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幽州，右北平郡城。一场厮杀刚刚结束，烽火尚未熄灭，城池内外堆尸如山，断臂残躯随处可见，鲜血染红了护城河。
城门破碎，城内一片狼藉，战马长嘶，伤兵哀吟，百姓叫苦不迭，民不聊生。
不远处的城墙豁口处，数十名百姓扶老携幼从残垣断壁上跨过去，背着大大小小的包袱仓皇逃离城池。像这样的情形不在少数，整个右北平城的城墙下都在上演着同样的场景，而城中仓皇四窜的兵士对此视而无睹，兵民各行其事，互不干扰。
两百步外就是城门，此刻城门口并无兵士把守，可百姓们却不敢走城门，只能翻墙头、钻坑洞，无比留恋地离开祖祖辈辈居住的地方，一步三回头地缓缓消失在夕阳里，背影越来越长，越走越远。
这是一场没有胜利者的厮杀。城池被攻破了，可攻城一方的大军却被守军打残了，而后城中突然冲出数千战骑，一举将攻城的叛军击败，追赶到数十里开外。于是城池遂被攻破，却并未失陷，仍在守军手里；攻城一方的叛军虽然摧毁了右北平郡城，却一无所获，最终四散逃窜，仓皇奔命。然而打破叛军后，守军却主动弃城后撤，致使城中两万余百姓失去依靠，不得不匆匆收拾行囊，扶老携幼、背井离乡，踏上逃亡之路。
这是极其令人费解的事情，明明打败了敌人。为何还要弃城撤兵呢？
如此昏聩之举，智者所不为。纵使城池残破不堪，短时间无法修葺。已然无险可守，不得不弃；那也要先安排百姓转移。而后从容不迫地缓缓撤兵。如此方为上策，但凡统兵将帅皆如是；谁若连这么简单的道理都不明白，便枉为将帅，令人齿冷。
然而事实摆在眼前，真真切切的发生了。而且做下此等昏聩之事的人并不是无名之辈，亦非首次领军作战的初生牛犊，而是享誉天下的白马将军公孙瓒。
这真是公孙瓒所为，并且这已经不是第一次了。此前他就曾经先后干过三次诸如此类的事情。如此令麾下将士寒心，令黎民百姓所不齿的事，对于时下的公孙瓒而言早已是家常便饭，屡试不爽，至今已有一年有余。
由此不禁让人心生疑问，白马将军公孙瓒可是大汉赫赫有名的戍边名将。早在灵帝在世时，公孙瓒便以作战勇猛、对外强硬著称于世，先后数次击败乌桓蛮夷，杀得幽州边境的诸多蛮夷闻风丧胆，从而名扬天下。广为人知，被世人所称道。可眼下这种毫无伶悯之心，将百姓视如草芥的恶事。真是公孙瓒所为么？
人都是会变的，这个浅显的的道理人所皆知。但很多时候我们都会下意识地选择不去相信它，刻意忽略它，因为我们不喜欢太过善变的人和事，并不愿意接受由好转坏的事实，宁愿心里保留着美好的一面，而忽略它不好的一面。人性本善，天道使然，我们顺应天道。崇尚美好的人和事，希望美好的一霎成为永恒。永不褪色。
但事实往往并不是人的主观意识为转移的，不随人愿之事时有发生。屡见不鲜。幽州公孙瓒正是如此。
公孙瓒出身辽东公孙世家，因其是庶出，不被长辈所喜，促使他自幼性格乖张，胆大而暴戾，勇猛而刚强。年轻时，他曾为故友打抱不平，不惜自身性命，置生死于度外，为此深得乡邻发小敬重。从军后，他作战勇猛，每逢战事均是身先士卒，勇往直前，彪悍异常，为此赢得帐下将士的衷心拥戴，誓死追随。戍守幽州边关期间，他无数次率领帐下将士孤军作战，屡建奇功，数次力挽狂澜于即倒，从而平步青云，未满而立之年便成为戍边名将，节制幽州戍边大军，大权在握。
但这一切都随着他率军攻入幽州州牧府亲手斩杀州牧刘虞而改变。幽州牧刘虞主张对外安抚，教化蛮夷，使其归附于大汉王化之下，不宜妄动刀兵，以免生灵涂炭，造成无谓的伤亡。而公孙瓒则一贯主张对外强硬，决不妥协，但有胆敢入侵犯境者，坚决予以剿灭，虽远必诛。由此这两位幽州军政主官的对外政策截然相反，格格不入，根本无法妥协。
故而刘虞试图罢黜公孙瓒的兵权，从而实现自己的政治抱负，宽仁施政，教化万方。而公孙瓒也不是良善之辈，断然不会任人宰割。于是公孙瓒得知刘虞已下定决心解除自己的兵权之后，先下手为强，一举攻破州牧府擒杀刘虞，而后自领幽州牧，割据自立。
自领幽州牧的公孙瓒权力*急剧攀升，将刘虞首级送往长安，并不惜重金结交李利，希望朝廷准许他节制青州、冀州、兖州和幽州等四州的军政大权；为此他擅自任命单经为兖州牧，严纲为冀州牧，田楷为青州牧，自领前将军，兼幽州牧。可惜的是他万万没想到，刘虞的首级半路上被劫，随后以幽州司马阎柔为首的的叛军大举反扑，先后联络齐周、鲜于银、鲜于辅等将领反叛，遂导致幽州内乱。
与此同时，公孙瓒节制四州的美梦也随之破碎。所幸，从那时起他便与西凉李利达成共识，结为同盟，此后来往甚密，两地通商，互通有无，互相照应。但司隶大战时，公孙瓒却以境内叛乱频发、后方不稳为由，只送去一些战马和粮草权当资助，并未出兵援助李利。司隶大战持续将近一年时间，公孙瓒领军击败阎柔、鲜于辅等叛军之后便坐山观虎斗，日益骄矜，骄奢淫逸，久而久之便愈发骄狂暴戾，性情大变。记过忘义，不恤百姓，睚眦必报。此举使得他麾下将士极为寒心。若不是故土难离，只怕很多将士都会弃他而去。改投其他诸侯。
袁绍于司隶惨败后，公孙瓒趁势攻打冀州，将渤海郡、中山国以及青州大半郡县抢到手里，实力大涨。由此为他挽回了不少人心，毕竟打了胜仗之后，很多将士就会本能地选择性遗忘一些不愉快的事情，从而重新回归到公孙瓒麾下。
奈何好景不长，袁绍回到冀州后积极筹措粮饷。再次调集大军反攻公孙瓒。而此时的公孙瓒却在府邸中安于享乐，将前线战事交予麾下将领指挥，于是冀州大军一路势如破竹，一鼓作气打得幽州军借机败退，从而将先前的郡县城池又相继沦陷，重新还给了袁绍。至此，公孙瓒和袁绍之间再次回到先前的对峙相持局面，一切如司隶大战前一模一样。
唯一不同于以往的是，公孙瓒再也不是从前的公孙瓒了。他的血性正在迅速消退，勇猛不再。更不会轻易冒险，冲锋陷阵之类的事情再也没有他的身影了。此外，他骄奢淫逸。安于享乐，放任阎柔、齐周等叛军一天天做大而不去剿灭，整日醉生梦死，并将一众亲信部将从身边赶走，派他们驻守城池，却将阿谀奉承的小人留在身边，比如幽州长史关靖。
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现如今，司隶大战已经过去三年了。
冀州袁绍不仅恢复了往昔的实力，并于一年前抢得天子和百官。建都邺城，遂挟天子以令诸侯。府库日益充盈，兵马与日俱增。实力更胜往昔。去岁袁绍调集大军进攻幽州，结果却是虚晃一枪，草草收兵；即便如此，也吓得公孙瓒一身冷汗，担惊受怕了好一阵子。
冬去春来，而今袁绍卷土重来，调集二十万大军攻打幽州，迫使公孙瓒不得不打起精神，全力以赴。没想到袁绍大军抵达边境后又突然按兵不动，随即公孙瓒方知原来是大将军李利号召各镇诸侯进入邺城觐见天子，使得袁绍中途返回邺城，冀州大军也因此驻足不前。
正当公孙瓒深深松一口气之际，盘踞在蛮夷草原的阎柔、齐周等叛军突然偷袭幽州后方，打得公孙瓒措手不及，接连丢城失地。不得已，公孙瓒只好亲率大军平叛，与阎柔和一部分乌桓轻骑组成的叛军连番激战，打得很辛苦，每战都是浴血厮杀，异常惨烈。
直到今天上午，公孙瓒好不容易指挥大军击溃叛军，可右北平郡城也被叛军攻破，城池损毁严重，兵马伤亡也极其惨重。可谓是杀敌一千自损八百，得不偿失。
战后，公孙瓒果断下令放弃郡城，率领大军撤出城池，遂听从长史关靖的建议，退守易京。
这就是右北平城惨状的由来，百姓们失去了军队的守护，自然不敢再留在城里，只能背上行囊，扶老携幼远走他乡。可他们能去的地方实在不多，北面是乌桓草原，南下冀州的道路也因冀幽之战而无法通行，唯一的去处便是一路向西前往并州。
领兵退往易京的路上，公孙瓒心急如焚，一再询问关靖西凉军何时才能赶来驰援。正当关靖言之凿凿地拍着胸口保证一月之内援军必能感到之际，公孙瓒的亲信部将严纲却突然插话道：“西凉军乃天下驰名的虎狼之师，主公此番向西凉李利求援，末将担心此举是请神容易送神难，无异于将幽州拱手送于李利！”
此言一出，关靖面脸铁青，愤恨不平地怒视着严纲，如果眼神可以杀人的话，严纲已被他大卸八块了。实际上，严纲提出的问题已是老生常谈，之前已经讨论过多次，却始终没有结果。公孙瓒之所以迟迟不向李利求援，正是有着这层顾虑。但眼下公孙瓒被袁绍大军和阎柔的叛军弄得焦头烂额，逼不得已只能向李利求救，之前关靖出使西凉便是奉命前去请求李利出兵驰援。
再次听到严纲旧事重提，公孙瓒不由得心烦意乱，烦躁不已。随即他怒声道：“我宁愿把幽州拱手送于李利，也绝不能让冀州袁绍占到半点便宜！我意已决，尔等若再多言，休怪本将军不讲情面！”
“诺！”严纲、关靖和随行十余名将领齐声应道。
口里虽然应诺，但严纲心里却是暗自叹息，暗忖道：“西凉李利岂是良善之辈？这些年来，何曾见过他率兵出征空手而归的？他就是一只凶猛无匹的西凉猛虎，而我幽州在他面前就是一只待宰的羔羊，羊请猛虎帮忙，岂不等于羊入虎口，找死么？”
叹息之余，严纲也知道幽州眼下已到了生死存亡的紧要关头，天下诸侯虽多，但能救幽州、愿意救助公孙瓒的诸侯却不多，唯一有此实力的诸侯便是西凉李利，除此别无选择。
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