朝鲜王宫，后堂。
孝宗李淏正在和几位重臣会见。
自从朝鲜水师出发后，李淏一直担心北洋和日本的战事。
朝鲜是夹在两个强国之间的小国，原本谁都不敢得罪，自从大明打垮后金后，朝鲜已经全方位倾向大明。
这十几年来，大明国力蒸蒸日上。李淏这次敢于出动水师，也是看中了大明和北洋的实力。
朝鲜出兵帮忙攻打日本，必然严重得罪幕府。李建安和北洋要是败了，朝鲜必定会受到日本的责难。
不过李淏并不担心，哪怕北洋败了，后面还有大明。而且日本的国力已经今非昔比。
当年丰臣秀吉时，日本国力达到鼎盛。如今的日本已经大不如前，水师多是破船烂舰，威胁不大。
从内心深处，李淏希望双方打个平手，这样朝鲜夹在中间，可以从中渔利。
李淏一直四处打探消息，奈何朝鲜商船很少，日本的情况，他只能通过北洋的商船打探消息。
前些日子有消息传来，北洋舰队登陆横须贺，整个朝鲜震动了！没想到李建安胆子这样大，直接攻击日本首府。
从那以后，就没消息了。
李淏日夜牵挂，今天又召集几位重臣商议。
李淏看向几位重臣；“日本那边，有消息了吗？”
几位重臣面面相觑，没人说话。
领议政李时白是一位老臣，相当于内阁首辅。他微微躬身，说道；“殿下，北洋的商船守口如瓶，一点口风都不透露。倒是有位仁川的妓院老板，听到一些消息。”
李淏兴奋了；“哦，什么消息？”
李时白道；“有两个北洋的船工在妓馆留宿，酒后胡说八道。偏巧那妓馆老板通山东话，听来许多消息。据那两个船工说，北洋舰队与日本水军在本州外海大战。日本水军全军出动，双方战况非常惨烈。”
李淏探着身子；“谁赢了？”
李时白道；“听说是北洋赢了，而且是大获全胜。”
哈哈，李淏笑出声来；“太好了！我就知道北洋能赢。日本水军伤亡如何？”
李时白道；“听说是全军覆没，但消息不确真。”
“好！太好了！”李淏兴奋了，笑道；“哪怕消息不确真，最起码也是伤亡惨重。日本没了水军，就算将来想要报复我朝，他们也过不来了。”
李淏站起身来，来回走动，连连拍手，笑道；“当时寡人决意出兵，你们还不赞成，怎么样？寡人英明吧？”
李时白笑道；“王上英明，日本没了水军，就是没牙的疯狗，已经不足为患。”
李淏忽然脸色一变；“我朝水师伤亡如何？”
李时白道；“听说海战只有日本和北洋，没有我朝鲜水师。”
“太好了！真是天助我也！”李淏兴奋得直拍手，笑道；“他们双方大战，日本水师全军覆没，北洋损失肯定也不小。只要咱们朝鲜水师能够保全，没准将来可以劫掠日本。”
李时白道；“王上，日本战败，将来必定衰弱，这对我们有利，也有弊处。”
李淏不笑了，坐下来；“有什么弊处？”
李时白道；“李建安发动战争，目的在于打开日本市场。日本战败，必然开放市场。到那时无人可以抗衡北洋，我们朝鲜也必然随之开放。”
“北洋都是一群商人，唯利是图。常言说的好，近朱者赤，近墨者黑。”
“咱们朝鲜国民向来温顺恭良，可是一旦与北洋的人接触久了，思想难免开放。”
“民智渐开，便不服管教。天长日久，必生祸乱。”
李淏脸色沉重，说道；“以领政看来，该如何是好？”
李时白看了看其他几位大臣，说道；“以臣看来，北洋船坚炮利，擅长海战，然日本地大物博，人口众多。李建安区区数千兵力，骚扰沿海抢占岛屿或许可行，他想要征服幕府，绝非易事。”
李淏道；“听说北洋军铳炮犀利，李建安就是靠着火器起家。北洋军陆战应该是不差的。”
“不然。”李时白又道；“铳炮犀利只能野战，遇到大城必然受挫。
“北洋军远渡重洋，劳师远征，后勤补给特别困难。”
“一旦幕府坚壁清野，重兵守城。北洋军兵力太少，想要攻城恐怕难上加难。”
“战事一旦拖入长久消耗，北洋必定向我方求助增兵。”
“到那时，咱们坚决不派兵。他们双方伤亡惨重，最后北洋无功而返。那时双方都要拉拢我朝鲜。我朝鲜从中周旋，既可保全自身，又能多方获利。”
李淏愁眉紧锁，陷入深思。
旁边几位重臣暗暗点头，敬佩李时白的老奸巨猾，深谋远虑。
李淏道；“当年壬辰倭乱，我朝被日本侵占荼毒，多亏大明天军拯救，我朝才能存活。”
“而后丙子胡乱，贼虏皇太极大军入寇，全凭李建安力挽狂澜，我朝方能保全。”
“国民上下无不感恩大明，感念李建安。”
“今日北洋征伐日本，国民知道李建安领兵，无不欢欣鼓舞，拍手称快。”
“倘若北洋皆兵，我等不出兵，既得罪北洋，又被国民唾弃。如何？”
李时白有些激动了，挺起身子；“殿下！所谓此一时，彼一时也。人生在世，万不可被道德自缚手脚，唯清高以害人，尤甚罪恶。”
李淏有些生气；“君子坦荡荡，难道是胡说八道吗？”
李时白道；“君子坦荡荡，那是说给百姓听的，不过是虚有其表。国事艰难，怎可意气用事……”
李淏忽然摆手，阻止李时白说下去。
就在这时，一位内侍官悄悄从偏门走进来，直接跪倒在地；“王上，兵曹判书崔元珍大人回来了。”
众人大惊，李淏大喜；“他在什么地方？”
“就在宫门外。”内侍官说道。
“快请进来！”李淏摆手。
“是！”内侍官起身退出去。
李淏兴奋了，站起身来，来回踱步。
李时白几人都是老家伙，仍旧跪坐在两侧。
李淏自言自语，笑道；“崔大人回来，肯定日本战事有好消息了。如果是坏消息，崔大人肯定会派人先通知一声的。”
几位重臣连连点头，认为李淏说的在理。