那士兵答道：“先前这里是由秋小将军负责的，今日秋小将军被调去三口城赈灾了。”
明雁君知道三口城被洪水淹没一事，营防的将士们，养兵千日正是派得上用场的时候，这种时候士兵先行前往对抗洪涝、救助百姓，有他们身先士卒，在前铺平道路，钦差和赈灾物资才能顺利抵达，展开接济和安顿百姓的后续工作。
秋珂他，就是这样。还有谁能比她更了解他呢。
他总是走在前面，从不畏惧，从不迟疑。
以前明雁君曾问过他，“秋珂，你不怕死吗？”
秋珂回答：“怕啊。”
明雁君道：“那你为什么总是走在前面？”
秋珂回眸对她温暖地笑，道：“这样你就能好好待在我身后了。”
明雁君不服输道：“谁要待在你身后，我要和你并肩作战。”
于是他们一起外出过许多任务，在外行军时一起挨过饿、生过病，一起躲过追兵、杀过贼寇。
她记得，以前秋珂出任务时，总是习惯到她院里来与她说一声。
彼时他倚门笑问她：“永茂城外有山贼作乱，我打算带人剿匪，你要不要与我同去？”
明雁君二话不说，进屋就去拿长枪。
秋珂的声音在背后响起道：“听说那边的匪寇大都穷凶极恶，你怕不怕？你怕就躲在哥哥身后。”
明雁君道：“我怕我还跟你去剿什么匪，我干脆在家绣花好了。”
秋珂闻言笑了两声，仰头看了看头顶湛蓝的天，眼里满是笑意，道：“我们雁君真是天不怕地不怕啊。”
比起明雁君，最害怕的恐怕就是秋夫人了。
秋珂身为秋家的嫡长子，秋夫人实在怕他一出去就回不来了。
因而秋夫人总是叮嘱明雁君，道：“雁君，见情况不对一定要立马撤退，记得捎上秋珂一起。他要是再往前冲，你把他给我敲晕了弄回来。”
明雁君郑重地点点头。
可事实上，在外的时候，遇到情况不对，多数是秋珂拽着她及时撤退。
她以为她可以永远和他并肩作战下去。
明雁君在原地停顿了一会儿，回了回神，看着那些士兵继续忙着挖渠排水，随后她打马离开了。
在错落的马蹄声里，她想，他一直没变，坚守着初心。
只是她不能和他并肩作战了。
他坚定不移地大步往前时，她却只能被困在原地。
***
这次去往三口城的士兵是由明将军调派统筹的。秋珂不直属于他的大营，他主动向明将军请缨时，明将军直接任命他做领将。
秋将军对此是没话说的。他知道明将军是特意在给秋珂机会。
这次时机不错，若是秋珂此番顺利完成任务，协助钦差赈济灾民、缓解灾地情况，待回京以后，便是立功一件。
秋珂磨砺多年，是时候展露锋芒了。
士兵队伍行进速度有限，秋珂便带了数十骑兵率先快马加鞭赶往三口城。
秋珂带骑兵赶了近两天的路，再绕过一座山头，前面便是三口城。
在一处视野开阔的高地，秋珂勒马停了停。
举目望去，见远天苍茫，三口城尽在视野里。
然而原本繁华的一座码头城市，此刻却笼罩着无法形容的厚重的萧条死寂。
梳理三条交叉河流的堤坝垮掉了，洪水泛滥四淌，混杂着浑浊的泥浆，远远看去，一支支水流呈黄褐色，冲垮吞没了城里的街道和屋舍。
洪水过后，屋舍只剩下一片片断壁残垣。
三口城看起来俨然像一座死城。一股令人窒息的死气蔓延开来，隔着老远的距离，仍让人感觉震闷。
秋珂看了一会儿，带着骑兵策马往三口城的方向跑去。
还没进三口城，可见城外大片肥沃土地上的庄稼被毁，有的被连根拔起，要么在四溢的河水里飘荡往前，要么被拍上泥岸，有的还顽强地扎根在地里，只在水面上浮出一抹微弱的绿意。
秋珂他们骑着马，走在原本不是河道的路上，溢开的河水都能淹去马匹一半的腿。
滚滚水流不断地冲刷着马蹄，往三口城的城门里涌。
好在马载着人有相当的重量，马匹迈蹄走在水里才比较稳。若是单个的人在这水流里前行，稍不注意，便会被冲走。
庄稼原野被毁于一旦，满目荒凉。头顶天空乌云堆积，暮霭沉沉。
秋珂令道：“先进城看看。”
于是骑兵队伍谨慎地驾着马往城门口走去。
进了城以后，可见这座城几乎已经变成了水城。街道全看不清了，很多屋舍被洪水冲垮然后卷走，严重的连根房梁都不剩，只剩下空荡荡的位置。
城里积的水要深些，淹到了马匹的肚子处。
马儿行走起来也格外的艰难。
后来，他们听到远远近近传来的哭嚎声，撕心裂肺，悲怆不已。
偶尔可见水里泡着浮尸，被水面上的漂浮物给拦截住了，没能顺着水流而下。衣裳头发在水里染开，看起来冰冷而瘆人。
饶是这些骑兵见惯了生死无常，面对这样的情形，也免不了触目惊心。
少部分的三口城百姓在这场灾厄里侥幸存活了下来，待洪水势头渐渐平息以后，他们划着小船进城来，试图寻找生还的人。
然而，找到的大部分都是死人。
幸存者进城以后，第一时间便往自己家的地方划去，所见到的是自己家园被毁、家人不再，看见附近有浮尸，赶紧上前去打捞，抱着一种害怕却又急切的心情。
生怕那些尸体是自己的家人，又怕他们不是、到头来连尸体都找不到。
整座城都被一种巨大的绝望所包围，让人喘不过气。
秋珂见到有人抱着浮尸痛哭流涕、悲天跄地，也见到有人失魂落魄地把船划进自己家仅剩的框架里，声嘶力竭地大喊着家人的名字。
再后来，秋珂似乎听到一道不同寻常的哭声。
他停顿下来，定了定心神，然后便朝着那哭声缓慢行去。
绕过一个转角以后，他终于找到了声音的来源处。
一堆浮木因为地方狭窄而堆攒在了一起，而其中一根圆木头上，正趴着一个小孩儿。