近百名留英的学子，为了能够回归祖国付出了相当大的代价。
其中有六十一人，虽然历尽艰辛，也吃尽了苦头，但在太平天国政府驻英公使馆的不懈努力和倾力的帮助下，最终还是挣扎出了大英帝国这个魔窟。
一八五七年的年底，劫后余生的他们到了法兰西。在傅善祥公使的亲自关怀下，这六十一位曾经的“流浪儿”，在经过了一段时间的充分修养之后，又都重新焕发了青春的活力。
在法兰西，他们继续着他们那被中断了的学业，直到五年后的一八六五年，他们才光荣地回到了祖国的怀抱，投身于伟大的太平天国红海军的行列之中。
但是，他们还有二十几个同伴，却惨遭不幸，按照英国政府给出的说法“因染患重疾”，而没有能够看到这最后的幸福时光。即便如此，他们的灵魂却依然与骨灰相伴，在太平天国政府派出人员的专程护送下，回到了他们曾经日牵梦绕的故土。
而范增没有闹着回来。
不仅没有闹着回来，他和他那当时已经发展到了十几个的“磕头兄弟们”一起，还都是把“留得青山在，不怕没柴烧”的思想，贯彻进了实际行动当中去的第一批人。
当英方所玩弄的第二轮“饿饭加洗脑”的战术开始后没两天，范增和他的磕头兄弟们一起，就在英方“教官”早已准备好了的“坚决与太平天国政权不共戴天”及日后完全服从英方一切安排的保证书上，既签了字，也画了押。
不仅如此，他们还乐于“积极地”配合英方的“教官们”，去做那些同伴们的思想工作。
于是，他们成了第一批获得“解放”的留学生。
范增之所以会这么做，其实是他们事先就已经通过一条绝密的联络渠道，领受了来自天朝政府内务部的最新任务，即伪装反动，把自己继续隐藏下去。
当然，范增等人的这种“积极表现”，不仅取得了英方的信任，与此同时，他们也为天朝方面营救那些还在与英国魔鬼抗争下去的学友们，提供了诸多的便利条件。
此后，范增等人与那些已经决意要留下来，任由命运来安排自己的一切的学友们一起，又被集中洗了三四个月的脑。
当英国的教官们对他们的这些特殊“作品”，终于表示了十分的满意的时候，他们又接受了英方的再度安排，开始了相关的军事技能学习。当然，在这期间，英方还为他们专门安排了一门特别的功课——日本语。
一八六三年，范增等一百多学业有成的“大清志士”，怀着满腔的“重建我大清”的宏大抱负，先是被送到了孟买。在那里，在大英帝国的印度舰队里，他们经过了数月的见习之后，又重新启程，不久，他们抵达了他们的最后目的地，日本的江户。
从这一天开始，这批“大清的志士们”，成为了正在加紧打造中的德川幕府海军中的基层骨干分子。
在这里，对于这些“大清志士”来说，置身于倭奴群中的那种生存的环境，一开始其实是很恶劣的。
德川幕府需要这些“大清志士”倾全力奉献各自的才智，但却不肯放给他们任何的权力。道理其实也很简单，英国人相信的人，那可未必就是日本人也愿意完全相信的人（那个时候的日本人，还绝对没有敢随便轻看中国人的意识）。
但尽管如此，范增却一如既往，当众多的学友们要么怨声载道，要么磨洋工糊弄事儿的时候，他仍然显得是那么的任劳任怨，那么的踏实能干。
真正脚踏实地能干的人，一般都是会得到别人的信任和尊重的，只不过是个时间长短的问题。
于是，不到一年的时间，范增就在舰队中的英国顾问的一再保荐下，终于引起了日本长官们的重视和赏识，先是得到了一个相当于现今的“枪炮长”一职的下级海军军官。
而等到一八六五年的春天，当德川幕府决定成立完全有“现代”铁甲舰组成的第一舰队的时候，作为“大清国”遗民的范增，凭借着一身的过硬功夫，以及在同僚中良好的口碑，居然堂而皇之地登上了“金刚号”铁甲舰舰长的宝座。
到这里，就该提提那位身居大英帝国政府派驻日本的总顾问要职的鲍林爵士了。
正是在这次为日本第一舰队挑选干练之才的过程中，总顾问鲍林爵士才第一次面对面的认识了范增，尽管在这之前，对这位坚决的“反太平天国义士”，鲍林爵士也曾多有耳闻。
鲍林接见范增，目的自然是要当面考察其各方面的实际能力，是否真的与传说中的那么相近。因此，在这次接见中，鲍林爵士跟范增的交谈范围，自然也就很广泛，自不多说。
只说在接见已经临到了尾声的时候，鲍林爵士用他那张根本看不出到底是满意、还是不满意的大白脸，对着范增最后问到，“今天的谈话就到这里，你还有什么额外需要说的东西吗？”
“有，总顾问先生。”
范增一面回答，一面做局促状。
看到对方的这种样子，鲍林爵士的心里不由得发出了一声冷哼。他断定，这个范增也会跟前面他所见过的那些人一样，接下来一定是要向他表示，只要把舰长的位置给了他，他就一定不会辜负总顾问阁下的栽培，一定要如何如何勤勉，怎样怎样苦干了……
但是，他的断定落空了。
“总顾问阁下，卑职……卑职想就……想就大将军的身体，跟您说上几句，不知您……”
范增结结巴巴的这句话，令鲍林爵士不得不怔怔地看了这个中国人好一会儿。
他清楚，这个中国人所说的“大将军”，就是指的德川家茂。
但他又很奇怪，现在是抢第一舰队各舰舰长的关键时刻，你小子不好好地考虑考虑自己，却非要关心起那个跟你丁点儿关系都没有的“大将军”的身体状况干嘛？
可等他满腹疑惑地点点头，范增接下来把想说的话都说完了之后，鲍林爵士顿时对这个中国人，开始另眼相看了。