瑞克躺在地上，喘着粗气，习惯性地去整理汗湿了的卷发，却发现早已经剪掉了。
他开始明白是怎么回事了。
试炼之地，目的是为了让召唤师们战胜自我，如果实力不能在战斗中提升，将无法得到胜利，下场很可能是被弃尸于深渊里。
然而，为了公正，召唤兽应该也是一模一样的，召唤师在保护好自己的情况下，唯一比拼的应该就是谁的精神力可以坚持到最后了。也就是说要精神力在试炼中得到了突破，便能战胜对手。
毕竟体力可以无限，但精神力不可能会被设定为无限的，不然复制体一口气招出所有召唤兽，并且不限时的存在，那试炼者将毫无胜算。
但本应该受试炼的人似乎挑战失败了。而瑞克莫名其妙地来到了试炼之地，女神自然也给他找了个对手，虽然两人比拼的是肉搏。
我通过考验了，可以离开了吧。瑞克一翻白眼，暗骂自己没事找事做。
果然，一道走廊缓缓升起，横跨在平台和石门间。
靠近了石门才发现，门上刻画着一名美丽的女子，模样竟跟百丽儿有几分相似。女子脚尖顶着海面，双手护于胸前，嘴唇微张，像是在对这茫茫大海优雅地唱着歌。
瑞克轻松地推开了看似沉重的石门，步入了一个小小的石室里。石室里并没有什么装饰。唯一吸引他目光的就是，一把半人高的剑悬浮在地面上。剑刃朝下，剑柄朝上。
在剑的正上方。是一个不断旋转的漩涡，透过它能看到外面的世界被水所覆盖，这就是瑞克所找的出路。
剑柄插在剑鞘里，两者混身湛蓝，被着精美的雕饰所覆盖。瑞克走了过去，发现剑身与他双腿长度差不多，握在手里。像羽毛一般轻巧，竟丝毫感受不到重量。
欣喜若狂地看着手上的战利品。此时脚下传来一阵浮力，瑞克并没有感到吃惊，正如预料中的一样，他像是被一双无形的手托着。穿过头顶的漩涡，从水底上升着。
瑞克被送回了山腰间的水潭上。外面的世界跟他猜测的一模一样，又在一遍遍展示着神奇的画面。
可这回瑞克已经失去了兴趣，当一切风平浪静的时候，他立刻下山，回到了船上，启航离开。
这鬼地方老子一刻都不想呆下去了。
瑞克站在甲板上，凝视着手中深蓝色外表的宝剑。他慢慢将剑拔了出来，用心聆听着出鞘时美妙的声音。剑锋反射着太阳光。锃亮无比，必然十分锋利。剑身通体雪亮并且细长，形似女子所用的软剑。剑柄宽度与剑身相近显得十分协调。而且柄上的花纹似乎迎合了瑞克的手纹，感觉十分舒适。
这简直是为我度身打造的啊！瑞克抚摸着剑柄上镶嵌着的蓝水晶，感觉十分满意。
看着左手的剑鞘，瑞克觉得这玩意应该不只是个装饰。
他随意地挥舞着手中利剑，顿时感觉令狐冲上身。
事实上，瑞克从未用拿过剑。更不要说学习过不靠谱的剑法了。
然而，想到还有至少一周时间的海路。瑞克躁动的心一下子平复了下来。还好接下来的日子有所陪伴了，虽然它只是一把剑。
躺在硬木床上，瑞克举着剑鞘遮挡住了刺眼的阳光。他发现这上面刻着剑的名字——环裂。
……
卡托帝国的东海岸永远是这么热闹。水手们从船上向码头搬运着货物，也有吆喝着卖海鲜的，密密麻麻的人群，热闹的很。
瑞克此时已经是满脸胡渣，满脸憔悴，眼睛却放着精光，左右观望着，在路人眼里，他俨然就是一个外地来的乡巴佬。
事实上，瑞克确实是一个乡巴佬，这么多造型别具一格的哥特式建筑，闪瞎了他的眼睛。
下船后的瑞克便向岸上的水手们透露了卖船的意思，他们见瑞克才一靠岸便想办法转手卖船，于是问道：“船，偷来的？”
“当然不是，你们不要就算了。”瑞克的心在滴血，这艘船陪伴了他整整一年多的时间，又是明斯卡卡罗他们的心意，要不是瑞克身上实在没钱，也无法安置它，他会卖吗？
见有人怀疑是黑船，瑞克气不打一处来，转身便走。
“等等，谁说不要了，大家上船看看。”水手们在船上转悠了一圈，仔细检查了一遍又一边，说道：“是艘好船。”
掂了掂手上的金币袋子，瑞克头也不回的走了。毕竟人也是有感情的，这艘船就像骑士的马，陪伴着他度过了这么多的时光。瑞克也不在乎是否被狠狠地宰了，他只怕一回头便又舍不得这艘船了。
瑞克随便找了一家还不错的旅店落脚，费用并不贵，押金两银币，每天一银币。
瑞克身上总共有百余枚金币，按照旅店店长的话，一金币等于一百银币，一银币等于一百铜币的汇率，他基本上不需要为住所而愁了。
所以瑞克直接丢了一金币给了店长，饭前也算在里面，等不够了再找他要。
店长可不敢怠慢，这年头有钱有势的人多了，他一个开旅馆的生怕没有招呼好这些爷。见瑞克虽然现在看起来像个糟老头，但仔细观察不难发现他是一个年轻的小伙子，能出手这么阔，使得他也被划到了“爷”这一范围。
瑞克的房间在二楼，挺干净舒服的，重要的是，终于有柔软的床给他睡了。吃饭的地方在一楼，不过时间还早，瑞克先出去找了个澡堂洗澡。
爽！穿着新买的武士轻甲。看着腰间挂着的宝剑，摸了摸干净的下巴，瑞克心中呐喊道。
耳边传来一阵阵嘈杂声。他附近的酒馆内人声鼎沸，连外面也围满了人。
过去瞧瞧。瑞克挤进了人群，发现一块大黑板上贴满了大大小小纸条。
“一星任务：巴特老爷最近想送给他美丽的夫人一件雪狼毛皮大衣，要求是活捉雪狼，数量不限，但尽量不要弄坏了它们的毛皮，每匹最高可获得一金币的犒赏。————巴特老爷的管家。”
“一星任务：混蛋。老子最爱的酒杯不见了，你们知道长什么样的。给大爷找回来的，老子赏他五十银币啊！！——迈克大爷。”
……
千奇百怪的悬赏任务琳琅满目，几乎覆盖到了生活的方方面面。瑞克看得双目发晕，向路人仔细询问之下他得知。
所有的酒馆基本上都是雇佣兵的基地。它们几乎遍布全大陆。只要你交一点小小的押金和手续费，经过简单审核，你就可以将你想得到的东西或者想要做到的事写成小纸条，贴在酒馆外的黑板上，当然开头必须注明是几星任务，结尾必须落款。
酒馆里的墙壁上也会有任务，不过都是三星以上的，只要你有实力，可以将其撕下。并妥善保存。如果成功，这便是领取酬金的依据；如果失败，也必须贴回原处。
酒馆的主人都是五湖四海有头有脸的人物。与许多佣兵团有生意来往，威望很高影响很大，没有人傻到故意找茬，否则会受到各地的通缉。
任务按难度分为五星，普通人没有得到酒馆的佣兵认证是不能接任务的。而一星的佣兵最多只能接一星的任务，依此类推。
瑞克想道。虽然现在经济不成问题，但钱不能只流出而没有收入。当一名佣兵不仅有了经济来源，也是一个很好的锻炼机会。
想到这里，瑞克走进了酒馆。前台的女服务员穿着暴露，不少酒吧里的壮汉喝着啤酒，望着她直流口水，却不敢动手。
“先生你好，这好像是你第一次来我们鲨鱼王酒馆，你需要什么帮助吗？”女服务员有着良好的职业操守，声音也十分甜美。
“我想当一名佣兵。”瑞克淡淡地说道。
“好的，请问先生你有斗气吗？”小姐回道。
瑞克一听就懵了，他并不知道当佣兵还需要有斗气。
服务员笑道：“是这样的。如果你有斗气的话，可以马上获得二星佣兵的证书，三星以上的话，还是需要对您进行考核；如果没有斗气，你暂时只能成为一星佣兵，并且我们需要对你的实力进行简单的测试。”
瑞克恍然大悟，说道：“我没有斗气，一星的佣兵要怎么考核？”
她微笑道：“请跟我来。”
女服务员将瑞克领到酒馆内的一件小屋子里，一彪形大汉双手护胸，冷冷地望着他。
“你只需要打败他便可，但不可使用武器，也不能取其性命。”女服务员说道。
“喂，亲爱的，你认为这个毛小孩能伤害到我？别开玩笑了，现在一星佣兵的身体素质越来越差了，就是因为你们将这种毛小孩也领进来。”壮汉不满地说道：“这回老子可不会手下留情了，小伙子，给迈克大爷活动下筋骨。”
这就是那个迈克大爷？果然字如其人。瑞克想到了他所悬赏的无聊任务，果然他的态度也如此嚣张。
瑞克用一声冷笑回答了他。
将腰间的环裂解下，瑞克做着广播体操里的热身运动。
一二一，一二一。他压着腿，轻轻地喊道。
“你小子有完没完啊，看拳！”迈克大爷面色变得难看，见自己被忽略了，恼羞成怒地一拳朝瑞克面部打来。
瑞克顿时停下压腿的动作，眼里闪过一丝狠色。他轻松地躲过这一拳，身子向前倾，右臂抬到胸前，一肘击向壮汉的颈部。
迈克大爷明显低估了眼前的年轻人，好在他摸爬滚打了许多年，并没有被一下击中实处，不过还是受了点轻伤，但是如果被直接击中，估计早就躺下了。
他摸了摸火辣辣的脖子，恶狠狠地说道：“好小子，下手挺狠的。”瑞克懒得跟他废话，抬腿便是一脚踢出。
迈克大爷本打算硬抗这一记鞭腿，然后抓住他，用自己最拿手的虎抱解决掉他。谁知道，这一腿力道非同小可，壮汉右边大腿受此一击，已经变得不能动弹，而他向前一扑，却扑了个空。
眼见瑞克虽然灵活但并不缺乏力量，迈克大爷发现自己还是低估了对手。此时他大腿疼痛难忍，行动力受到了极大的限制，恐怕是难以取胜。
正当迈克大爷懊悔无比，无奈之下准备认输的时候，他赫然发现瑞克飞来一脚，对准的是他的裆部。
啊！！！！一声惨叫响彻酒吧内外。
迈克大爷痛苦地捂着自己的下身，面色已经憋得通红，眼珠子死死地瞪着瑞克，然后不甘地向后一倒。
开玩笑，哥跟明斯练了这么久的拳脚功夫，还怕干不翻你这个小角色？瑞克冷冷地想道。
明斯好歹也是肉体修炼到了极致，拥有斗气的男人。脾气暴躁的他，没少与人动手打架，一手阴人的本领早已被瑞克学得一干二净了。
女服务员在一旁捂着嘴巴，吃吃地笑着，瞟了瞟倒地不起的迈克大爷说道：“这位先生，你已经通过了我们的测试，请随我来。”
瑞克将环裂重新系在腰上，大摇大摆地走了出去，只剩下了满屋子的**声。
回到了前台的服务员递给了他一张表格，无非是填一些个人信息之类的东西。瑞克最后在上面摁上了自己的指纹，便领到了一枚鲨鱼头形状的徽章，中央秀着一颗星，这便是他一星佣兵的证明。
瑞克将它妥善保存了起来，心里想道：“比我想象中的还容易许多。”
事实上，一星的佣兵面向的是广大普通群众，人手要求比较多，所以考核其实并不难。而三星以上的佣兵必须拥有斗气，处理的任务也很危险，不过一般都是一些非富即贵的人委托，所以酬金很可观。
大陆是主要是两大酒馆，一是瑞克所在的鲨鱼头酒馆，它主要分布于沿各大海城市；另一个是主要分布在西南方的雄狮酒馆，它们只发二星以上的狮头徽章。
一般人信任的就是这两大酒馆所发出的佣兵证明，而雄狮酒馆的门槛比较高，但却放弃了庞大数量的底层人群。
瑞克回旅店狼吞虎咽地吃完了晚饭，又四处逛了逛，新鲜感一过，他便回去睡觉了。
第二天上午，瑞克便赶到了鲨鱼头酒馆门口，挑选着任务。但他毕竟是新来的，眼前眼花缭乱的委托任务，令瑞克一时不知怎么办才好。
抓猫？老子怎么知道它躲哪去了。瑞克见这些一星的任务一点都不靠谱，不由地摇了摇头。
“阁下也是在为任务而感到烦恼吗？”瑞克身旁站着一个身材高挑的英俊男子，他微笑地说道：“你好，我叫杰克，我注意你很久了，有兴趣加入我们临时组成的佣兵小队吗？”男子有着一头飘逸的长发，身着华丽的蓝色风衣，十足的一个花样美男。他脱下右手上雪白的手套，友好地伸出一双纤细白皙的手。(未完待续)