如同往常一样，秦亮一大早出门后，于各处军营、金墉城作坊巡视一圈，当面口头处理一些具体事务，中午才返回大将军府。
今天下午，秦亮又见到了大长秋的谒者令张欢。张欢的职位、实际是向皇后负责，但他一向只听郭太后的吩咐。
张欢声称，明天郭太后要在东宫召见郭家的人，请大将军也到东宫见面。秦亮领命。
秦亮做上了大将军，军政决策便多出于大将军府，郭太后很少再到东宫召见大臣。如果频繁单独召见秦亮，她可能也担心、容易被人怀疑。这次同时召见做武将的郭家人，便显得没那么刻意。
东宫守卫都是秦亮的旧部，次日他要进去倒是很简单。
秦亮把吴心留在永安殿的门内，正待要去永安殿觐见，忽然想起来、问了一句宦官黄艳：“郭将军等人还在殿内吗？”
黄艳说话的声音抑扬顿挫，拱手答道：“没见人出来呢，还在永安殿。”
秦亮还礼，黄艳立刻再????????????????次深揖。
郭太后的叔辈有郭立、郭芝，平辈中主要是甄德，跟明皇帝也结上了亲戚关系。秦亮记得在宴会上见过他们，但不太熟悉。
若在郭太后跟前与他们见面，秦亮觉得有点尴尬，不如等宴会场合。
于是秦亮没有急着去永安殿正殿。他从旁边的走廊径直往北走，没一会就看到了一道飞阁、连接着西北侧的一座钓鱼台，遂寻路朝飞阁走去。因为在高处可以看到，永安殿里的人什么时候出来。
飞阁就有点像半封闭式的天桥，秦亮觉得它最大的作用是美观，因为此时的宫殿常建在台基上、当然也多少有便捷交通的用处。
偌大的东宫看起来非常冷清，往往许久都见不到一个人影。郭太后应该带了一些近侍宫女过来，但那点人、在占地极广的东宫不够看。魏国如果有太子住在这里，没有几百人、恐怕难以维系此地的正常运转。
秦亮刚走到飞阁桥头，立刻发现对面站着几个宫女，飞阁中间还坐着个人。秦亮下意识停下脚步，认出坐在木车上的人、竟是皇后甄瑶！
皇后也有所察觉，顿时转头看了一眼。她本来一动不动的坐在那里、神色有点呆滞，见到秦亮先是诧异，接着美目中便露出了一丝惊喜，但顷刻间又消失了。
秦亮一时有点进退两难。因为有好几个宫女在对面，按理他不该这么与皇后相见。但见到皇后殿下，若直接调头走、也是失礼。
他驻足片刻，干脆坦然走了过去。
这下反倒是皇后有些无所适从的样子，立刻缓缓地从木车里站了起来。秦亮也不知道她为什么会坐在木车上，若非见她起身，或许秦亮会猜测、她是不是腿受伤了。
秦亮走到跟前，执空首礼道：“臣拜见皇后殿下。”
皇后揖拜还礼，声音娇美清脆：“几番与大将军相见，都挺意外。”
秦亮想到上次在白烟蒙蒙之中的意外景象，不禁多看了皇后一眼。他不用直视，因为个子高不少，只要不埋着头、便很容易看到皇后的脸脖。
之前见过两面，或是隔着垂帘、模样有点朦胧，或是在光线不太好的无窗里屋，秦亮只记得她的皮肤很好。今日阳光明媚，居于室外，秦亮才发现、皇后的肌肤简直如同传说中的凝脂白玉，因为年龄小，看起来更是白净水灵到毫无尘世气息，叫人有一种不忍伤害的感觉。
今天她也没有穿那种宽厚的礼服，一身蚕衣让弯曲的身材线条显现出来，小小年纪、却很容易叫人留意到她的胸襟。秦亮自然地想起了上次相见时看到的饱満风景，一时间差点没忍住浩然之气。
秦亮犹自忍耐着情绪，不愿让皇后看出龌龊心思。上次不慎见到了她不着寸缕的样子、他当面只能尽力夸赞，而这回在室外邂逅，便不能乱说话了，否则很容易被皇后误认为故意轻薄。
皇后似乎觉得、刚才她那句话不太对，没好意思继续说话，便重新微微转头、注视着湖面。
秦亮已察觉，她的脸色好像是挺苍白、精神也不太好，遂好言问道：“殿下凤体欠安？”
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皇后????????????????低声道：“前几年就有的问题，体寒容易生病。”
秦亮随口问道：“御医看过了吗？”
皇后轻轻点头：“没有用，只能自己将息。今日天气好，母后要来东宫，我才跟着母后过来，想晒晒太阳。”
秦亮耐心地听着，说什么不重要、至少皇后的音色还挺好听。皇后飞快地看了他一眼，问道：“大将军是来见母后的吗？”
秦亮道：“皇太后殿下召见臣，前来商议朝事。”
皇后恍然发出“哦”的一声，然后默默地双臂轻轻环抱。
秦亮见状道：“殿下既然有恙，该穿厚一些。”
皇后却小声道：“心凉，穿衣管什么用？”
秦亮想起皇帝殴打她的传言，莫名生气道：“陛下又对皇后殿下动手了？”
他对甄瑶挺有好感，而且她祖父甄俨在关键时刻是可靠的，所以在秦亮心里、没有把皇帝皇后同样看待。
或是秦亮表露出的气愤，反而让皇后感觉到、他是真的关心她，皇后注视着秦亮欲言又止，终于幽幽道：“倒是没有动手，却还不如打我一顿。”
秦亮顺着她的意思道：“冷菜冷饭都能吃，冷言冷语没法听。”
皇后刚才还好好的，此时眼睛里竟露出一丝冷笑，隐约有情绪崩溃的迹象。她的声音异样：“我说了身体不适，他还当众说，关他何事！”
秦亮听得，顿时也是心头火冒！
甄瑶的贝齿轻轻咬了一下朱唇，颤声道：“后来竟是因为、怕我有了太子，才肯放过我！为何被人如此憎恶、提防，我哪里做错了，真的有那么坏吗？”
秦亮皱眉寻思，他那皇位、能不能继续坐下去还两说，考虑什么太子？
但这种话不好对甄瑶说，他深吸一口气，冷冷道：“大多时候，别人什么态度、与自己的好坏毫不相干。”
甄瑶怔怔看着秦亮道：“是吗？”秦亮随口道：“比如邻里亲朋常常很宠爱孩子，但当孩子父母不在时，他们又会是怎样的态度？喜恶都是因为看其父母的面子而已。”
甄瑶小声道：“我很早就没有父母了。”
秦亮忙道：“只是打个比方，不是故意的。”
甄瑶看了他一眼：“没关系，都过去了那么久。”
她接着喃喃道：“不过我有祖父。大将军说得好细致阿，记得儿时，我在祖父身边、旁人确实对我更好。”她的眼睛渐渐失神，“那时总是很高兴，如果能一直在祖父身边就好了。”
片刻后她回过神来，看了秦亮一眼道：“不该对大将军说那些话的，怪我失言。最近身体不太好，头脑不太清醒。”
秦亮道：“无妨，只是私下交谈，我绝不会告诉别人。我自问为人还算可靠，殿下不用担心。”
甄瑶这才似乎松了口气。
但她忽然又变脸了，“我已反悔，大将军全当没有说过罢！”
????????????????这时周遭的光线忽然暗了一些，秦亮抬眼看了一眼太阳的方向，发现太阳刚刚钻进了云层里。先前明媚的春光，一时间便增添了几分阴云之象。女郎的心情，大概也与天气一样，毫无征兆、变幻莫测。
秦亮仍然镇定回应道：“也好。”
甄瑶悄悄观察着秦亮，大概也意识到自己的态度不好、怕他生气的样子。但秦亮其实并不太在意，他的心态、显然要比一个十几岁的女郎稳定得多。
秦亮遂好心暗示道：“其实殿下不用理会皇帝，跟着皇太后殿下，便吃不了亏。”
甄瑶似乎想起了什么，低声道：“不管怎样都有夫妇名分，我不是那种人。我也很怕！”
秦亮寻思着甄瑶的意思。
甄瑶接着冷冷道：“上次那是意外，卿也一并忘了罢，更别惦记什么惊为天人、萦绕心头了。大将军谦谦君子，文武双全，待人有礼，本也不是那样的人。”
虽然她还能把秦亮说过的词背出来，但眼神看起来不像是口是心非、而是态度认真。她说罢，神情又恢复了那种空洞无神的样子。
秦亮看在眼里，又想起了第一次见到她时，她身上那种死气沉沉的气息。按理这么小的年纪，不该如此。
他一时也不知如何安慰，遂回头看了一眼桥下的情况。忽然发现，有三个人已经走到永安殿外的广场上了。
于是秦亮便要告辞，恍然想起刚才皇后说过的话，临时又说了一句：“我找机会把甄将军调回洛阳，如此殿下与甄将军偶尔还能见个面。”
甄瑶无神的眼睛又有了些许色彩，马上转头道：“卿……”但随即她便垂下眼睛，语气平缓下来，“大将军想得很周到。”
秦亮做出恭敬的姿态，深揖道：“臣请告退。”
甄瑶侧目看了一眼桥下，说道：“大将军去见我母后罢。”
秦亮先是后退着走几步，然后才转身沿原路回去。