1940年，东北抗日联军进入最艰苦的时期，杨靖宇总司令和第一方面军总指挥曹亚范先后殉国。
为了牵制敌人，陈红旗指挥部队继续在敦化、塔城一线战斗。
但由于叛徒的出卖，日军调集重兵包围了陈红旗所部的驻地，直至最后，陈红旗孤身一人与日军对峙，日军提出优厚条件规劝陈红旗投降，陈红旗不为所动，最后慷慨殉国，年仅27岁。
李振华在花脸沟只住了一晚就匆匆的返回自己的部队，因为战事随时可能发生，他不敢在此久留。
虽然在花脸沟停留短暂，但对刘三九和他的这支部队有了更充分的认识和了解，经过与刘三九和周报中对当前紧张局势的分析，以及周济民带来的东北党组织的精神，更增强了他的战斗信心，在严酷的形势面前，李振华却是心情十分愉悦。
但此时的依田却心如芒刺。
刘三九给他带来的痛太大太深了，有如戳心灌髓，他再也忍受不了刘三九对他一再的蔑视和对关东军的狂妄和挑衅。
可刘三九隐蔽在深山老林，且战斗力愈加彪悍，又有涛涛的牡丹江水阻隔，依田气得上蹿下跳可只能望而生畏。
几天里，他像个无头的苍蝇，在屋子里乱蹦乱串。肝火一天比一天旺，“巴嘎！”之类的骂人话已经完全成了他在官佐们面前的口头禅，打耳光、踢屁股之类不雅的动作也越加频繁起来。
手下的军曹们只能眼巴巴地看着，噤若寒蝉，低头不语，轻易不敢多说什么，因为他们也想不出报复刘三九的办法来。
“发报！给多门师团长发报，请求空中支援，我要炸平花脸沟！”
依田气的不得不请求外援，对于花脸沟他确实无计可施，空中打击也许是目前消灭刘三九的最好和唯一的办法。
小林万太郎此次虽然受到不小的惊吓，对刘三九恨的咬牙切齿，但对眼下的局势，他还是十分的冷静。
见依田一副心浮气躁的样子便规劝道：“将军，我们还是暂且忍耐，一个小小的刘三九不会蹦跶多久，早晚是我们关东军的刀下之鬼。
请求空军支援是要向关东军最高司令部请示的，我们的请求只能引起多门师团长的不满，还请将军三思！”
对于小林的态度，依田还是十分在意。经过深思，最后，他不得不把被刘三九打碎的牙，生生地暂且咽进肚子里。
几日后，多门师团长发来电报。电文的主要内容是：
……满蒙乃大日本之国防要地，是大和民族生存之保障地区，对王道乐土之满洲政治及其顽固不化之支那人应求大同舍小异
……望依田君及部下全体将士以钢铁的意志和百折不挠的精神为此而奋斗，要以军事进攻与政治怀柔同时并举，最后实现帝国对支那之完全统治。
并在电文中强调，对刘三九等支那顽匪切不可草率行事，其隐匿山区，地形复杂，不可轻举……”
对多门师团长的态度，令依田十分不满，可只能把这种不满憋在心里。
对依田现在的反应，刘三九心知肚明，不过他心里有底，日军想要攻击花脸沟只会自讨苦吃，机械部队用不上，火炮打不到，仅靠步兵攻取，恐怕连登上牡丹江东岸都难上加难。
不过刘三九也并未懈怠，他一边组织练兵，一边周密思考下部的战略计划。
让他更加欣慰的是，如今又有了周济民这位大军师相踵相辅，对今后的战斗他更加胸有成竹。
李振华离开花脸沟后，周济民深感肩上的责任重大，他与刘三九又对当前敌我态势进行了深入的分析。
“旅长，从我们抗日联军所坚守的地区看，我们仍占据着有利的地形！”周济民看着地图说道。
“嗯！”刘三九叼着烟斗，躺在摇椅上不停的摇着。
“不过……”
听周济民带着犹豫的口气，刘三九立即不满地说道：“周将军，今后跟我这儿有话你就敞开了直截了当地说，这还哪儿像你这当过师长的样子！”
周报中笑了笑说道：“旅长，我看咱是不是去趟救国军司令部，见见王耀邦司令，有些战事问题我们应该与他当面交流一下！”
“要见你去见，我能跟他说什么呀？”
刘三九赌气地侧过头不再去看周济民，卧在椅子里嘴里嘟囔着。
周济民道：旅长，李杜和王耀邦把抗日的希望仍寄于南京政府，而南京政府根本没有派兵的意思。
国际联盟李顿调查团虽然现在还没提出最后报告，但已显露出明显有偏袒日本人之意。
现在，自卫军和救国军都各自保存自己的实力，固守原地，不肯主动出击，抗联的许多将领也对抗日失去了信心。
从我们侦查的情况看，日军在牡丹江增兵的意图十分明显，这个事十分重要，我们必须要与王司令好好谈谈，事不宜迟！”
“噢？”刘三九立即坐直身体，表情严肃起来。
“快说说，你分析日军下步有什么企图！”
周济民语气十分肯定地说道：“就是针对我抗日联军而来，准备采取一次大的行动，一举彻底剿灭我抗日联军，平定吉东地区！”
“你分析他们会怎么打？”刘三九问道。
周济民道：“花脸沟现在暂时是安全的，日军的首选目标应该是兴源和密山，针对抗日联军的主力而来！”
刘三九焦虑地说道：“照你这么说，还真得去一趟！”
“另外……”周济民又犹豫了一下说道：“旅长，我还想跟你说，现在我们必须先打一仗，我想打东京城，这一仗很有必要！”
“行啊，你说打咱就打！”刘三九毫不迟疑地说道。
周济民道：“我是说，这一仗能不能让我来打，你只要给我一个团就行！”
“不行不行！”
刘三九立即晃起脑袋。“咱这儿能带兵打仗的人多的是，还用得着我这大参谋长亲自带兵打仗吗，这要有个闪失啥的……不行不行！”
刘三九又仰倒在椅子上，侧过头去。
周济民凑近刘三九，态度十分坚决地说道：“司令，我希望你能给我这次机会！”
说完，周济民蹲下身，表情严肃地望着微闭着双眼的刘三九，一种不做不休的表情。
刘三九慢慢转过头睁开眼睛，看着周济民两眼盯着自己，一副执拗的样子，没好气地瞪了周报中一眼，思虑半晌才带着不快地说道：
“行行行，你打，你打！”
“谢谢旅长！”周济民立即高兴起来。
刘三九从椅子上站起来，搂住周济民的肩头，细细地看了看周济民道：“自从你的到来，我这条漂泊的船才有了方向，你办的小报在军中所起的作用更是不得了啊，把战士的心都凝聚起来了，思想上的统一可是无形的战斗力啊，可我还是担心你的安全，我不想让你有一点闪失啊！”
周济民望着刘三九的目光有些激动。
“旅长，你放心吧，我周济民大小仗不知打了多少场，如今一个小小的东京城还真不在我话下！”
“你说的着实是这么个理，但我这心里就是放心不下！”刘三九道。
看着一脸真挚的刘三九，周报中的情绪中带着感动。
“旅长，你是明大局有大志的人，能够和你在一起战斗我感到十分畅快。
另外，这份报纸我也一定好好地办下去，让它成为凝聚民心、振奋军心和影响南京政府而刺向敌人的一把尖刀！”
自从周济民进入抗日部队后，通过军中小报，大力开展军中宣传工作，加强政治导向，及时把党的主张传送到东北抗日军民中，在当时紧张的形势下起到了很大的作用。
救国军司令部里，王耀邦看着周报中编写的小报异常兴奋，并禁不住叫起好来。
“我看这文章写的很好哇，对时局分析的客观透彻。我说庆斌啊，这个周济民确实是个有识之士，字里行间都透着一种傲然风骨，像这样的高人，我看是不是把他调到司令部来啊！”
“那可不成！”
李振华忙摆手道：“那条野驴不得追到你司令部来闹哇？”
“他敢，还反了他个兔崽子了！”王耀邦听后不禁骂道。
李振华道：“司令，我看现在刘三九的变化可不小，瞅着比以前顺溜多了！”
“嗯？”王耀邦眯起眼睛，饶有兴致地道：“说说！”
李振华和声说道：“人家又是整顿纪律，又是大搞练兵的，依我看呐，目前在咱抗联部队里头，还真得说人家刘三九的队伍，特别是他原来带出来的那伙保安团的兵，个顶个都是不要命的主，一人一把大刀，那阵势……”
“什么？舞弄大刀片子跟日本人打？咱连枪炮都对付不了，还耍大刀片子，那是送死！”
李振华笑道：“他刘三九就好这口哇！”
王耀邦也跟着笑道：“这混蛋玩意，就他妈总是跟人家不一样！”