一大早上，黄清泉黄府尹就头大如斗。
他刚在衙门口下了车，就有状子递进来了，递状子的是个刚到京城、准备考春闱的穷士子张成林，告一个叫裘二的，伙同罗尚书身边的管事吴贵卖春闱号房谋取暴利。
黄府尹一目看完，就觉得眼前一黑，这倒霉事儿，怎么又找到他头上了？
头一个反应，这案子不能归他管，别说春闱，就是秋闱，这营私舞弊什么的，也轮不着他管。
可这话他没敢说出来，他要是不接这状子，这张成林一看就是个愣头青，他能服气？不服就得鸣，这一鸣一叫，立刻就得闹大了，到时候，只怕朝中那些人，就得把这件事归罪到他头上，也确实得算是他的错，说他个处事不周算良心话，说一句居心不良，也不算过。
黄清泉作为京城府尹，对朝中动静局势，不说了如指掌，也知道的不少，如今朝中两党日益壮大，这一回春闱主考到现在定不下来，还不是这两派儿较劲没较出胜负，这事儿一闹出来，这胜负可立刻就出来了，自己岂不是当了冲头。
可这状子接下来怎么办？审？审了没事还好，万一审出来什么事儿怎么办？
拖？就怕这案子有人暗中盯着，就算没人盯着，这愣头青张成林只怕也不肯让他拖，他告的是春闱卖号房的事儿，离春闱可没几天了，他拖了，这张成林指定得闹，那还不如推出去呢。
审，还是得审，照常例小心的办……
黄府尹拿定了主意，打发走张成林，叫了吴推官进来，将状子推到吴推官面前，示意他看。
吴推官一目十行扫完，眼前一黑，这倒霉事儿！
“我仔细想过了，这案子不能不接，不能不审。”黄府尹上身前倾，隔着桌子，和吴推官低低耳语，“让老周亲自走一趟，把这个裘二请进府尹，记着，别锁也别拿，就客客气气，找个借口，悄悄儿的请进来，我来问他。”
吴推官一边听一边点头。
“你呢，现在就去寻一趟罗尚书，把这状子的事告诉他，问他身边有没有一个叫吴贵的，要是有……”黄府尹干笑几声，“罗尚书那样的聪明人。”
“行，我这就去。府尊，您说，这张状子后头……”吴推官手指不停的点着那张状纸，“这主考不主考的，听说闹的厉害。”
“唉，这后头，谁知道水有多深，咱们就案论案，一句不多问，一步不多走，绝不能多查，这事儿，知道的越少越好。就这样，你赶紧去吧，多交待老周一句，一定要悄悄儿的，要客气。”
吴推官连声答应了出来，先去找衙役头儿老周交待了差使，和老周一前一后出了衙门，老周去找这个叫裘二的，吴推官径直往工部去寻罗尚书。
罗尚书送走吴推官，立刻叫了吴贵进来，吴贵听罗尚书问到号房的事，脸就青了，扑通一声跪在地上，连连磕头，“小的有错，老爷，不是小人的事，是……老爷您听小的说，昨天天擦黑的时候，陈家五少爷突然过来寻小的，问小的当初侍候老爷在杭城的时候，主考秋闱时，那号房是怎么卖的，小的被五少爷这话吓了一跳，说绝没有这样的事，这话可不能乱说，昨儿晚上老爷一直忙到半夜，小的又没当值，就想着今天再找机会跟老爷禀报这事，是小的大意了。”
吴贵趴在地上，不停的磕头。
罗尚书的脸也青了，吴推官那些话，他刚才并没在意，他府上不会有这样的事，这事儿，要么是无中生有，要么，就是有人想抹黑他，现在，这事儿可说不准了，退一万步，就算是抹黑，这一把乌墨，他只怕逃不掉了……
老周没找到这个裘二，只在贡院旁边的茶坊里，找到了裘二两个兄弟张大张二，将这两个兄弟客客气气请进京府衙门。
张大张二人如其长相，木讷憨直，黄府尹问什么，两人就答什么，随身带的一包收据欠据，也都摊了出来。
头一回，黄府尹因为疑犯过于实诚，而无语凝噎。就不能咬死不认诡言狡辩几句么？这两只蠢货只要说一句没有，他立刻就能放人结案，现在，这案子怎么结？
好在罗尚书反应比他预想的更快，他这边刚问完张大张二，吴贵就到了，陪笑转了罗尚书的陪罪致意，是陈家几位少爷闲极无聊，开玩笑过了头，拿这事捉弄士子，他已经去了陈家，必定妥善解决这桩恶作剧过了头的事儿。
黄府尹顺水推舟，将张大张二和那抱东西暂借给了吴贵。
罗尚书忙了一天，半天查清前因后果，让儿子罗四爷找了趟那位张成林，诚恳道歉，再三陪罪。
可那位裘二，却查无可查，他是两天前凭空出现的，今天一早，又凭空消失了。张大和张二，倒是地地道道的京城人，做零工为生，这些年，雇他们兄弟俩做什么的都有，兄弟两个早就对什么都见怪不怪了，问什么说什么，可他们俩什么都不知道啊。
罗尚书几乎一夜没睡，这件事儿，从头到脚都滴着阴谋，这背后是谁他暂时不知道，可目的却十分明白：春闱主考！
陈眙写的那张欠据，没在张大和张二那一堆东西里……
这主考，还是算了，再争下去，只怕要因小失大。罗尚书前思后想了一夜，拿定了主意。
几天后，旨意颁下来，春闱主考点了侯明理，郭胜暗暗松了口气，这事儿太急太粗糙，好在姑娘保佑，还是顺顺当当办下来了。
永宁伯府里，严夫人再次紧张无比，六哥儿这一趟春闱要是能顺顺当当考出来，这个家，今后几十年的根基，就算打牢了，要是二哥儿和四哥儿也能考中一个就好了，三甲也行啊……
李文山还在江南，进龙门那天，郭胜和徐焕半夜就到了永宁伯府，阮十七、唐家贤和陆仪晚了一个来时辰，也赶了过来，接了三人，会合了丁泽安，说说笑笑将三人送到龙门。
阮十七拍着李文岚的肩膀，“就你这学问文章，随便写写就行了，别当回事，我就是这样。”
连李文岚在内，四个人整齐的四张鄙夷脸，谁也没理阮十七，提着考篮依次进去了。