“都督为何如此轻易地放过张飞，何不对其予以严惩？”
后院内堂上，李暹和周瑜相对而坐，吕蒙站在一旁，侧耳旁听。借着伸手给周瑜倒茶之际，李暹再次提起刚刚大堂上的事，乍听他似乎是很好奇，实则为了试探周瑜的口风，从而捉摸周瑜的心意。
究竟是什么原因促使周瑜对张飞的态度转变如此之大，以致于张飞犯下大错竟然免于惩处？
周瑜方才所为与之前的态度大相径庭，俨然判若两人。
若是以往，李暹绝对不会坐视张飞被周瑜问罪，因为他很清楚自家兄长李利对张飞颇为器重，原本张飞被俘之后就应处决的，关键时刻却被李利出手救下。正因如此，爱屋及乌之下，李暹才会对张飞另眼相待，如今更是将张飞收入帐下，成为雄鹰卫营第一战将。
但是此次屠城之事非比寻常，实为西凉军组建至今的第一次屠城事件，事关重大，李暹也不敢自作主张，更不敢贸然替张飞出头。因此他率军赶到后立即命人掩埋尸骸，多少替张飞做一些事情，略尽心意，也算是不枉彼此结识一场。
然而，一旦周瑜果真降罪下来，真正决定严惩张飞、以儆效尤的话，这次李暹是不会替张飞出头的。这是因为张飞擅杀安汉城三万余人的罪责实在是太大了，大到李暹也不能干涉，说是无能为力亦不为过。
而李暹之所以不插手此事的根本原因在于。他很了解自家兄长的脾气，深知李利虽然久经沙场、杀戮无数，却从不枉杀手无寸铁的妇孺老人。更不会下令屠杀平民百姓。
这一点，毋庸置疑。纵观李利领军征战的屡次大战，不管战局如何艰难，形势如何严峻，李利从未下达过屠城命令，从未枉杀过一个百姓。从他执掌西凉军的那一刻起，至今已整整八个年头。征战之中从未下达屠城令，即便是对异族蛮夷。也没有赶尽杀绝。
是以张飞此次算是首开先河，打破了西凉军中没有屠城令的历史。倘若张飞最终免于处罚的话，此例一开，日后难免再次出现统兵将领一怒之下悍然屠城之事。其后果极其严重，影响深远。
对于这种关乎重大决策的事件，李暹不会擅自参与，更不会干预决策，他唯一能做的就是执行兄长李利的命令，令行禁止，坚决拥护李利下达的所有政令和军令，倾尽全力维护李利的威信。这是李暹最坚定的信念，谁也无法令其动摇半分。
这是因为在李暹心里。李利既是他的兄长，又是父亲。尽管他和李利兄弟二人是李傕一手抚养长大的，但是真正对他最好、最关心他的人还是兄长李利。因此李暹对李利有着情深似海的深厚感情，亦兄亦父，或者说是长兄为父。
所以，刚才周瑜轻易地放过张飞，让李暹深感惊讶。所幸周瑜的最终决断与他心中所想不谋而合，这种关乎全军的大事必须交由自家兄长决断。其他人都不能擅自做主，包括他李暹和周瑜在内。
??????就在李暹暗自忖度之际。周瑜随手端起茶盅，对他点头示谢，轻呷一口茶后，微笑道：“上将军有所不知。按照我军现行军规，此次张飞下令屠城之事并没有违犯军纪，毕竟他下令屠城之时战事并无结束，城中已经还有很多人反抗。主公曾经下达严令：不得擅杀俘虏和降兵，不得肆意残杀平民百姓；但是对于负隅顽抗之敌仍需对其施以严厉打击，断不可心慈手软，心存妇人之仁，以免造成我军将士无谓伤亡。
再者说，大军出征之时，上将军和我都没有提及屠城之事，没有明确规定攻打城池时不能屠城，不能斩杀试图抵抗我军入城的平民百姓。所以，严格说起来，张飞将军为了避免我军将士无谓伤亡而下达屠城令，此举并没有触犯军纪。
既然张飞没有触犯军纪，我等自然没有理由亦无权问罪于他，更不可能对他施以严。这些都需要主公亲自定夺，倘若主公对此并不介意，亦或是默许了张飞的所作所为，那么张飞就不会受到惩罚；反之，如果主公知悉此事之后勃然大怒，下令问责的话，那么张飞便要受到惩罚，轻则重杖一百，重则直接问罪斩首。”这是周瑜的回答。他明白无误地表明自己的立场和态度，坚决执行李利的军令，唯李利之命是从。
李暹闻言后，欣然点头，肯定道：“都督所言极是，末将亦有此意。只是兄长此刻还在千里之外的蜀郡，无法及时获悉此事，加之密信传送颇为不便，一来一去至少需要十天左右。在兄长将令到来之前，不知都督打算如何处置张飞，当真不作任何处理吗？”
周瑜神色微变，眉头蹙成一团，凝神思考，沉默好一阵儿，缄口不语。
半晌后，他轻轻点了点头，沉声道：“暂时不作处理，让他仍在上将军帐下效力，等候主公军令。不过??????如果我没有猜错的话，想来主公不会严惩张飞，最多略施惩戒，让他受些皮肉之苦而已。
记得主公临行前曾对我说：‘自天下大乱至今，大汉各州各郡几乎都经历过战火的淬炼和洗礼，饱受战祸之苦；唯独益州多年来一直置身事外，即使爆发战乱，也仅限小规模的局部战争，半数以上的郡县都没有经历过战乱之苦。因此益州战事必须施以雷霆手段，震慑宵小投机之徒，使其对我西凉大军心生畏惧，惟有如此方能迅速平定益州。’
所以，我猜测主公不会降罪于张飞，最多是小惩大诫，借此安抚人心。仅此而已。”
李暹若有所思的点点头，道：“都督言之有理。兄长素来仁慈为怀，但是益州不同于其它州郡，太平年月过得太久了，不能以常理待之，必须使用非常手段，予以强大震慑，如此方能收奇效。”
周瑜道：“确是如此。不过张飞所为未免太过凶残，如此肆无忌惮的肆意屠城，势必引起各郡百姓拼命抵抗。果真如此的话，便是过犹不及，其结果必然是事与愿违。”
李暹思索着轻轻点头，表示赞同，遂话锋陡转，低声问道：“不知都督对接下来的战事有何安排，我等何时才能挥师成都，与家兄会合？”
眼见李暹不再追问张飞屠城之事，周瑜甚为赞许，暗自感叹道：“不愧是主公的胞弟，虽然对张飞的勇武赏识有加，但是在大是大非面前，并不一味袒护，识大体顾全局，知进退，殊为难得！”
实际上，此次周瑜之所以避重就轻地处理屠城一事，何尝不是对李暹的试探。他想知道，面对张飞擅杀数万百姓，李暹是否还会一如既往地袒护他。
如果李暹不辨是非，不分青红皂白，仍然袒护张飞的话，那么周瑜便要重新审视李暹了；重新考虑他是否有能力统率大军征战，合不合适坐镇益州，甚至怀疑他是否可堪大用，等等。所幸，李暹明辨是非，顾全大局，并非昏庸之人，否则周瑜就会收回军权，并建议李利更换镇守益州的人选。
这不是危言耸听，亦非周瑜狂妄自大，而是有这份担当和实力。
眼下他之所以退居幕后，把军权交给李暹，自己甘愿替他殿后压阵，纯粹是替主公李利培养李暹，出于爱护之心，他要对李利负责。如果李暹可堪造就，那么周瑜也乐于成人之美，帮衬他一回，助其树立威信，为日后坐镇益州夯实基础。倘若李暹不堪大用，即便他是主公李利的胞弟，周瑜也不会任由他胡作非为，不仅不会把军权交给他，还会直言不讳地建议李利撤换人选。
这是周瑜为人处世的原则，亦是深藏于骨子里的固若磐石的坚定信念。他所做的每一件事、每一个决定，皆以李利的意志为出发点，兼顾全局，始终抱着对李利尽忠的坚定信念，是以他心底无私，无所畏惧。此次出征益州，李利已将李暹托付给他周瑜，他就要对李利负责；纵然李暹也算是半个君主，但他也不会放任自流、袖手旁观，该管的必须要管。
好在李暹并没有让他失望，并且同他一样，顾全大局，始终将李利的利益放在第一位，所做的一切都是为了维护李利的统治地位。
对此，周瑜颇感欣慰，真心替李利感到高兴，因为他有一个堪为统帅之才的好弟弟。
暗自思量之余，周瑜胸有成竹地道：“上将军莫急，眼下我等已经深入益州腹地，攻陷巴郡已然势在必行，只是时间早晚问题。何况目前形势对我等极为有利，赵韪发动叛乱，将巴郡境内七成左右的守军全部调走，以致巴郡防守空虚，兵力严重不足。这就给了我军趁虚而入的绝佳机会，亦是我军深入巴郡数百里却没有遇到顽强抵抗的直接原因。
现如今，安汉城已被我军占据，旬日之间我东路大军便可陈兵江州城下??????”
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