和去年秋闱时相比，朱七牛大了半岁，更懂事了。
在太医院任职期间，他又没少用五更鸡煮茶、烧水乃至做饭，厨艺自然是有长进的，对火候的掌握更是精妙了不少。
米饭焖熟，朱七牛将其盛出来备用。
往小炉子里加了点菜籽油，朱七牛先后从油纸包里抓了一把肉末和酸豆角放了进去，煸炒出香味。
然后他又敲了个鸡蛋进去，等鸡蛋略微定型，马上将米饭倒进去翻炒，随后依次加入盐、姜醋和少许酱油，一把葱花，继续翻炒。
炒着炒着，香味更浓了，朱七牛忍不住吸了吸鼻子。
但他依旧没有急着把饭盛出来，而是继续翻炒，直到边缘地方的米粒有些焦黄，这才把饭盛了出来，又放了一碗水进去烧。
拿出小勺子，朱七牛盘腿坐在凳子上，‘miamimia’小口吃了起来，香的冒泡。
他倒是吃爽了，其他那些不打算吃午饭，想把时间留给考题的考生可就惨了。
闻到香味之后，肚子难免打鼓，自己也吃午饭吧，怕耽误时间，又怕准备的食物管不到三天之后。
不吃吧，肚子里的馋虫开始闹腾，而且被这香味搞的是心猿意马，难以自持，答题也答不上来了，满心只想着吃饭。
忍啊忍啊，许多考生最终还是没忍住，也掏出食物吃了起来。只有少数人生生忍住了，一本正经的答着题。
折磨却还才刚刚开始。
到了黄昏时分，太阳还老高呢，朱七牛便又开始做晚饭了。
这次他做的是肉片面。
先把面煮熟，然后依次加入油盐酱醋，再放几片卤牛肉和一张卤千张，最后再放一小把鲜嫩的小白菜进去，那个味道哟，简直不要太美。
跟朱七牛同考棚的考生们再次遭罪，馋的不行，口水横流，想吃又吃不到，想吃自己带的食物又怕食物不够。
那叫一个心理挣扎啊！
“听同乡的秀才说，乡试时有个小孩一天照三顿饭做，估计就是他吧？真是害人啦！”
“听说有个叫朱七牛的小孩儿，是天下第一神童，更是七岁解元，估计就是他吧，没想到他居然还擅长庖厨之道，真是叫人诧异。”
“……。”
“这是小白菜的味道吧？据史料记载，秦汉时期便有人想尽了办法培育冬日和初春也能吃到的各种蔬菜、瓜果，产量低下而价格昂贵，难道他吃的就是？这得花多少钱啦！”
木有错，朱七牛这次带了不少新鲜蔬菜来，都是赵兰花重金买的。
以前朱家是陡然暴富，接触不到这个层面的东西，可随着时间的作用，赵兰的眼界也是越来越高，最终被她打听到了这样一个地方。
她当即果断订购了一批反季蔬菜，其中最好的一些被洗干净，处理好，交给朱七牛带进了考场。
一些品相稍差或发蔫的则被留在了家里，一部分由家里人吃，一部分给金丝猴改善伙食。
至于朱七牛吃的卤牛肉，那就更是难买了，赵兰为此特意去找了一趟黄王氏，托黄王氏请黄育才留心着应天府内宰杀牛肉的消息，这才极其幸运的在三天前从上元县花重金买了十斤牛肉。
为此，朱四虎还特地赶着驴车跑了一趟，来回花了不少时间。
……
到了第二天，陆续开始有人方便了，朱七牛也一起来就拉了两坨粑粑。
那个味道哟，一言难尽。
于是朱七牛的早饭只能错开时间做了。
等空气中的臭味终于不见了，朱七牛这才开始做饭。
这次他做的是焖米饭，里面加了腊肉和南瓜，闷熟之后又香又甜，香味飘散出去后，众考生全都变了脸色，再也无心答题。
朱七牛吃过早饭后，却是神清气爽，一口气答了三道题。
为了得到更高分数，三道默写题朱七牛选的全是中经题，四道默写加精义注解题则选的是三道上经题和一道中经题。
这种选法乃是最优解，更能展示学识，收获考官好感。但凡他能全答对，字迹端正，没有错别字，这一场考试的第一名指定是他，接下来就看另外两场考试了。
到了中午，朱七牛做的是煎饼。
煎饼是赵兰早就做好的，又薄又有韧劲，可以透光，大小刚好和五更鸡的小炉子一般大。
朱七牛先在炉子里加上油，敲个鸡蛋进去，然后把煎饼盖上去加热，饼全热了，鸡蛋也熟了，正好全部粘在了饼上。
朱七牛往上面再抹上一些酱料，放点白萝卜条，榨菜，大葱之类的，一卷，味道同样不差。
众考生：(⊙o⊙)…
晚上时，朱七牛做的是……。
众考生：(⊙o⊙)…
转过天早上。
这个时候许多考生带的吃的已经基本没了，就连水也不多了。
而朱七牛则因为个子小，吃的少，带的东西还有老多。
于是他做了……。
众考生：o(╥﹏╥)o
中午时，朱七牛因为已经答完题，并且检查了三次，闲的没事的缘故，所以决定好好做顿饭，于是他做了……。
众考生：o(╥﹏╥)o
好不容易熬到考完，跟朱七牛同考棚的考生在门锁被打开的第一时间就全都跑了出去，一个个跟饿死鬼投胎似得。
实在是他们被馋的太狠了，尤其是那些粮食早就吃完的，生生饿了一天啊！
关键是他们饿就饿吧，忍忍也就过去了，可朱七牛就在一边做好吃的，顿顿还不带重样的，这不就是在太监面前跟媳妇儿亲热——杀人还诛心吗？
朱七牛完全没想到自己的无心之举竟然给了他们全体一个加速度，将答卷交给衙役封存好，他慢悠悠的把东西收拾了一下，确认没有遗漏，便拎着篮子出去了。
齐德这会儿已经在门口等着了，二人汇合后，坐着朱家的驴车回去了。
这次照旧还是朱四虎跟赵兰来接的朱七牛，但因为朱七牛厨艺进步、他考了三天反而胖了的关系，朱四虎跟赵兰倒是没有像上次那样心疼，也就没表现的太过热切。
又或者，经过乡试之后，他们也习惯了一些，不再像乡试那次一样担惊受怕。
当父母就是这样，没有提前练习这一说，孩子出生后孩子是新的，父母又何尝不是新手？有时候父母过于紧张或过于忽略孩子、手忙脚乱都是正常的。