，但为了苏瑾，他毫不犹豫。
“好了。”林大宝站起身，脸色微微泛白，“现在，无论是传信还是召援，这里暂时都断了与外界的联系。”
柳如烟目光一凝：“他动了。”
就在林大宝布下“困魂封域”的同时，宫殿深处，一道黑影猛然从地底腾起，三米高的蛇躯裹挟着狂暴的魂力，眼中满是警惕与杀意。
“人类？！”
那是一个上半身如人，下半身却为蛇尾的异族强者。他身披黑色战甲，肩部盘绕着蛇鳞般的符文，正是掳走苏瑾的那名蛇人首领。
“你们怎么会找到这里？！”蛇人怒吼，声音中带着浓重的沙哑和震怒，“该死，是你们布下封魂结界？你们不怕死吗？”
林大宝上前一步，目光灼灼：“我来，只为带回她！”
“她？”蛇人冷笑一声，狭长的瞳孔中泛起残忍，“你说那个人类女子？哼，她很快就会成为我们蛇人王族仪式的一部分，等我献祭完成，她的灵魂将永远归于我族神只！”
“你找死！”林大宝一听，怒不可遏，灵魂之力瞬间凝聚，化作一道银光猛然斩出！
蛇人强者冷哼一声，抬手召出一道蛇形魂盾，硬接林大宝攻击。轰然一声震响，魂盾破碎，蛇人强者退后数步，脸色骤变。
“你的魂力……怎么会如此精纯！你不是普通人类！”他眼中闪过惊骇，“你身上，有那位的气息……是他？！”
林大宝冷声道：“你已经没有机会再传出消息，乖乖留下命来！”
蛇人怒啸一声，蛇尾猛然一扫，身形如鬼魅般穿梭沙尘，试图从侧翼强攻林大宝。但他却没料到，柳如烟早已悄然跃起，从高空落下，剑气如虹，一道寒芒划破天际！
“七星断魂斩！”
柳如烟的剑气精准无比，直取蛇人双目。蛇人怒吼一声，勉强侧身避开，肩膀却仍被剑芒斩中，鲜血飞溅，鳞甲碎裂！
“可恶！”蛇人强者再不敢轻敌，身形急退，口中喃喃念咒，似乎想要引动某种阵法。
林大宝自然不会让他得逞，他右掌一翻，一道魂印浮现。
“锁魂裂界！”
下一刻，四周空间剧烈震荡，一股强横的压迫力降临，整个宫殿外围开始变得扭曲，如同梦魇边缘。
蛇人面色大变：“不！你想强行压制我的灵魂！”
“不错。”林大宝冷笑，“这一次，你无处可逃。”
在“锁魂裂界”与“困魂封域”的双重压迫下，蛇人的动作越来越缓慢，灵魂波动也开始紊乱。他挣扎着怒吼：“你们这些人类，总有一日会被我蛇人一族彻底奴役！”
“你怕是活不到那天了。”柳如烟冷声回应，一道剑光再次逼近，迫得蛇人只能回防。
林大宝趁机悄然释放出一缕灵魂力，穿过蛇人防御，悄然进入宫殿内部。片刻后，他感应到了一缕熟悉的气息，那是苏瑾的灵魂之波，微弱，却坚定地跳动着。
“我找到她了！”林大宝大喝一声，“你来缠住他，我去救人！”
“交给我！”柳如烟不退反进，一剑强过一剑，将蛇人死死压制。
林大宝如闪电般穿过宫殿石壁，最终在一处暗室中发现了苏瑾。她被囚禁于一个魂阵中央，灵魂被压制，气息微弱。
林大宝眼中泛起一丝柔光，迅速解开魂阵封锁，将她轻轻抱起。
“苏瑾，别怕，我来了。”
苏瑾轻轻睁开眼，虚弱一笑：“我知道……你一定会来的。”
林大宝心头一紧：“别说话，我带你走。”