按照英国顾问们的设计，为了紧跟上世界发展的步伐，隶属在征夷大将军府（幕府）麾下的陆军部和海军部正式挂牌。
胜义邦出任首任陆军部的总裁。
胜海舟，名义邦，通称鳞太郎，号海舟，一八二三年三月十一日生于江户的一个在幕府中年俸低微的下级武士家庭。
年轻的时候，此人曾刻苦修习过剑术，还在江户的弘福寺学习过禅学。后来，由于受德川幕府的西洋炮术专家高岛秋帆在武州德丸原所进行的西洋式火炮发射和枪阵军事演习的启迪，时年才仅十九岁的鳞太郎就已经清醒地意识到了，过去苦练过的剑术，已不能适应当今大集团作战的需要。从此，此人开始舍弃剑术，而刻苦钻研起了西洋武器和军舰等方面军事知识。
他曾攻苦读过当年在日本颇为流行的兰学（由荷兰引进，并加以了本地化的学说）。他不仅从学习语法入手，研读各类荷兰的兵书，还从事起了枪炮、炮台的设计及制造等方面的技术实践工作。
由于其少年时期，曾通过学习剑术和禅学，而培养起了一种超人的毅力，以及那种坚韧不拔的精神和强健的体魄，使其在后来的攻读兰学当中，得到了极大的收获。
他是勤工俭学的表率。他曾用一年半的时间，一字一句地抄写了两部多卷本的《兰日辞典》，其中一部留作自用，而另外的那部，则以三十两银子的价格卖了出去，以弥补学习费用的不足。他还曾为了一部心仪的兵书，每晚往返步行十几里的路程，利用书主人夜间休息之机，将其全书抄录了下来。
后来，他在江户的赤坂田町开设了兰学私塾，在讲授兰学和西方军事学的同时，还雇佣了一些锻工，根据荷兰书籍中的描述，自己开始设计并制造出来了一种步枪，在日本诸藩畅销一时。
三十三岁的时候，此人终于被幕府慧眼相中。刚入幕府之初，他就向幕府的阁僚们提出了观点一新的《海防意见书》。
此时的日本，正处在“黑船事件”发生不久的特殊时期，对于凶悍无比的洋夷，日本的朝野上下都显得茫然不知所措。
而胜海舟（有了公务员的身份，称呼上就得以别字来叫了）的这份《海防意见书》，不仅适时地提出了江户湾防守的具体战略构想，还深刻指出了建设一支现代化的强大海军，才是日本国的当务之急。
正是这份极能体现其在西方兵学方面的造诣的《海防意见书》，使得胜海舟赢得了幕府上层的另眼相看。不久，他就被破格任命为长崎的海军传习，正式进入了幕府阁臣的行列。
胜海舟在长崎工作的这五年中，又跟着荷兰顾问们学习了炮术、航海术和造船学，成为了一名名副其实的海军专家。而更为重要的是，他在同这些外国人的直接接触当中，开始逐步树立了所谓现代国家的概念。
在他的努力下，幕府采购自荷兰的“咸临丸”，战胜了太平洋上的惊涛骇浪，历时三十七天，到达美国旧金山，首开日本人横渡太平洋的历史先河。
而那次在美利坚的所见所闻，更使得这位有着清醒的头脑的人物深信，只要日本也能有类似的不计门第和身份，打破封建的藩篱和束缚，为一切具有才能的人提供其充分发挥作用的种种大好机会，日本就可以同样地强大起来。
为了能够“从一切阶层挖掘人才”，在胜海舟的一再建议下，为诸藩训练航海人员神户军舰操练所，及各类的海军私塾相继诞生。
他虽然身为幕府的重臣，也甘心誓死地效忠于幕府。但是，他对于幕府中那些官员的因循守旧、**无能和门阀之见，却极为地反感，常常会因此而发表一些激烈的言论，也常常会因此而惹起同僚们的攻击。
比如他曾私下不止一次地念叨，为了日本整体的利益，幕府应该认真地考虑考虑京都的朝廷及诸藩的实际立场，在适当的时机，实行“奉还大政”的明智之举，以把日本建设成为一个统一而强大的国家，而不是坐等着日本去沦为他人的殖民地。
可以这么说，胜海舟是一个在幕府体制内的，被众人所公认的，难得的开明派的代表。他的某些思想，甚至还都得到了像高杉晋作之流的那些坚决的、少壮倒幕派人士们的理解和支持。
而之所以要选择把这位能够被幕府和曾经的倒幕人士同时所接受的人物，胜海舟，放在陆军部总裁的这个关键位置上，也正是英国顾问及幕府高层的用心高明之处。
因为，在陆军部今后要驾驭的人士们当中，将会有西乡隆盛、高杉晋作、板垣退助、大久保利通、有马新七、小松带刀、山县有朋、木户孝允等等一大批过去的倒幕中坚，一个个火气十足的少壮的精英们。
很显然，要想玩得转这些人，恐怕也只有胜海舟这样的人物才能够胜任得了。
与陆军部的总裁胜海舟恰恰相反，海军部的总裁，年仅二十八岁的榎本武扬子爵，则是一个铁杆的幕府制度的捍卫者。不要看他年轻，这位年轻的子爵可不是那种只会趴在老子的荣誉光环下，尽情享受人间快乐的“官二代”或是什么“富二代”，与高杉晋作之流类似，他同样是一个对日本有着高度的责任感的年轻一代。
他曾接受幕府的派遣，远赴荷兰留学。
按照安排，榎本武扬本是派到荷兰去学习诸如舰船的驾驶、火炮的操控，及蒸汽机等相关的技术的。但是，求知欲极为旺盛的他，不仅在留学数年间艰苦钻研和学习了现代海军的知识。他还自己给自己加码，又在采矿和国际法等方面，下了一番的狠工夫。
所以说，这位幕府的海军总裁，堪称是海归中的精英一族。
当然，榎本武扬主持下的新的海军部，在用人机制方面，也是和陆军部类似，为那些出身虽然低微，但却有着各种良好素质的少壮派，提供了许多的创业机会。
像曾参加过倒幕运动的五代友厚、伊藤博文、久扳玄瑞、山县有朋、井上馨、前原一诚之流，以及胜海舟的航海技术学校中的“亲传弟子”，如伊东佑亨、坂本龙马、陆奥宗光等人，也因此都进入了海军的行列，吃上了稳定的军饷。
当然，还有更多的各藩武士，或是那些已经沦落到与乞丐差不了多少的浪人们，在幕府开始的大扩军运动的阳光普照下，也有了一个入伍的大好机会，纷纷加入到了幕府陆海军的行列之中。
大家既然都已经有了吃和穿，至少就暂时忘却了幕府到底是该反，还是不该反的事情了。